第538章 逼上梁山的山姆大叔

如果说大明皇家海军现在的烦恼是如何在海上解决的这些乱窜的美国高速装甲巡洋舰，彻底的瓦解对手的海上抵抗力量，完全摧毁美国海军水面舰艇部队的作战能力，那么美国海军此刻最大的烦恼。不，已经不能说是烦恼了，毕竟美国海军的脊梁骨都几乎在这场海战当中被打断了。一场海战被击沉了一半的主力舰，这是什么概念？当最终舰队返回的时候，得到消息的美国大西洋舰队司令安德上将几乎感觉在瞬间老了10岁，他当时正在办公室里面布置沿线港口的防御情况，在听完了副官的报告之后左手颤抖的把自己鼻梁上面架着的镜片取了下来，两只手按在桌面上却还是止不住的在那里微颤，过了好一会他才抬头问道：“谢利中将呢？他回来了吗？”“海战刚开始不久康涅狄格号战列舰就被重创而失去了战斗力，随后遭到了明国人驱逐舰的抵近雷击，有目击者称谢利中将在康涅狄格号的司令塔内与舰同沉。”“。总统现在知道了吗？”“电报已经发往华府，相信总统很快就能够知道了。”副官的话音刚落，办公室内的电话铃声突然如同催命的魔咒一样响了起来，然而一时之间居然没有人敢凑上去去接那个电话。最终一名少校走了上去，像是拿起一把枪抵住自己太阳穴般拿起了话筒：“Hello，这里是大西洋舰队作战办公室。”接着，他连连回答了好几个“YES”，然后转过身面向安德上将：“将军，来自白宫的电话，总统阁下找您。”安德上将深深的吸了一口气，然后双手用力的按住桌子，让自己缓缓的从椅子上站了起来，他感觉自己的四肢现在就像是灌了铅一样沉重，那部电话就在距离他5米开外的地方，可是这5米安德上将的潜意识里感觉自己就像是走了五英里一样，迈着沉重的步子来到了电话旁，从那名少校的手中缓缓的接过了电话的听筒放在了耳边：“总统阁下，我是利奥波德·安德。”电话那边同样传来了一个疲惫且无力的声音：“安德将军，我现在想确认一下，在此之前我收到的那份战报战果是否属实。”从电话里安德上将能够听出罗斯福总统的虚弱和无助，毕竟大家其实心里都很清楚这场战争对于整个美国来说大家都有退路，但是唯独总统阁下，他是没有任何退路可言的。安德上将轻叹了一声：“战果当中我们对明军所取得的战果还需要进一步的确认，但是我们的自身的损失已经很明确了，非常抱歉，总统阁下，请您相信我们的小伙子们在战场上已经竭尽全力了，但是根据我们现在所掌握的情况来看，就像我们有准备的秘密武器一样，明军也同样准备了划时代的革命性武器装备。”电话的另一端传来了长久的沉默，过了好一会儿就在安德上将都在想着是不是总统阁下已经放下电话拂袖而去的时候，罗斯福的声音再一次在话筒当中响起来：“海军是否还能够继续坚持作战？”这个问题似让乎安德上将有那么一些底气回复：“总统阁下，虽然海军现在确实已经失去了和明军进行舰队决战的能力，但是我们通过马卡帕湾海战的胜利多少也已经获得了一些和明国人进行作战的宝贵经验，请您相信我们，海军在接下来的战争当中依旧将会竭尽全力，尽最大可能阻止明军对我们东海岸的大规模进攻。”“我们已经损失了一半的战列舰，剩下来的船还能够阻挡明军吗？还是说我们那4艘大宝贝能够。”“总统阁下，在过去的几十年当中，法国海军作为世界第二海军相比于英国皇家海军的差距是明显的，但是法国海军依然又在大海上和英国皇家海军进行对抗的手段，虽然我们现在确实已经失去了和明军进行舰队决战的能力，但是就像法国人在海上对抗英国皇家海军所采取的策略那样，我们还可以通过巡洋战争来和明军在海上周旋，我们还没有到要现在就接受失败的程度。”安德上将的话似乎给予了罗斯福总统很大的信心，从电话里可以听出总统阁下长长的出了一口气，接下来，电话的听筒里传来了总统阁下诚恳的声音：“那就好，有什么想法就去做吧，将军，合众国现在已经到了最危难的关头了。”……圣卢西亚——马卡帕湾海战对美国人在欧洲的军械采购造成了巨大的影响，原本准备补充主力舰队数量而采购的战列舰现在已经变得一文不值了——因为即便这些军舰回去之后也不可能弥补现在双方在战列舰上面的差距，反倒是在此之前美国人还有些不太满意的两艘英国强盛级大型防护巡洋舰此刻的地位陡然拔高——现在美国海军已经失去了和大明皇家海军再进行一场舰队决战的能力，这个时候拥有高航速和大续航力的远洋一等巡洋舰就变得更加重要了。美国海军已经准备效仿当年constitution号在大西洋上所拥有的光辉历史，让自己的巡洋舰队尽最大的可能在海上和明国人玩捉迷藏，在这样的情况下另外三艘在俄国人那里购买的战列舰就变成了食之无味弃之可惜的鸡肋了。不过不得不佩服美国人那精明的商业般的头脑——对于美国人来说，他们现在最需要的是能够尽快获得更多的一等巡洋舰，可是俄国人手里并没有多余的一等巡洋舰可以出售给他们，俄国和法国这两个对于巡洋战争投入了很大精力的国家都很看重自己手中的一等巡洋舰队的规模，虽然美国人对于俄国的巴彦级装甲巡洋舰感到非常满意，认为这是一种出色的可以执行巡洋战争需求的军舰，但是俄国人并不同意用之前购买协议当中的三艘战列舰去换取三艘装甲巡洋舰——开玩笑，这东西整个俄国海军一共也只有三艘，你都换过去了我们怎么办？俄国人表示要换也可以，俄罗斯号装甲巡洋舰和格罗姆鲍伊号装甲巡洋舰随意。可是美国人只要看看这两搜竖着三根主桅杆，还着着风帆索具最大航速也就刚刚超过20节的卖布船就一个劲的摇头——这些船当初刚造好的时候也就跑20节，现在鬼知道还能跑多快，买回去之后如果连明国人的那些二等战列舰都跑不过，那买这些家伙回去有啥用啊？虽然在俄国人这里没有取得成果，不过美国人却在地中海打打开了突破口——希腊在英国订购了两艘装甲巡洋舰，这两艘装甲巡洋舰都是排水量在9000吨以上，装备了4门8英寸主炮和16门6英寸速射炮的中规中矩的一等装甲巡洋舰，各项性能都不算多么突出不过他们都拥有接近23节的航速，美国海军的采购人员很快找到了希腊政府人员，表示愿意用自己从俄国人那里购买的两艘新锐的博罗季诺级战列舰来交换希腊人手中的这两艘装甲巡洋舰。希腊对于军舰的航速要求其实并不是很高，毕竟是在地中海这个澡盆里面对手也是隔着不远的奥斯曼土耳其那个讨厌的家伙，现在有人愿意用两艘排水量1.4万吨的战列舰来交换两艘排水量9000吨的装甲巡洋舰，这可是打着灯笼都找不到的好事情啊！希腊人马上就拍板同意了这个非常划算的生意，美国人和希腊人之间都可以称得上是宾主尽欢。不过这时候唯一剩在手里的就是那艘造型奇葩的奥尔基·波别多诺塞茨号战列舰了，这个品字形布置主炮而且已经有些老旧的战列舰无论怎么看都很难出手，不过这群美国人依旧把这艘船的价值榨干到了极致——他们找到了土耳其这个希腊的死对头，然后拍着土耳其人的肩膀说：“你看你隔壁邻居现在已经多了两艘战列舰了，你们难道不应该也增强一下国防实力么？我手里现在有一艘装备了6门12英寸舰炮的一等战列舰，用这个来交换你手里之前从德国人那里购买的两艘防护巡洋舰好不好啊？”土耳其人手中那两艘德国人的防护巡洋舰在体量上是堪比圣路易斯级的大型防护巡洋舰，只不过德国人的船在火力上相比于圣路易斯级就要差上一些了，只有两门单装8英寸舰炮和8门6英寸副炮，不过航速倒是很快有23节以上，再稍微添了一些钱之后这笔交易居然就这么达成了。毕竟对于土耳其人来说，他们是很难忍受希腊拥有战列舰之后，而自己却没有能够与之相对应同级别军舰这一状况的。美国人的这一番举动大概类似于日后往一圈只有米格21的非洲国家当中卖过去几架F-16，然后再找到那些还在用米格21的国家，问他们你们难道不担心隔壁的F-16吗？不愧是能够出老摩根和洛克菲勒这种人的国家啊。美国人在费尽心思的增强自己巡洋舰队的筹码，下定决心要和明国人继续打一场巡洋战争——明国举国上下对于当年的那场袭击有多么的愤怒，美国政府的高层是非常清楚的，这不是说真的把罗斯福交出去就能解决问题，先不说共和党不会轻易放弃自己的总统，美国民众从情理上来说也不会相信自己的总统会是那场袭击的幕后策划者，更重要的是大明真的只满足于审判一个“幕后黑手”么？人家的舰队都已经来到了门口，大炮都已经架好，如果不能在战场上取得一个体面的结果，那么在谈判桌上只会失去的更多！所以，美国人现在需要更多的巡洋舰。然而对于现在的美国来说，能从国外购买到的现货毕竟是数量有限的，这不仅要看这些国家手上有没有现货，还要看他们出于外交关系，愿不愿意冒着得罪那个东方帝国的风险来把船卖给自己。就比如埃尔施塔特手里就捏着几艘好船，可是谁都知道明国那位红发的皇后是哪个国家的公主，甚至理论上朱少铭都有带上欧洲王室王冠的可能性，所以埃尔施塔特自然不会向美国出售巡洋舰，而就像之前埃尔施塔特和意大利之间的莫比乌斯环那样，在老对手不愿意出售军舰的情况下，意大利海军也不愿意出售现货。而已经病急乱投医的美国人这个时候似乎可能是想到了大洋对面那位明皇在某些方面的个人爱好，众所周知，明皇很喜欢有游泳池的船，甚至这次大明的远征舰队当中，有一艘装甲巡洋舰就是皇家游艇改造过来的，不知道是不是出于一种“明国人能行，我们美国人也能行！”这样的想法，美国联邦政府直接斥资一口气买下了10艘高速邮轮，这些高速邮轮的吨位从8，000吨到18，000吨不等，虽然这些高速邮轮当中也有几艘是带游泳池的，可是美国海军造船厂的专业人员当然清楚，不是所有的游泳池都能拿过来装炮塔的。毕竟，你们这些游泳池甚至都不是圆形的。不过，甲板炮的安装就没有这么多的顾虑了，美国人不仅在加班加点的把这些高速邮轮装上一门门的6英寸速射炮，甚至还专门把海军的8英寸舰炮搞了一个新的炮架，然后给这些改造的巡洋舰们装上去，甚至其中几艘还奢侈的给侧舷的一些关键部位贴上了一层4英寸的硬化装甲。但是这些半路从军的家伙到底有多少战斗力，其实在上次的美西战争当中就有体现，不过对于现在的美国人来说，他们对于巡洋舰的标准也顾不上有多高了。跑得快，续航大，有几门炮，就够了。