第560章 龙狮之争（五）

从19世纪中期以来，英国皇家海军在全世界五洋七海的版图上最主要的作战任务并非是要在堂堂正正的舰队决战当中击败对手，因为自从拿破仑的舰队在特拉法尔加海战当中被皇家海军击溃之后，在这个星球上就再也没有任何一支海军有力量正面挑战皇家海军。尤其是在19世纪80年代以后，面对法国和俄国大批量建造的远洋性能出色的巡洋舰以及这两个竞争者所展开的针对不列颠本土和殖民地之间海上交通线的巡洋战争，英国皇家海军主要的精力都放在了如何在大洋上追捕这些强盗的过程。想当年英国皇家海军也是从英国皇家海盗转行而来，然而现在皇家海军在“从良”之后几十年以来都在海上扮演着海上警察的角色，对于这种在海上捉迷藏式的交手在此之前确实有着丰富的理论基础和实战经验——布尔战争的时候，皇家海军几乎封锁了整个非洲沿海用来阻止任想向布尔人出口武器的交通线，到了布尔战争后期的时候，无论是欧洲还是亚洲还是美洲的军火船全部都被皇家海军挡在了南非海岸线之外。而这一次皇家海军再一次玩起了这种猫抓老鼠的游戏——而且这一次还是在相比于开阔的南大西洋和南印度洋来说比较封闭的南海，虽然东南亚海域岛屿密布海况复杂，不过对于英国皇家海军来说，所有的军官都认为这次执行的任务将会比几年前在布尔战争当中执行的封锁任务的难度会低得多，唯一的变数就是大明皇家海军的应对。然而他们并没有等来预期当中双方军舰的激烈对峙，至少现在还没有，而同样的他们开始发现远东舰队的众多巡洋舰在南海搜查的大明商船数量开始逐渐下降，一开始只是有相对比较缓慢的降幅，但是近期这种降幅越来越大，已经到了让整个远东舰队高层所动容的程度——皇家海军的巡洋舰开始在海上抓不到那些相对来说慢吞吞的商船了。众多巡洋舰的舰长纷纷向上面抱怨，他们这几天以来在南海遭遇大明商船的次数越来越少，南海说大不大，说小不小，可是皇家海军好歹也在这片海域当中撒下了各种杂七杂八的在一起将近30艘巡洋舰，如果要是有一些漏网之鱼的话那么倒也不是不能理解，可是漏网之鱼越来越多的话，只能说明一个问题——网破了。塞缪尔中将首先开始排查最近安排的巡逻计划，看看有没有什么漏洞，其次马上向国内发去信号，要求英国国内的情报部门加以配合——现在他已经开始怀疑是是否是因为情报泄露的原因，让明国人的商船屡屡绕过皇家海军的搜查线成功闯关。但是检查来检查去，无论是海军的巡逻规划还是远东舰队在新加坡的司令部，既没有发现巡逻规划当中的漏洞，也没有发现有情报泄露的蛛丝马迹——虽然新加坡的华人很多，但是皇家海军的军港当中除了厨子可就几乎没有明国人了，而远东舰队的司令部当中更是不可能有任何黄皮肤的人走进去。而至于之前所制定的巡逻规划，也没有明显的漏洞，几十艘巡洋舰当然不可能拉出一道密不透风的大网把整个南海包裹进去，但是经过皇家海军参谋们精心的规划分化区域，各自负责之后，就算明国人的商船能够幸运的错过一两支搜寻编队，也不可能幸运的和皇家海军所有的巡洋舰擦肩而过吧？他们有这么好的运气吗？我们这边才是欧洲人好不好？“自从我们开始对明国人的商船进行长期的拦截以来，在我们遭遇现在的情况之前，马六甲海峡明国商船的通行数量确实有了大幅度的下降，但是近期马六甲海峡明国商船的通行数量已经开始有了较大程度的回升，现在马六甲海峡通航的明国商船数量已经达到了去年12月之前通航数据的80%左右，也就是说除了明国本身减少的对欧出口之外，他们出发前往欧洲的大部分商船都成功的通过了马六甲海峡——也就是说，他们成功的穿越了我们在南海布置的由8个分舰队组成的拦截线。”远东舰队的参谋们在巨幅的南海海图上向将军们介绍着现在南海上的情况，皇家海军的将帅们面色阴沉，尤其是塞缪尔中将，他知道明国人有一句老话叫做：狮子搏兔，尚需尽全力。皇家海军现在或许没有尽全力，但是经过印度洋舰队加强之后的远东舰队绝对没有任何掉以轻心，他也再三的向下面的各分舰队指挥官以及所有军舰的舰长强调了这次任务的重要性，甚至为此还调集了众多大英帝国的民船也加入其中，可以说这次大英帝国真的是军民同心，决心要在大明深陷美洲战局的时候给他们一个颜色看看，为了在太平洋地区的话语权，要和大明皇家海军做最后一搏。然而现在。到现在已经没有人天真的认为这一切仅仅是巧合了，在新加坡的远东舰队司令部当中，所坐着的都是皇家海军所培养出来的高素质的海军军官，现在的局势让他们感觉到了一种难言的诡异和不可明说的。恐怖，所有的英国军官们都有一种自己行走在弥漫着伸手不见五指的浓雾的森林当中的感觉，自己能够感受到在侬屋深处野兽低沉的嘶吼声和磨牙吮血的声音。明国人是怎么做到的？塞缪尔将军望着眼前的这幅巨幅海图，看着地图上所标注的大明以及北约用鲜艳颜色所标注出来的势力范围，简直就像是一条巨龙在吞噬着整个南洋。不知为何他不由得想起了拿破仑当年对于明国的评价：明国是一头睡狮，一旦醒来，将震惊世界，不过幸好他们现在还在睡着，但愿他们就这样一直睡下去吧。拿破仑死的时候是1821年，这个时候的大明宪政改制刚刚开始，工业革命也刚刚起步，然后一直到了今天。他现在真的想到法国的荣军医院去着拿破仑的墓大骂一声你这个乌鸦嘴，现在这头沉睡的睡狮不仅醒来了，而且还变成了一只饥饿的巨龙。“我们的舰长们除了只会向我们汇报他们抓不到明国人的商船之外，就没有发现任何异常的情况吗？无论是明国人的军舰还是其他任何异常的情况？一个都没有吗？”塞缪尔中将转过身问向旁边的副官，副官推了推自己鼻子上夹着的镜片微微摇了摇头：“海面上我们没有遭遇任何明军的大型军舰，甚至就连北约其他各成员国的军舰也没有看到多少，我们的情报人员能够确定，他们大多数都在港口在码头上晒太阳，明国南下的几艘装甲巡洋舰依旧老老实实的呆在港口里，据说他们有的还举办了大型的甲板烤肉大会。目前我们完全不清楚明国人到底是怎么样让他们的商船能够完美的避开我们的搜索线的，现在我们的舰长们已经在海上几乎看不到明国商船的踪影了，他们给我们的汇报当中他们整天看到的只有从海上跳跃而起的海豚还有像苍蝇一样哪里都有的的渔船。”说到这副官突然愣住了，原本脸上无奈的表情逐渐的消散，眉头微微蹙起一种明悟之色浮上了他的脸庞，塞缪尔将军听到这里也只是稍微一愣紧接着就反应了过来：“渔船？。没错，渔船！现在南海的气候如此之恶劣，风大浪高，正常情况下，这些渔船应该在港口内避风才对，怎么可能像现在这样跑的整个南海上都是！现在我知道明国人是怎么搞的了！这些渔船在为他们通风报信，像密探一样。”塞缪尔中将脸上兴奋的神色刚刚浮起，又突然凝固在了脸庞上：“也不对啊，就算明国人用渔船来为他们刺探我们舰队的行踪，他们又是怎么样及时的把消息传送回去的呢？”塞缪尔觉得自己可能找到了问题的关键点，但他依旧无法把他现在掌握的东西串成一条线，就算明国人再用渔船获得英国海军的行动情况，但是要想让他们的商船能够敏捷的穿梭在密集蛛网当中的飞虫一般避开所有致命的蜘蛛网，那么他们就需要能够时时刻刻了解英国海军在南海上所有巡洋舰的动态，并且能够在而且在海上巡游的英国皇家海军的分舰队行动变化之前作出应对！他们是怎么做到的？无线电？不，这不可能，皇家海军也不是没有无线电，虽然远东舰队无线电配备的比例远远比不上地中海舰队，但是塞缪尔中将对于无线电在现在能起到的作用还是很清楚的。就英国远东舰队现在为例，为了能够保证各个分舰队之间的通讯，虽然远东舰队有大量没有装备无线电的船只，但是至少能够保证每一个分舰队当中都至少有一艘船只拥有无线电，这些配备了无线电的船只会在遭遇到情况之后用无线电直接向上级汇报，但是从他们发出现电信号作出汇报再到舰队的指挥层收到消息，把消息整理交送给司令部之后，司令部会根据下面汇报的情况作出决断，随后命令会再次通过无线电传达新的指令，仅仅是这一个来回就要花费不少的时间。而现在整个南海上的英国海军的无线电信息已经让远东舰队的司令部感到头大如斗了，经常接到消息之后，发现这份情报是在几天前就经由无线电发送过来，但是因为要处理的东西太多一直积压了下来。说白了，船用的无线电发送的信号到岸上的接收站，再由接收站通过有线电报发送到司令部需要时间，发送到司令部之后进行归纳整理需要时间，司令部归纳整理之后再进行决策需要时间，甚至有的情报得到手之后还要等待另一外的一些情报来核实，等到确认之后再重新发送回去这已经不知道过了多久。无线电确实在很大程度上改变了之前传递消息以几天甚至数月时间为单位的刷新速度，但是就算如此以远东舰队现在的情况处理前线的消息平均下来怎么也至少需要几天的时间才能根据前线发生的情况，统筹决策之后做出调整而这已经是超水平发挥并且没有其他突发状况之下的最理想情况了。…像之前的时候，因为天气条件不好而等待其中某个分舰队的消息传回，单单是等一个电报送达就等了一个礼拜——因为他们的无线电在海上被风浪刮坏了。而至于协同皇家海军一起行动的民用船只就更不用说了，现在只有远洋的豪华游轮和一些大型远洋商船上有可能配备无线电，而对于绝大多数的民用船只来说，军舰上都没办法普及无线电更何况这些民用船只，这些民用船只即便发现了消息之后，也只能选择以最快的速度来到最近的港口，通过港口的电报来发送消息。就算明国人真的财大气粗的给他们在南海上的渔船都配备上了无线电，他们又是怎么处理所收到的信息的？远东舰队现在的无线电配备数量和明军相比可能只有他们的零头，但是现在这已经让远东舰队司令部上下的将官和参谋们足够手忙脚乱了，假设明国人真的达到了如此之高的无线电配备率，塞缪尔中将根本不敢想象那样的一个指挥部将会是何等的情况，恐怕接收到的电报就能够把指挥部的人给淹没了吧？这些明国人。到底是怎么做到的？