第十一章 船长

真的，这是瑞斯提船长头一次无法将他的意志加诸一名乘客身上。即使那名乘客是五大大亨之一，他或许仍能指望对方合作。在他们自己的大陆上，五大大亨也许是全能的，可是在一艘太空船上，他们会明白主人只能有一个，那就是船长。女性乘客则不同，任何女性都一样。而她若是五大大亨之一的女儿，更是绝不可能指望她明白这个道理。他说：“大小姐，我怎能准许您私自会晤他们？”莎米雅·发孚猛眨着一对黑眼睛。“有何不可？他们有武器吗，船长？”“当然没有，但那不是重点。”“任何人都看得出来，他们只是一对陷入强烈恐惧的男女，他们简直吓得半死。”“陷入恐惧的人有可能非常危险，大小姐，他们的行动不能以常理判断。”“那你为什么要让他们恐惧呢？”她生气的时候有一点点口吃，“你让三个大块头船员举着手铳站在他们面前，两个可怜的家伙。船长，我不会忘记这件事。”是啊，她不会忘记，船长心想。他能感到自己准备让步了。“假如大小姐乐意，能否告诉我您究竟要做什么？”“很简单。我告诉过你，我要和他们谈谈。如果他们是弗罗伦纳人，正如你说的那样，我就能从他们那里，为我的书收集到极珍贵的资料。不过，如果他们吓得说不出话来，我可做不到这一点。我要是能跟他们单独相处，那就没有问题。单独，船长！你能了解一个简单的词汇吗？单独！”“假如给令尊发现，我准许您在没有警卫的情况下，和两名走投无路的罪犯待在一起，大小姐，叫我怎样向他交代？”“走投无路的罪犯！哦，太空啊！不过是两个可怜的傻瓜，试图逃离他们的行星，一心只想登上一艘前往萨克的太空船！还有，我父亲又怎么会知道？”“如果他们伤害您，他就会知道了。”“他们为什么要伤害我？”她举起娇小的拳头来回摆动，并在声音中注入她能找到的每一分力量。“我要求这样做，船长。”瑞斯提船长说：“那么这样好不好，让我在场，大小姐？我不是那三个举着手铳的船员，我只有一个人，也不会亮出手铳。否则的话——”这回，轮到他将所有的决心注入自己的声音，“我必须拒绝您的要求。”“这样很好，”她气喘吁吁，“很好。但如果因为你在场，害得我无法让他们开口，我一定要亲自想办法，让你再也当不成船长。”莎米雅走进禁闭室时，瓦罗娜赶紧用一只手遮住愚可的眼睛。“怎么回事，姑娘？”莎米雅厉声问道，这才想起她是准备好言好语跟他们谈谈。瓦罗娜勉强开口说：“他不怎么聪明，大小姐，他不会知道您是位贵妇。他可能会望着您，我是指没有任何恶意地望着，大小姐。”“哦，天啊。”莎米雅说，“让他看吧。”然后她又说：“他们一定要待在这儿吗，船长？”“您认为头等舱比较合适吗，大小姐？”莎米雅说：“你一定能找一间不这么阴森的小舱房。”“阴森是对您而言，大小姐；对他们而言，我确定这里相当豪华。这里有自来水，问问他们弗罗伦纳上的房舍里有没有。”“好吧，叫这些人离开。”船长对三人做个手势，他们立刻转身，以敏捷的步伐走出去。船长将带来的一张轻型铝质折椅打开，莎米雅坐了下来。他突然对愚可与瓦罗娜冒出一句：“站起来。”莎米雅随即抢着说：“不！让他们坐着。你不该干涉，船长。”她转向他们两人：“姑娘，你是个弗罗伦纳人吧。”瓦罗娜摇了摇头：“我们是从渥特克斯来的。”“你不必害怕，你是弗罗伦纳人也没有关系，没人会伤害你。”“我们是从渥特克斯来的。”“可是难道你不明白吗，姑娘？你实际上已经承认你是弗罗伦纳人。你为什么要遮住那小子的眼睛？”“他不准望向一位贵妇。”“即使他来自渥特克斯？”瓦罗娜哑口无言。莎米雅让她静静想一想，同时试图露出友善的笑容。然后她说：“只有弗罗伦纳人才不准望向贵妇。所以你看，你已经承认你是弗罗伦纳人。”瓦罗娜猛然叫道：“他不是。”“你呢？”“没错，我是，但他不是。别对他怎么样，他真的不是弗罗伦纳人，他只是某一天忽然出现的。我不知道他从哪里来，但绝不是弗罗伦纳。”她突然说得几乎滔滔不绝。莎米雅带着几分惊讶望着她：“好吧，我来跟他说。你叫什么名字，小子？”愚可瞪大眼睛。这就是女大亨的模样吗？这么娇小，这么友善，而且带着一股很好闻的味道。他非常高兴她准许自己望着她。莎米雅又说一遍：“你叫什么名字，小子？”愚可回过神来，但试图发出声音时，舌头却打结了。“愚可，”然后他想到，啊，那不是我的名字，于是又说，“我想是愚可吧。”“你不知道吗？”一脸愁容的瓦罗娜想要开口，莎米雅却举起一只手，做出严格禁止的手势。愚可摇了摇头：“我不知道。”“你是弗罗伦纳人吗？”这点愚可相当肯定：“不，我原来在一艘太空船上，我从别的地方来到这里。”他无法将视线从莎米雅身上移开，但他似乎看到那艘太空船与她的身影叠在一起。那是一艘小型、非常亲切、如家一般温暖的太空船。他说：“我搭乘一艘太空船来到弗罗伦纳，在此之前，我住在一颗行星上。”“哪颗行星？”一股思绪仿佛要强行穿越过窄的精神甬道。愚可随即想了起来，他吐出的声音令自己雀跃万分，那是个遗忘许久的声音。“地球！我来自地球！”“地球？”愚可点了点头。莎米雅转向船长。“地球这颗行星在哪里？”瑞斯提船长浅浅一笑。“我从来没听过。别把这小子的话当真，大小姐。当地人说谎像呼吸一样，自然而然就吐出来；他最先想到什么就说什么。”“听他说话不像个当地人。”她又转向愚可，“地球在哪里，愚可？”“我……”他用颤抖的手按住额头，又说：“它在天狼星区。”这句话的语调有一半像疑问句。莎米雅对船长说：“的确有个天狼星区，是吗？”“是的，的确有，我很惊讶他这回说对了。话说回来，这不能代表地球也是真实的。”愚可激动地说：“但它是真实的。我告诉你，我记起来了。我忘记了好长一段时间，现在我不可能错，不可能。”他转身抓住瓦罗娜的手肘，拉扯着她的袖子。“罗娜，告诉他们我来自地球。真的，真的。”瓦罗娜睁大的双眼透着焦虑。“我们是在某一天发现他的，大小姐，他当时一点心智也没有。他不能自己穿衣服，也不会说话和走路，他是一片空白。从那时候开始，他一点一滴记起往事。目前为止，他记起的每件事都是这么来的。”她向船长厌烦的脸孔投以迅速而恐惧的一瞥，“他可能真是来自地球，大亨，这么说并无意反驳您。”最后一句是个历史悠久的惯用语。任何叙述若有可能与长者有所抵触，就一定会加上这一句。瑞斯提船长咕哝道：“照这么说下去，他可能来自萨克行星的中心，大小姐。”“也许吧，可是这一切有古怪之处。”莎米雅坚持道。她断然作出了女性特有的判断，往传奇事迹那方面想。“我确定这一点……当你发现他的时候，他的情况为什么那么糟，姑娘？他受伤了吗？”瓦罗娜起初什么也没说。她的眼睛无助地来回游移，最先望向扯着头发的愚可，然后是皮笑肉不笑的船长，最后是等待答案的莎米雅。“回答我，姑娘。”莎米雅说。瓦罗娜难以做出决定，可是此时此地，她想不出能够替代真话的谎言。于是她说：“有位医生检查过他，他说我……我的愚可接受过心灵改造。”“心灵改造！”一股轻微的嫌恶感袭向莎米雅。她将椅子向后推，在金属地板上刮得吱吱响。“你的意思是他有精神病？”“我不知道那是什么意思，大小姐。”瓦罗娜低声下气地说。“不是您想象中那样，大小姐。”船长几乎同时开口，“当地人都没有精神病，他们的需要与欲望都太简单，我这辈子从未听过哪个当地人有精神病。”“可是那……”“那很简单，大小姐。假如我们接受这姑娘所说的奇幻故事，我们只能得到一个结论，就是这小子曾经是个罪犯，我想，那也算精神病的一种。若是如此，必定有哪个替当地人治病的庸医治疗过他，差点把他害死，于是将他抛在某个无人的角落，以逃避侦查和起诉。”“但那一定是个拥有心灵改造器的人。”莎米雅反驳道，“不用说，你不会认为当地人能用这种仪器吧？”“也许不能。可是，您不会认为一位合格的医疗人员，会做出这么外行的事吧？我们既然推出这个矛盾，就证明这个故事从头到尾都是谎言。假如您愿意接受我的建议，大小姐，您就把这两个家伙交给我们处理。您看到了，根本别指望从他们嘴里问出什么来。”莎米雅犹豫了一下。“或许你说得对。”她站起来，以迟疑的目光望着愚可。船长跟在她后面，举起那张小折椅，“啪”的一声折了起来。愚可纵身而起。“慢着！”“假如您不反对，大小姐，”船长一面为她拉着门，一面说，“我的人会让他安静下来。”莎米雅在门槛处停下脚步。“他们不会伤害他吧？”“我不信他会让我们采取极端手段，他会很容易对付。”“大小姐！大小姐！”愚可喊道，“我可以证明我来自地球。”莎米雅踌躇不定地站了一会儿。“让我们听听他怎么说。”船长冷冷地答道：“遵照您的意思，大小姐。”她走了回来，不过没走几步，与舱门仍然只有一步的距离。愚可涨红了脸。他极力试图回忆，嘴唇抿成一个滑稽的笑容。“我记得地球，它带有放射性。我记得那些禁区，以及夜晚泛蓝的地平线；土壤会发光，长不出任何作物；只有少数几个地点能住人。这就是我成为太空分析员的原因，这就是我不在乎待在太空的原因，我的世界是个死去的世界。”莎米雅耸了耸肩。“来吧，船长，他只是在胡说八道。”这回却轮到瑞斯提船长站在那里，连嘴巴都合不拢。他喃喃道：“一个带有放射性的世界！”她说：“你的意思是说真有这种东西？”“没错。”他将惊奇的目光转向她，“他又是从哪里听来这件事的？”“一个世界怎能又有放射性又可住人？”“可是的确有个这样的世界，而它的确在天狼星区。我不记得它的名字，它甚至可能真叫地球。”“它就是地球。”愚可以既骄傲又自信的口吻说，“它是银河中最古老的行星，是全体人类的发源地。”船长轻声道：“那就没错！”莎米雅感到思绪一片混乱：“你的意思是人类发源自这个地球？”“不，不。”船长心不在焉地答道，“那是迷信。只不过我就是从这个传说中，听说有个带放射性的行星。这颗行星据称是全体人类的故乡。”“我不知道我们该有个故乡行星。”“我想我们确是从某处发源的，大小姐，可是我不信有什么人能知道是哪颗行星。”他突然有了决定，快步走向愚可。“你还记得些什么？”他差点加上“小子”两字，但没有说出口。“主要是那艘太空船，”愚可说，“还有太空分析。”莎米雅来到船长身边。两人站在愚可面前，莎米雅感到兴奋的情绪去而复返。“那么这全是真的？但若是这样，他怎么会受到心灵改造呢？”“心灵改造！”瑞斯提船长若有所思地说，“我们来问问他。喂，你，不管你是当地人或外星人士或其他东西，你怎么会受到心灵改造？”愚可显得困惑不已。“你们都这样说，就连罗娜也是，但我不知道那是什么意思。”“那么，你从什么时候开始失去记忆？”“我不确定，”他再度开口，口气相当绝望，“我本来在一艘太空船上。”“这点我们知道，说下去。”莎米雅说：“大吼大叫没有用，船长，你会把他剩余的一点智力也赶出去。”愚可全心全意拉扯着心灵的暗角，这份努力使他无法容纳其他的情绪。“我不怕他，大小姐，我在试着回忆。有一个危机，我确定这一点。弗罗伦纳有很大的危险，可是我记不起详细的情况。”说完这段话之后，连他自己也惊讶不已。“整个行星都有危险？”莎米雅迅速向船长瞥了一眼。“是的，是原子流带来的。”“什么原子流？”船长问道。“太空原子流。”船长双手一摊。“这是疯话。”“不，不，让他说下去。”现在信心又回到莎米雅这边。她的嘴唇微张，黑眼珠闪着光芒，当她微笑时，浅浅的酒窝浮现在两颊与下巴之间。“太空原子流是什么？”“许多不同的元素。”愚可含糊地说。他已经对瓦罗娜解释过，不愿重头再说一遍。他说得很快，几乎没有条理，想到哪里说到哪里，像是被那些想法驱动一样。“我送了一封电讯给萨克上的办事处，这点我记得非常清楚。我必须很小心，那不只是弗罗伦纳的危机。没错，绝不只是弗罗伦纳。它的范围和银河一样广，必须小心翼翼处理。”他似乎和在场其他人不再有任何实质联系，似乎活在过去的一个世界，而遮盖这个世界的帷幕正逐渐消失。瓦罗娜试图安慰他，将一只手放在他的肩头，并且说：“好了！”但他甚至对这些也无动于衷。“不知怎么搞的，”他喘着气继续说，“萨克上某位官员截收到我的电讯。那是个错误，我不知道怎么会发生这种事。”他皱起眉头。“我确定我是用分析局专用的波长，将它传给当地办事处。你们认为次乙太电讯能被窃听吗？”“次乙太”这个名词那么容易就脱口而出，他甚至未曾感到惊讶。他或许是在等待答案，但他的眼睛仍视而不见。“反正，当我在萨克着陆的时候，他们已经在等我。”他又顿了一顿，这回时间很长，显然是在沉思。船长完全没有打断他，他自己似乎也在沉思。然而，莎米雅却说：“谁在等你？谁？”愚可说：“我……我不知道，我不记得。不是办事处来的，是个萨克人。我记得跟他谈过，他知道这个危机，他提到过，我确定他提到过。我们坐在一张桌子旁边，我记得那张桌子，他坐在我对面，这段记忆就像太空一样澄澈。我们谈了好一阵子，我似乎不急于提供详情，我确定这一点，我必须先对办事处的人说。然后他……”“怎么样？”莎米雅催促道。“他做了一件什么事。他……不，再也想不起来了，想不起来了！”他尖叫几声，接着是一片静寂。最后，竟是船长的手腕通话器发出的单调嗡嗡声，打破了这一片静寂。他说：“什么事？”回答的声音又尖又细，而且带着恰到好处的敬意。“来自萨克致船长的电讯，要求船长亲自接收。”“很好，我现在就去次乙太通讯室。”他转向莎米雅：“大小姐，我能否提醒您，无论如何，现在已经是晚餐时间。”他看到这女孩正要推说她毫无胃口，并催促自己离去，叫自己别再打扰她。于是，他又以更圆滑的方式说：“现在也是喂这两个家伙吃饭的时候，他们也许已经又饿又累。”莎米雅没有理由反对。“我一定要再来见他们，船长。”船长默默一鞠躬。这或许代表默从，也或许不是。莎米雅·发孚情绪亢奋。她对弗罗伦纳所做的研究，满足了那个知性自我的某种抱负。但是这个“某地球人受心灵改造的神秘事件”（这几个字在她心中加上了引号），却挑逗着原始得多、贪婪得多的那个自我，唤起了她心中纯粹动物性的好奇。这是个疑案！吸引她的共有三大疑点，其中不包括（在这种情况下）或许最合理的一个问题：此人的故事是否并非实情，而只是妄想或蓄意的谎言。若怀疑这件事的真实性，会破坏了它的神秘性，莎米雅不能允许这种结果出现。因此，那三个疑点如下：（一）威胁弗罗伦纳，或者说威胁整个银河的危机是什么？（二）改造那个地球人的是谁？（三）那人为何要使用心灵改造器？她决心抽丝剥茧，直到自己彻底满意为止。没有人会谦虚到不相信自己能当个称职的业余侦探，况且莎米雅绝不是个谦虚的人。她以不失礼的最快速度吃完晚餐，随即匆匆跑到那间禁闭室。她对守卫说：“把门打开！”那名船员依然站得笔直，以毫无感情但充满敬意的眼神望着前方。“启禀大小姐，这门不能打开。”莎米雅喘了几口气。“你竟敢这么说？如果你不立即把门打开，我就要去报告船长。”“启禀大小姐，这门不能打开，这是船长下达的严格命令。”她又狂奔到上层甲板，闯进船长的舱房，像是一阵压缩成六十英寸的龙卷风。“船长！”“大小姐？”“你有没有下令，不准我见那个地球人和那个当地女子？”“我相信，大小姐，我们曾经达成协议，只有当我在场的时候，您才能够会见他们。”“那是指晚餐之前。可是你看不出他们不会害人吗？”“我看出他们似乎不会害人。”莎米雅强忍住心中的怒气：“这样的话，我命令你现在就跟我来。”“我无法从命，大小姐，情况有所改变。”“怎样改变？”“他们必须由萨克有关当局来问话，在此之前，我认为他们不该接触任何人。”莎米雅拉长下巴，但几乎立刻纠正了这个不端庄的表情：“不用说，你不会把他们送交弗罗伦纳事务部吧？”“这个，”船长虚与委蛇，“那当然是最初的打算。他们未经许可就离开他们的村镇；事实上，他们未经许可就离开他们的行星。此外，他们还利用一艘萨克航具偷渡。”“最后一点是个错误。”“是吗？”“无论如何，在上次面谈之前，你就知道他们所有的罪状。”“但是直到那次面谈，我才听到这个所谓的地球人要说些什么。”“所谓的？你自己说地球这颗行星的确存在。”“我是说它可能存在。可是，大小姐，我能否斗胆请问，您究竟希望看到我们如何处置这两个人？”“我认为应该详加调查那个地球人的经历。他提到弗罗伦纳有危险，还提到萨克上有人企图对有关当局隐瞒事实。我甚至还认为这件案子该交给家父处理。在适当的时候，我真的要带他去见我父亲。”船长说：“实在高明啊！”“你在讽刺我吗，船长？”船长马上涨红了脸。“请您原谅，大小姐，我是在说我们的囚犯。能否准许我稍作说明？”“我不知道你的‘稍作说明’是什么意思，”她气呼呼地回嘴，“但是我想你可以开始。”“谢谢您。首先，大小姐，我希望您不会小看弗罗伦纳上的动乱。”“什么动乱？”“您不可能忘记图书馆的案子吧？”“一名巡警被杀！是啊，船长！”“今天早上又有另一名巡警被杀，大小姐，此外还有一个当地人。当地人杀害巡警并不寻常，这回有人连犯两案，却仍然逍遥法外。他是独自作案吗？这是偶发事件吗？或者全部属于一个谨慎策划的阴谋？”“显然你相信后者。”“是的，没错。那个当地人凶手有两个共犯，他们的形容颇像我们抓到的这两个偷渡者。”“你从来没这样说！”“我不希望惊吓大小姐。然而，您该记得，我一再告诉您他们可能是危险人物。”“很好，这一切又能推出什么结论？”“弗罗伦纳上发生的几桩凶杀案，会不会只是个障眼法，目的是为了分散巡警队的注意力，好让这两个人偷偷登上我们的太空船？”“听来多么愚蠢。”“是吗？他们为什么要逃离弗罗伦纳？我们还没问他们。让我们假定他们是要躲避巡警的追捕，因为那绝对是最合理的假设。他们为什么偏偏要逃到萨克去？还刚好上了来接大小姐的太空船？而且他声称自己是个太空分析员。”莎米雅皱起眉头。“那又怎样？”“一年前，据报有个太空分析员失踪，这个消息从未对外公布。我当然知道，因为我的太空船曾参与那次近太空搜寻任务。弗罗伦纳上的混乱不论是谁主使的，那人无疑利用了这一点。光是从他们知道有个太空分析员失踪，就能看出他们是个多么严密、效率高到多么不可思议的组织。”“有可能这个地球人和那个失踪的太空分析员毫无关系。”“没有直接的关系，大小姐，这点绝无疑问。但若认为毫无关系，就等于承认有太多的巧合。我们遇到的是个冒牌货，那就是他声称受过心灵改造的原因。”“哦？”“我们怎样才能证明他不是个太空分析员？除了放射性这个明显的事实，他对地球这颗行星没有更深的认识。他不会驾驶太空船，他对太空分析一无所知。他坚持自己受过心灵改造，企图以此掩饰一切。您看出来了吗，大小姐？”莎米雅无法直接回答。“可是为了什么目的呢？”她追问道。“好让您进行您刚才提到打算进行的事，大小姐。”“调查这桩疑案？”“不，大小姐，是带那个男的去见令尊。”“我还是不懂。”“有几种可能性。最好的情况，他可能是个企图刺探令尊的间谍，若不是为弗罗伦纳工作，那么就是为川陀工作。我猜想川陀的老阿贝尔一定会出面，指认他是个地球人。即使不为其他理由，也能借着质问这件虚构的心灵改造案，把萨克好好羞辱一番。最坏的情况，他是行刺令尊的刺客。”“船长！”“大小姐？”“这简直荒唐！”“也许吧，大小姐。但若是这样，那么国家安全部同样荒唐。您该记得就在晚餐前，我被召去接收一封来自萨克的电讯。”“没错。”“就是这封。”莎米雅接过那个半透明的箔片，上面的红色字迹写着：“据报两名弗罗伦纳人利用阁下太空船偷渡。立即将他们逮捕。其中之一可能声称是太空分析员而不是弗罗伦纳当地人。阁下对此事勿采取任何行动。阁下要对这两人的安全负绝对责任。将他们扣留直到押送至国安部。绝对机密。绝对紧急。”莎米雅目瞪口呆。“国安部，”她说，“国家安全部。”“绝对机密。”船长说，“我破例向您透露此事，可是您让我毫无选择余地，大小姐。”她说：“他们会怎样对他？”“我不敢确定，”船长说，“可以肯定的是，一名有着间谍和刺客双重嫌疑的人无法指望获得良好的待遇。搞不好他会弄假成真，会知道心灵改造器真正长得什么样子。”