第123章 糖

漫威世界，纽约，布利克街。在书店旁边新开起的光碟店没引起大部分人的注意，少部分居民在它开业的那天走进去逛了几圈，买了几张新的碟片。不知为什么，明明其装修不错，但光顾它的人很少，一天不会超过五个人。那是因为上面施了魔法，奇异博士斯特兰奇在心里回答道。普通人看到的只是一家毫无特色的光碟店，而对于他们这种人来说，这家光碟店会在走近之后将他们转移到另一个空间。坐在玛格丽特光碟店的沙发上，斯特兰奇放下手中的碟片，他上次还买了新的，现在暂时没有再买一张的打算。他盯着坐在电脑椅上的玛格丽特说道：“……我有一个疑问。”玛格丽特看了他一眼，至上圣所也在布利克街，斯特兰奇这这些日子几乎天天都会来拜访。玛格丽特不介意和祂的用户闲聊，特别是在他消费了之后。他们之前已经聊过了很多话题，所以玛格丽特并未制止他的提问，祂说：“什么问题？”“我偶然找到了一些记录，”斯特兰奇说，“……是关于‘权柄’和‘仪式’的。”斯特兰奇之前就和柏丽尔接触过，又了解埃尔皮斯家族的历史。那天见证完玛格丽特的能力之后他回去不花费时间好好调查一番就对不起“至尊法师”的名号了。“你……”他很是纠结了一下该怎么问这个问题，最后问道，“‘柏丽尔·埃尔皮斯’和这有关对吧？我在她身上发现了一些时间的踪迹。”斯特兰奇说：“我原本以为她是你的眷者，但我最近察觉到，她与你的关系比我想的还要亲切，玛格丽特女士。”“眷者？她确实不是，”玛格丽特承认，“埃尔皮斯家族现在存活在世间的人中确实有一个是我的眷者，她的名字是娜奥米，你之后应该会经常见到她，斯特兰奇。”玛格丽特说：“至于柏丽尔，起码在你能感知到的现在，她和我的关系是重叠但不完全重合的圆圈，你能明白吗？”不知道斯特兰奇是怎么理解的，但他看上去松了一口气，半靠在沙发上说：“我明白了，恭喜你掌握了新的权柄，玛格丽特女士。”回想起他在纽约战场上见到的那位埃尔皮斯家族的眷者，斯特兰奇不禁感叹道：“他们的家族如果一直恪守原则，没有过僭越的想法，说不定就会是另一个结局了。”从埃尔皮斯家族流传下来的那个故事勉强算个预言，如果不是他们的贪婪，这个历史悠久的魔法世家说不定还能够借着玛格丽特的力量继续扩大。可实际的情况是，仅看斯特兰奇所在的这个世界，他所能找到的还活蹦乱跳的埃尔皮斯也就只有被玛格丽特内定好的柏丽尔了。玛格丽特语气平静：“那样他们就不会被选择了。”这可是……斯特兰奇摇了摇头，和玛格丽特告别之后离开了“第四面墙”。难怪祂的权柄里面包含着命运，误以为能反抗命运的人其实一直都是命运的奴隶，也只有像祂那样的存在能在千年前就布局设计埃尔皮斯家族的命运了。对于他们这种存在来说或者根本说不上布局，斯特兰奇颇为惆怅地想，玛格丽特只是因为得到了那朵花，所以在过去丢下一粒种子而已。他穿着常服走在街道上，在快要拐到至上圣所的时候遇上了柏丽尔和【史蒂夫】。乍一看性格和玛格丽特有些相像，但在斯特兰奇的眼中比那位存在更具有人味的女人伸出手和他打了个招呼：“你好，斯特兰奇。”她看上去是实实在在的人类，斯特兰奇虽然知道在玛格丽特的权柄作用下，那两个圆圈必然有重合的一天，但他依然珍惜现在的这个拥有着人性的柏丽尔。和她交流的时候，起码不会像和玛格丽特交流那样不经意间接触到其本质非人类的那一面，那一面总是让斯特兰奇不寒而颤，让奇异博士的警惕心高高升起。“你好，”斯特兰奇说，“你们是要去‘第四面墙’吗？”头发花白的【史蒂夫】说：“没错，我有一笔交易想和玛格丽特女士谈谈。”斯特兰奇没耽误他们的计划，只是邀请了柏丽尔参加过几周的魔法集会，柏丽尔同意了。告别斯特兰奇，他们打开了玛格丽特店内的卷帘门。“欢迎光临，【罗杰斯】先生，”玛格丽特说，“看来你已经准备好了。”【史蒂夫】点了点头，说道：“是的，我现在随时可以开始。”他们之前就讨论过这个交易的内容，【史蒂夫】曾经帮助过柏丽尔，他本人其实也扮演了那场时间仪式中颇为重要的一环，尽管他不知道。玛格丽特愿意为他之前慷慨的帮助支付报酬，祂同意帮助【史蒂夫】让他的那个世界也恢复原状。“不用担心，”柏丽尔见到【史蒂夫】面色流露出些许紧张，便解释，“只是回到那个时间点而已。时间比你想的还要有趣，【史蒂夫】，不知道你有没有听说过一个霍金的一个实验。”柏丽尔说：“2009年的6月，霍金进行了一场时空实验，他举办了一场晚宴，邀请能够穿越时空的未来人来参加。他的邀请函是在晚宴结束之后才公开的，因此只有未来的人才能看到晚宴的邀请。”【史蒂夫】看过那天的报纸，他回忆道：“我记得这场实验失败了，当天并没有人来参加这场晚宴。”“或许成功了呢？”柏丽尔瞥见玛格丽特已经把光碟塞进自己的脑袋里面了，便把【史蒂夫】引向店铺门口，她说，“说不定未来的人在那天确实参加了晚宴，只是他们当时还无法将肉身传送回来，所以只传送了意识？”柏丽尔替【史蒂夫】打开门，她说：“又或者未来人知道那天的时间晚宴没有人参加，为了不产生时间悖论，他们就没有赴约？”“还有一种可能，未来人参加了时空晚宴，但他们要求霍金不把他们存在公布于众，于是这场实验对外宣称失败了？”【史蒂夫】顺着她举的例子一条条想过去，他笑着说道：“你举的例子也太多了，柏丽尔。”柏丽尔说：“你可以把这看作一场还不知道是否会有人赴约的晚宴。在你没亲眼看到他们的时候，一切都有可能。”她指向店铺外面的那片黑暗，她说：“朝着前面一直走就到了。”浓稠的黑暗遮住前方的路，【史蒂夫】在踏入黑暗前和柏丽尔说道：“谢谢你，柏丽尔。”柏丽尔摆摆手，见到他义无反顾地走进了黑暗之中，从始至终，他都没有回过头。双眼看不到一丝亮光，【史蒂夫】走了大概有一分钟的路才停下来。在他停下来的那刻，刺眼的光挤进了他的眼中，他下意识地抬起头一挡，那光稀稀落落地坠在他的身上，温暖的像多年前的那一天。他放下手中的盾牌，让自己的脸沐浴在阳光之下。他过了许久才听见周围嘈杂的声音，在纽约的废墟上，所有人都呆愣愣地盯着天空，好似在疑惑另外一个世界怎么还没砸下来？他们怎么还活着？他听到旁边那个比起他之前见到过的托尼要更加高大一些的【钢铁侠】一边研究着手中的机器一边喃喃自语道：“不对啊，就应该是这个时间……我们怎么还没死呢？”见到【史蒂夫】走过来，【钢铁侠】后退一步说道：“我的脸现在还肿着，队长，可再经不住你的一拳了。”【史蒂夫】伸出手，在【钢铁侠】警惕的眼神中抱住了他，男人的声音顿时变得有些不知所措了，他说：“……你刚刚被我砸坏脑袋了，队长？等等，你的衣服是怎么回事？怎么那么干净，刚刚上面不是还沾着血吗？”“这是一个很长的故事了，”【史蒂夫】松开了手，在【钢铁侠】惊悚的眼神中放声大笑道，“一个值得一场丰盛的晚餐来分享的故事，【托尼】。”“叫上我们的朋友，替这里收收尾，”【史蒂夫】说，“我都快忘记了还有那么多事情没做，那场晚餐今天估计吃不成了。”【钢铁侠】用异样的眼光盯着他，说：“你是吃错药了吗，队长？别告诉我你忘记现在外面有一个世界即将和我们撞在一起。”“不会撞在一起的，”【史蒂夫】语气笃定，他看着湛蓝的天空说道，“因为我的朋友出手了。”“你的朋友？”【史蒂夫】将盾牌放在身后，他笑着说：“她就是我所说的那个故事的主角。”……见到【史蒂夫】重新返回世界后，柏丽尔也准备离开店铺，她今晚和索菲亚还有约。玛格丽特站了起来，顺便把趴在祂脚边呼呼大睡的卢卡斯拍醒，祂说：“我也要去探索新的世界了。”柏丽尔把那张写着“归期未定”的纸贴在“第四面墙”的卷帘门上，她说：“希望能找到有趣的世界。要不去黑暗多元宇宙那边走一走？”“是有这个打算，”玛格丽特牵着卢卡斯走了出来，祂锁上卷帘门说道，“但上次卢卡斯找到了一个新世界的坐标，里面的人还挺有趣的。”柏丽尔回忆了一下，她记得那个世界最有名的超级英雄好像是叫“全能侠”来着？反正也是个有趣的家伙，她说：“那就一起去吧，反正对你来说也只是一会儿的事情。”玛格丽特欣然接纳了她的建议。她们走进了黑暗之中，与之不同的是，玛格丽特在黑暗中稳步前行中，而柏丽尔出现在了纽约街头。柏丽尔开着车前往了帝国州立大学附近，那家新开的网红店就在那条街道，索菲亚一直想去里面打卡。还有几十分钟才到约定好的时间，柏丽尔停好车就在走进了汤姆的便利店。汤姆有些时日没见到她，看到柏丽尔的脸他摸着自己的胡子说道：“怎么感觉你还变年轻了？”因为这具身体的年龄确实比以前的她小，柏丽尔没解释这个，她从DC世界的坟里取出来的时候还特意微调了一下。能够让她的灵魂暂居的躯壳本就不多，DC世界和漫威世界的肉|体都是提前安排好的，在她把之前用的那副躯壳摧毁之后这副就派上了用场。“多运动就可以保持年轻，”柏丽尔拿出她最常点的那个品牌的咖啡放在汤姆面前，“最近怎么样？”“很不错，”汤姆向她展示上次纽约大战中他的战利品，“我的监控抓拍了好几张路过的正义联盟英雄的照片，唯一的遗憾是我当时不在这里，要不然怎么说也要抓住正义联盟的人来上一张合照！”便利店的门被推开，汤姆看了一眼新进来的客人，发现是熟人后乐呵呵地打了个招呼：“下午好，彼得。怎么垂头丧气的，又被你的老板骂了？”柏丽尔看向那个耷拉着脑袋的年轻人，他挠了挠头说：“你猜对了，汤姆。没办法，这次的照片又没达到他的要求……”见到柏丽尔少有地投去视线，汤姆介绍道：“这个是彼得，帝国州立大学的学生，现在在《号角日报》兼职。她是柏丽尔，以前也是帝国州立大学的。”“你好。”柏丽尔伸出手，其实在纽约大战后她和彼得见过，当然是指他的另一个身份。玛格丽特当时展现的手段太过厉害，战后不管是神盾局还是复仇者都在大力搜寻祂的踪迹，柏丽尔作为唯一能找到的受玛格丽特庇护的埃尔皮斯家族的人自然没能幸免。当然，所有人都对她展示了十成十的礼貌，谁也不想惹到玛格丽特。也有人展现完诚意后直接问过她和玛格丽特的关系，柏丽尔秉持着“你不问，我不说；你一问，我一笑”的态度给他们留下了足够的想象空间。这样的做法果然让他们想得更多了，想得少的人觉得她就是个魔法师，比如索尔。想得多的人则觉得她的情况形似月光骑士与孔苏*，反正不止简单的庇护那么简单。其中光照会是想得最多的，柏丽尔透过上帝视角看他们开会第六十七次提到她名字的时候都觉得他们嘴里面的猜想再整理一下都可以拍新电影了。在那之后，柏丽尔在娜塔莎的邀请下也去到过几次复仇者大厦，和里面的复仇者打了几个照面。蜘蛛侠大部分时间还是一个人行动，偶尔的偶尔，他会去往复仇者大厦里面他的房间。柏丽尔还记得对方在复仇者大厦里面看到她的时候捏爆了旁边的管道，星期五的警报声响了一会才停。……所以现在的情况是彼得知道她是和玛格丽特有关的魔法师，但还不知道她知道他的秘密身份。听上去有些绕口，和彼得交换完名字的柏丽尔收回了手。她原本掏钱的动作一顿，柏丽尔说：“等等，我还要买点糖。”“买给我们的好邻居的？”汤姆并不意外。柏丽尔应了一声，靠近彼得那边，她扫视着架子上的糖果低声问：“你喜欢吃什么口味的糖？”“我？”彼得有些纳闷，“不是说要买给蜘蛛侠吗？”突然，他的原本俊朗的面孔变得有些扭曲，意识到什么的彼得打着哈哈：“这、这个还是问蜘蛛侠吧。”欣赏完彼得有趣的反应的柏丽尔慢悠悠地说道：“我都知道了，我们那天见面的时候你不是还当着队长的面捏烂了水管吗？”“哦，天哪，那太丢脸了，”彼得用手扶住自己的额头，“我恨不得把那天的记忆从你和队长的脑子里面移除，还要把星期五的监控也给删了……等等，你刚刚是在逗我吧？”“嗯哼，”柏丽尔没有否认，她说，“生姜味怎么样？”“虽然你送我的我都吃，但生姜味还是算了，”彼得指向柏丽尔百香果味的，他说，“这个还不错，这个你还没送过给我。”柏丽尔把那个牌子下面没送过给蜘蛛侠的口味都买了一份，除了生姜。她去结账的时候，汤米看着那数量可观的糖说道：“我怀疑蜘蛛侠会长蛀牙的。”蜘蛛侠专业摄影师彼得在旁边补救，他说：“蜘蛛侠可不会因为这点小事就生病。”柏丽尔付完钱之后和彼得一起走出了便利店。“你接下来有时间吗？”彼得问，他那双浅褐色的眼睛认真地看着柏丽尔，“如果你愿意的话，我们可以在附近的餐馆坐一坐？”柏丽尔摇了摇头，她说：“我晚餐有约了。”在看到彼得的情绪肉眼可见地变得低沉后，她补充道：“不过，晚餐之后可以。”“那太好了，你结束之后联系我，我来找你，”彼得兴奋地说，“我们可以在曼哈顿区逛一逛，你恐高吗，柏丽尔？”看出来他在计划些什么的柏丽尔挑眉：“不怕。”那天晚上，纽约的夜风为柏丽尔带来了如繁星般闪烁的灯光、在他们的视野下变得渺小的行人和旁边那个人如浪潮般汹涌的心跳。