维德总觉得自己是被上帝所抛弃的那个弃儿,因为自己的运气好像一向都不怎么好。在1905年的那场明美战争当中,是自己提出了用阻塞船来阻塞巴拿马运河,分割大明皇家海军远征舰队的兵力,从而为接下来的舰队决战创造机会的作战策略,这个策略得到了当时美国海军高层的一致认可,并且由自己亲自实施,最终计划获得了成功,他们成功的将明帝国远征舰队的一部分兵力堵在了太平洋的那一侧,迫使他们必须要从南美洲绕行前往大西洋。而美国海军也抓住这个机会试图以优势兵力寻求和明军远征舰队决战,但是美国海军并没有取得自己所期望的胜利,反倒是在无畏舰所掀起的新一代海军革命面前碰了个头破血流,直接导致美国人输掉了那场战争。在1914年这场世界大战刚刚爆发的时候,自己又亲自带领美国海军太平洋舰队策划了对于珍珠港的袭击,希望能够通过对珍珠港进行偷袭,把处于优势的明帝国皇家海军太平洋舰队主力歼灭在港口当中,虽然当时包括他自己在内全世界都觉得他们取得了成功,甚至直到今天美国国内都依然在对普通民众的宣传那是一场胜利,但是,现在谁都知道,那只不过是明帝国顺水推出进行的一场战略欺骗,可以说欧洲联合舰队在此之后于亚丁湾海战当中近乎全军覆没的结局和自己脱不开关系。而在佛罗里达海峡海战爆发之前,那个时候其实他就已经开始为未来太平洋舰队的撤退做准备了,在他原本的计算当中,美国太平洋舰队可以在澳大利亚坚持到17年下半年,那个时候美国海军最新锐的列克星敦级战列舰也能够建成服役,这种排水量在45,000吨以上,装备8门16英寸舰炮,总输出动力超过15万马力,最大航速预期可以达到34节的巨兽到时候必然能够有效的吸引明军的兵力,在这种巨兽所带来的不对称的速度优势面前,明帝国是必须要更多的数量来保证能够与之对抗,到时候说不定就要从太平洋舰队抽烟去大西洋,这样对于自己的撤退也会更安全。可是谁能想到,短短几个月的时间之内,美国海军主力折损过半,美国海军大西洋舰队再也无法对明军大西洋舰队构成足够的威胁,列克星敦级战列巡洋舰就算服役,对于明军大西洋舰队来说也只不过是疥癣之疾,不要说逼迫他们从太平洋方向抽掉兵力了,他们甚至可以从大西洋抽一部分兵力回太平洋来围剿他们。哎。如果维德读过三国演义的话,大概会站在舰桥上感叹到:“悠悠苍天,何薄于我。”为了能够充分的撤退,维德做足了准备工作,首先第1点就是保密,当然这个保密可不仅仅只是对明军保密,同样也是要对于澳大利亚岛上面的友军保密,这个友军包括英国人,甚至在澳大利亚的美国陆军和美国海军陆战队。之所以要瞒着这些友军,不仅仅是因为维德,打心眼里就不相信这些友军在情报方面的保密能力,更重要的是太平洋舰队一旦离开,就等于向守军释放了一个信号——他们被彻底的放弃在了澳大利亚这个孤岛,如果在舰队离开之前这个消息走漏出去的话,维德可不敢保证那些感觉自己被抛弃的,当地守军会不会做出什么疯狂的事情来,想回家的可不仅仅只有海军的官兵们,哪怕到时候这些守军不做出抢夺战舰控制权这样的恶性事件,他们只是要求自己带他们一起离开他要怎么回答这些人?根本不可能的!他能带着太平洋舰队跑回去就已经是侥天之幸了,带上一堆装满了陆军士兵,挤得像沙丁鱼罐头一样的运输船还想跑?为什么中国古代自古以来对于刘备都非常的推崇?除了个别近代的阴谋论,历史学家认为刘备伪善之外,几乎都普遍对刘备的品格加以肯定,蜀汉在此后的千余年当中为何都如此的有魅力?因为也只有刘备这个身上侠义气息浓厚的浪漫理想主义者,才会干出携民渡江这样的“蠢事”,正常人不要说是携民渡江了,撤退的时候恨不得拉上友军来当自己的替死鬼。(英国:都看我干嘛?)所以他别无选择,只能隐瞒。在4月底,维德终于决定踏上行程,但是他并没有准备一开始就直接奔着西边而去,他要给明军造成一种假象,那就是他们这次出来还是来破交的,这样明军,在发现他们之后,就会把手中太平洋舰队的主要兵力都集中到澳大利亚东北部,他们刚刚建立起来的那张监视网上。而自己将在故意暴露自己“意图北上”的图谋之后借着夜晚迅速南下,整个舰队将会保持最高速度,绕着澳大利亚南部狂奔,当然他也事先在这里准备了好几艘大型油船,这让他们可以在途中补充高速航行而损失的燃油,以便在进入印度洋的时候燃料足够充足。毕竟这个世界上只有大明皇家海军这个地主家的傻儿子,装备着让其他国家所有海军将领都非常眼馋的高速综合补给舰,可以让自己的高速舰队,在只要不出现动力故障的情况下就可以始终保持24节的高速狂奔,不用太过顾忌高速航行带来的剧烈燃料消耗。在离开澳大利亚附近海域之后,维德他们在路上很难再获得油料补充,虽然好人理查德级战列巡洋舰的续航力非常惊人,但是即便是超载装载燃油,也不可能从澳大利亚一路上以24节以上的速度返回美国本土,再加上途中遭遇围追堵截的时候还需要进行高速机动,就更要为此留出充足的余量了。尽管理想情况下他们可以在非洲沿岸补充燃料,在穿越大西洋赤道海域之后也可以先就近前往西班牙或者法国进行补给,但是燃料的压力依然很大,所以每一步都需要精打细算。而这精打细算当中,给敌人造成战略误判,就是其中的第1步。4月25号,美国太平洋舰队“照例”展开了新一轮的破交行动,维德带上了全部三艘好人理查德级战列巡洋舰和最后一艘幸存的大型轻巡洋舰,英国人原本在太平洋的4艘大型轻巡洋舰损失了两艘,剩下两艘被撤往了印度洋,而美国人在太平洋上的大型轻巡洋舰现在只剩下一艘了,而这艘大型轻巡洋舰其实也被当作了弃子,因为他只装备了一半的燃油,这听起来好像要学日本人搞菊水特攻一样,不过维德,这当然不是准备让这条船搞单程突击,这么做只不过是为了降低重量,让这艘大型轻巡洋舰可以在轻载的情况下跑得更快。如果这艘船能够幸运的完成任务之后,可以自行返回悉尼港,此后这条大型轻巡洋舰可以再次自己尝试突围返回本土,不过没有人看好一艘孤家寡人的船能够真的做到这一点,所以实际上这条船也等于是被放弃了。而现在,4条大型水面舰艇带着三条轻巡洋舰(这数量听着就可怜)从悉尼港出发之后向着北偏东方向航行,并且,在当天下午晚些时候,进入到了明军水上飞机的侦查范围之内。