第162章 真假少爷二选一（19）

投票？什么投票？祝青臣转过头，一脸迷惑地看向陆榷。他在说什么东西？这个世界可没有投票这种东西。陆榷又问了一遍：“祝卿卿，你选谁？”祝青臣使劲给了他一下，小声道：“都这个时候了，你还开玩笑。”陆榷一本正经：“我很认真在问你。”被挟制住的陆继明反应过来，大喊一声：“陆榷，你疯了？父亲，陆榷想让我死！陆榷狼子野心，父亲你看啊！”文远侯自然看见了。他恨不能冲上前去，把陆榷给掐死：“混账，那可是你的亲弟弟！”陆榷往祝青臣身后躲了躲：“祝夫子保护我。”柔弱、无助，但会投票杀人。对上祝青臣，文远侯只能退了回去。陆榷这一打岔，天又黑了些，山崖上的“山匪”和对面的士兵都点起了火把。山上火光通明。而此时，文远侯派去的人也回来了。来人翻身下马，解下背上的包袱，把东西教到文远侯手里：“侯爷，都在这儿了，田契地契，全都在。”“好好好。”文远侯顿时看到了希望，眼前一亮，“你们要的东西我拿来了！快放了我儿子！”他拿着包袱，朝山崖那边大喊一声，忙不迭就要上前去。可那些大汉拽着陆继明，又往后退了退：“侯爷别过来！”陆继明脚下一个踉跄，差点滑了一跤，也连忙喊道：“爹，你别过来！听他们的！”文远侯连忙停下脚步：“东西我拿来了，你们总得把东西接了吧？难不成你们还真想带着我儿子去死？”“属于我们的东西，我们要拿，但你不能过来。文远侯府诡计多端、出尔反尔，我们信不过！”山崖上的几个人环顾四周，最后达成共识，目光落在祝青臣身上：“可否有劳祝夫子帮我们查验？”祝青臣微微颔首：“当然可以，乐意效劳。”“我们会将村中被坑害的每户人家的名字告诉祝夫子，有劳祝夫子查看田契与欠条，若是一切无误，我们再放了陆继明。”“这是自然。”“祝夫子，大恩不言谢，夫子恩情，我们全村都记下了。”“不必客气。”祝青臣朝文远侯伸出手，文远侯不情不愿地把包袱递给他。接到包袱之后，大汉们便让文远侯退后，不许再接近那些契约。祝青臣在山崖边找了块平整的石头，把包袱打开，铺在上面，又找了两三块小石头，作为镇纸，压在契约上。他一掀衣袍，在石头前盘腿坐下。士兵们举着火把，围在他身边，好让他看清楚契约上的字。士兵也大多是贫苦出身，方才听那些庄稼人把事情经过说了一遍，个个儿义愤填膺，心里憋着一口气。若不是文远侯还是侯爷，他们早就冲上去把人给揍一顿了。大汉们在山崖上，依次报上自己家的名字。祝青臣则快速翻动着各色纸张，找到属于他们的。要在乱石堆中开垦出肥沃的田地，还不仅仅是一两分田，是一大片田，这三年来要花费他们多少精力，根本就难以想象。而他们为了开垦田地，陆续向侯府借了不少钱。侯府大概是仗着他们不懂，和他们签的欠条，不止利息高得过分，还要了抵押。因为他们原本就是封地里的庄户，没有自己的田地，所以一般抵押的都是卖身契，甚至连三四岁的孩子都不放过。文远侯府这一招还真是……不仅得了粮食和田地，还得了一大批奴隶。若是事情不闹出来，只怕文远侯府就要一夜豪富起来了。祝青臣越是翻看契约，便越是觉得心惊肉跳，他们竟然做得出这样的事情来。祝青臣抬起头，趁着火光，看向文远侯。文远侯自知理亏，不由地往后退了退，避开他的目光。不多时，所有契约查验完毕，祝青臣把东西重新收好，淡淡道：“没有错。”文远侯松了口气：“那就好，有劳祝夫子把东西给他们，再帮我把儿子带回来，多谢多谢。”祝青臣把一村子的身家性命抱在怀里，站定不动，回头看了一眼身后的山路，似乎是在等谁。文远侯不知道他是什么意思，连忙道：“祝夫子，您去啊？”祝青臣仍是一动不动：“侯爷别急。”忽然，一阵马蹄声从山路上传来。祝青臣反倒往山路那边走了一步。只见两个士兵一手拿着火把，一手拽着缰绳，在前面开路。林惊蛰骑着马，跟在后面。身后又是一大批士兵。林惊蛰举起手，大喊一声：“夫子！”祝青臣等的人来了！这些士兵身着玄色盔甲，和官府里的士兵不太一样。文远侯看见他们的装束，忽然反应过来。禁军！是禁军！皇帝身边的禁军！祝青臣派林惊蛰进宫去了？！文远侯不可置信地瞪大了眼睛，看向祝青臣：“你你你……”他原本想着，赶紧把东西给这些“山匪”，先把陆继明救出来。等这些“山匪”带着地契欠条走了，他再派人去追，反口说事情都是假的，是这些人想钱想疯了，胡编乱造，胡乱攀诬侯府。追杀逃犯途中，死了几个，几个身受重伤，也是很正常的事情，总能压下去。可是现在……祝青臣没有理会他，问林惊蛰：“侯府罪证全部到手，陛下有何旨意？”罪证，指文远侯亲自派人送过来的田契和欠条。文远侯这才反应过来，扑上前去，想把“罪证”给拿回来，却被士兵们按住了。一瞬间，连带着帮文远侯办事的人，以及文远侯夫人，都被制住了。原来如此！原来如此！他们一开始就不想做什么交换，他们从头到尾都是在戏耍文远侯府。骗他把罪证拿出来，骗他把人证带出来，祝青臣甚至在他面前一样一样核对契约！文远侯自以为的打算，祝青臣早就知道，他们一开始的计划就是，不惜一切代价，闹到皇帝面前！文远侯被士兵按住，目眦欲裂，奋力挣扎：“我乃陛下亲赐的侯爵，谁敢动我？谁敢动我？”林惊蛰骑着马，在他面前停下，翻身下马，从腰间抽出圣旨，当着他的面宣读：“陛下有旨，一干人等即刻随禁军入宫，不得有误。”“文远侯，你若是执意反抗，按陛下旨意，可以上枷。”那可是重刑犯人才戴的东西？皇帝竟然要给他用？文远侯一愣，整个人几乎要晕过去。完了，这下全完了！祝青臣转过头，对山崖那边道：“如今人证物证俱在，陛下也已知晓此事，你们也可以下来了。”几个大汉连忙道：“是，多谢祝夫子。”他们常年在田间地头劳作，但也不傻，他们当然知道，现在的田契上写的都是文远侯府的名字，就算他们把欠条撕了，把田契拿到手，他们辛苦开垦三年的田也不是他们的。文远侯府还能倒打一耙，去官府报案，说他们是强盗。所以，他们经过陆大公子的提点，选择了春试第三日、在闹市绑人，也选择了相信祝夫子。如今，他们终于可以进宫伸冤了。陆继明和易子真对他们来说，也没用了。两个大汉把横在他们脖子上的刀收回来，把他们往前一推：“走吧，我们本无意杀人。”他们都是勤勤恳恳的庄稼人，做不出杀人的事情来。可是没想到，易子真和陆继明站了半天，腿脚都有些僵硬。大汉原本想把他们推回安全的地方去，结果陆继明腿脚一软，下意识拽住了易子真。易子真惊慌失措，跟蝎子爬到身上似的，尖叫起来，一把推开他：“你滚开！”陆继明被他一推，往后退了两步，直接站在了悬崖边。悬崖底下漆黑一片，深不见底，陆继明回头看了一眼，冷汗刷地一下就流了下来。他也急了，猛地扑上前去，狠狠地掐住易子真：“你疯了你？他们不把我推下去，你想把我推下去！”易子真被他按在地上，也感觉自己的脑袋悬空了，要掉下去了。他奋力挣扎，嗓子都喊破了：“滚开啊！谁让你扑上来的抓我的？陆继明，你刚才想让他们把我杀了，对不对？”他连“继明哥”都不喊了。易子真不知哪里来的力气，猛地一扑，两个人翻了个身，往悬崖边缘靠近一步。“山匪”没有对他们怎么样，他们自己打起来了。在悬崖上打架，简直是不要命了。易子真死死地按着陆继明，抱住他的腿，要把他推到悬崖下面去：“你继续喊啊？你怎么不喊了？反正伯爵府完蛋了，你们侯爵府也要完蛋了，大家一起死了算了！”“我好不容易过两天好日子，你们家非要作死，现在好了！全部都完了！你连我都不如了，至少我在林家村还有住的地方！侯府一倒，你连个屁都不算！”陆继明见易子真有些疯了，回头看了一眼近在咫尺的悬崖，迅速服软道歉：“我错了，子真，我错了，你别激动……”两个人缠在一起，半边身子探出悬崖，如果忽略两个人口中喋喋不休的叫骂，他们就像是两只交颈缠绵的鸳鸯，要一起赴死。最后，林惊蛰带着士兵，把他们从悬崖边给拽回来。林惊蛰道：“陛下还等着见你们，你们不要想假死脱罪。”林惊蛰让人给他们上了枷，又加了链子，控制住他们。一行人启程进宫。几个举着火把的士兵在前面开路，押送着文远侯府一行人。林惊蛰骑马，祝青臣和陆榷坐马车，几个大汉上了文远侯府的马车。后面又是举着火把的士兵。一行人在山路上穿行，火光明亮，串联成一条蜿蜒的火龙。大约两刻钟的路程，回到京城。下午的事情闹得沸沸扬扬，全城都知道了。可是现在，被抓回来的不是“山匪”，而是文远侯府一家，这是怎么回事？百姓们议论纷纷，揣测着其中缘由。队伍行过长街，一路进了宫。皇帝已经在殿中等候多时，见他们来了，连忙直起身子，吩咐太监：“给祝夫子和陆大公子赐座。”祝青臣道了声谢，敛衣落座。皇帝问：“下午闹得城中绑人一事，沸沸扬扬，人心惶惶，究竟所为何事？请祝夫子说罢。”祝青臣颔首，正色道：“回陛下，文远侯府哄骗百姓，强占民田，另又抗旨不遵，阳奉阴违。桩桩件件，罪责难逃。”祝青臣把事情经过一一说过，又把刚拿到手的证据递交上去。几个大汉分别陈情，将当时的情形再说一遍。皇帝握紧拳头，一捶桌案：“简直岂有此理！”他指着文远侯一家人骂道：“三年前昌平伯爵那件事情，朕判你们罚俸三年，封地减半，已经是顾念你们是从犯，或许并不知情。”“可你们，非但不静思己过，竟然还想方设法敛财，竟然还把易子真接到府里！朕罚你们，你们就把处罚转嫁给百姓？简直是闻所未闻！”文远侯还想狡辩：“陛下，求陛下体谅，若是我府上只有我与妻儿几口人，我们自然不敢，可我府上几百口人，我们实在是活不下去了，这才……”皇帝气得直拍桌子：“胡言乱语！侯府家大业大，只是封地减半，又不是活不下去、要把你们饿死了？你自己看看，你与你的夫人、儿子，哪一个不是锦衣华服？哪一个不是面色红润？”“就连易子真，你们既然说他是年节前才来的你们家，满打满算，他也不过在你们家住了几个月，这几个月，就让他一个在林家村待了三年的人，吃得油光水滑。你还敢说你们冤枉？”“你们还要怎么冤枉？你们没有生吃了庄子上的百姓，就是你们冤枉了？”皇帝一拍桌子，下了结论，“简直是贪得无厌！可恶至极！”“来人，传我的旨意！”皇帝一抬手，太监连忙附耳上前，“田地粮食，全都还给百姓，让官府连夜去办。”“文远侯革职，褫夺侯爵爵位。陆继明，私藏罪人，除去他的考生身份。和从前的昌平伯爵一起，滚出京城。”“啊……”文远侯和陆继明顿时失了力气，跌坐在地上。懊恼、后悔、不甘心，一瞬间席卷了他们。他们好不容易看到了一点希望的曙光，只要等春试放榜，等陆继明高中，做了官，就能彻底把这件事情抹平。为什么……为什么偏偏是在这个时候？只要多给他们一点时间，他们就可以摆脱困境，重新变成京城权贵。陆继明接受不了现实，大喊一声：“爹，你害死我了！你好好的，干什么非要去做这种事情？”文远侯和他对着喊：“你要是没有我，你哪里来的钱穿好的吃好的？你哪里来的钱养易子真？你现在怪你爹？”陆继明转头看见安然坐在一边的陆榷，又喊道：“陛下，陆榷也是文远侯府的人，凭什么他不用受罚！”陆榷往祝青臣那边靠了靠，嘤，祝卿卿保护我。几个大汉连忙跪下求情：“陛下明鉴，我等在文远侯府外徘徊时，大公子屡次劝解我等，又帮我们出谋划策，想要帮我们把田地粮食拿回来。”“大公子与侯府不是一路人，不曾受用过侯府的一分一毫，反倒对我等厚待有加，我等愿为大公子作保，他与此事无关。”皇帝微微颔首：“朕知道。大公子腿脚有疾，侯爵府一向不看重他，想让他给二公子铺路，所以朕没有处置他。”皇帝顿了顿，对陆榷道：“待文远侯府清算之后，大公子可以留在侯府，但是爵位……”陆榷起身行礼：“臣明白。”文远侯和陆继明高声喊着“不公平”，父子二人空前团结，想要把陆榷一起拉下水。皇帝懒得再理会他们，皱着眉头，摆了摆手，让人把这一家人给拖下去。太吵了。他转过头，看向绑人的那群大汉：“虽说事出有因，可你们到底做了当街绑人的事情，引得人心惶惶。”一听这话，几个大汉也连忙跪下请罪：“草民自知当街绑人罪无可恕，可我们确实是走投无路，这才想了这个法子，我等在行动之前，就已经知道了，闹市纵马闹事，轻则关押三年，重则斩首。我等甘愿受罚，无怨无悔，只是恳请陛下，多多照拂村中百姓。”皇帝问：“祝夫子以为呢？”祝青臣起身行礼：“陛下，臣以为，既是事出有因，况且此事并未造成百姓伤亡，自然可以从轻处理。”“马上就是开春，若是将他们全都关入大牢三年，只怕耽误了春耕，今年冬天，整个村子难逃一死。陛下也不愿看到这样的场景。”“也是。”皇帝沉吟道，“祝夫子的意思是？”“匠人所不是正在研制新的农具么？不如让他们去匠人所服苦役，临时征用他们的田地为试验田，让他们协助匠人所研制农具，帮匠人所做事。”一听这话，几个大汉的眼睛都亮了。天底下还有这样的好事？一边种田，一边坐牢？祝青臣清了清嗓子：“你们也别想得太简单，那是服苦役，你们什么事情都要做。虽是服役，做得不好，也是要挨板子的。”大汉们连忙磕头：“草民万死不辞。”皇帝想了想，点点头：“这样也好，就当是将功折罪。”一行人欣喜若狂，赶忙谢恩：“多谢陛下。”祝青臣履行自己的承诺，陪着他们进了宫，过几天，又带着官府的人，陪着他们去村子里，重新丈量他们开垦出来的土地，给他们发了新的田契。也是在这天，文远侯一家，什么都没带，挨了一顿板子，灰溜溜地被赶出了京城。陆继明寄希望于春试，赖着不想走，在宫门前又哭又闹，想看看自己到底能不能考中，有没有机会。最后皇帝召见了他，把他的文章甩在地上：“你写的什么乱七八糟的东西？朕还以为你是什么绝世才子，根本狗屁不通！”陆继明捡起自己的文章，不敢相信地看了又看。他的文章易子真夸得天花乱坠的，怎么可能……直到这时，陆继明才反应过来，原来是易子真哄他！他后悔啊，他那时就不该把易子真接来家里，他不该和易子真厮混，更不该信了易子真的鬼话。陆继明失魂落魄地出了宫。一家人没有地方可以去，便想着赖上易子真，去林家村混口饭吃。可谁知，易子真见状不妙，拖着刚挨过板子的虚弱身体，不知哪里来的力气，直接跑了。他可不想被陆家缠上。他一路逃回林家村，亲生母亲见他带了一身伤回来，无比震惊：“子真，娘不是教你去傍上侯府吗？你怎么……”“别提了，侯府也倒了！全都完了！”“那怎么办？那我现在收拾东西，我们快跑……”“能跑去哪里？我逃回京城被陛下发现，陛下让我每个月都要去官府露个脸，若是不去，就是死罪！”“啊……”“还好我把陆家给甩了，我看他们的意思，像是要跟我回来似的。我又不傻，谁敢带他们回来？我来养他们？这房子本来就不大，破破烂烂的，还要分给他们住？他们想得倒挺美。”“那就好，还是我儿聪明。”“那当然。”可是易子真忘了，陆继明是去过林家村的，他还记得去林家村的路。在易子真回到林家村的第五天清晨，陆家找上了门。易子真打着哈欠去开门，门还没打开，就被陆继明给捶烂了。他冲进去，两个人扭打在一起。从此，这两家人缠缠绵绵，天涯海角，永不分离。也算是另一种意义上的延续世交情谊。……尘埃落定。事情全都处理完毕，春试也放了榜。陆继明那个蠢材，就算考官看了他的文章，评的也是最下等，他根本没机会。小小裴和小小柳都在榜上，名次靠前，马上就要准备殿试了。祝青臣处理完文远侯府剩下的琐事，抽空带他们去了一趟大觉寺。这回祝青臣长记性了，他是头一天晚上，直接带着学生在大觉寺住下的。这样第二天就可以抢头香！这天清晨，柳昀和裴真打着哈欠，站在夫子身后。祝青臣听见他们打哈欠，连忙回过头：“不许对菩萨不敬。”“噢。”两个人乖乖闭上嘴。祝青臣认真道：“你们不懂，当年你们的爷爷，一个是状元，一个是探花，就是因为我一大早来拜了菩萨。”柳昀问：“夫子当年上的也是头香吗？”“……”祝青臣哽了一下，“不是，我是最后一名，没抢过其他学官。”“最后一名都这么厉害！”柳昀震惊了，“那肯定有用！”“那当然。”祝青臣将立香点起来，分给两个学生：“给。”带着两个学生上过香，祝青臣又在小和尚的引导下，去了旁边的佛堂，祭拜一下几位老学官，也就是他在第一个世界的共事。现在想起来，一群小老头儿，好像还在他眼前呢。小和尚道：“祝夫子不必难过，几位老学官临走时，还高兴得很呢。”祝青臣举着立香，疑惑地问：“嗯？高兴？”小和尚解释道：“他们说，抢了一辈子的头香，死了继续抢。谁的牌位先进大觉寺，谁的学生就最多，谁的学生的学生就能高中，谁就最能流芳千古。”祝青臣笑了笑，确实是他们能说出来的话。上完香，从香堂里出来，祝青臣忽然看见，隔壁房间还有个牌位——祝青臣之位！祝青臣：？？？他回头看向小裴柳：“这是谁给我立的？你们爷爷？”“当然不是，爷爷总说夫子是神仙，不会死的。”“那……”小和尚又解释道：“夫子，这是长生牌位，是当年，一位姓李的施主请我师父的师父立的。”