第20章 殿试被毁（20）

烈日当空，大殿恢弘。风吹动殿前的布棚子。年纪最长的孟老学官，拿着方才写好、墨迹未干的圣旨，站在阶上。“今次殿试，陛下亲点，一甲三名——”老学官顿了顿，朗声道，“柳岸！”柳岸微微蹙眉，仿佛对自己的名次不是很满意。他抿了抿唇角，出列谢恩：“臣柳岸，谢陛下。”祝青臣高兴得很，还想跟他挥手，被其他老学官一把抓回来，死死按住。“一甲一名，林惊。”这是高老学官的学生。祝青臣和高老学官对视一眼，默契地朝对方伸出手，紧紧握住对方的手，然后抱住对方，拍拍对方的后背。“小祝，恭喜恭喜。”“老高，同喜同喜，教导有方。”“你看吧，我就说，去大觉寺上头香有用。”“嗯嗯。”祝青臣连连点头，“太感谢你了，等等我们去大觉寺还愿。”“要得要得。”“坚决不去大觉寺上香联盟”，更名为“一定要去大觉寺上香联盟”后，取得大大大胜利！最后，老学官宣布：“一甲一名——”所有人屏息凝神，老学官顿了顿：“裴宣！”许多人都还没反应过来，裴宣究竟是哪家公子，世家当中，也没有姓裴的啊？柳岸最快反应过来，猛地转过头。裴宣就站在他身边，还跟个傻子似的，瞧着柳岸傻乐。哇，柳师兄中了探花耶！太好了！等一下请柳师兄去观潮楼吃饭！柳岸：？这个傻子？他是状元？柳岸推了他一把，他才回过神，但还呆呆的，不知道师兄推他干什么：“啊？”柳岸被他气死，直接伸出手，按着他的脑袋，让他低下头。柳岸咬着牙，从牙缝里挤出两个字，低低的：“谢恩。”裴宣这才反应过来，弯腰行礼：“臣裴宣谢陛下隆恩，陛下万万岁。”祝青臣在殿中高兴得要飞起来，但是还没起飞，就被几个老学官给按住了。“陛下面前，不得失礼。”祝青臣虽然人坐在位置上，但是灵魂已经在天上盘旋了。呜呼！噫吁嚱！耶耶耶！把这辈子知道的语气词都用完了。系统很无奈：“你怎么跟在山里**藤的猴子一样？我先把你的心声关掉，吵死了。”老学官们也很烦他。“你明明是最后一个上香的，怎么就叫你的学生中了？”“一甲三名你占了两个，你很得意噢？还笑还笑？忍住！”祝青臣坐在他们中间，轻轻掩住嘴，小声道：“也没有很得意啦。”他眼睛弯弯，藏不住的笑意：“但是想想我赢过了你们，也蛮得意的。”殿试都结束了，尘埃落定，祝青臣也不装了。摊牌了，怎么样？他就是很有野心，他恨不得一甲三名全都是他的学生！这次漏掉了一个榜眼，还有点可惜。祝青臣叉着腰，尾巴翘上天，拍了一下自己的胸膛：“有的老师，天天缩在房里算卦；有的老师，天天拜佛，文殊菩萨都堆满了。我什么都没做，我的学生照样争气！”系统：？你最好是什么都没做，大半夜还躲在被窝里算卦的人不知道是谁。祝青臣给自己竖了个大拇指：“不愧是我，世界上最好的老师！太厉害了！”“你！”因为表现太过嚣张、言辞太过激烈，祝青臣被几个老学官抓过来，按着拧了好几下腮帮子，拧得小脸通红。“嗷——”“闭上你的嘴，没人当你是哑巴。”“别嘚瑟了，你晚上最好睁着眼睛睡觉。”“我必须再活三年，三年后科举再争个高低。”这时，边上传来杨公公的两声低咳。众人回过神，看向高位上的皇帝，收敛了手上的动作。祝青臣一边揉着脸蛋，一边从人群里挤出来，眼睛亮晶晶的，感激地看向陛下。陛下慧眼识英才！陛下英明神武！谢谢陛下！皇帝好像被他盯得有点好笑，摸了摸鼻尖，清了清嗓子。一甲三名留在宫中，听封候赏，颁赐朝服。三人领旨谢恩，由一众宫人簇拥着，离开皇宫。祝青臣作为其中两位的老师，也要送送他们。“咳咳……”祝青臣故意清了清嗓子，掀起衣袍。注意注意，优秀的状元夫子兼探花夫子，要站起来了！其他几位老学官已经忍耐到了极限。只有高老学官和祝青臣合得来，高老学官也清了清嗓子，站起身来。注意注意，优秀的榜眼夫子也要站起来了！两人朝陛下行礼告退，皇帝又好气又好笑，好像还有点无奈，朝他们挥挥手。走走走，别在这里嘚瑟。祝青臣朝高老学官伸出手，两人昂首挺胸，携手离开大殿。还有谁？还有谁的学生能与我一人一战？！刚走出殿门，两个人还击了个掌，手舞足蹈地跳下台阶。“我的学生中啦！哈哈哈！”“我的学生也中啦！”系统默默地跟在祝青臣身后，打出“你中了什么”的标语。几位老学官看着他们离开的背影，脸色铁青，抬起手，堵住自己的耳朵，把他们的声音阻绝在外。烦死了！热闹是别人的，他们什么都没有。……宫门前，祝青臣追上走在前面的两个学生：“岸儿？阿宣？”裴宣与柳岸回过头，祝青臣小跑上前，一手揽住一个。“夫子的好学生，给夫子长脸了，夫子送送你们。”裴宣羞赧：“还要多谢夫子，若是没有夫子，就没有裴宣今日。”柳岸抿了抿唇角，闷闷地喊了一声“夫子”，便没有再说话。祝青臣疑惑：“怎么了？中了探花还不高兴？”柳岸垂了垂眼睛，却道：“夫子多虑了，学生没有不高兴，学生只是……”祝青臣瞧了一眼裴宣，裴宣还一脸不解，问道：“师兄可是饿了？还是昨夜没睡好？还是晒着太阳，中了暑气？我去街口雇一辆马车……”祝青臣了然，收回手，把裴宣给推开。你先走开一下，你师兄现在最烦的就是你，你还一口一个“师兄”给他添堵。祝青臣摸摸柳岸的脑袋：“岸儿对自己的要求太高了。”柳岸被戳中了心事，低声道：“他怎么就……我分明比他勤奋，也比他有天资，我还是师兄。”“因为他笨呗。”祝青臣拍拍他的肩膀，安慰可怜的探花，“他写的文章都直来直去的，皇帝本来也没什么学问，大概只看得懂他写的。”柳岸震惊：？“夫子？！”我们才出宫没多久，你怎么就敢口出狂言说陛下没学问？祝青臣继续开解他：“再说了，他比你大三岁，比你多读了三年书，一时输给他很正常。你年纪还小，他都一把年纪了，才中状元，也没什么可嘚瑟的。”“……”柳岸哽住。虽说裴宣比他大三岁，但是……也没有到“一把年纪”的地步吧？祝青臣最后道：“而且你长得又好看，他长得丑丑的，跟掉进灶里被火烧了的小土狗似的，远不如你有气质。你不当探花，谁当探花？”祝青臣的“鬼话连篇式”安慰好像还挺有效的，柳岸脸色稍缓。祝青臣摸摸他的脑袋：“乖。”这时，裴宣赶着马车，来到他们身边：“夫子、师兄，快上车，外面热，当心中暑。”祝青臣撩起衣袖，麻利地爬上车，招呼柳岸也快点上来。柳岸最后瞪了一眼裴宣，和夫子一起上了车。裴宣一脸迷茫，根本不知道大好的日子，师兄为何生气。柳岸烦得很，坐定了，对祝青臣道：“多谢夫子开导，我知道了。状元的位置，大概只有他这样的人当得，换了其他人，早就被我掐死了。”裴宣：？他不可置信地回过头，摸了摸自己的脖子。师兄要掐死他？！祝青臣朝他摆摆手：“没说你，说的是另一个状元。”“噢。”裴宣转回头，继续赶车。殿试才结束没多久，榜文就张贴出来了，消息也传遍了永安城。裴宣赶着马车，还没驶出宫门前的长街，围观的百姓就占满长街两边，想要一睹状元郎与探花郎的风采。祝青臣搂住柳岸的肩膀：“阿宣，你驾车。我们的探花郎品貌端正，家世又好，很容易被人抓走，可要藏好了。”裴宣不解：“抓走？抓去哪里？师兄如今也是朝廷命官，谁人如此大胆，竟敢光天化日之下，劫走朝廷命官？”状元郎埋头苦读，一点人情风俗都不懂。祝青臣解释道：“被别人抓去当女婿啊。”正巧这时，有个年轻公子在榜前喊了一声：“我中了！”他话音刚落，便有人大手一挥，四个家丁上前，把年轻公子抬起来，塞进马车里就跑。连个影子都没留下。速度之快，令祝青臣啧啧称奇。这时，忽然有一个小姑娘，推开人群，朝裴宣抛了一个香囊。裴宣还在驾车，香囊被丢到他身上的时候，他跟接到了一个烫手山芋似的，手忙脚乱，颠来颠去。柳岸“啧”了一声，掀开帘子：“还不快进来？你还挺享受的，等着多收几个？”“师兄，我没有！”裴宣双手接住香囊，像捧着佛经似的，无比正经，没有半分杂念。祝青臣拍了一下他的肩膀：“为师来驾车，你快进来。”“好。”裴宣钻进车里，“我会保护好师兄的。”祝青臣笑了笑，撩起衣袖，接过缰绳。百姓们见裴宣进去了，都有些遗憾。“状元郎呢？”“出来看看啊。”“怎么躲进去了？”祝青臣轻轻挥动缰绳：“这里没有探花郎和状元郎，有的只是上了年纪的祝老学官，咳咳，让一让，让一让！祝老学官要回家吃饭了。”人群中忽然传出一个声音：“祝学官也尚未婚配！祝学官还是探花郎和状元郎的老师！”祝青臣：O-o一种不祥的预感从他心底升起。下一秒，祝青臣就被迎面飞来的一枚桃子砸中脑袋，他整个人都晃了晃。“嗷——”人群中传来小小的声音：“糟糕，没对准。”桃子落在祝青臣的衣摆上，祝青臣捂着脑袋：“谋杀，这是谋杀朝廷命官。”系统跟在他身边：“幸好这里还没有引进榴莲。”祝青臣揉揉额头：“榴莲是什么？”“就是——”系统用小小的电子屏幕给他展示了一下图片。“什么榴莲，这不是流星锤吗？”祝青臣忽然感觉头疼欲裂，他要死了。他驾着马车，慢吞吞地从人群里挤出来。原本一盏茶就能走完的路，愣是走了快半个时辰。先把柳岸送回家。柳家早就得到了消息，这会儿都把庆祝的红绸挂起来了。家丁侍从，都喜气洋洋地站在门外，迎接公子回府。柳岸下了车，母亲立即迎了上来：“岸儿，辛不辛苦？饿了吗？”柳岸环顾四周，轻声问：“母亲，父亲呢？他怎么没出来？他还在为了昨晚我翻窗的事情生气？”“没有。”柳夫人笑了笑，压低声音解释道，“他听说裴宣被点为状元，不好意思出来见状元，躲在里边呢。”柳岸朝里面望了一眼。果然，花白胡子的柳家主就坐在堂中，担心裴宣看见他，还往里面躲了躲。昨天晚上，他拦着柳岸，不让他去敬王府寻裴宣。今日殿试，裴宣就被点为状元。实在是有点……惭愧，不敢出来见人。柳家还想留祝青臣和裴宣吃饭，不过裴宣也要回家，也便作罢。临走前，裴宣下了车，朝柳家主做了个揖。祝青臣驾着车，调转方向，随口问他：“昨天夜里，柳家主不让你师兄去救你，你还向他行礼？”裴宣道：“其实那时，我也不希望柳师兄来救我。原本是我不听夫子劝告，执意进入敬王府，我一介布衣，死不足惜。若是牵连了师兄，耽误了师兄殿试，那就不好了。”祝青臣又问：“倘若当时，柳师兄没有去救你，你又会如何？”裴宣想了想：“我希望柳师兄先顾好自己，再来顾我。待柳师兄中了探花，再来为我伸冤。”祝青臣笑了笑，摸摸他的脑袋。出了城，围观的百姓便少了许多。马车速度也加快了。陈娘子和左邻右舍也都接到了消息，远远地在门外迎接。陈娘子笑容满面，接受邻居们的恭喜。“你可算是熬出头了，阿宣现在这样出息了，都中状元了。”“想当年，你一个人赶着驴车，往车上搬酒，就为了供他念书，都值得了。”陈娘子远远地看见马车朝这边过来，同邻居们说了一声，便上了前。马车还没听闻，裴宣便掀开帘子，跳下马车。母子一人紧紧地握住对方的手，陈娘子脸上还带着笑，却泪眼朦胧：“好、好……”除了“好”字，她也不知道该说什么了。裴宣安安静静地握着母亲的手，没有说话，等她平复心情。过了好一会儿，她才回过神，抹了把眼泪，拍了一下裴宣：“怎么叫祝夫子赶车？没大没小的。”裴宣直喊冤：“夫子体谅我，若是我在外面赶车，这会儿我都被旁人抓去做女婿了。”陈娘子冷笑一声，上下打量他，毫不留情：“就你啊？跟隔壁那头小土狗似的，哪户人家看得上你？”裴宣哽住：“……”宫人们都忍不住笑出声来，簇拥着状元郎和他的母亲进去。他们原本是送赏赐来的，陈娘子忙前忙后，留他们和邻居们一起，吃了顿午饭。……祝青臣在酒坊里吃了午饭，才驾着马车，晃晃悠悠地回了都城。殿试结束，他也可以收拾收拾，搬出皇宫了。他还打算要去大觉寺还愿呢。可是祝青臣才回到宫里，杨公公就迎了上来：“祝夫子，陛下传召。”“嗯？”祝青臣疑惑，“陛下可是有事？”杨公公道：“陛下今日主持了一场殿试，似乎是中了暑气，不大舒服，请祝夫子过去看顾。”祝青臣蹙了蹙眉。不痛快就去找太医，他又不是太医。他忽然想到什么，回过神，看了看四周，见旁边围着宫人太监。杨公公的话，他们大概也都听见了。“好。”祝青臣点点头，跟着杨公公去了养居殿。系统问：“不应该啊，昏君是使劲折腾都不会死的反派人设，他怎么一个上午就病了？”祝青臣了然道：“装的。”祝青臣来到养居殿，殿中挂着重重叠叠的帘子，旁边放着堆成小山的冰块，泛着丝丝凉意，或许皇帝刚吃过药，风中还弥漫着些许苦涩。侍奉的宫人们都屏息凝神，原本与皇帝形影不离的乐师……还在奏乐，为了应景，还换了几首声音比较低沉的曲子。祝青臣在心里给皇帝竖了个大拇指，他真的很昏君，装病还不忘听曲子。杨公公隔着帘子行礼：“陛下，祝夫子到了。”里面传来皇帝的声音：“让他进来。”“是。”祝青臣小步上前，掀开帘子，钻了进去。果然，皇帝啥事没有，面色如常，正靠在榻上看密折。完全不避讳祝青臣。祝青臣小声提醒：“陛下？”皇帝朝他招了招手：“这几日要辛苦祝卿在宫中多留一阵子。”祝青臣眨巴眨巴眼睛，一脸不解地看着他。皇帝道：“等过几日，就可以放出消息去，说皇帝病重，传召驻扎边关的几位将军回都城述职，收拢兵权，一网打尽。”他昨天晚上收到那封信，就已经想好了。“是。”祝青臣点点头，继续眨巴着清澈愚蠢的眼睛，“可陛下为何选我侍疾？”“此事必须隐蔽，多一个人知道，便多一份风险，所以朕不愿叫太医宫人再来侍疾。”皇帝放下密折，认真地看着他：“祝卿原本就知晓此事，又见过朕深夜看奏折，是最合适的人选。”“况且，祝卿与敬王已然结下了梁子。敬王不死，祝卿和祝卿的学生永无宁日，祝卿是世上绝不会泄露此事的人。”祝青臣“恍然大悟”：“原来如此，多谢陛下抬爱。那臣……”“侍奉汤药，闲来无事就看看书，想吃什么就吩咐下去。”“好耶！”祝青臣马上进入角色，看看旁边已经被皇帝喝空了的药碗，于是自觉地坐到旁边。系统疑惑：“平时不见你这么笨啊，怎么今天看起来傻乎乎的？”祝青臣捻起一块栗子糕，塞进嘴里：“这个皇帝城府太深，既然他已经掌控了一切，我自然是越笨越好，衬托他英明神武。”“越是‘病中空闲’，越是容易多思多虑。用人不疑，疑人不用。我要他自己说出口，是他选的我，不是我上赶着选的他。倘若他再疑心我，回头想想这些话，疑心就会减轻许多。”单纯的系统被一些勾心斗角吓晕。祝青臣嚼嚼栗子糕，抿了抿指尖，弯起眼睛：“好吃！”皇帝瞧了他一眼，笑了一声。……没几日，“陛下病倒”的消息就传了出去。皇帝平日沉溺歌舞，也不早朝，看起来就很虚弱的样子。这下好了，只是主持了一上午的殿试，回去就中了暑气，到现在还没好，反倒还愈演愈烈。其他学官都出宫去了，唯有祝夫子，因为年纪小些，被皇帝留在了养居殿侍疾。为着他的病，一甲三名游街取消了，琼林宴也推迟了。皇帝靠在榻上看密折，对祝青臣说：“只是委屈了你的两个学生。”祝青臣坐在榻边看书，转过头，笑着道：“不委屈，阿宣根本不会骑马，只会赶驴。他现在从头开始学，恐怕也学不好，要是从马背上栽下来就不好了。”“是吗？”“嗯，岸儿倒是会骑马，不过他长得还行，骑在马上，很容易被香囊水果砸下去。”皇帝合上奏章：“振威将军已经启程回都城了。”祝青臣适时吹了一句马屁：“陛下英明神武！”忽然，杨公公在外面通报：“陛下，敬王殿下前来请安。”祝青臣和皇帝都一激灵，“噌”地一下坐起来，把手里的书卷密折全部塞进床铺里面，用被子盖住。祝青臣拿起旁边的小匣子，往皇帝脸上扑了几层粉。皇帝被粉末呛得咳嗽：“祝卿，你从前……”“请陛下稍稍忍耐。”粉扑得差不多了，祝青臣又拿起旁边的药碗，往房间里洒了几滴，营造出一种久病缠绵、浑身药味的场景。祝青臣从小身体不好，有时装病躲避功课，有时又是真的病了，连家里人都分辨不出他到底是真病还是假病。做完这一切，祝青臣便捧着药碗，规规矩矩地站到了旁边。皇帝还在咳嗽，祝青臣道：“杨公公，请王爷进来吧。”“是。”杨公公打帘子，敬王一身素衣，趋入殿中。他先是看了几眼皇帝，见他脸色惨白，神色疲倦，像是真病了，才俯身行礼：“陛下。”敬王抬起头时，瞧了一眼站在旁边的祝青臣，一言不发。他与祝青臣已然撕破脸，也没什么可说的了。如今皇帝病重，于他而言是大好时机。他没功夫与祝青臣纠缠，待他登基后，想怎么处置祝青臣，就怎么处置。于是敬王做出凄惶神色，几步上前，跪在榻前：“陛下，何至于此啊？”皇帝掩着嘴咳了两声，尽量不让自己咳出一堆粉末。敬王又试探道：“陛下要好好保重身体，朝堂不能一日无陛下。”祝青臣在旁边抿了抿唇角。说得好像这昏君从前有去上朝一样，本来就是有他没他都一样。皇帝道：“朕恐怕是不行了。”敬王眼底有一抹喜色闪过，抬起头时，又是满脸悲怆：“陛下何出此言？”皇帝冷眼瞧着他，又道：“朕膝下无子，恐皇位后继无人，朕已然派遣官员于宗室子弟之中寻访，看谁人可担此重任。”敬王一愣。“须得年轻力壮，家中父母双亡，免受外戚把持。朕已决意封你与祝卿为顾命大臣，到时也要劳烦你一人，多多扶持。”皇帝说了许多要求，敬王只觉得耳边嗡嗡的。他是皇帝的亲弟弟，皇帝却不想传位给他，还要从宗室之中再选新帝？他只做顾命大臣，还和祝青臣平起平坐？待新帝长大，便将他一脚踹开？这是什么道理？敬王握紧了拳头，强撑着与皇帝再说了两句话，便忙不迭告辞。殿中，祝青臣推开窗户，看着敬王匆匆离开的背影。想来是回去联络朝臣了。系统问：“皇帝不怕他狗急跳墙，带兵逼宫吗？”祝青臣望着窗外：“皇帝就怕他不带兵逼宫。他这些年装得太像，若是他按兵不动，没有由头杀他，也挖不出他手下的所有人，激他一激，他才会和亲信联络，一同入宫。”此时将近入夏，天气燥热。天边卷起阴云，眼看着是要下雨了。祝青臣关上窗子，回到榻边，掀开被子，准备把自己没看完的书拿出来。结果他一掀被子，一把刀、一把剑从里面掉出来。祝青臣：？皇帝若无其事地把刀剑收回来：“此事凶险，有备无患。”想来，方才敬王在他面前说话时，他始终把手放在被子里，显然是握着刀剑。若是敬王当时就翻脸，他随时可以抽刀出鞘，击杀敬王。祝青臣呆呆地点了点头：“是。”皇帝竟然连他的这份都准备了，还是挺靠得住的。皇帝清了清嗓子，把书册拿出来，递给他：“你看书罢。若是有事，便躲在朕身后。”祝青臣点点头，回过神来，又连忙摇摇头，举起右手，像一只严肃的小猫：“臣誓死保卫陛下！”……又过了几日。皇帝的病不见好转，敬王已经蠢蠢欲动。他平日里与那些纨绔子弟的交游，也显露出好处来。虽说这些纨绔子弟庸庸碌碌，但毕竟身份摆在那儿。他们回去向在朝中任职的父亲兄长说一说，朝臣们很快就动摇了。如今都城之中，人心惶惶，动作快些的，已经将拜帖送到敬王府了。因着这件事，裴宣与柳岸还未授职，留在家中。一开始左邻右舍喜气洋洋，到现在迟疑犹豫，旁敲侧击。裴宣犹豫了几日，外面风声愈演愈烈，便赶去柳府见了师兄。他去时，柳岸正扎着束袖，坐在院子里，擦拭长剑。几十个家丁被他改成府兵，一板一眼地操练。裴宣上前：“师兄？”柳岸瞧了他一眼：“嗯？”“师兄这是？”“永安城怕是要变天了，夫子还被拘在宫里。那日夫子为了你，把敬王得罪了彻底，若是敬王得势，绝不会放过夫子。”柳岸把手中长剑擦得锃亮，在烈日下闪着寒光：“真到了那个时候，我得把夫子救出来。”裴宣颔首：“我和师兄一起。”柳家主在外面拍门：“岸儿！柳岸！你敢！给我开门！”可他已经管不住柳岸了。裴宣与柳岸商定之后，两人达成共识，偷偷把陈娘子接来柳府，随后闭门不出，将所有客人拒之门外。风雨欲来，永安城中各个官员，动作各有不同。……十日后，振威将军带着几位驻边将军匆匆回到都城。只是他们甫一入城，没有进宫述职，而是直接去了敬王府。一直到了傍晚时分，一行人才晃晃悠悠地结伴入宫。祝青臣趴在窗户旁边，远远地看着几个将军身披甲胄、腰挂佩刀，簇拥着敬王，一步一步，从玉阶上走上来。年纪大些的，应该就是驻守边关的振威将军，其他几个皆是副将。小太监们手捧蜡烛，将宫道两边的宫灯点起来。烛火跳跃，照得刀光剑影，明明灭灭。等到他们靠近一些，祝青臣便缩回了脑袋，把窗扇关上。“陛下，他们来了。”“嗯。”皇帝揣着手，靠在榻上。祝青臣知道，他的手里已经握着刀了。皇帝腾出手，朝祝青臣招了招手：“过来点，没得伤着你。”“是。”祝青臣挪到他身边，小声问，“陛下的眼神还不错吧？”祝青臣怕他等会儿杀疯了，分不清敌我，把他也给砍了。皇帝顿了顿，却问：“祝卿，你的眼神好吗？”祝青臣摇摇头：“回陛下，臣时常挑灯夜读，眼神也……不是很好。”皇帝扶了扶额头：“朕也一样，酒喝多了，眼睛花了。”祝青臣一激灵：！那他们两个“老眼昏花”的废物君臣，怎么打得过那几个魁梧的大将军啊？！两个人还没来得及再说话，门外传来杨公公的声音。“振威将军、敬王殿下，照着规矩，觐见陛下，不得穿甲佩刀，请几位将军卸甲。”振威将军在边关完全就是土皇帝，无法无天惯了，如今皇帝病重，哪里还会把他放在眼里？“老东西，滚开！本将军不认得你，这把刀也不认得你，还不快滚开？”殿中的祝青臣及时出声打断：“杨公公，不打紧，陛下请几位将军进来。”杨公公撇了撇嘴，往边上退开：“是。”行走之时，盔甲与刀剑相击，发出清脆的声音。越来越近。内殿没有点灯，殿外宫灯照进殿中，幽暗昏黑。敬王不疑有他，快步上前，见皇帝比前几日病得更厉害了，掩不住的喜色：“陛下？”皇帝睁开眼睛，敬王又道：“陛下，臣这几日在宗室之中，遍寻无果，有负陛下所托。”皇帝故意忽略他眼底闪着的精光，问道：“这可如何是好？”“陛下，臣……”敬王话还没说完，身后几个将军就齐刷刷地跪下了。振威将军抱拳，恳切道：“陛下，国不可一日无君，臣等奏请陛下，禅位于敬王殿下，早日主持大局！”敬王眼中笑着，面上却十分为难，看起来狰狞扭曲：“将军说的这是什么话？我怎么可以……”“若是陛下不允，臣等便在此请愿！边关数万将士，也一并请愿！”名为请愿，实则要挟，意思已经很明显了。若是皇帝不禅位，他要么起兵造反，要么现在杀了皇帝，伪造禅位诏书，保敬王上位，总归他手握兵权，爱怎么做就怎么做。不如现在禅位，他不费一兵一卒，敬王名正言顺即位，皇帝也可以保住一条性命，两全其美，大家都好。殿中昏暗，外间火光跳跃。敬王跪在榻边，轻声劝慰：“大将军毕竟是一心为民，难免急躁了些，请陛下见谅。陛下若是不放心，我即位之后，便尊陛下为太上皇，供陛下颐养天年。”“我来时，还见太医在外候着，早些做完这些事情，陛下也好及早让太医进来看诊，陛下？我可是你的亲弟弟啊！若是连亲弟弟都信不过，陛下还能相信谁？”振威将军扶着刀，跪在旁边，怒目圆睁：“陛下还是早做决断为好！陛下等得，这西北将士可等不得！”显然是一个唱白脸，一个唱红脸，既保全了敬王的名声，又威胁了皇帝。和造反比起来，这自然是最好的办法。皇帝沉默良久，朝振威将军招了招手：“上前来，朕叫他们准备印玺。”“是。”振威将军面上一喜，以为皇帝是妥协了，要写禅位圣旨了。不费一兵一卒，只消一封圣旨，便能大功告成。这买卖可太划算了。振威将军此时也顾不得什么威严了，跪在地上，匍匐上前，满脸堆笑：“陛下……”下一秒，床榻上的皇帝忽然暴起，一脚将振威将军踹翻在地，抽刀出鞘，银光一闪，刀尖顺着他的甲胄缝隙，捅进他的胸口。祝青臣把手里的药碗砸碎：“护驾！”守在殿外做太监打扮的暗卫迅速推开殿门，一拥而入。敬王还想抓祝青臣做人质。祝青臣一个闪身，躲开他的手，飞快地滚到床榻上，翻出皇帝给他准备的佩剑，抽出长剑，对着敬王挥了两下。“嗷！”皇帝被他吓了一跳，砍人间隙，回头看了他一眼。祝青臣双手握着剑柄，跟一只猫似的，把剑挥得连影子都看不见。敬王被他逼得连连后退。剑挥得不怎么样，毫无章法，气势倒是很足，一直在“嗷嗷嗷”，把吓得敬王脸色煞白。就是容易误伤我方战友。逆贼自有皇帝和暗卫去抓，祝青臣只是一个柔弱的文臣，保护好自己就可以了。皇帝瞧了一眼，便放心地转回头去。与此同时，皇帝已经将振威将军砍倒在地，几个副将才刚刚把刀抽出来，就被他砍翻在地。谁也想不到，平日里沉溺歌舞的皇帝，竟然会忽然暴起。他们更没想到，皇帝的力气这么大。鲜血溅在重重叠叠的帷帐上，忽而“哗啦”一声，狂风将祝青臣方才没关好的窗扇吹开。狂风涌入，吹得帷帐纠缠在一起，皇帝搓了一下脸，才发觉自己脸上手上都沾了血，腥臭腥臭的。敬王见势不妙，转头想跑。祝青臣连忙大喊：“陛下！”皇帝猛地回过头，杀红了眼，一抬手，便将手里的长刀掷出去。祝青臣从榻上爬起来，顺手抄起榻边的铜花瓶，也朝敬王丢了过去。下一刻，长刀落在敬王面前，震碎地砖，插进砖里，拦住他的去路。铜花瓶“哐当”一声，重重地砸在他的背上。敬王往前一扑，跟一条死狗似的，趴在地上。他才终于反应过来，回过头：“你们……你们……”祝青臣手握长剑，跳下床榻，和皇帝站在一块儿，冷眼瞧着他。皇帝垂眼，忽然看见祝青臣的手上不知沾了哪个逆贼的血迹，拿出手帕要给他擦一擦。只是还没伸出手，忽然，殿外传来疾呼。“陛下？陛下可安好？”“小祝？小祝你在哪儿呢？你死了吗？天杀的敬王！我跟你拼了！”“夫子？夫子！夫子你在哪儿？！”祝青臣和皇帝疑惑地转过头：？