第1059章 皇家方舟（一）

在欧陆战场上血肉横飞的这几个月当中，英国皇家海军大舰队却一反常态的显得格外低调，他们甚至都大幅减少了在北海的巡逻次数，而在这种低调之下的则是英国皇家海军在全球范围内的收缩。在把两艘虎级战列巡洋舰租赁给美国海军之后，英美两国海军因为查尔斯顿港内的冲突而变得有些尴尬的关系也在接下来几个月当中，在双方人员选择性的遗忘和不知是否是虚情假意的笑容之下重新回暖，而包括三艘声望在内的其他几艘英国皇家海军主力舰在那之后动身返回本土，一方面是进行船舶的修理工作，另一方面也是在英国人知会了，美国人接下来皇家海军的大体意图之后，美国人也同意优先解决德国人才能够心无旁骛的南下抗击更强大的对手。但是美国人也不是好忽悠的，他们要求英国人给出一个最后期限，英国人表示他们需要9个月的时间。“长官，我们真的能够在明年3月份之前解决德国人吗？”问出这个问题的是托马斯，他并没有因为佛罗里达海峡海战的失败而受到批评，反倒是因为他保住了所有的英国皇家海军的主力舰以及斡旋英美两国海军之间的冲突而在回国之后受到了特别嘉奖。只不过对他而言，不，应该是说对于绝大多数英国海军的官兵们来说，9个月之内解决德国公海舰队。尽管他们都很相信神奇的阿尔弗雷德总是能够给人们带来惊喜，可是这个任务本身难度实在是太高了。这种难度和同强大的大明皇家海军进行一场舰队决战的难度是不一样的，后者考量的是实力问题，而前者的问题并不在于双方的实力对比上，如果德国人愿意把舰队拉出来和英国人再来一场斯卡德拉克之战的话，那么相信英国皇家海军这边上到舰队司令下到水手小兵都是会举双手双脚赞成的。可问题在于德国人现在滑的就像泥鳅一样，即便是在佛罗里达海峡海战鸣帝国取得了那样的胜利之后，德国海军也没有增加他们在北海的活跃程度，反倒是更喜欢缩在威廉港里面当死宅了。如果说二战时候的德国战争海军只有北宅这一个宅女的话，那么现在整个公海舰队的大小姐都是宅女。“我也没有把握能够在9个月的时间之内解决德国人。”奈杰尔这句话让托马斯有些发愣。你怎么能没有把握呢？要是9个月之后德国海军主力还在威廉港里面生龙活虎的话，我们要怎么给美国人一个交代？真的不管德国人然后直接南下么？德国人现在不敢出来可不代表到时候不敢出来啊！“别露出这样的表情嘛，我们大英帝国的海军军官在任何情况下都要临危不乱。”奈杰尔一看托马斯的表情就知道他在想什么，微笑着拍了拍他的肩膀：“你买东西的时候讨价还价过吗？”“讨价还价？” 以托马斯的生活环境来说，从小到大他确实没怎么经历过买东西时候和卖主讨价还价的事情，这并不妨碍他理解这个词的意思，只不过他无法把这个词和现状联系在一起。“你应该想一想，就算9个月之后我们没有解决德国公海舰队又能怎么样呢？我们现在已经暂时把美国人安抚下去了，就算我们没有在这一段时期内解决掉德国人，美国人在佛罗里达海峡海战的失利之后，还有和我们翻脸的资本吗？”奈杰尔笑了笑：“我们当然要努力尽快解决德国人，当然如果没办法，在规定时间内解决也无所谓，美国人肯定是会宽容我们的，因为他们不宽容我们不行。”托马斯这才发现能够坐上大舰队司令的还真的不是一般人啊，像自己这种在战场上带着舰队看准时机就润的算什么？什么叫真正的大舰队司令官？这就是真正的大舰队司令官！此刻他们正在加拿大号快速战列舰的舰桥上，奈杰尔和托马斯正在观摩英国皇家海军正在进行的专项训练，在斯卡帕湾的西北部海域，包括一艘加拿大号快速战列舰在内的舰队正在进行着舰载机放飞训练，在美国人的航空母舰基本上在佛罗里达海峡海战当中近乎全军覆没之后，在华约这边也就只剩下英国人手上还有航空母舰了，这些在开战以前并没有被人们所重视的军舰，现在正在发挥着越来越重要的职能。相比于美国人，英国人的航空母舰要显得更加专业一点，虽然说英国人和美国人一样有的航母直接是从大型轻巡洋舰的船体上改造而来的，不过英国人对于航空母舰的改造更为彻底，尽管英国人的航母普遍采用了双层飞行甲板的布局，从而有些影响载机量，不过在这个时代并不是什么太重要的问题，毕竟飞机够小。目前英国皇家海军拥有4艘航空母舰，当然，当初用泰坦尼克号改造的那艘航空侦察舰现在已经被恢复到了原本高速邮轮的用途，依靠其自身的高速在大西洋上承担着运输任务，不是没有人提议过干脆在这艘5万吨的巨兽上直接改造出一艘航母来，在军舰的制造上英国人一向是很大胆，而且很敢想的，只不过DNC认为这么巨大的船只改造成航母有些过于浪费，尤其是就这个时代而言，一艘5万吨的航母能够发挥出的战斗力肯定是不如两艘2万吨的航母的。除了用大型轻巡洋舰改造的航空母舰之外，英国人手头上的航母当中最大最强的一艘是刚刚完工的皇家方舟号，这艘航空母舰也被英国人称为英国皇家海军第1艘从最初就完全按照航空母舰建造的军舰，当然事实上这条船和另一个时空当中日本海军的凤翔号航母一样，在刚刚开始铺设龙骨的时候用途并非是航空母舰，不过在龙骨铺下不久之后决定建造成航母，考虑到整体设计确实是重新绘制的，所以说是英国人第1艘在设计之初就按照航空母舰建造的航母也并没有什么不妥，毕竟其他几艘用大型轻巡洋舰改造出来的航母那都是在已经基本完成建造的船体上改造的。这艘被命名为皇家方舟号的航空母舰拥有1.9万吨的吨位，也是英国皇家海军目前的航空母舰当中唯一一艘没有采用两段式飞行甲板的航空母舰，现在的皇家方舟号正在和冤仇号、鹰号以及竞技神号一起放飞飞机，这些航空母舰上面装载的是在过去几个月当中英国人生产的所有的杜鹃鱼雷机，这种鱼雷轰炸机是整个华约集团最好的鱼雷机，长8.68米（28英尺6英寸），翼展：14.25米（46英尺9英寸），高：3.25米（10英尺8英寸），翼面积：52.6平方米（566平方英尺），空重达到了2199磅，全备起飞重有足足3883磅。因为装备了一台1台275马力罗尔斯-罗伊斯公司的隼IIIundefined发动机，最大时速可以达到171公里，航程：539公里，实用升限12100英尺。当然最重要的是这种飞机可以携带一枚450公斤（1000磅）重的18英寸MK.IX鱼雷，这种鱼雷从威力上来说要比战争初期的那些鱼雷机所携带的14英寸鱼雷好的多。而这些航空母舰正在进行的训练就是携带鱼雷攻击他们东南处的斯卡帕湾，没错，奈杰尔直接把大舰队的锚地斯卡帕湾划成了目标，这些鱼雷机将会在这里被放飞之后直接杀向斯卡帕湾内，然后向停泊在港口里面的船只投放训练弹。他们所投放的这些鱼雷除了没有战斗部、使用了配重替代了装药之外其他的一切都和未来准备行动当中使用的实雷没有什么区别，在最开始奈杰尔提出要用航空母舰搭载着鱼雷机攻击威廉港内的德国海军的时候，很多年轻军官都对此感到信心满满，他们觉得这是一个天才般的设想，停泊在港口里面的德国公海，舰队是没有办法躲避鱼雷进行机动的，只要时机选的恰当，比如说在拂晓时分让飞机起飞，在太阳刚刚升起之后对港口内的德国舰队进行攻击，就可以打德国人一个措手不及。但是在此后的试验当中，他们很快发现问题没有那么简单，首先就是港口内的水深过浅，虽然说这个时代的鱼雷投放高度和速度都远小于二战时期，鱼雷入水的深度也要更浅，但是对于港口区来说还是有点深了。面对这种问题，奈杰尔自然是毫不犹豫的拿出了抄袭二战当中日本联合舰队的解决办法，在鱼雷的尾部方向舵上加上了木质底托，这些用轻木打造的底托能够显著增加鱼雷的浮力，让鱼雷在入水之后更快的上浮，从而解决了鱼雷在浅水区使用的问题。但是很快又有人提出，德国人的军舰哪怕是在威廉港内也很可能会张开防雷网，毕竟现在是战争时期，以德国人谨慎的作风这应该是一个大概率事件，怎么样让鱼雷通过防雷网就成为了全新的问题，技术人员试图在鱼雷的头部增加剪切器，让鱼雷在行进的过程当中能够切开防雷网，但是这在实验当中显得并不理想，因为18英寸的鱼雷还是有点太轻了，鱼雷的动力以及鱼雷行进当中的动能无法保证，这些鱼雷一定能够切得开防雷网，毕竟这又不是潜艇使用的21英寸重型鱼雷。这个问题要比水深的问题还要更加关键和致命，因为技术人员对此可以说是有些完全束手无策，鱼雷就这么大，你能怎么办？而且很快又有间谍传回来了情报，德国人在威廉港周围还有防空气球，这些防空气球耸立在威廉港附近，很显然在美国人吃了明军飞机的亏之后，德国人也怕英国人给他们来这一出，所以有所防备，而现在的英国皇家海军航空兵，在没有解决掉防雷网的问题之前，加紧训练的就是怎么样躲避这些防空气球同时完成攻击。……“我们的飞行员最近训练的成果非常不错，他们总是能够从防空气球的缝隙当中钻过去然后展开攻击，可是如果我们的攻击手段没有效果的话，那么他们现在所有的训练成果都会没有意义。”在皇家方舟号航空母舰上面，戴维·贝蒂眉头紧锁，作为原本英国皇家海军快速舰队司令的他在获悉了阿尔弗雷德就任大舰队司令之后，心情恐怕就和C罗获悉梅西成为球王的心情差不多，毕竟哪个英国皇家海军的高级将领没有幻想过自己成为大舰队司令的那一天呢？不过背地虽然心有不甘，但是他作为一名成熟的军人，是不会在表面上表露出来的，对他而言，他现在最重要的是要有实际能够拿得出手的战功，毕竟阿尔弗雷德相比于他而言战绩实在是要辉煌的多，他在北海这边和德国人对峙了这么长时间基本上处于一种没有功劳只有苦劳的状态。所以这次他主动请缨，要求担任这支航空兵部队的指挥官，为此甚至放弃了快速舰队司令官的职务，因为他看清楚了快速舰队在过去的两年内，几乎没有太多和德国人直接对话的机会，但是航空兵不一样，德国人就算躲在港口里也不影响他们能够对其发动打击。可以说戴维贝蒂把自己的前程都压在了这支新兴的海军力量上，可是现在他们遭遇的这极为关键的难以解决的技术问题却会制约未来在作战当中的发挥。毕竟谁也不希望航空兵冒着生命危险飞到德国人的头顶上丢下去上百条鱼雷之后，只有那么寥寥几条能够穿过德国人的防雷网，贝蒂想要的至少是让德国人在港口内躺上大半年到一年的时间！