第533章 螳螂号的奋战

“我们在过去的十年当中，建立起了一支庞大的主力舰队，但是自从战争爆发以来，屡立奇功并且在危机关头多次挽救美国海军的却是那些身影并不显眼的小个子们，这些轻型舰艇上官兵们的勇敢与牺牲将永照史册，他们是美国海军的脊梁。”——马吉芬已经陷入绝境的美国海军此刻犹如一位肌肉发达身穿板甲但是却要面对米涅弹的的无头巨人——接替康涅狄格号成为美国海军新旗舰的路易斯安那号战列舰虽然接替了指挥，但是一方面，路易斯安那号战列舰只是这个分舰队的旗舰，并没有专设舰队旗舰设施，而且其指挥官艾伯特少将此前从来没有过如此大规模的舰队指挥经验，所以他基本上都继续照搬了原先谢利中将所制定的作战计划，而另一方面在无畏舰迅猛的攻势下，即便这位舰长下达什么有效的命令，恐怕也已经有心无力了。不过往往在这样的局面当中都会站出来那么一个试图力挽狂澜的家伙，无论他们最后成功与否，人类的历史就是在这样的家伙的成功或者失败当中向下面继续走去，而在美军战列舰主力舰队现在陷入困境的时候，作为舰队掩护的巡洋舰和雷击舰却开始了如同没有投石器的大卫一般的战斗。“第三和第7驱逐舰分队，马上释放烟雾掩护我们的战列舰！第5第6第10驱逐舰分队和第二鱼雷巡洋舰中队，立刻向中国人的战列舰编队发动冲锋！我们将会掩护你们！”托马斯·维德在“螳螂号”号巡洋舰上毅然决然的下达了命令——在上次对于巴拿马的袭击作战计划成功之后，托马斯·维德成为了美国海军当中备受瞩目的一颗新星，受到了海军高层的青睐以及海军基层官兵的一致拥护，所以在这次他成为了战列舰本队的直卫巡洋舰队的指挥官。本来按照所属规划他是无权越级指挥驱逐舰和鱼雷巡洋舰的，那应该是由谢利中将或者唐纳德中将来指挥，但是此刻谢利中将的座舰康涅狄格号战列舰现在已经被打成了一条船棍，唐纳德中将指挥的装甲巡洋舰部队现在正在另一处小战场被明军的装甲巡洋舰纠缠住，双方打得你来我往根本顾不上这边。所以托马斯·维德直接下令并且进行了越级指挥，凭借着他之前的成功作战计划所带来的威望，对于他这个近乎疯狂的命令几个分舰队的指挥官都没有任何犹豫。在下达完命令之后，托马斯·维德注意到了在旁边的“螳螂号”号巡洋舰的舰长一脸惊愕的望着他：“你疯了吗？我们现在和中国人还有着7000多米的距离，现在中国人战列舰几乎没有损失任何火力，而且他们还有大量的巡洋舰作为直卫，我们几乎不可能成功的发动雷击！这简直就是上去送死！”“现在我们需要的就是上去送死！”托马斯·维德狠狠的看了他一眼：“战争就是这样，关键的时候所有人都可以作为弃子！我们的主力舰队现在陷入困境，所以我们现在必须做出一定的牺牲来让他们能够扭转现在的局势，合众国只需要几个月就可以生产出一艘全新的驱逐舰或者鱼雷巡洋舰，但是我们却需要两年以上的时间才能够建造一艘战列舰！”“婊娘养的！”螳螂号号巡洋舰的舰长只是低低的怒骂了一声，紧接着来到了船舵前亲自掌舵。接收到命令的大部分美军驱逐舰和鱼雷巡洋舰都非常勇敢的向着远处的明军战列线发动了冲击，包括螳螂号号巡洋舰在内的六艘防护巡洋舰则伴随在驱逐舰和鱼雷巡洋舰的后面作为掩护，中国人肯定会让他们的直卫巡洋舰队上前拦截，如果没有人缠住这些巡洋舰的话，担负雷击的驱逐舰和鱼雷巡洋舰几乎不可能冲过去。“呵，狗急跳墙了么？”看着冲出来的美军辅助舰艇，哈韶东冷冷一笑，本来开战前他还有些紧张的情绪在现在已经完全消散了，连他也没有想到在一少打多军舰的情况下打美国人居然如此得心应手。说句不客气的话，他们也是实在没有想到美国人的军舰现在居然在自己手里如此的。身娇体柔，即便是之前在军演当中多次确定了无畏舰在远距离交战上的优势，即便是军械局向海军多次强调了新式穿甲弹可以拥有的卓越性能，但是。谁敢在战争之前的推演当中相信他们居然会如此的顺利呢？在海战的第一阶段过去之后现在参战的官兵上下唯一担心的问题就是他们所携带的穿甲弹能否支撑他们把所有的美军战舰送入海底！“让巡洋舰和猎舰上去拦一下，副炮拦截射击，主炮继续对美舰开火，让枪炮官注意一下节奏，现在我们打得慢一点，注意弹药消耗。我们反正是不急的。”随着命令下达，两个巡洋舰分队三个猎舰分队8艘巡洋舰12艘猎舰立刻越过了战列线迎上了冲过来的美军巡洋舰和驱逐舰，这是一群刺客的贴身肉搏，双方的交战距离很快的就拉近到了3000米之内，这时候即便是明军的那8艘巡洋舰当中的4艘轻装甲巡洋舰也无法在这样的局面当中独善其身——75毫米的侧舷装甲固然可以抵御6英寸通常弹的攻击，但是此时双方交战的距离太近很多火炮全都是照着舰体表面和上层建筑招呼过去，在这种情况下装甲已经失去了大部分的意义。而且很快明军就发现对面的这些美国人比他们想象的更加疯狂，尤其是双方驱逐舰之间的绞杀，明军的猎舰数量减少但是质量明显更加出色，而美国人的驱逐舰除了数量多之外，最大的感受就是让明军觉得这群美国人简直像是被日本人附体了一样——一艘明军猎舰用105毫米主炮和40毫米机关炮把一艘冲上来的美军驱逐舰打的全身冒火之后正准备把炮口对向下一艘美军驱逐舰，结果这艘全舰炮位几乎全部被摧毁、舰体进水严重，船体倾斜几乎达到20度的美军驱逐舰居然开足了马力直接撞了上来，双方的军舰在高速撞击下死死地卡在了一起，然后那些美国水兵居然直接提着步枪和或许是家中父老赠送的喷子在这个时代居然准备打一场接舷战！虽然很快明军猎舰侧舷架设的13毫米机枪就让这些美国人死伤惨重，但是这时候这些军舰上的明军官兵才感觉到，他们的对手并不是一群怕死的少爷兵。这种情况不仅仅只是一个个例，美国人似乎把他们手中的军舰完全当成了碰撞船来使用，他们的眼中似乎只有向着敌人疯狂的开火，然后一头向中国的军舰上冲撞过去，反正它们的数量更多，像这种玉石俱焚的打法总归有一批船能够冲过去发动雷击。“这些美国人疯了。”哈韶东摇了摇头，对于现在美军的这种癫狂的战术他在此前是完全没有想到的，在之前的情报当中不止一次的提到过美军士兵的作战意志相比于他们东方人有着明显的欠缺，但是现在看来这些情报根本就是狗屁，他也不太清楚眼前这个移民国家哪来的这种韧性，不过这并不能扭转战局，美军将士所拥有的勇武，大明的将士同样并不缺乏。不过到底有一批美军的驱逐舰成功的冲破了明军直卫舰队的拦截——也就这些体型小巧速度超快的小家伙有可能冲破拦截，所有的鱼雷巡洋舰全部都倒在了冲锋的路上，他们同驱逐舰一样果决的发动了冲锋，但是现在看来这个舰种恐怕已经不适合现在海战的舞台了。在这些小驱逐舰冲破拦截之后，即便是无畏舰对于这些深怀着匕首的小刺客也不得不重视起来，明军的战列舰编队开始先转一个罗经点稍稍拉开双方的距离，同时战列舰的副炮开始疯狂的开火进行拦截——明军战列舰上除了150毫米的副炮之外还有大量的90毫米反雷击炮，冲上来的美军驱逐舰数量并不是很多，他们绝大多数都倒在了明军的炮口下。对于这些小家伙们来说，只要几发90毫米火炮的命中就能够让他们受到重创，一两发150毫米的高爆就足够让他们失去战斗力，但是他们依旧努力的接近到了尽可能的距离然后在2500米的距离上发射了鱼雷——他们已经无法再向前突进了。鱼雷作为这个时代海战最高技术的武器之一，对于现在的美国来说在技术上不要和早就对此研发多年独步天下的明军相比，也不要说英国还是法国人，就算是俄国人他们的鱼雷技术都比美国人要更好，美军驱逐舰上所装备的18英寸鱼雷虽然同样在纸面上拥有和欧洲国家的热动力鱼雷相差无几的所谓2500米到3000米的最大动力射程，但是实际上不少鱼雷在实战中的缩水非常的明显，即便是英法现在主流装备的18英寸鱼雷也就能够保证1000米到1500米左右的实际有效射程，美国人发射鱼雷的距离顶多只能让明军感受到威胁并且做出一些避让，但是几乎不可能取得战果。托马斯·维德很清楚他这次所发动的突击最多也只能达到这个程度，但是这对他来说已经足够了，在看到明军的战列舰在美军驱逐舰发射鱼雷之后再次偏转了一个罗经点继续拉大双方的距离，并且主炮也暂时停火开始向驱逐舰发射榴霰弹拦截他们之后，他马上下令正在和明军巡洋舰缠斗的剩余巡洋舰和还能撤走的驱逐舰马上撤退，同时立刻向战列舰的本队发送了信号。他已经为美军战列舰编队争取到了这一线生机，上帝可以作证，他已经没有办法做的更好了。“维德上校建议我们战列舰本队现在立刻分散突围。”在宾夕法尼亚号装甲巡洋舰的舰桥上，唐纳德中将也收到了这份电报，这个时候他才惊觉本队那边的情况非常不妙，因为开战到现在他没有受到任何谢利中将发给他的电文，从一开始他们两支装甲巡洋舰编队就向着另一个方向和主力舰队交战的方向背道而驰，现在双方之间的距离大概已经有30海里以上，现在他完全不清楚主力舰队那边的情况到底如何，但是无论如何他现在都不能继续坐视不理了。“掉头，我们现在马上回去，顺便。发电报给马吉芬，他那边到底怎么样了？”唐纳德中将狠狠的咬着自己的后槽牙下达命令，此刻在他的心里已经有了不好的猜测。而美国人战列舰本队那边，临时旗舰路易斯安那号战列舰上，艾伯特少将现在正处于天人交际的状态，他从来没有想到过自己作为区区一个少将，居然会在这时候需要做出一个可能是关系到合众国海军全体主力舰队命运的命令。他把目光转向了自己身边的副手，然而他的那位副手只是向他作出了一副无能为力的样子——你一个少将现在都拿不定主意，我这个上校现在难道就能拿的定主意吗？人在逼急了的时候都有可能会爆发出无与伦比的潜力，艾伯特少将在美国海军当中也只是一个相对比较平庸的军官，而对于她这种平庸之辈来说却在这个时候做出了一个让人想不到的抉择，艾伯特少将居然发报询问托马斯·维德上校：“明军的航速明显比我们更高，如何进行撤离？”虽然作为一个少将向一个上校进行询问确实是一件非常丢脸的事情，也是很这场战役当中很值得吐槽的一个方面，但是他所提出的这个问题确实是非常的重要。没错，如何进行撤离？分散撤离也不是说现在喊一声解散大家各奔东西，先不说撤离方向的问题，像这种完全无序的解散撤离，自己人都有可能在逃跑的过程中撞到一起。托马斯·维德这个时候刚刚从和中国巡洋舰交手的第一线上撤下来，螳螂号号巡洋舰此刻也是满身伤痕，不过好在水线处的进水不多，航速降低的并不明显，现在正在以20节的速度撤出战斗，他收到艾伯特少将的回电的时候正在司令塔内接受医疗兵的包扎，看到那封电报之后他差点没有气得从座位上蹦起来——这种问题你居然来问我？你是将军还是我是将军？不过现在并不是拖延的时候，明帝国的主力舰队虽然被一波鱼雷攻击打乱了原先的节奏，但是他们很快就能够重整阵型重新压上来，现在的任何犹豫都是在给美国舰队的坟头上添上一把土，美国海军在这个时候应该感谢上帝他们有一个敢于承担责任的上校，托马斯·维德在第一时间作出了回复，这份回复电文在某种程度上改变了这场海战的结局，不过同样的也在随后很长一段时间内让托马斯·维德本人陷入了巨大的争议当中。“建议现在战场上已经遭受重创的战列舰留下阻敌，剩余所有战列舰两两一组进行撤退，如果遭遇明军的追击，则可以互相掩护交战撤离，如果在交战当中一旦有任何一艘战列舰受伤减速，另一艘战列舰可以马上抛弃后者全速撤离。”艾伯特少将没有想到自己会接收到一份如此冷血的电报，抛下所有遭受重创的战列舰阻敌？这些遭受重创的大块头怎么可能有效的阻挡住敌人？这些遭受重创的战列舰此刻多少他们的副炮和速射火力基本还保留了相当一部分，留下来之后中国人多少也要用战列舰上来抵近射击之后把这些遭受重创的战列舰彻底打瘫之后，他们才会交给驱逐舰用鱼雷补刀，而这是需要时间的。所以说托马斯·维德的建议说白了就是留船给中国人去杀，而至于两两一组分批撤退就更是毫不掩饰的断尾求生了，众所周知，中国人手中的战列舰，现在看来他们最少都能达到19节的航速，短时间内进行冲刺的话，可能还能够达到20节，要是追击的话美国人的战列舰根本跑不掉，因为美国所有的战列舰当中航速最快的也就18节，所以说在撤退过程当中只要被发现并且被盯上的话，那么被追上就是大概率的事件。如果真的遭到了追击并且在交战当中被击伤减速，那么受伤的战列舰留下来阻敌，毕竟任何一艘一点战列舰都是1万多吨的大块头，就算想要击沉也是需要花时间的，而剩下的就可以趁着双方交战的时候高速撤退——反正只要能够撑到天黑就是胜利。艾伯特少将并没有完全按照托马斯·维德的建议去执行，他并没有仅仅让那些受伤的战列舰留下来阻敌，他还额外多留下来了第一战列舰分队——也就是美国海军当中最老的三艘印第安纳级战列舰，这三艘船最高航速只有15节，带上他们无论如何都跑不快，倒不如留下来增强阻击力量，这样说不定中国人还要多花一点时间，或许其他撤离的船就不用在半路上被中国人追上，也就不用到时候像壁虎一样狼狈的断尾求生了。看到艾伯特少将做出的决定，托马斯·维德微微的摇了摇头，现在像这样鼠首两端的话，恐怕到后面如果真被追上的话他也没有决心能够下令壮士断腕，到底还是太优柔寡断了。这时候明军的战列舰已经重新恢复了阵型，并且开始提高航速压了上来，托马斯·维德环顾了四周海面上的其他军舰，他突然问下自己旁边的一位军官：“我们在刚才好像损失了12艘驱逐舰和鱼雷巡洋舰了吧？”那个军官微微的一愣，略微盘算了一下之后点了点头：“恐怕还不止，第6驱逐舰分队的船我一艘都没有看到，我们很有可能永远的损失了一整个驱逐舰分队，仅仅是驱逐舰我们可能就已经损失了12艘了，至于我们的主力舰。”这个军官的声音当中充满了痛苦的语气，旁边的其他几位军官脸上也是一样痛苦的表情，这倒并不是他们心疼军舰的损失，美国海军展出现在这样一支规模庞大的舰队，从美西战争之前开始算到现在满打满算也就10年多一点，然而美国海军为了培养出能够驾驶这些军舰的好小伙子，那花费的时间和精力。更何况今天损失这几艘战列舰到目前为止几乎都是因为殉爆而沉没的，这些战列舰上面的官兵绝大部分都将不可能幸存下来，就算现在还在海面上苟延残喘的也都发生过不同程度的殉爆，人员伤亡极为惨重，仅仅是战列舰美国海军就已经损失了上千名官兵，而且刚才的那一波决死突击当中，损失的驱逐舰上面的官兵再加上其他幸存的交战舰艇上伤亡的官兵总数加在一起恐怕已经超过了1500人。年轻的美国海军一共才有多少有经验的海军官兵啊！美国的工厂可以在几个月之内重新制造出一艘驱逐舰，但是美国的军校能在几个月之内培养出一名海军士官吗？托马斯·维德嘴角露出了一丝残忍的笑容：“伤亡惨重啊。没办法，让我们今天把这个数字变成20艘以上吧！”接着他来到司令塔的观察窗边，远远的看向在自己侧后方重新集结好的明军战列舰编队：“我们也打了有快一个小时了吧，这些中国人的军舰还像崭新的一样。我们总不能让中国人这样干干净净的结束这场战斗吧？”“可。”“总有人要做出牺牲。”托马斯·维德冷冷的看了一眼那位想要说什么的军官，他知道那名军官想要劝阻他，因为就在刚才，因为托马斯维德的命令美军就已经扔出了10来艘驱逐舰和数量不清的鱼雷巡洋舰，而现在很显然又要再进行一次那样如同噩梦般的冲锋。“我们已经作出了足够的牺牲了，长官。”托马斯·维德沉默了片刻，他径直走出了司令塔，在周围军官们疑惑的目光中直接走进了下层的无线电收发室，作为美国海军最新的一批巡洋舰，螳螂号拥有在此之前只有战列舰上才有的一套完整的无线电收发装置，在此之前的巡洋舰上也只有分舰队旗舰才有完整的收发装置，而其他的军舰上只有无线电接收装置。而现在这套无线电设备注定将会记录下美国海军最高光的时刻。他来到了无线电旁，直接对着发报员说道：“把我接下来的话发送出去。”发报员看着自己长官阴沉的面孔，飞快的坐正了，竖起耳朵听着自己长官的话。“感谢各位在刚才为海军所做出的牺牲，我知道这对大家来说可能会付出很大的代价，但是我们现在需要继续向中国人发动一次雷击，来为我们的主力舰队撤退争取更多的时间，我无法向你们保证什么，战局持续到现在我们能做的就是克制尽责，我会保证我会同你们一起冲锋，先生们，现在请大家做出自己的选择，这并非是一个强迫性的命令，但是。天堂向左，战士向右！”说完之后他转过身，看到无线电收发室内的其他人和此刻在无线电收发室门口跟着他从舰桥下来的其他几位军官以及周围的士兵们都在看着他，在门口站着的第1个军官就是在此之前试图劝阻他的那位上尉。“有人现在要向左转的吗？”“说实话，长官，您不是一个很让我们喜欢的长官。”那名上尉正了正自己的军帽：“不过。我自认为我还算是一名战士。”“其他人呢，现在如果想回家的，可以自己登上交通艇，这并不丢人。”短暂的沉默之后，上面有人喊了起来：“鱼鹰号转向了！他们开始转舵了！右舵！”“那群红脖子还真是。”“长官！”一个年轻的水兵涨红了脸道：“我们并不是懦夫！”“没错，和他们拼了！”托马斯·维德缓缓的扫视过眼前的这一群人，他们的年纪有大有小，他们的军衔有高有低，他们有的是军官，有的只是最普通的水兵。他看到了一样的眼神。他缓缓的点了点头。“好吧，先生们，我很荣幸我们能够一起共事，接下来。右满舵！”