第843章 追求胜利（四）

弗兰克在此前一直压着没有开火的作用在此刻终于展现了出来，5艘宾夕法尼亚级战列舰此刻都有非常清晰的射击视野，标准排水量足足有将近33，000吨的宾夕法尼亚级战列舰在吨位上几乎是定远级二等战列巡洋舰的一倍，如果以漫画的形式来展现这一幕的话，那么这简直就是小孩开大车。哦，应该说是大车碾小孩。事实上双方的舰队在刚刚进入反航战交错的过程当中张洪涛看到对面的美国舰队始终没有开火就已经猜到弗兰克的意图是什么了，但是他并没有改变阵型去主动应对，因为对于美国人来说，他们固然能够通过这样来获得一个抓住明军后方二等战列巡洋舰的窗口，但是与之相对的，张洪涛同样也能够借此攻击美国人后方跟随的弱舰。美国人的舰队抛开最前面的5艘标准战列舰铁王八之外，紧随在后的是特拉华级战列舰，这款美国海军第2代无畏舰外观看起来中规中矩，并无特色。性能上也只能称得上是中庸平和，但是确实在各方面都没有突出的缺点，11英寸的侧舷主装甲带高度颇为良心，12英寸的炮塔正面也算不错，唯一的不足就是炮座装甲只有10英寸，当然这在这艘船刚刚服役的时候并不是什么毛病，因为欧洲的早期无畏舰大家都这样。何况哪怕从事后诸葛亮的角度来看，美国人的防火门也比英国人可靠的多，因此这几艘特拉华级战列舰虽然比较早，但是战斗力还算是合格的，当然这种合格在“亲王”和“进取”面前就稍微有点可笑了，11英寸的主装甲带在明军的350毫米重炮面前难称坚挺，如果不是在主装甲带后面还有一层穹甲，明军甚至可以在13，000米的距离上就把炮弹送进特拉华级战列舰的核心舱。为了前面的5艘标准战列舰能够取得战果，跟在后面的这些其他美军的舰艇只能尽力支撑。战争就是这样，总需要有人在关键的时候做出奉献。对于4艘特拉华级战列舰来说，他们好歹还有2万多吨的吨位来作为抗损的冗余，而美国海军更是在日德兰海战之后就着重加强了战舰弹药库的管理——毕竟虽然英国人那边详细的调查结果还没有出来，但是一场海战当中被顶了这么多的烟花爆竹可算是让和英国人一起协同作战的美国海军印象深刻。美国海军现在当然不可能知道英国人的主力舰容易殉爆的具体原因是什么，但这并不妨碍美国人按照自己的理解来加强对于弹药库的安全措施，美国人的做法也是比较简单粗暴的，首先就是弹药库内的消防管线，将原本的消防泡沫当中加入二氧化碳，来增加弹药库在起火时候的灭火抑爆能力，同时，美国海军本身也并没有像英国海军那样如此追求射速，因此他们的防火门不会像英国人那样为了追求射速而经常处于开启状态。但是，纵使有了这样那样的措施，硬件上的差距还是让特拉华级战列舰在和“亲王”和“进取”们交手的过程当中狼狈不堪，特拉华级战列舰装备的10门12英寸主炮面对明军的超无畏舰实在是难以打出决定性的损伤，而自己这边被明军的炮弹命中又都是拳拳到肉。当然，美军舰队当中还有状态比特拉华级战列舰更难堪的，那就是跟在特拉华级战列舰后方的南卡罗来纳级战列舰，作为一款在吨位上并不比明军的二等战列巡洋舰更大的主力舰，南卡罗来纳级战列舰不仅主装甲带比特拉华级战列舰还要薄一寸，过小的吨位也限制了这款美国人最早的无畏舰的抗损性，16，500吨的吨位甚至不比美国人后来建造的那些近岸袖珍主力舰大多少。因此南卡罗莱纳级战列舰的2号舰密歇根号在刚刚接火之后很快就被捅穿了侧舷主装甲，被一枚350毫米穿甲弹打进了动力舱，但是低速船的好处就在此刻显现了出来，因为美国人现在整体编队速度连15节都没有，虽然动力舱被命中12台锅炉里有4台不同程度受损，但是密歇根号依然能够勉强跟得上舰队的整体航速，虽然跑不到最高的18.5节，但是勉强达到14节还是可以的，也就是说损失的速度相当于其最大速度的25%，相应的，如果一艘高速舰损失了三分之一的锅炉，那么其损失的速度甚至可能会达到自己最大速度的1/3以上。慢也有慢的好处嘛。相比于密歇根号，南卡罗来纳号战列舰的指挥塔更是被直接开了罐头，包括舰长在内的在指挥塔内的大部分高级军官当场阵亡，这两艘美国人最老的无畏舰作为美国海军在明美战争结束之后承担着复仇期望的老兵，虽然完全处于下风，而且被打的鼻青脸肿，但是依然坚持着站在这条战列线上。对于这些美军战列舰来说，他们是在勉力支撑，对于4艘定远级二等战列巡洋舰来说，这些老兵同样也是在勉力支撑。作为被当初设计这款二等战列舰的北洋船政设计局内部戏称为保值战列舰的主力舰，定远级二等战列舰，确实称得上是大明皇家海军有史以来性价比最高的买卖，不仅在无畏舰时期始终保持着可观的战斗力，在无畏舰的时代到来之后，定远级更是展现出了远胜于同时期其他大型主力舰的活力。12艘定远级二等战列舰在经过改装之后，极大的弥补了整个北约在大型军舰数量上的不足，在战略上起到的作用堪称举足轻重。但是再怎么来说，这毕竟是要以极大的装备劣势来迎战，只不过对于大明皇家海军来说，虽然他们在过去所取得了一系列胜利都离不开军事装备上的优势，但是这并不意味着大明皇家海军的官兵们在装备不如敌人的状况下就打不了逆风仗。美国人的13.5英寸炮弹装填的是梯N梯，因此拥有比英国人同样的舰炮打出来的穿甲弹更好的效果，230mm的装甲并不足以抵御美国人的13.5英寸炮弹，不过在230mm装甲后方的75毫米穹甲倒是把穿透了主装甲带之后已经有些强弩之末的炮弹给兜住了，在这一点上明军的二等战列巡洋舰的处境和美国人那几艘无畏舰的处境是颇为类似的。这个时候的战场上，双方比拼的不仅是毅力，而且还有决断。在亚利桑那号战列舰的指挥塔内，弗兰克上将眼看着双方的战列线逐渐交错，他有些惊叹于那4艘二等战列巡洋舰惊人的生命力，这是前无畏时代经过现代化改装之后的老船该有的生命力吗？自己这可是有12门13.5寸炮的超无畏，虽然美国人靠着投射量和射击窗口打出来的这三板斧的第一板斧接连取得了命中，一时之间明军的4艘二等战列巡洋舰接连中弹，可是让弗兰克没有想到的是就像美国人后面的那些船，还在坚持在战列舰线上一样，明军的这些二等战列巡洋舰就像一个看起来两脚就能踹倒的破房子，可是怎么都踹不倒！就算明军六英寸的装甲后面还有一层穹甲，在这个距离上，13.5英寸舰炮也该能打得动了呀！！！狠狠的在指挥塔里跺了跺脚之后，弗兰克毅然下令挂起了一面字母旗，这是一面白色的旗帜，在中央有一块蓝色的矩形。这个旗是S旗，一面普普通通的字母旗，但是就像纳尔逊将军在特拉法尔加海战当中，为Z字旗赋予了与众不同的含义一样，弗兰克也希望从今以后S旗能够为美国海军赋予不同的含义。这是美国海军在战前的一系列操练当中所安排的战术，不同的字母期也就意味着不同的应对方案，而S旗意味着sacrifice。总需要有人在关键的时候站出来成为英雄，然后做出牺牲。这也是弗兰克为什么要带上那些岸防战列舰的原因，这些岸防战列舰其实原本应该是全部属于太平洋舰队的，但是事实上太平洋舰队获得的只有在太平洋沿岸的造船厂所建造的那些近岸战列舰，在大西洋沿岸所建造的岸防战列舰只有一艘绕过德雷克海峡，前往太平洋加入了太平洋舰队，其他的都被大西洋舰队截胡留了下来。这曾经引起了太平洋舰队的强烈不满，而大西洋舰队选择给太平洋舰队的补偿是提供给了太平洋舰队一批全新的轻巡洋舰，这固然不能完全安抚太平洋舰队，但是最终还是让太平洋舰队那边捏鼻子认了，毕竟大西洋舰队是美国海军的重中之重，而美国海军大西洋舰队留下这些原本给太平洋舰队准备的船，就是为了在墨西哥湾发挥作用。这些吨位不大的主力舰就像一个铁罐头一样，虽然畏惧远洋的风浪，但是在近海确实像是一个砸不烂嚼不碎的铜豆子，奇尔沙治级战列舰吨位不过1.4万吨，装备有三座双联装12英寸舰炮，主装甲带的厚度就有12英寸，而装备两座13.5英寸舰炮，吨位1.5万吨的缅因级近岸战列舰，主装甲带带厚度更是达到了13.5英寸。随着美军战列舰队依次挂起S旗，BP1中队知道是自己需要做出牺牲的时候了，他们并没有挂起S旗，而是挂起了Z字旗，在计划当中这些拥有良好防护但是速度过慢的岸防战列舰将会承担起牵制明军的任务，而同样和他们一起挂起Z字旗的还有两艘速度跟不上的美国初代无畏舰南卡罗来纳号和密歇根号。此时在这片海域上，明军舰队保持24节的速度正在和美国人交错，而美国人前面挂起S旗的舰队开始提速到21节，这些美国人的低俗铁王八此刻就像一个尽力奔跑的肥宅一样，尽可能的跑出他们最快的航速，拼命的把自己的航速向着最快的21节攀登。而后方挂着Z字旗的7艘主力舰（两艘南卡罗莱纳，两艘缅因和三艘奇尔沙治）继续维持着现在14节出头的速度。美国舰队被拉成了两截，而在最前方的宾夕法尼亚号更是开始进行右切转向，在明军主力舰编队末尾的二等战列巡洋舰经过之后再横切出来，别人是要抢T头，但是对于速度太慢的美国人来说，他们只能抢T尾。不过不管T头还是T尾，切出来的美国人又获得了集火明军在最后方的玄菟号的机会，在短时间玄菟被三艘标准战列舰集火，尾部的4号炮塔侧面和炮座被接连击穿，尤其是一枚从舰位打进去的炮弹在传动轴的上方爆炸，虽然传动轴有装甲保护，但是这依然不可避免的造成了玄菟号的动力故障，尤其是定远级底子里毕竟是一艘前无畏时代的船，因此是双轴双桨，而这下子立刻让玄菟号的其中一具螺旋桨不得不大幅降低输出功率，不仅速度一下子掉了下来，而且还需要舵机的辅助才能避免偏航。而在明军编队的前方，因为舰队交错所以正在啃美国人那些“铜豆子”的张洪涛发现美国人的这些小王八还真他妈的结实，两艘南卡罗来纳级战列舰在明军350毫米的重拳出击之下现在一艘船没有脑子，而另一艘船更是刚刚把副炮炮廓给点了，两艘船现在虽然还在还击，但是两艘无畏舰原本一共8座12寸炮塔现在加在一起甚至凑不够一艘船的数量，这两艘无畏舰的还击现在更多的仅具备象征意义，然而那5艘小王八此刻居然还称得上是活蹦乱跳——尤其是两艘装备13.5英寸炮的小王八，给张洪涛恨的牙痒。但是这几艘小王八毕竟只是袖珍型号，是缩水的矮脚虎，就算獠牙凶悍毕竟是没办法和真正的东北虎匹敌的，张洪涛决定也进行一个横切，顺便再拉近一些距离，他很清楚自己手中350毫米重炮的威力，给他时间，他是完全可以解决掉这些小王八的。然而在此时，后方二等战列巡洋舰的状况也被传到了他的手中。“一艘动力受损？一艘火势严重？”张洪涛看着后面汇报起来的状况，皱起了眉头。二等战列巡洋舰那个中队的司令官是个东北汉子，名叫陈伟，虽然平时性格大大咧咧，但是如果不是情况紧急，他不是那种会随便开口的人，虽然他只是汇报了自己的状况，并没有多说一个字，但是张洪涛知道，这是陈伟在把状况告知他，并且让他自己作出判断。作为一个老海军，张洪涛很清楚，美国人这种自我分兵其实只是为了争取一时的优势，如果玄菟号的动力没有受损的话，他完全可以凭借速度来甩开美国人之后，把自己主动拉开的美军舰队先选择一部分狠狠的给他们点颜色看看，主动权在他这边，事实上现在总体上的主动权依然在他的手中，只要他主动放弃玄菟。眼前两艘美国人的无畏舰已经快成死狗了，即便不考虑接下来能够获得的战果，再有15分钟他都能送这两艘美国的无畏舰上西天，然后他也相信自己，肯定能够再取得更多的战果。然而15分钟之后玄菟号就算不成也肯定是开不回去了，至于另一艘火势汹涌的郁林号，如果没有一个退出战列线灭活的喘息机会，状况也不会好到哪去。要不要用两艘老船。来和美国人兑子？