第550章 巡洋四海（三）

美国海军的这份“破壁计划”当中，前赴后继的通过绕行麦哲伦海峡从大西洋向太平洋地区几乎把美国海军首中大半的高速巡洋舰抽调了过去。除了第1批派出的两艘强盛级装甲巡洋舰和三艘圣路易斯级一等巡洋舰之外，美国人后续持续不断的一点一点的把自己在大西洋沿岸的巡洋舰派到太平洋去，这些巡洋舰往往在出发之后不久就会进行伪装，有的会增加几个烟囱，有的会装上几门假炮，然后挂上英国或者是法国的国旗伪装成英国或者是法国的巡洋舰，玩一出海上换衣play。截止到大业11年末，美国海军已经通过这样的方法总共派出了包括三艘圣路易斯级大型一等防护巡洋舰，两艘哥伦比亚级大型防护巡洋舰，两艘从希腊人手中换购的被命名为“彭萨科拉”级装甲巡洋舰“彭萨科拉”号和“盐湖城”号，两艘从土耳其那里换购得来的两艘被命名为“昆西”级的德国大型防护巡洋舰“昆西”号和“新奥尔良”号，当然这里面最有分量的还是第1批前往太平洋的编队当中购买自英国的强盛级，这两艘巡洋舰美国海军甚至都没有改名。除了从大西洋舰队调船之外，虽然美国在太平洋沿岸的造船厂完全建造不了任何大型军舰，不过吨位不大的巡洋舰还是能造的，太平洋舰队此前的主要巡洋舰都被调往了大西洋，而剩下来的巡洋舰当中，除了两艘普通的防护巡洋舰之外，最重要的就是6艘“切斯特”级侦察巡洋舰，这种侦察巡洋舰的火力其实异常贫弱——只有2门127毫米舰炮和6门76.2毫米寸速射炮加上两具533毫米鱼雷发射管，不过这四艘侦察巡洋舰拥有最高可以达到26节的惊人航速。这些巡洋舰成为了现在美国海军最重要的倚仗，当然，大明这边在这一段时间之内也注意到了美国人从大西洋向太平洋抽调兵力的迹象，不过，无论是在大西洋还是在西南太平洋，对于现在的大明海军来说，实在是有些遥远，大明现在不可能把宝贵的海军力量撒网式的丢在这些海域上，更重要的是在南美洲两岸大明都没有任何海军港口可以作为支持，所以大明海军一直无法弄清美国海军到底从大西洋调过来了多少船。当然更重要的一个原因是巴拿马运河被阻塞之后，明军暂时在两洋之间的调动也变得困难起来，从本土来的物资倒是依旧可以从巴拿马运河另一端运进运河区，反正运河区沿岸有铁路，但是问题在于明军刚刚把堵塞在太平洋一侧的舰队，绕过整个南美洲抵达墨西哥湾，再搞不清楚美军到底出动了多少巡洋舰的情况下，指挥官很难决定是否要把宝贵的装甲巡洋舰再从大西洋绕路调回去，所以明军选择了等，等巴拿马运河恢复畅通之后再说。而且就算巴拿马运河通畅了，还是那句话，在茫茫大海上，哪怕是一支舰队也实在是太渺小了，历史上一战时期，英国皇家海军在有针对性的情况下，专门搜寻和围剿在远东的斯佩舰队，然而直到斯佩舰队在和克拉克舰队发称克罗内尔海战之前，英国皇家海军一直搞不清楚这支舰队的具体行踪，事实上如果不是斯佩伯爵到后面有些上头了，决定进攻斯坦利港而被英国人的战列巡洋舰抓到，否则斯佩伯爵不说能够冲回本土（这个确实希望极为渺茫），但是在海上继续和英国人玩一阵子捉迷藏是问题不大的。从大西洋绕行远渡重洋来到太平洋的所有美军巡洋舰，自然不可能立刻投入破交作战，毕竟这是一场1万多公里的长途跋涉，所有的船只被分成了两组进行彻底的休整，首先是吨位相对较小、状态比较好可以在短期内完成修整的船只被首先整理出来，而包括两艘强盛级一等巡洋舰和三艘圣路易斯级一等防护巡洋舰这几艘动力系统相对比较娇贵的船则进行了时间更长，更彻底的维护。不过现在的美国自然是不可能有足够的时间来等待所有的巡洋舰都完成修整之后再进行破交作战，所以截止到10月，所有状态比较好的巡洋舰就已经被集中起来，并且被分成了三个猎杀群，两艘实力强大的“彭萨科拉”级装甲巡洋舰和两艘切斯特级侦察巡洋舰组成了a猎杀群，三艘圣路易斯级大型一等防护巡洋舰和两艘切斯特级侦察巡洋舰组成了b猎杀群，两艘哥伦比亚级大型防护巡洋舰和两艘昆西级大型防护巡洋舰再加上两艘切斯特级侦察巡洋舰组成了c猎杀群，托马斯·维德自告奋勇的担任了综合来看实力相对最弱的c猎杀群的指挥官。之所以选择c猎杀群，那自然是托马斯·维德本人认为在执行破交任务的过程当中更多的是灵活的寻找机会，而非主动和敌人硬扛，c猎杀群如果要是死磕交战的话那么自然是三个猎杀群当中最弱的，但是换一个角度想c猎杀群拥有这三个猎杀群当中数量最多的军舰，在搜索能力上就要强上一截，同时c猎杀群的整体航速也是三个猎杀群当中最快的。自己出去狩猎的话，那么自然是带上一群饿狼，目标盯着的自然是敌人在草原上放养的羊群，没有必要戴上一只老虎和手持猎枪的猎人硬碰硬。在“昆西”号的舰桥上，他觉得自己今天的运气实在是太好了，毕竟从10月份出发到现在这还是他们在海上第1次遇到中国人的运输船队。这实在不能怪这些美国军人脸黑，只是大明这边从一开始对巴拿马的补给和运输任务就按照皇帝陛下的指示，把商船分成批次组成船队出动，众所周知从概率学上来说，像这样即便是没有护航力量，美国海军想要撞上运输船队的几率也比让船只自己单独出发的几率要小得多，某种程度上来说，把后世那些中国网游和网络游戏的抽卡策划拉过去给这个时代纯洁的各海运部门充当技术顾问的话，理论上是没什么问题的。返郑在维德看来，出来晃悠了两个多月之后，他们终于时来运转了。眼前的这支明军运输船队的规模不小，而且护航的力量也不算强，他们现在手头的4艘大型巡洋舰想要吃掉这三艘勉强能够算是二等巡洋舰的老式防护巡洋舰还不是手拿把攥的事情？“两艘侦察巡洋舰自行加速前去攻击运输船，剩下三艘跟着本舰迅速结局明军的护航舰艇！”随着“昆西”号的主桅杆上挂上一连串的信号旗，两艘切斯特级侦察巡洋舰迅速开始从巡航速度加快航速——在此之前这些美军的舰艇都一直保持着12~14节左右的巡航速度，对于他们这些要长期在太平洋上执行破交任务的军舰来说，即便美国海军也安排了不少运煤船也偷偷的来到了太平洋上在指定的一些海域可以为他们提供一些补给，但是说到底还是要节约燃煤消耗，除了像现在需要吃肉的时候之外基本上都不会轻易的把航速提到最快。两艘侦察巡洋舰的烟囱开始喷吐出浓郁的黑烟——这是锅炉里面刚刚添加了大量的燃煤之后燃烧不充分的标志，伴随着黑烟逐渐变淡两艘船的航速也进一步提高，在30分钟之内加速到了20节以上。此刻从整片海域的上帝视角向下俯瞰，两艘侦察巡洋舰在海面上划出了一左一右两道弧线，直接奔向了后方开始四散奔逃的运输船，而四艘大型巡洋舰则直接齐头并进的向着三艘明军巡洋舰冲了过去，无论是在吨位体型还是在装甲火力和航速上，四艘美军大型巡洋舰都拥有着压倒性的优势，所以他们甚至连编队都懒得保持，就像出栏的公猪一样闷头冲了过去。在致远号的司令塔当中，舰长仇明洋看着逐渐逼近的美舰，把自己头上戴着的海军帽摘了下来，放在手里摩挲着，微不可察的轻轻的叹了一口气之后又挠了挠自己的光头，他只是大明海军当中一名最普通的军官，混到了中年，也只是在海军里一艘三四流的军舰上担任舰长，他这个年纪早已经没有了那些年轻人的英雄梦，临危受命力挽狂澜之类的也早已只是年少时的痴言。帽子在指尖上转了一圈，仇明洋低头看着海军帽檐上方的那块代表着大明皇家海军的帽徽中的双龙金剑，斜眼瞟了一眼此刻司令塔当中其他的几个刚刚从军校当中走出来的年轻军官们的身影。这些都是刚刚进入海军的军校生，原本是要在这相对比较安全的二线战场上服役积累经验之后才会进入到一线队当中，但是谁也没有想到他们却在此时要面对如此的绝境，从他们那还有些稚嫩的脸庞上能够看出他们此刻内心的波动，是激动还是害怕？相信他们当中肯定是有人感到害怕的，但是即便有的年轻人的双手在微微颤抖但是所有人都死死地站在自己应在的岗位上，那个在航海图上标注双方航向的那个少尉此刻紧张的从桌子上拿起一柄尺子都拿了好几次，另一个年轻的参谋把手放在了自己的胸口，捏着一枚可能是家人送给他的玉佛，口中念念有词。“你们有谁是宁波海军学院毕业的？”他突然开口问道，语气柔和，就如同学校里面的学长一样。周围那些年轻的军官们先是微微一怔，随后有几个人把手举了起来。“看来还是有不少学弟的么，入学的时候校门口纪念碑上的那两个大铁锚你们应该还记得吧。有谁还记得它的来历？”“当然记得！”那个之前在航海图上低头画图的少尉直起了腰，脸上带着些许的骄傲说道：“其中一个那是延平郡王当年率领船队收复台湾时座舰的铁锚！延平郡王率领八艘仿西式战船和一众福船渡海登陆台湾，在登陆的过程中遭遇了荷兰人13艘战船，延平郡王当即率领八艘战船迎上与之交战掩护部队顺利登陆，在处于逆风的不利局势下利用我舰上的硬帆直接逆风冲入荷兰人船队当中展开混战！凭借着我军数量更多的短管大口径榴弹炮，延平郡王在近战当中获得了更大的优势，郡王座舰更是直接撞向荷兰人的旗舰！我军原本准备的纵火船还没有派上用场就已经以少打多打垮了荷兰人！而我们校门口另一个铁锚就是我们缴获的荷兰旗舰上船锚！”“不错。我们的先辈200多年前做到的事情，在今天我并不奢求我们也能够取得胜利，但是至少我们应该像当年延平郡王那般，若是需要发起冲锋的时候。便当义无反顾！”他的眉头微微一拧，原本低沉的声音突然如同金铁交鸣般的大喝道：“把龙旗升起来！强压通风！我们迎上去！”在战场上勇气是一种很难用纸面上的数据去衡量的一个属性，这是在你接触之前永远无法通过事前的情报完全准确获得的一个因素，在人类从冷兵器时代到热兵器时代，伴随着武器的进步，曾经有一代又一代的人认为可以通过装备和武力上的优势来抹平这种精神上的力量，在大多数的情况下，他们都取得了成功，但是在历史的长河当中总是有一次又一次的反例，不屈的站出来就像是竖起的中指一样——去你妈的！冷兵器时代，上帝之鞭止步于钓鱼城下；热兵器时代，范弗里特扼腕在上甘岭前。当然消失在长河当中的更多的是那些最终失败的身影，在另一个时空的海湾战争结束之后，曾经有人认为勇气和精神将永远的从人类的战争史上消失，但是随后美国人十几年的治安战加上中东王爷军的表现证明了无论如何只要战争还有一天需要人来打，勇气之于战争的重要性就永远不会消散。在看到明军的巡洋舰也向他们冲过来之后，托马斯·维德也在心里不由得感叹大明皇家海军官兵的素质，这恐怕就是一个老牌海军铭刻在骨子里面的东西，这种印刻在骨髓深处的灵魂一旦形成想要消磨没有百十年的时间是不会消除的，哪怕是西班牙人他们从无敌舰队那里继承的铭刻在骨子里面的东西也过了一个多世纪才逐渐消散，即便是堕落到今天，也依旧在上次美西战争当中扇了美国海军一巴掌。工业化时代加速了一个国家海军成军的速度，像美国人就可以凭借着他们强大的工业，建立起一支纸面上强大的舰队，但是这种印刻在灵魂深处的精神和信念，那就需要一代又一代的海军人不断的传承下去最终才能成形！就像英国皇家海军可以拍着胸脯对着所有人说出皇家海军见敌必战一样，对面的大明皇家海军也同样有如此的底蕴，现在的美国海军和他们相比确实是有着很大的差距，但是托马斯·维德相信，只要他们一代又一代的人不断的去努力奋斗，美国海军也迟早会迎来这一天。当然了，这个时候对于敌人的敬意是一回事，送他们下地狱又是另一回事，托马斯·维德或许不会介意在这个时候对着冲锋而来的英勇的明的巡洋舰用一只手脱帽致意，但是另一只手在磨刀石上磨刀的手却不会停下来。杀死你是最高规格的致敬！