宴会厅里,衣香鬓影,暖香融融。城堡穹顶极高极远,巨大的水晶灯挂在当空,如同烈日一般,另外七十二盏小灯,模拟七十二星球,围绕在周围。光芒照在帝国元帅和祝青臣的身上。元帅还握着祝青臣的手,贴在额头上。祝青臣试着往回收了收手,却被他握得更紧。祝青臣抿了抿唇角,靠近他,轻声唤道:“元帅?大反派?宇文恕?”帝国元帅认真地纠正他:“顾俨。”——大反派在这个世界的名字。“噢,顾俨。”祝青臣跟着念了一遍,再试着把手往回收了收,轻声道,“松手。”顾俨乖乖松开他的手,又说了一遍:“好久不见。”祝青臣应了一声:“好久不见。”上个小世界,他们一个是摄政王,一个是太傅,分居两地,整整三年!岂止是好久不见?简直就是一辈子没见面了。所以顾俨一看见他,就马上过来了。顾俨认真看着祝青臣,确认他健健康康,最后说了一句“祝老师瘦了”,便继续朝大厅里面走去。祝青臣转过头,对系统说:“你看吧,大反派都看出我瘦了。”系统整个球都散发着幽怨的气息:“你和他什么时候……”这时,时燃也连忙问:“老师,你之前说的……”“嗯。”祝青臣点点头,“就是他。”“啊?”时燃震惊,“那……”祝青臣身边的人也忍不住挪着步子,凑上前,低声问:“祝先生,您和元帅这是?”“你们二位什么时候?”“是好事将近了吗?”祝青臣回答不上来,只是朝他们干笑,转头看向顾俨。大反派你完蛋了。这个时候,顾俨也走到了宴会厅的台子上。他扶着麦克风,清了清嗓子:“首先,感谢诸位来宾,参加此次庆功宴。”众人这才安静下来,不再围着祝青臣问这问那。“其次,今次重创虫族,非我一人之力,而是帝国上下,勠力同心的结果。”顾俨从服务生的托盘中接过酒杯,高高举起,微笑道:“最后,敬诸位!敬护卫军!敬帝国公民!”祝青臣站在人群里,也连忙从时燃手里接过自己的酒杯。他跟着其他宾客,一起喊道:“敬元帅!”顾俨笑了笑,仰头将高脚杯中的红酒饮尽,稍稍举起空酒杯,淡淡道:“宴会开始。”他的发言十分简短,就几句话。不过作为庆功宴开场,已经足够了。都这个点了,祝卿卿肯定饿坏了,他赶紧说完,就能赶紧开饭。顾俨发言完毕,走下台子,径直朝祝青臣走去。可是他刚下台子,就被几个宾客围住了。“元帅,恭喜恭喜,大获全胜。”“元帅,英勇无敌,帝国楷模。”“元帅,能说说您驾驶机甲的最后一招吗?”一瞬间,顾俨身边就被宾客堵得水泄不通,沈修平也在其中。顾俨转头看去,原本和他一样被宾客包围的祝青臣,把自己身边的人全都赶到他这边来,还朝他举杯致意。——元帅帮我应付一下宾客,小蛋糕来了,我先带学生去吃点小蛋糕,等会儿见。顾俨睁大眼睛,目光跟着祝青臣走。——祝卿卿,你敢把我丢在这里,自己去吃东西?!过来救我!祝青臣根本不怕他,喝了一口葡萄酒,就带着时燃离开了。——拜拜!慢慢享受!顾俨眼睁睁看着祝青臣朝宴会桌走去,把他一个人丢在人群里。——祝卿卿!!!顾俨的心声穿越人海!时燃当然是跟着老师走的,只是他不免有些担心,回头看了一眼。“老师,我们不和大家一起,去向元帅敬酒贺喜,没关系吗?”“没关系,现在人太多了,我们等一下再去也一样。”“嗯。”时燃若有所思地点了点头。可是下一秒,祝青臣又道:“等一下他会过来找我们的。”“啊?”时燃又一次震惊了。看来老师和元帅的关系真的不一般!他挠了挠头,有点想不通:“老师,您和元帅是?”祝青臣言简意赅:“熟人。”这样的宴会,原本就不是为了吃饱,而是为了增进感情、拓宽人脉的。无数精美的小蛋糕被端上来,但是根本没人吃。祝青臣端起一份小蛋糕,递给时燃:“给。”时燃接过蛋糕:“谢谢老师。”祝青臣环顾四周:“系统,我最多可以吃几块,算是不破坏形象?”系统无奈:“你最好一块都别吃。”祝青臣义正言辞:“那怎么行?这么多小蛋糕没人吃,我再不吃就浪费了。”系统让一步:“那你就吃一块。”“啊?”祝青臣在心里拖长音,“就一块?我塞牙缝都不够。”“好好好,吃两块……”“啊?”“三块三块。”“啊——”“住口!不要再‘啊’了!你再浪费时间,等一下所有人都来看你,你一块都吃不了。”祝青臣勉为其难端起三份蛋糕,带着时燃,在大厅里找了一个靠窗的偏僻位置坐下。祝青臣对时燃说:“吃点东西吧,现在不会有人注意到我们。”“好。”时燃帮老师拿来银质餐具。祝青臣握着叉子,把三份小蛋糕挖到一个盘子里。“你看,这个宴会也小气吧啦的,三份合起来变成一份还差不多。”时燃想了想:“要是老师喜欢吃的话,我再去多拿几份给老师吃。”“这种宴会就是尝个味道,一直去拿会被人笑话的。”祝青臣道,“老师自己想吃,自己会去拿的,要是害得你被人笑话就不好了。”时燃倒是看得开:“反正我的风评都不好了,再拿几块蛋糕也不会怎么样。”其他人都围在元帅身边,只有他们两个跟两只小老鼠似的,躲在旁边偷吃蛋糕。祝青臣挖了一勺蛋糕塞进嘴里,微微抬起头:“你觉得你的名声不重要?”“嗯。”时燃点点头,“这些东西都是虚的,管家不是也总是说我胡闹,害得他们加班吗?我把他们的话都当做耳旁风,不放在心上就是了。”祝青臣却道:“管家说你是一回事,你的名声又是另一回事。”时燃抬起头,疑惑地看着老师,有些听不懂。“如果名声真的不重要,那你觉得沈修平,为什么要苦心经营自己‘好哥哥’的名声,和你这个‘坏弟弟’的名声?”时燃摇摇头。“自然是为了以后,不论他对你做出什么事情来,他都可以获得在场所有人的支持。”“毕竟他是个温柔好哥哥,他做什么都是为了你好,而你是一个作天作地的坏弟弟,不论你如何辩解,大家都不会放在心上。”时燃变了脸色:“老师……”“虽然我也不喜欢,但是不得不承认,这里的人,目前掌握了这个社会绝大部分的话语权。如果你在他们心目中的形象是无法无天、面目可憎,一旦你出事,所有人都会拍手叫好。”“你什么都没有,没有背景,也没有势力支持,舆论就是你最后可以依靠的东西,只要沈修平在舆论层面也孤立你,你岂不是叫天天不应,叫地地不灵?”“沈家在乎的也是这个,沈家父母为什么会因为沈修平想和你结婚而生气?因为亲子娶养子,传出去名声太难听了。”“沈修平为什么要苦心孤诣营造这个局面?也是因为这个,如果你是个好孩子,他娶你,旁人会说他恶心;如果你是个坏孩子,他娶你,旁人就会说,他真是好心。”时燃眉心一跳:“那……那我现在挽回名声还来得及吗?”“自然来得及。”祝青臣回头望了一眼,“老师等会儿要去找元帅问问机甲的事情,你自己留在这里,跟着沈修平一起,表现好一点,至少稍微弥补一下大家对你的印象,你可以做到吗?”时燃犹豫了一下,最后抿了抿唇角,下定决心:“可以,没问题。”“这种事情老师不方便带着你,还是你自己出面最好。”祝青臣叮嘱他,“你本来就不是个坏孩子,做到老师说的不卑不亢,就没问题。”“好。”时燃用力地点了点头,暗示自己,“我会尽力的,温和有礼貌,我本来就是这样的人。”“乖。”祝青臣笑了笑,“快吃蛋糕,吃饱了去战斗。”……不知道过了多久。围在元帅身边的人终于要散开了。祝青臣吃蛋糕只吃了半饱,让时燃把盘子收走,擦擦嘴角,装作若无其事的样子,坐在位置上。沈修平端着酒杯,终于想起时燃今天也在,环顾四周,找了半天,才找到坐在角落里的祝青臣和时燃。他皱了皱眉头,快步上前:“祝老师,您怎么带着小燃坐在这里?怎么不带他过去?”祝青臣抬眼看他,理直气壮地反问:“沈上将,我带时少爷来宴会之前,您可没跟我说过,时少爷的名声,差成这样啊。”沈修平愣了一下,显然没有想到这一茬。沈修平来得早,祝青臣带着时燃过来的时候,他已经和同事在宴会厅里应酬许久了。旁人过来问祝青臣,时燃是谁家的孩子的时候,他当然看见了。旁人对“臭名声”的时燃指指点点的时候,他当然也看见了。沈修平本来是想帮时燃说句话的,也好维护一下自己“好哥哥”的名声,只是他还没来得及上前,元帅就来了。祝青臣抱着手,一脸愠怒地看着他:“沈上将,你该不会是故意骗我的吧?你们家的规矩也太差了吧?”“时燃作为沈家的人,马上就要和沈上将结婚了,在外的名声差成这样,连宴会都没办法正常出席,怎么能够结婚?”“时燃都十六岁了,餐桌礼仪和宴会礼仪竟然一窍不通,难道你们从来没有教过他吗?”“还是说,你们为了自己的好形象,为了讨好他,为了放纵他,故意不教他,就等着我这个冤枉老师来教他?”沈修平怎么也没想到,明明是他来质问祝青臣,结果他还没说什么,祝青臣一番话就把他给堵了回去。如玉的面庞涨得通红,说不出话来。祝青臣最后道:“沈上将,我还能带着时少爷坐在这里,就已经是给你最后的体面了。若是我一进来就恼了,把时少爷丢给你,沈上将还有脸面和其他将军权贵交际吗?”话都说成这样了,沈修平只得赶紧道歉。“祝先生,对不住,实在是对不住,是我们家疏忽了,我们家都是上战场的人,对名声这些事情实在是不太上心,我实在是不知道小燃的名声……”祝青臣冷笑一声。简直胡言乱语。沈修平连道歉都在做戏。他若是不知道名声有多重要,又怎么会苦心经营自己的好名声?沈修平又道:“实在是不好意思,耽误了祝先生的时间,祝先生辛苦了。小燃,还不快给老师道歉?”时燃原本乖乖坐在一边,认真观摩老师如何对付沈修平。这时忽然被喊到,时燃不由得皱了皱眉。关他什么事?下一秒,祝青臣就把他的心里话说出来了:“关他什么事?”沈修平和时燃都愣了一下。祝青臣淡淡道:“他一个待嫁的Beta,怎么能够到处去经营自己的名声?这种事情,不应该是你们家上心经营的吗?和他有什么关系?”时燃转头看向老师。虽然看老师教训沈修平很爽,但是……干嘛要说他是“待嫁的Beta”?听起来怪怪的。沈修平脸色铁青,握了一下拳头。祝青臣今天怎么总逮着他骂?跟疯了似的。不过也是,他就是一个什么都不懂的Omega,仗着什么帝国玫瑰花的名声,才挤进宴会来,所以他自然是把名声看得最要紧。今晚元帅一来,又走到他面前,向他行了一个额头礼,估计祝青臣现在正飘着呢。罢了,忍他一忍也无妨。沈修平重新挂上温润的笑容,温声道:“祝先生消消气,此事是我们家做得不妥。这样吧,我带着小燃到处走走,祝先生也去找相熟的朋友们,休息一会儿。”“嗯。”祝青臣淡淡地应了一声,站起身来,最后道,“沈上将,我原本以为,时少爷只是礼仪不周到、个性强了一点,我没想到,他的名声竟然也……”祝青臣欲言又止,最后叹了口气,转身离开。沈修平回过头:“祝先生……”祝青臣没有理会他,只留给他一个“你自己想想”的眼神。沈修平一口气哽在心口,还想再问一些什么,祝青臣就已经走远了。他忽然有些动摇了。他和时燃马上就要结婚了,时燃的名声,似乎太坏了也不好。时燃目送老师离开,电光石火之间,就明白了之前老师跟他说的——“当你想让某个人做一件事情的时候,不要表现得太着急,要想办法让对方着急。”老师想帮他挽回名声,但是却没有表现出来,而是让沈修平着急。原来这句话是这个意思。时燃抬起头,对沈修平说:“哥如果不想带我的话,我自己坐在这里也可以。”沈修平哽了一下,正色道:“哥怎么可能让你一个人留在这里?走吧,哥带你去见见哥哥的几个同事。”要是被别人看见,他“温柔好哥哥”的名声就毁了。但沈修平还是不放心地转过头,看着祝青臣的背影。祝青臣从服务生手里接过新的酒杯,从人群中穿过,一路和他相熟的权贵打招呼。也不知道祝青臣会不会把刚才的事情告诉其他人。万一传了出去,他的名声……算了,现在补救也不算迟。沈修平收回目光,对时燃道:“走,哥带你去四处走走。”“好。”时燃一脸乖巧地跟在他身边,“谢谢哥,我会好好表现的。”沈修平带着他去见自己的同事:“各位,这是我的弟弟,小燃。”几个同事交换了一个眼神——看,修平那个作天作地的弟弟来了。时燃微笑着问好:“各位晚上好,我是时燃。”沈修平道:“小燃胆子小,你们别吓到他。”人群中传来一声嘀咕:“这还胆子小呢?他不是经常在你们家胡作非为吗?”如果是以前,时燃早就跳起来反驳了。但是这回,时燃不羞也不恼,笑着看向沈修平:“哥,你又把我翻窗户的事情说出去了吗?我都知道错了,还告诉别人,我会不好意思的。”沈修平没有想到他会直接说出来,整个人愣了一下。时燃又道:“再说了,哥哥特意请了老师来教导我,我现在不会再像以前一样胡闹了,也不会再翻窗出去打游戏了。对不起嘛,哥,我下次不敢了。”他大大方方地承认,众人反倒说不出什么来。毕竟他还不过是个十六岁的小孩,翻窗户出去打游戏而已,又不是什么大事?谁小时候不爱玩呢?沈修平刚想说,他翻的不是平地的窗户,而是三楼房间的窗户,他跑出去也不是想去打游戏,而是想离家出走。可是这时,众人见时燃挺好说话的样子,便又笑着问他,沈修平给他请了哪位老师。话题早就已经转移了,他再生拉硬扯回来,只会显得刻意。时燃笑着道:“是祝老师,祝老师很温柔的,最近在教我插花,今天也是祝老师带我来的,我之前都没有来过。”他表现得温和礼貌,和传闻中“坏弟弟”的形象判若两人。众人对时燃都有所改观。一个还有点孩子气的少年而已,又没有伤天害理,实在是没有必要太过苛责他。时燃笑着同他们说话,转头看见老师。祝青臣端着酒杯,就站在宴会厅的另一边。看见时燃能够独立应付这些人,他这才放心地收回目光。他也应该去找他的反派队友了。祝青臣转过身,还没来得及往前走一步,就撞到了某个人。男人比他高一个头,穿着黑金的军服,胸前挂着的金质勋章磕得他脑袋疼。祝青臣当然知道这个人是谁,抬起头,眨巴眨巴眼睛,对上顾俨颇为幽怨的目光。顾俨咬着牙,低声问:“我在祝老师身后站了这么久,祝老师光顾着看学生,就一点儿都没发现我?”祝青臣不好意思地朝他笑了笑:“确实没发现,元帅是什么时候站到我身后的?”顾俨面不改色:“去年今日!”祝青臣忍不住笑出声,轻声问他:“那现在怎么办?这里人这么多,我们是找个偏僻的地方说话,还是约个时间见面?这里我不太熟,也不知道哪里没人……”祝青臣话还没说完,顾俨就一把握住他的手腕,带着他的手,让他把手里端着的葡萄酒泼到自己的军服上。葡萄酒颜色深,一沾到军服上,就染上一大片深红色。“诶!”祝青臣这下笑不出来了,下意识伸手帮他拍拍衣服,“你干嘛?”顾俨正色道:“我去换衣服,然后我们在更衣间里偷偷接头。我等不了明天,现在就要说话。”上个世界他在北周,祝卿卿在南夏,两个人愣是分开了整整三年,期间只能靠苍鹰通信。他等不了了,必须现在接头!“噢。”祝青臣皱着小脸,把自己的手收回来,拿出手帕递给他,“那你先擦擦。”这时,服务生看见这里出了事,也连忙送上手帕和清洁剂:“元帅、祝先生。”顾俨从祝青臣手里抽出手帕,按在被葡萄酒弄脏的地方,义正言辞地对服务生道:“不要紧,你们去忙吧,我去换身衣服就好。”“是,这里有专属的更衣室,我带元帅过去。”“不用麻烦,我认得路,我自己过去就行了。”“是。”祝青臣抬起头,理直气壮地看着顾俨演戏,一点愧疚的样子都没有。顾俨咬着牙,对他说:“陪我去换衣服,帝国玫瑰。”祝青臣语气轻快地应了一声:“好的,帝国元帅。”祝青臣挽住顾俨的手,两个人在一众宾客的注视下,正大光明地从宴会厅正门离开,穿过彩色玻璃的长走廊和一大片玫瑰花圃。