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我的父亲，帕迪沙皇帝，一手促成了雷托公爵的死，把厄拉科斯交还到哈克南人手里。那一年他七十二岁，可看上去还不到三十五岁。在公开场合，他通常只穿萨多卡军服，头戴波萨格的黑色头盔，盔顶上饰有象征皇室的金狮纹章。军服公开表明他的权力源自武力，但他也不总是那么爱炫耀。只要他愿意，他浑身上下都可以散发出无穷的魅力和真诚。但后来那段日子里，我常常在想，不知道他的内心是否真像他所表现出来的那样。如今，我认为他其实一直在挣扎，一心想逃出那个看不见的牢笼。你要明白，他是皇帝，是君临天下的一国之父，而他所处的这个朝代却是历史上最暗淡的皇朝。我们拒绝给他生一个合法的儿子做继承人，对一个统治者而言，这难道不是最可怕的失败吗？同是生育之事，我的母亲服从她的贝尼·杰瑟里特上级，而杰西卡夫人却违抗了下达给她的命令。这两个人中，谁是强者？历史已经做出了回答。——摘自伊勒琅公主的《我父亲的家事》杰西卡在黑暗的洞中醒来，感到她周围的弗雷曼人已经开始四处走动了，鼻子里闻到的是蒸馏服散发出来的酸臭味。她内心的时间感告诉她，外面很快就要入夜了。洞里现在仍是一片黑暗，塑料密封罩把这片区域与沙漠隔开，以保持大家体内的水分。极度疲乏之下，今天她允许自己完全放松地好好睡了一大觉。杰西卡觉察到，这表明她在潜意识中评估了当前的形势，一点儿也不担心他们母子俩在斯第尔格部队中的人身安全。她在用长袍做成的吊**翻了个身，双脚滑落到岩石地面上，穿好沙靴。我一定要记得系沙靴时要打平结，方便蒸馏服的泵压运动。她想，需要牢记在心的事真多啊!杰西卡仍在回味着早餐的味道：用一片叶子包起来的鸟肉和谷物，混着香料蜜吃。她突然想到，在这里，作息时间是颠倒的：夜晚从事日常活动，白天则是休息的时间。夜幕隐蔽一切；夜晚是安全。悬挂吊床的桩子钉在岩壁的凹孔里，她从上面解下自己的长袍，在黑暗中摸索着长袍的领子，找到后迅速把头从领子里钻进去。该如何把信息传给贝尼·杰瑟里特？她思忖着。两个自己人失去了联系，正在厄拉科斯的避难处，必须把这个消息告诉她们。球形灯在山洞深处亮起，她看到人们在那边四下走动着，保罗也夹在他们中间。他已经穿好衣服，兜帽翻在身后，露出厄崔迪家族特有的鹰脸。今天早上休息前，他的举动显得非常奇怪。她想，很自闭的样子。当时他就像刚从死亡线上爬回来的人，还没有完全意识到自己已经回到人间。他的眼睛半闭着，眼神呆滞，像在检视自己的内心深处。她不由得想起他在这之前的警告：混合香料的食物会让人上瘾。会有副作用吗？她猜测着。他说香料与他的预知能力有关，但他对于自己所看见的未来却始终保持着奇怪的缄默。斯第尔格从她右边的阴影里走来，穿过球形灯下的那群人。她留意到了他用手指不安地捋着胡须的动作，还有那种警觉的神情，像潜行的猫。她发现保罗周围的人又紧张起来，表现得十分明显：僵硬的动作，还有他们占据的位置，仿佛要举行什么仪式。惧意突然袭上杰西卡的心头。“他们受我们的庇护!”斯第尔格低声喝道。杰西卡认出了站在斯第尔格对面的那个人——詹米!随后，从詹米紧绷的双肩上，她看出了他的怒火。詹米，被保罗打败的那个人!她想。“你知道规矩，斯第尔格。”詹米说。“谁能比我更清楚呢？”斯第尔格问。她听出他的话音里有安抚的成分。“我选择决斗。”詹米咆哮着说。杰西卡迅速穿过山洞，走过去抓住斯第尔格的胳膊。“这是什么意思？”她问。“是艾姆泰尔法则——一种常用的毁灭性测试。”斯第尔格说，“詹米要求检验你是不是神圣传说中的那个人。”“她必须找人替她决斗。”詹米说，“如果她的战士赢了，一切传说就都是真的。但根据神圣传说……”他瞥了一眼周围簇拥的人群：“……她不需要在弗雷曼人中挑选战士。那就意味着，她带来了自己的战士。”他是说，要跟保罗单打独斗!杰西卡想。她松开斯第尔格的手臂，向前跨近半步。“我向来自己出战，”她说，“这是最简单的……”“我们怎么决斗用不着你来告诉我们!”詹米大声喝道，“如果你拿不出比我看到的那些玩意儿更有效的证据，证明你就是传说中的贝尼·杰瑟里特，那就最好闭嘴。昨天早上，很可能是斯第尔格告诉你该说些什么。也许他出于对你的宠爱，给你灌了一脑子经文，而你则鹦鹉学舌般地念给我们听，想骗过我们。”我对付得了他。杰西卡想，但那样做也许不符合经他们演绎的神圣传说。看来，护使团在这个星球上的工作已经在本土化的过程中被大大扭曲了，她再一次对这种演变感到惊讶。斯第尔格看看杰西卡，压低嗓门，却有意让边上的人都能听见：“詹米是一个记仇的人，塞亚迪娜。你儿子打败了他，而……”“那是意外!”詹米咆哮着，“托罗诺盆地有女巫作怪。我现在就可以证明给你们看!”“……而我自己也曾经击败过他。”斯第尔格继续说，“他发起这次泰哈迪式挑战还有个目的，就是报复我。他这人暴力倾向太重，永远无法成为一个优秀的首领。太像个加弗拉，脑子有问题。嘴上说的是规矩，心里想的却是萨法——歧途。他的行为背离了神的教诲。不，他永远也不会成为一个合格的首领。我留了他这么长时间，无非是因为他在战斗中还算有用。但他发狂的时候，即使对他自己的部落来说也是危险的。”“斯第尔格——!”詹米一声怒吼。杰西卡明白斯第尔格的意图，他想激怒詹米，诱他抛开保罗，转而向斯第尔格挑战。斯第尔格转向詹米，杰西卡再次从他低沉的嗓音里听出了安抚的意味：“詹米，他不过是个孩子，他是……”“当初你自己说过，他已经是个大人了。”詹米说，“而他母亲说，他通过了戈姆刺测试。现在他已经成年，藏的水多得让人恶心。帮他们背包的人说，包里有好几个标准密封水瓶，装满了水!好几升呢!我们却要吮吸自己储水袋里回收的每一滴水。”斯第尔格瞥了一眼杰西卡：“是真的吗？你们的包里有水？”“是啊。”“好几个标准密封水瓶？”“两个水瓶。”“这笔财富你打算怎么用？”财富？杰西卡吃惊地想。她感觉到了对方冰冷冷的语气，摇了摇头。“在我出生的地方，水从天上落下，流过地面，汇入大河。”她说，“还有辽阔的海洋，那是一望无际的水，你甚至看不到海的另一边。我从没受过用水纪律方面的训练，在我以前所生活的环境里，从来没有必要把水当成财富。”周围的人群中响起一片叹息声：“水从天上落下……流过地面。”“你知不知道，我们中有些人发生了意外，他们储水袋里的水都流失了。今晚到达泰布穴地之前，他们就会面临极大的困难？”“我怎么知道？”杰西卡摇摇头说，“如果他们需要，就从我们的背包里取些水给他们好了。”“你希望这样处理这笔财富吗？”“我希望用它拯救生命。”“那么，我们接受你的恩惠，塞亚迪娜。”“别想用水收买我们!”詹米咆哮着，“你也别想激怒我对付你本人，斯第尔格。我知道，你一直在使激将法，想让我在证明自己的话之前向你提出挑战。”斯第尔格转身面向詹米：“你已经下定决心，一定要逼迫这个孩子与你决斗，詹米？”他的声音低沉而凶狠。“她必须找到战士替她一战。”“即使她有我支持她？”“我要求援引艾姆泰尔法则。”詹米说，“这是我的权利。”斯第尔格点点头：“那么，如果这个男孩没能把你打倒，在那以后，你必须回应我的战刀。而这一次，我不会再像以前那样收回我的刀锋了。”“你不能这么做，”杰西卡说，“保罗不过是个……”“你不能干涉，塞亚迪娜。”斯第尔格说，“哦，我知道你能打败我，因此，也就能打败我们之中的任何人，但如果我们联合起来，你就无法获胜了。我们必须这么做，这就是艾姆泰尔法则。”杰西卡陷入了沉默，她盯着球形灯绿色灯光下的斯第尔格。他的表情已经变得冷酷无情。她又把注意力转向詹米，看到了他紧锁在眉间的怨恨。她想：我早就应该看出来了，他一直闷闷不乐，压着心头的怒火。他是那种生性沉默寡言的人，凡事都放在心里。我该早点儿做好准备的。“如果你伤害了我儿子，”她说，“你就要准备和我斗上一斗了。现在我正式向你挑战，我要把你剁成肉……”“母亲，”保罗向前迈了一步，碰碰她的衣袖，“也许，如果我跟詹米解释一下……”“解释？”詹米冷笑一声。保罗沉默了，盯着那个人。保罗并不怕他，詹米看上去笨手笨脚的。那晚在沙地相遇时，保罗轻而易举就打倒了他。但是，保罗仍能感受到那个山洞的时间节点中种种可能性的冲撞，仍然记得他在预见的幻象中看到自己死在刀下。幻象之中，他逃离死神的机会似乎并不多……斯第尔格说：“塞亚迪娜，你现在必须退后到……”“别再叫她塞亚迪娜!”詹米说，“这一点还有待证明!她确实知道祈祷文，那又怎么样？只要是我们的人，就连孩子都背得出。”他讲得已经够多了，她想，我完全掌握了他的模式，已经有了控制他的办法，一句话就可以定住他。但我无法把他们所有人都制住。她踌躇起来。“到时候，你要面对的人就是我了。”杰西卡说。她稍稍抬高嗓门，让声音带着一股凄厉之气，结尾时猛地一收。詹米盯着她，脸上露出恐慌的神情。“我将教会你什么是痛苦。”她用同样的声调说，“决斗时记住我这句话吧。你会痛苦到极点，跟这种折磨比起来，就连戈姆刺都算得上幸福的回忆。你浑身会翻腾着……”“她在对我下咒!”詹米大口喘息着，他握起右拳，举在耳边，“我要求她保持沉默!”“批准。”斯第尔格说着向杰西卡投去警告的一瞥，“如果你再开口说话，塞亚迪娜，我们就将视之为你的巫术，你也会受到相应的惩罚。”他点头示意她退开。几只手牵着她，把她带到了后面去，但她感到他们并没有恶意。她看见保罗与人群隔开了，长着一张精灵脸的契妮在保罗耳边小声说着什么，朝詹米那边点了点头。队伍围成一个圆圈，更多的球形灯被点亮了，这一回全都调成黄光。詹米走进圆圈，脱下长袍，卷成一团扔给人群中的某个人。他站在那儿，穿着精巧、有光泽的深灰色蒸馏服，一道道折痕和皱褶将蒸馏服分成一块块方格。他低下头，嘴凑近肩头的水管，从储水袋里吸了几口水喝。没过一会儿，他伸直身子，脱下蒸馏服，小心地把它递进人群中。詹米围着腰布，脚上紧紧缠着脚布，右手拿了一把晶牙匕，站在那里等待着。杰西卡看到那个女孩契妮正在帮助保罗，看着她把晶牙匕塞进保罗手里，又看着他掂量了一下，体会刀的重量和平衡感。杰西卡想，保罗的普拉纳和宾度——肌肉和神经——都受过训练，他是在最严格的学校里学会战斗的。他的那些老师，像邓肯·艾达荷和哥尼·哈莱克等人，全都是一生戎马的传奇人物。此外，这孩子还熟知贝尼·杰瑟里特的种种以柔克刚的格斗术，看上去身手敏捷，信心十足。可他毕竟只有十五岁啊!她想，又没有屏蔽场。我必须阻止这场决斗。无论如何，总会想出办法的……她抬起头来，发现斯第尔格正注视着她。“你不能阻止决斗，”他说，“也绝对不能讲话。”她一只手捂住嘴，心想：我已经把恐惧植入了詹米心中，他的动作因而会迟缓下来……但愿如此。要是我会念咒——要是我真会念咒就好了。保罗独自一个人站着，刚好站在圈内靠边的地方。他穿着平时穿在蒸馏服下面的搏击短裤，右手举起晶牙匕，赤脚站在铺满沙砾的岩石上。艾达荷反复告诫过他：“当你搞不清脚下的地面状况时，赤脚是最好的。”还有刚才契妮的指点：“每次交手之后，詹米都会持刀转向右侧，这是他的习惯，我们大家都知道。他会盯着你的眼睛，趁你眨眼的时候出刀。他的两只手都可以作战，所以要留神他的刀突然换手。”但保罗觉得，自己身上最强的地方就是他所受过的训练和本能的条件反射，这是他日复一日、一个小时又一个小时，在训练场上反复练习，经过千锤百炼才换来的。哥尼·哈莱克的话也必须记住：“优秀的刀客要同时想到刀尖、刀刃和月牙护手。刀尖可以砍劈，刀刃同样可以刺戳，护手则可以锁拿对方的刀刃。”保罗瞟了一眼晶牙匕，没有月牙护手，只有一弯细细的环状刀柄，刀柄的边缘微微凸起，以保护握刀的手。更糟的是，他不清楚刀身可以承受多大的力量而不致断裂，甚至不知道它是否会断裂。詹米开始在保罗对面沿着圆圈边缘向右移动。保罗刚蹲下身子，随即意识到自己现在并没有屏蔽场，而他以前的训练全都是在屏蔽场护体的情况下进行的。他所受的训练是以最快的速度回防，将进攻的速度放缓，算好时机，以便刺穿敌人的屏蔽场。虽然训练他的人也一再告诫他不要过于依赖屏蔽场，不要以为对方的进攻速度总是很迟缓，但他知道，屏蔽场意识已成了他的一部分。詹米按照挑战的仪式大叫道：“愿你刀毁人亡!”也就是说，这刀是会断的。保罗想。他提醒自己，詹米也没带屏蔽场。但同时，詹米没有受过屏蔽场训练，因而没有屏蔽场战士的习惯。保罗隔着圆圈盯着詹米。那人的身体看上去像身上缠着绳结的骷髅，球形灯下，他的晶牙匕反射出乳黄色的光芒。一丝恐惧感袭上保罗心头，他突然感到自己孤身一人，**裸地站在晦暗的黄光下，被关在人群围成的圆圈里。预知能力把数不清的经历灌输到他脑海中，向他暗示未来最可能的发展趋势，还有引发这些趋势的一系列决断。但这一回是真正的现在，是生死决斗。最细微的变化都会导致不同的灾难性结局，而他在数不清的结局中看到的都是死亡的阴影。他意识到，任何因素都会颠覆未来的结局。观战的人群中有人咳嗽，这会分散注意力；球形灯的光线稍有变化，这使得阴影此消彼长，影响判断。我害怕了。保罗告诉自己说。他在詹米对面小心地兜着圈子，反复默念贝尼·杰瑟里特《对抗恐惧的连祷文》：“恐惧是思维的杀手……”这些语句如冰水般浇遍他的全身。他感到肌肉放松下来，他摆好了姿势，准备就绪。“我要用你的血来洗我的刀!”詹米怒吼道。最后一个字刚出口，他已经猛扑过来。杰西卡看到了他的动作，好不容易才咽下一声尖叫。但那人一刀砍了个空。保罗已经站在詹米身后，面前就是对手毫无遮拦的后背。机会!保罗，快!杰西卡在心里尖叫道。保罗的动作慢了一拍，虽然姿势优美流畅，但实在太慢了，竟使詹米得以及时闪开，后退一步，移到了右侧。保罗退回原地，放低身姿。“想洗刀，先得找到我的血。”他说。杰西卡发现儿子在拿捏时间上还是以屏蔽场攻防为标准。她明白了，儿子过去所受的训练现在成了一把双刃剑。这小伙子的反应结合了年轻人的敏捷和受训后的速度，已经达到眼前这些人从未见到的极致。但攻击方面，过去的训练却制约了他。保罗习惯了足以刺穿屏蔽场的有限速度。屏蔽场会弹回速度太快的攻击，只有结合虚招的缓慢反应才会奏效。进攻者需要控制速度和动作，再辅以相应的计谋，才能穿透屏蔽场的保护。保罗看出来了吗？她问自己，他一定要看到这一点才行!詹米再一次发起进攻，蓝墨水似的眼睛闪闪发光。球形灯光下，迅速移动的身体像一道黄色幻影。保罗又一次滑开，动作过于缓慢地反攻了一下。又一次。又一次。每个回合，保罗的反击都慢了一拍。杰西卡注意到一个细节，她只希望詹米没看出来。保罗的防卫动作虽然快得令人眼花缭乱，但两人擦肩而过的角度实在太悬了。只有在有屏蔽场的情况下，这个角度才可谓恰到好处，屏蔽场会挡开詹米可能的攻击。“你儿子是在耍弄那个可怜的笨蛋吗？”斯第尔格问。没等她回答，他已经挥手示意她别开口：“对不起，你必须保持沉默。”此刻，两个人影在岩石上互兜圈子。詹米拿刀的手伸在身体前方，刀尖微侧；保罗伏着身子，刀身放得低低的。詹米再一次扑击。这次他绕到右边，之前保罗一直朝那个方向闪躲。保罗没有后退，也没有闪躲，他的刀尖迎上了对方握刀的手。然后，这男孩撤下一步，闪身避到左侧——多亏契妮的警告。詹米退进圆圈中央，揉着握刀的手。血从伤口上滴了下来，片刻之后，止住了。球形灯朦胧的光线下，他的双眼睁得大大的，像两个蓝黑色的洞。他打量着保罗，眼神中出现了一丝戒备。“哦!那一个受伤了。”斯第尔格咕哝了一声。保罗先伏下身做好准备，然后高声叫道：“你投降吗？”按照过去的训练要求，第一次见血后必须这么问。“哈!”詹米大叫一声。人群中传出一阵愤怒的议论声。“等一等!”斯第尔格高声说，“这小伙子还不懂我们的规矩。”他转身对保罗说：“泰哈迪式挑战中没有投降，必须由死亡证明谁是正确的一方。”杰西卡看到保罗艰难地咽下一口唾沫，她想：他从来没像这样杀过人……在这种性命相拼的决斗中。他能做到吗？保罗被詹米逼着，向右慢慢地兜着圈子。他知道，这个山洞里有数不清的变量影响着结局，而这又回过来折磨着他。他新近对预知能力的领悟使他认识到，这次搏斗中，随时需要迅速做出决断，而这种情况出现得太多、太频繁，转瞬即逝，没等他看到某个决断可能的后果，决断本身便已经成为过去。变量累积——于是，这个山洞才会成为诸多可能性剧烈冲突的节点，横亘在他前方，由于变数太多而有点儿模糊不清。它就像洪流中的巨石，在它周围的急流中激出无数漩涡。“结束战斗吧，小子，”斯第尔格低声说，“别再耍他了。”保罗依靠自己的速度优势，向圈中步步紧逼。詹米则连连后退。到现在，他已经彻底明白了：眼前的人绝不是在泰哈迪决斗圈中容易对付的异星人，那种人从来是弗雷曼晶牙匕最容易捕获的猎物。杰西卡看到詹米脸上闪过绝望的阴影。现在的他最为危险。她想，情急拼命，什么事都做得出来。他看出来了，这一回，他的对手并非他们自己部落里的小孩子，而是从小受训的战士，天生的战斗机器。我种在他心里的恐惧开花结果了。她发觉，自己竟在内心深处同情起詹米来，但这种情绪转眼间便无影无踪——她意识到儿子即将面临巨大的危险。詹米可能做出任何事……任何无法预料的事。她告诉自己。她不知保罗是否曾经看到过即将发生的事，现在的他是否正在重复这个经历。但她看到了儿子移动的方式，看到一串串汗珠出现在他的脸上、肩上，也从他肌肉的动作上看出他的小心谨慎。杰西卡第一次感受到，保罗的天赋中同样存在不确定性因素。这仅仅是她的直觉感受，她并不明白其中的道理。保罗现在加快了步伐，绕着圈子，但并不急于进攻。他已经看出了对手的惧意。保罗的意识中响起邓肯·艾达荷的声音：“当对手怕你的时候，你应该让这种惧意自由发展下去，给他足够的时间，让惧意影响他的判断，让惧意变成恐惧。心存恐惧的人会与自己的内心交战。最终，他会因绝望而拼死一搏。这是最危险的时刻。但一般来说，心存恐惧的人通常会犯下致命的错误。你在这儿受训的目的，就是发现这些错误，利用它们。”山洞里的人群开始小声地议论纷纷。他们以为保罗在戏弄詹米。杰西卡想，他们认为保罗的行为是不必要的残忍。但她同时也感到了人群中那股兴奋的潜流——对这场决斗的赞赏。她能看到詹米身上的压力越聚越多，这种压力什么时候会达到詹米无法容忍的程度，她、詹米……或保罗，都知道得一清二楚。詹米高高跳起来，右手向下猛砍。但这只手是空的。晶牙匕已经换入他的左手。杰西卡倒吸了一口凉气。但契妮已经警告过保罗：“詹米的两只手都可以作战。”而他所受的训练也让他早已考虑到了这种招数。“注意刀，而不是拿刀的手。”哥尼·哈莱克曾经一次又一次这么警告他，“一方面，刀比拿刀的手更危险；另一方面，刀可以握在任何一只手里。”保罗看出了詹米犯下的致命错误：跳起来是为了扰乱保罗的注意力，隐蔽换刀的动作，但他的脚下功夫很差，一跳之后，恢复防守慢了一拍。除了球形灯昏暗的黄光和围观者墨蓝色的眼睛，其他一切与练习场上的操练一模一样。当身体移动的力量与屏蔽场力场相抵触时，屏蔽场便会停止作用。这种情况下，屏蔽场格斗也追求攻击速度。只见保罗刀光一闪，斜身挥刀，撩向正在下落的詹米的胸口——然后退开，看着对手一头栽倒。詹米像一块破布般软绵绵坠地，脸朝下喘了一口气，朝保罗转过脸，随即一动不动地躺在岩石地面上，没有生命的眼睛瞪得大大的，像黑色的玻璃珠。“用刀尖杀人缺乏艺术气息。”哥尼·哈莱克曾经这样告诉保罗，“但如果出现了好机会，就不要有所顾虑，不要被这句话束缚手脚。”人们一拥而上，挤满整个圆圈，推开保罗。他们手忙脚乱地把詹米的尸体包了起来。不一会儿，一群人抬着用长袍裹好的大包，匆匆跑进洞的深处。岩石地面上的尸体不见了。杰西卡挤过去，走向儿子，感到自己仿佛在一片裹着长袍、散发出恶臭的后背的海洋里游泳一般。人群中一片异样的沉默。现在是可怕的时刻。她想，他杀了一个人，无论头脑还是体力都明显高于对方，但他绝不能为此沾沾自喜。她挤过最后一圈人，来到一块小小的空地，两个满脸胡子的弗雷曼人正在帮助保罗重新穿上蒸馏服。杰西卡凝视着他的儿子。保罗两眼闪闪发亮，重重地喘息着，听任那两个人替他穿衣服，自己却一动不动。“他跟詹米对打，身上连一点伤都没有。”其中一个人喃喃地说。契妮站在一旁，目光集中在保罗身上。杰西卡看出这个女孩很兴奋，那张精灵般的脸上满是仰慕。现在就说，而且要快。她想。口吻和姿态都饱含轻蔑，她开口道：“好哇，那么——杀人的滋味如何啊？”保罗像被打了一下一样，愣住了。他抬起头，迎着母亲冷冰冰的目光，一时间气血上涌，整张脸立刻阴沉下来。他不由自主地朝詹米刚才躺过的地方看了一眼。詹米的尸体已经被抬进山洞深处，斯第尔格刚从那边回来，挤到杰西卡身旁，对保罗说：“下一次，等你向我挑战，试图争夺我的领导权时，不要以为你可以像戏弄詹米那样来戏弄我。”他说这话时语气严峻，竭力压制着内心的愤怒。杰西卡觉察得出，她自己和斯第尔格的话如何深深地印在保罗心里，这些批评在他身上起了作用。这些弗雷曼人其实只是犯了个错误，但错误也自有其用处。她像保罗那样扫视着周围这群人的脸，看到保罗所看到的：仰慕，是的，还有害怕……有些人脸上还流露着——厌恶。她望了望斯第尔格，他脸上一副听天由命的表情。杰西卡明白他是怎么看待这场决斗的。保罗看着母亲。“你知道杀人的滋味。”他说。她从他的声音里听出了悔意，知道他已经恢复了理智。杰西卡扫了大家一眼，说道：“保罗以前从来没有用刀杀过人。”斯第尔格朝她转过脸来，脸上露出难以置信的神情。“我没有戏弄他。”保罗说。他挤到母亲面前，拉拉长袍，瞥了一眼洞内被詹米的鲜血染黑的地方：“我并不想杀死他。”杰西卡看到斯第尔格脸上渐渐露出了信任的神情，看着他用青筋虬结的手捋了捋胡须，一副如释重负的样子。同时，她也听到人群中开始发出表示理解的嘀咕声。“原来你要他投降就是为了这个，”斯第尔格说，“我明白了。我们的方式有所不同，但你以后会明白其中的深意。我还以为，我们让一个心如蛇蝎的家伙加入我们的队伍里了。”他踌躇了一下，这才开口道：“我不该再叫你小子了。”人群中有人大声喊道：“你得给他起个名字，斯第尔格。”斯第尔格点点头，捋着胡须说：“我看到了你的力量……像柱子下面基石的力量。”他停了一会儿，说：“我们自己人以后会叫你‘友索’，意思是柱子的基石。这是你的秘密名号，你在队伍里的名字。我们泰布穴地内部的人可以用这个名字称呼你，但外面的人却不能这么叫。”窃窃私语传遍了整个队伍：“名字选得好，那种……力量……会给我们带来好运的。”杰西卡感到了他们的认同，知道自己也被包括在内，他们认同了她的权威。她成了真正的塞亚迪娜。“现在，你希望选择什么成年名字，好让我们在公开场合称呼你？”斯第尔格问。保罗看了母亲一眼，又回过头来看着斯第尔格。在他的头脑中，此时此刻的事情正与他曾预见的“记忆”对比。预见的情况和现实稍有不同，他能感受到这种不同，它就像有形的压力，将他压进现实的窄门。“你们怎么称呼那种会蹦蹦跳跳的小耗子？”保罗问道。他想起了在托罗诺盆地里跳来跳去的那种小动物，于是一边说，一边用一只手比画起来。队伍中响起一阵嘻嘻哈哈的笑声。“我们叫它穆阿迪布。”斯第尔格说。杰西卡倒吸一口凉气。那就是保罗告诉过她的名字，他说弗雷曼人会接受他们，并称他为“穆阿迪布”。她突然害怕起自己的儿子来，同时也为他感到害怕。保罗咽了一口唾沫，感到自己正在扮演一个早已在脑海中演过无数次的角色……然而……却还是有些不太一样。他仿佛栖身于令人头晕目眩的高峰之巅，历经世事，知识渊博，但周围却是无底深渊。他再次回忆起那个幻境：追随厄崔迪绿黑旗的狂热的战士，以先知穆阿迪布的名义烧杀抢掠，战火蔓延至整个宇宙。绝不能让那样的事发生。他告诫自己。“这就是你想要的名字？穆阿迪布？”斯第尔格问。“我是厄崔迪家族的一员。”保罗轻声道。然后他抬高嗓门：“完全放弃我父亲给我起的名字是不对的，你们可以叫我保罗-穆阿迪布吗？”“你就是保罗-穆阿迪布了。”斯第尔格说。保罗心想：这件事从没出现在我的幻梦中，我做了一件与预言不同的事。但他依然感觉得到周围的深渊。队伍中又响起一阵窃窃私语，人们交头接耳：“既有智慧又有力量……还要什么呢……传说肯定是真的了……李桑·阿尔-盖布……天外之音。”“我要告诉你一件有关你新名字的事，”斯第尔格说，“你的选择让我们很满意。穆阿迪布精通沙漠之道；穆阿迪布会自己制造水；穆阿迪布懂得躲避太阳，改在凉爽的夜间活动；穆阿迪布多产，繁殖力极强，整个星球上到处都能看见它们的身影。我们把穆阿迪布称为‘男孩的导师’。你可以在这个强有力的柱基上开始建立自己的生活了，保罗-穆阿迪布，我们的友索，欢迎你。”斯第尔格用一只手掌触了触保罗的前额，然后缩回手，拥抱保罗，喃喃地念道：“友索。”斯第尔格刚松开保罗，队伍里另一名成员就趋身上前拥抱保罗，重复着他的新名字。全队人一个接一个地拥抱他，声音回**在洞中：“友索……友索……友索……”他一边接受众人的问候，一边认出不少熟悉的面孔。他已经可以叫出队伍中一些人的名字了。接下来是契妮，她也抱着保罗，把脸颊贴在他的脸颊上，呼喊着他的名字。之后，保罗再次站在斯第尔格面前。斯第尔格说：“你现在是伊齐旺·比德温了——我们的弗雷曼好兄弟。”他板起面孔，以命令的语气说：“现在，保罗-穆阿迪布，系紧蒸馏服。”他瞥了一眼契妮：“契妮!保罗-穆阿迪布的鼻塞，我从没有见过这么不合适的!我不是命令你照顾他吗？”“我没有材料，斯第尔格，”她说，“当然，有詹米的蒸馏服，但是——”“够了!”“那我就把我自己的分给他吧。”她说，“我只要有件蒸馏服就行，直到……”“用不着，”斯第尔格说，“我知道我们还有一些多余的蒸馏服配件。多余的配件在哪儿？我们是一个集体还是一群野人？”队伍中伸出若干只手来，主动拿出几件结实的纤维织物。斯第尔格从中选了四件，交给契妮：“把这些给友索和塞亚迪娜换上。”队伍后面传出一个声音：“那些水怎么办，斯第尔格？他们包里的那几个标准密封水瓶？”“我知道你需要水，法罗克。”斯第尔格说着，看了看杰西卡。她点点头。“打开一瓶给那些需要水的人。”斯第尔格说，“司水员……司水员到哪儿去了？啊，希莫姆，小心量一量，看需要多少水。只取出必要的水量，不要多了。这水是塞亚迪娜从她亡夫那里得来的遗产。回穴地以后，要在扣去损耗后，以野外兑换率来偿还。”“野外兑换率是多少？”杰西卡问。“十比一。”斯第尔格说。“但是……”“这是一条明智的规定，你以后会明白的。”斯第尔格说。队伍后面，无数长袍发出窸窸窣窣的声音，人们排队取水。斯第尔格伸出一只手，人们安静下来。“至于詹米，”他说，“我下令举行一次隆重的葬礼。詹米过去是我们的同伴和比德温好兄弟，他用泰哈迪挑战替我们证实了我们的好运气。在我们还没向死者表示敬意前，不能就这么离开。我提议举行隆重的葬礼……在太阳落山前，让黑暗保护他踏上旅程。”听到这些话，保罗觉得自己又一次坠入深渊……时间盲点。他的脑海中，对将来的“回忆”一时消失了……除了……除了……他依然能感觉到厄崔迪军的绿黑旗在飘扬……就在前方某处……他依然看得见圣战的阴影，还有带血的剑刃和狂热的军团。不会是那样的。他告诫自己，我决不能让它发展成那样。