第二百四十四章 天若有情

五月中旬，是陈家抵京的日子。这趟回去，陈恒已经竭力在缩短时间、行程，能推的邀约一概推了干净。就是这般急促，来回一趟尚用了一个月。估算着主人家回来的时辰，晴雯把家中正堂各处瞧了又瞧，看了又看。少爷离府前，特意留了五十两银子，让她看着在家里添些摆设、用具。独自看家的小女婢，一想到今日是少爷的尊长齐至，心中不免又喜又忧。晴雯，你已经没有退路，可千万不能恶了府里的大老爷、老夫人。小丫头在心里告诫着自己，那股天地间无处容身的感想还未升起，忽听外头传来一阵喧哗。肯定是少爷回来了。晴雯急忙起身，握着手帕就往门口赶去。才过了中庭，都未到影壁。就见一伙壮硕的人，挑着大筐小包进来。领头的是信达、湘莲，这俩人一见晴雯来了，忙道：“晴雯，快引这些人到我们家库房，让他们妥当摆放。仔细些，都是要送到林家的要紧东西。”那就是少爷的聘礼。晴雯点点头，又见各物上都盖着红布，箩筐边上又被人用白纸黑字写着东西名字，以免旁人翻找麻烦。她只匆匆扫过几眼，就知道这些东西该怎么处置摆放。这三人忙个不停，才跨入陈宅的陈丐山跟老周氏却瞪大了眼睛。来的路上，他们是听大孙子说过，陛下赐了套宅子给自家。可他们也没想到，这宅子竟有这般大、这般豪绰。陈淮津亦是暗暗称奇，不过他到底见过些世面。只拉着二婶李氏，将陈宅跟扬州盐商的豪宅，放在一处比较起长短优劣。陈清岳胆子最大，才进了家门，就拉着陈寅到处游玩相看。一路下来，觉得一切甚是新奇。陈恒瞧出了两位姐夫的紧张和局促，就把元元从大姐夫手里抱过来，跟他们说道：“大姐夫、二姐夫，我们晚上可以去亭子里喝茶。那处的夜景，着实不错。”胡祥恒跟叶广潮对视一眼，忙点着头。看样子，还是要消化下这套宅院对他们的冲击。陈恒一手抱着元元，又拉着老周氏走到家中正堂。晴雯好似学了分身术般，此刻惊险的杀回来，忙给主人家端茶倒水。见她额头忙出细汗，陈恒也是劝道：“后头的事情交给信达就好，你先在此伺候着吧。”“诶，少爷。”晴雯脆声应道。老周氏的一双眼睛，自从晴雯出现，就没移开过视线。等到晴雯转过身去倒茶，她才拉着大孙子，悄声道：“恒儿，这么好看的丫头，是谁家的小姐落难了吗？”陈恒不好解释，只好把目光看向母亲。顾氏之前在京师待过一阵，知道晴雯的来历。就把此事说到林家那边，说黛玉担心陈恒在家无人服侍，就特意从外头请了个奴婢来照顾。老周氏一听，就觉得黛玉这孩子心思果然细腻，对孙儿更是体贴入微。可一想这样的好人家，连丫鬟都长得如此漂亮。又开始深深担心，自家准备的聘礼准备的是否够格。都是老头子的错，借着由头发了一通火，将好些人的心意都拒之门外。陈丐山不知道自己无端受了埋怨，正在位置上拘谨的僵着手。老人家一辈子没住过这么好的宅子，即使知道是自己家，行动起来也有些束手束脚。陈恒知道家里人还需要些时间适应，就起身去库房那边，跟信达一起确认着聘礼的情况。说实话，陈家这次共准备了八十八担聘礼，已经十分大气。有金银珠翠首饰，也有绫罗绸缎等物，更少不了书画之物。其中一对新郎、新娘用的礼服，做工十分精细好看。这是秋浦街上的女工，得知陈郎要跟前任知府爱女成婚，抓紧时间赶制出来，随陈家人一道上京。这份量，以陈家如今的家境，可以说是举家之力，倾家之富。可看看人家随手一个奴婢，就有几分天香国色。也难怪老周氏开始患得患失。陈恒倒不在意这点，他觉得自家人能做到这份上，已经足够好了。没必要跟外人比，更没必要向高门大户看齐。日子，是过给自己看的。真要家里砸锅卖铁让自己娶妻，反倒把一桩好事办成坏事。既不是老师、玉儿的本意，也是给自家徒增烦恼。这夜，家人在晴雯的安顿下各自寻了住处歇息。明日开始，他们就要开始忙碌陈恒的六礼。…………翌日大早，陈家人才起床不久，正商量着谁去林家送大雁合适。外头突然来了位宫中内宦，说是太子李贤来访。陈恒正好在家，忙领着家人赶到门口，静候着李贤的大驾。稍顷，太子仪仗先到一步。不久，车驾才停稳在陈宅门口。李贤带着李俊下了车，就对着行礼的陈家人道：“陈卿不必多礼，孤今日来，可是要跟陈卿讨杯喜酒喝。”陈恒闻言一惊，先将太子请到府内高坐。又带着几位长辈跟弟弟们作陪，疑惑的问着太子那句话的意思。李贤大笑，抬手示意陈家人只管入座，简言道：“父皇听闻陈卿的婚事，还少一个主婚人。正好孤最近得闲，就从父皇手里接了此事，陈卿不会介意吧。”这可是大好事啊，谁家娶妻能请太子爷当主婚人。陈恒大喜，忙从位置上起身，冲着笑眯眯的李贤行礼道：“臣之小事，能得殿下主持。实乃三生有幸，是臣和拙荆的福分。”听到陈恒已经称呼黛玉为拙荆，候在李贤身旁的李俊，不禁笑弯了眼。好你个状元郎，想不到你还有如此急切的时候。李贤笑着点头，又挥手示意太子府的下人，提上随行之物。太子府詹事带了一份陛下的圣旨，这是李贽答应陈恒的东西。除此之外，另有一块礼部加紧赶制出来的牌匾，也要挂在陈宅中以壮声势。礼部的牌匾，最符合官方的规矩，上书‘三元及第’。若是普通状元，就是状元及第的字样。另赐婚服一对，除了陈恒所用的服饰，另一套礼服霞披是为黛玉准备。这些东西，都只是李贽的心意，后面的才是李贤的贺礼。他从太子府中选了三十担贺礼来，以表一点心意。其中物件，只从礼单上看，就多是珍奇贵物。有它们在，放眼到京师各家，都说不出陈家半个不好来。亲眼瞧着一担担贺礼挑进府内，就是陈恒自己也是感动不已，直接朝李贤感谢道：“臣寸功未立，得遇陛下、太子恩宠关怀，实在……”“哎。”李贤笑着摆手，安抚道，“陈卿不必自谦，我跟父皇还惦记着你生财有道呢。”话语稍作停顿，李贤又道，“既要给你主婚，陈卿带孤逛逛你家，熟悉熟悉地儿可好。”陈恒感激涕零，当即应声道：“殿下请。”李俊跟着两人身后，瞧着陈恒激动的模样。心中暗想：好啊，李氏帝王心术又学到一招。爷爷跟爹这般姿态，陈恒以后还不得为他们李家肝脑涂地。他心思雀跃之下，更把目光移向陪行的陈清岳、陈寅。他们三人年岁相当，李俊见清岳长着一副机灵样，就悄声问道：“你是陈大人的弟弟？”“回殿下，草民是兄长的二弟。”陈清岳又拉过少语的陈寅，介绍道，“这小子是我们三弟。三弟，快给殿下见礼。”陈寅忍不住翻翻白眼，受不了他二哥的胆大包天。陈清岳这话说的着实好玩，李俊听的有趣，不免跟清岳多聊几句。后者常年厮混在二伯的茶摊上，一张嘴皮子本就是娘胎里带出来的，几经锻炼更是妙语连珠，只听的李俊大呼有趣，连声道。“你比你大哥有意思多了，他老是板着脸，身上的文人气太重。让人聊起来，总担心自己说的话，是否有失礼之处。”陈清岳很是认同的点头，心有戚戚道：“殿下，我见大哥亦是如此啊。”“哦？这是为何？”李俊深感意外，好奇道，“可是你大哥小时候经常欺负你？”“那倒没有。”陈清岳忙摇起头，黑着脸回忆往事，“不过他喜欢罚我抄书，写文章。”还在宫里治学的李俊，当即抖了抖身子，抬手扶额道：“别说了，别说了。我听着，就头疼。”陈恒不知道这三人的对话，仍在前头给李贤介绍家中各处。两人稍作闲话，李贤就命太子府詹事带上一对大雁去往林家。…………听到太子府詹事上门，林如海才知道，为何陛下今日早早命自己在家等着。等他将詹事迎进来，这位黄姓官员，就抬手贺道：“恭喜林大人家逢喜事，得一乘龙快婿。”见黄大人身后跟着一对捧雁的宫中内宦，林如海哪里还猜不到情况。他一边命人收下大雁，一边笑着陪黄大人闲聊几句。等到太子府詹事离开，贾敏才从后屋走出来，拉着黛玉站在送来的彩衣霞披前。“有了这套御赐的衣物，娘给你准备的那件，倒是派不上用场了。”贾敏半是苦恼的笑道。宫里那位，能如此记挂女儿、女婿的婚事，她这个做长辈，岂有不高兴之道理。这就叫丈母娘看女婿，越看越喜欢。黛玉红着脸，没敢说话。倒是闻讯赶来的林珏急切搓手，他听闻清岳上京，早忍不住去找好友玩的心思，一双眼睛乱转，也不知打着什么鬼主意。林如海作为一家之主，看看长成的女儿，再想想李贽、李贤的用意，就对着夫人笑道：“原本还想留玉儿一两年，等她过了十八再完婚。我看陛下的意思，最多今年过完，恒儿就要外放了。”“啊？怎会如此？”贾敏眨眨眼，奇道，“这状元郎不是铁定留京的吗？”此一时彼一时嘛，林如海安抚着贾敏的情绪，“如今朝廷局势不明，新科进士立在其中也是无能无力，耗费光阴。还不如早点外放，为地方百姓做些实事，更有助朝廷安稳社稷。”贾敏默默听完，再转头看向爱女，不由自主生出一股不舍。这可是她十月怀胎，含辛茹苦养大的孩子。原想着嫁给恒儿后，能随夫一起留京，再陪在身边几年。谁能想到，这二人才成完亲，就要离家远行。黛玉瞧出母亲的异样，忙伸手握住贾敏，她实不知道该说什么。既有嫁给心上人的憧憬喜悦，又有对家人的百般不舍。到此时，林如海却豁达的很，只看着爱女：“玉儿……”他思考许久，才道，“你能嫁给恒儿，爹是放心的。”“嗯。”黛玉轻轻点着头。这夜，黛玉拉着紫鹃、雪雁两人，躲在贾敏的屋内。几人一边补着针脚，一边共话母女温情，她们都十分珍惜这段在家的时光。…………几日后，太子府詹事带着林府的礼书回来。这张红红的小帖子上，写着黛玉的八字。将其交到陈启、顾氏手中，表示林家的长辈已经同意这桩婚事。接下来就是纳吉了，陈启拿着陈恒跟黛玉的八字，来到家里的祠堂。此处的祖宗牌位，是陈家人从老家一起带上来的，都是陈丐山这一房的直系尊长。祠堂上头，挂着三元及第的牌匾。光这么看着，就觉得此地人家的不凡。李贤派了个礼官，帮着陈启一起主持占卜，结果自然不必多说，礼官用了八个字来形容：‘天作之合，令月嘉辰’。府里上下无不欢颜载声，继续准备着接下来的事情。过了纳吉，就是男家往女家送聘礼的纳征。得了太子府的帮忙，陈家人请来的挑夫，排出两条街的长度。领头的陈淮津最是高兴，带着长长的队列，一路从陈宅往林府去。他的身后是请来的乐班，沿途锣鼓喧天，自然引人注目。大家探头看过来，再看一眼望不到头的挑夫，纷纷打听起新婚人家的来历。听说是连中六元的陈状元家，要跟左都御史家结亲，大家无不拍手称赞一句：月老做媒，佳偶天成。竟纷纷跟上去，一起凑个热闹，捧个人场。有了这些人助阵，送礼的队伍长到三四条街都没容下。外头这般热闹，自然瞒不过荣国府的诸人。宝钗今日正跟探春等人闲聚，听到外头的喧哗不断，便喊人去外头问了缘由，这才得知是陈家跟林家有喜。一屋里的人，顿时陷入难言的沉默。真没想到，林妹妹会这么快成婚。她们都是这般诧异的姿态，更别说怡红院的宝玉了。他刚得了消息，就失了魂般，跌跌撞撞的回到屋内。袭人以为他又跟薛蟠吃多了酒，才端着醒酒茶上来，就被宝玉发恼的砸出去。袭人吓了一跳，忙叫麝月等人守在门外，自己蹲下身子，看着埋首双臂的少爷。“爷，你怎么了？又碰上什么不顺心的事情？”此刻，宝玉早已泪流满面。想到自己一片痴心，全做了无情无用的流水，巨大的失落感吞没少年的身心。他喃喃道：“应笑贾郎未得全，应笑贾郎未得全啊……”“天公何不怜我，天公何不怜我。”万念俱灰之下，宝玉不住抬手捶桌，嚎啕大哭，伤心欲绝。…………亲家上门送礼，林府自然是中门大开，一边恭迎着众人入府，一边接受周遭邻里的道贺。林如海跟贾敏的笑意不用多说，只林珏终于寻了个差事，得以跟着陈淮津一起去到陈宅。他一到地头，先给陈家长辈见过礼，就兴奋的去找陈清岳。结果才跑到清岳的门口，就撞上陈恒从里面出来。林珏这小子，当即就怂了。规规矩矩的站在廊下，行礼道：“姐夫。”“嗯。”陈恒看了一眼自己的小舅子，想着这俩小子凑一起，必然没法好好看书，就直接道，“不许骑马，不许爬树，免得把自己伤了。”“诶，姐夫我省的。必然不会伤了自己，误了你跟姐姐的婚期。”林珏高兴应着，反正今日只要别看书，做什么都行。陈恒也没多管他们，直接回到中堂跟爹娘一起商量婚期。接下来的好日子不少，考虑到各方面因素，最后把婚期定在七月的馆选之后。等到林珏在陈家玩够了，才领着林府管事一道回家。到此，两家剩下的事情，就是静等着婚期到来。他们两家人忙的高兴起劲，贾家的晚辈男人可就苦闷了。你说这婚事不去吧，说不过去。贾母是外祖母，贾赦、贾政是黛玉的亲舅舅，哪有不去的道理。更别说主婚人还是太子，这不去，打的可是宫里的体面。可你说去吧，想到陈恒之前对薛蟠做的事，又有些抹不开面子。贾家的男人在犯浑，贾政也终于得知家中的事情。当即发了火，冲到宝玉屋里，将其抓着一顿收拾。“这些年我在外头，是怎么写信叮嘱你的。叫你好好看书学习，不可心生倦怠，出门惹是生非。书不可一日不读，人无礼不立。你成天跟着混朋狗友厮混，连个正经书都看不进去。你瞧瞧外头的寒门士子，哪个不是自强奋发。”贾政越说越气，拿着家法就追着宝玉的屁股后头挥舞，“连中六元的状元郎，是我朝至今科试第一人，你也敢跟他使脾气。等他将来入阁拜相，你是不是要拿着你爹娘的脑袋，放在他案上让其把玩？”贾政担任过地方学政，心中最清楚文人的秉性。外头无敌时，他们最喜欢窝里斗。可一旦有勋贵子弟闹到他们面前，这些人又最能一个鼻孔出气，可谓牵一发动全身。更别说解元、状元这等人，都是每年科试的中心人物。属于在他们那一榜的同年中，挥挥衣袖都是应者如云的存在。陈恒这个年纪，入阁拜相或许要看机缘。可将来官居二、三品，穿绯戴玉那是板上钉钉的事情。自己这儿子得多浑，能处处去寻对方的不快？好在宝玉机灵，一口气跑到贾母身边，才被祖母用黛玉婚期将至，伤了这孩子到时不好出门保下。老母在前，贾政无奈，将手里的竹条砸在地上，愤愤道：“慈母多败儿，慈母多败儿啊。”…………七月初的馆选结束不久，名单就传至各处。本次翰林院共收入十二名庶吉士，另有二十名观政士。这些人是确定能留京的京官，算是在官场上领先半步。剩下的进士，都要考虑外放的路子。有人弹冠相庆，有人暗自惋惜。可也有不少聪明人，早已经主动放弃馆选，在五、六月就开始谋起外放的门路。他们活动的早，好地方又不等人。当即有不少好地儿，先一步被他们选中。身为传胪的温彧走的也是这个路子，他的伯父跟他商量过，如今的朝堂山头林立，年轻人待在这，事情做不成，反倒要惹上一身骚，消磨志气。不如去地方上，好好锤炼自己的实务能力。等到资历熬够，入京施政也是水到渠成。“这么说，你不准备在海事司继续干了？”陈恒在家有专门会客的地方。两人凑到一起，坐在木窗下的软榻上。檀香升起，有好友，有好茶，好不快哉。温彧点着头，叹息道：“好好一个衙门，今天东家说长，明天西厢论短。简简单单一件事，推来驳去，不是我们可以做事的地方。”“不说我，怕是你过上一二月，应该也会外放吧。”温彧看向陈恒，他在朝堂上的消息，多来自温时谦，来源可谓十分真实可靠。陈恒也不瞒他，此事不止林姑父提过几次，李贽、李贤也多有暗示。他是三鼎甲，不用参加馆选，再额外授官。只要殿试考完，自动就领了从六品的翰林院编修的官身。“应该是成亲后，再待上个一二月，就会出发。”翰林院这个地方，陈恒是不得不进。既然进了，总要熬上一些时间，混个资历。等时间差不多，就要往地方上去磨砺。“你准备去哪里？”温彧一副不出所料的表情，他活动的早，抢在杜云京这批人放馆前，就谋下青泥洼的差事。此地已有大兴之势，将来少不得要出一两个重臣。“要是离得近，我们俩还能像之前那样共谋作伴。”陈恒闻言大笑，摇头道：“这我哪会知道。陛下也没说……”“那看来只有崔兄跟我一起去北地了。”温彧大叹可惜，陈恒这话说的玄乎，可他一听，就知道北地必然不在李贽、陈恒的考虑范围。“他啊，估计还得等上一段时间。”说到这崔涣，倒有一件喜事。他跟韦应宏的孙女韦姝，即将结成一对佳偶。如此说起来，跟陈恒算起来，还有些走动的关系呢。“哈。”温彧笑着点头，调侃道，“他殿试名次落在你后头，连婚期也在你后头。崔兄可是说了，等你明日成婚，他必然要灌你个大醉。”人逢喜事精神爽，陈恒丝毫不惧，只扬手道：“让他放马过来就是。”这两人正说着话，信达却突然跑进屋内，说是林家的妆奁已经送来。陈恒闻言，精神一震，立马起身赶至中堂。温彧讨个喜庆，亦是相随作伴。几人来到日光挥洒处，见院内光影斑斑，一个个挑夫是来了又去，去了又来。柳湘莲才注意到他们过来，就兴奋道：“持行，你是不知道，现在外头可热闹了。”陈恒轻笑，含蓄的点着头。他马上就是新郎官，外头再热闹，也不好凑身出去看，只能听柳湘莲讲述情况。林家的妆奁共有一百八十八担，远比陈家送的更夸张。长长的队列，足足五六条街都塞不下、走不完。这也就罢了，林如海在京师人脉甚广，朝上同僚、门生、亲友不知多少。送礼的队伍，路过这些人的家门口。必然会有几个下人挑着东西，高呼着‘某某老爷添箱几抬’加入队列。如此这般，又把送礼的队伍加长一截。等到他们挑着东西来到陈家，从太阳高照，一直送到晚霞灼灼才算结束。陈家庭院里，摆满林家送来的东西。已经开始紧张的陈启、顾氏，急得又把陈恒的婚房重新布置一遍。陈恒却不必管这个事，他今夜也是忙的很。薛蝌、钱大有、江元白都已经赶到家中，更有不少同年的进士闻声过来，准备为自家的状元助拳。馆选已经结束，这几日过后，有不少就要外放。先头一批离开的进士，亦是托了人将礼物带到。人数一多，陈府内的烛光，不免亮到白昼升起。“我听说林家那边准备了不少题目为难我们？”“杜兄真是叛徒，竟被他夫人一番话唬住，直接去那头给嫂夫人助阵，咱们到时可别被他压下去。”“慌什么，我诗词都准备好了，只管叫他们放马过来。”“薛兄，你妹妹在那边可有消息，悄悄递给你？”这也能说到我啊，薛蝌赶忙冲问话的进士摆手，笑道：“我妹妹前几日就去了林府，我跟她连面都没碰上，哪会知道她们的心思打算。”…………林府内，华灯初上。往日的灯笼都已换做喜庆的红色，府内的下人们忙碌个不停。贾敏跟林如海亦是不得闲，时不时就过问起各处的情况。老父母的爱女之心，在今夜彻底爆发。只有黛玉，坐在自己的闺房内，跟赶来的姐妹们一道闲聊。宝琴一定是在的，韦琦君、韦姝这等从小的手帕交，也不必多说。贾府那边，喊了三春、湘云等人来。只偏偏少了一个宝钗，据说是要明日跟宝玉一起到。宫里的娘娘传出旨意，这两人的婚事应该也要择期订下来。黛玉给姐妹们介绍一圈，韦琦君主动笑道：“日日盼夜夜盼，终于盼到妹妹的好事。总算赶在我离京前，能喝上妹妹这杯喜酒。”宝琴亦是轻笑，调侃着韦琦君道：“韦姐姐，就算错过也没事，礼到心意到就行。”韦琦君瞪大了眼，回道：“好你个琴妹妹，真不愧是掌着商行的大东家啊。这主意，都打到姐姐身上了。”见韦琦君要跟韦姝一起欺上前来，宝琴忙躲到黛玉身后，连声道：“林姐姐救我。”“你们俩别欺负宝琴。”黛玉叉腰护着身后的宝琴，边挡边笑。“好好好，你的大喜日子，我们今日且听你的。”韦琦君眨眨眼，将黛玉一顿相看，才道，“等以后宝琴的大喜之日，我们再算这笔帐。”“哈哈哈。”宝琴笑道，伸出两根手指头，“那到时我可要双份礼。”“多嘴，自然少不了你，就看你夫君好不好意思收。”韦琦君笑过，到底是成亲的女人，胆子就是不一样些。只见她又转过头，主动拉着贾家姑娘闲聊。湘云性子最爽利，虽跟黛玉的手帕交碰面不多，可说上几句话，已把大家逗得笑声不断。探春却探着身，好奇的打量黛玉的嫁衣。见婚服是真红对襟大袖衫和大红褶裙，用的是织金喜字并蒂莲妆花缎。婚服旁，是一条青罗金绣做的霞披，上有云霞练鹊纹，两端挂着银花金帔坠。到底是宫中的手艺，一眼看去，无一处不精美，无一处不好看。想到黛玉明日就要穿上这套衣物，再戴上贾母、贾敏准备的名贵首饰，探春不住赞道：“这礼服，真好看。林姐姐穿，更好看。”惜春的性子有些古灵精怪，当场调侃道：“探春姐姐莫非也动了春心？今日是吉日，跟妹妹说说也无妨。回头，妹妹也替姐姐寻个才子郎君，再让他从宫里求一套来。”“好男儿不必远寻，正好明日新科进士都要来上一趟。”韦琦君转着眼睛接话，未语先笑道，“我们隔着窗户将他们看个七七八八。若有中意的，直接就叫状元夫人出来做个媒。她面子大，一说一个准。到时你好，我好。正是好事成双，日子节节高。”探春没想到自己会被调侃，她不好捉弄韦琦君，就拉着湘云上前要抓惜春。这丫头也是有趣，几步躲到韦琦君身后，笑道：“好姐姐，快叫林姐姐救我。”她们这些小妮子还在闺房玩乐，韦应宏的夫人范氏，已经带着几个夫人来陈家铺床。林家人丁少，贾敏又不愿王夫人参与到女儿的婚事中。既然不好请王夫人，索性连大嫂也不必掺和了。只托了儿女双全的尚书夫人过来，到陈家完成这最后一步仪式。陈家婚房内，若干婆子丫鬟，手捧床铺用具，又有桂圆、红枣、莲子等干果。范氏主持好一切，才笑盈盈道：“鸳鸯枕头**放，夫妻恩爱万年长，铺床撒帐——”…………翌日，晨光大亮，鼓乐起，婚时至。