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一个世故的人可以重新回归纯朴。这其实是指他的生活方式发生了变化。过去的价值观改变了，开始与大地和大地上的动物、植物联系在一起。之所以出现这种变化，是因为他真正理解了被称为“自然”的多元化、相互关联的诸般事件，对自然这一系统的内部力量有了相当程度的尊重。有了这种理解和尊重，他就可以被称为“回归纯朴”。反之亦然：纯朴的人也可以变得世故起来，但这一转变过程必然给他的心灵带来严重伤害。——摘自哈克·艾尔-艾达的《雷托传》“我们怎么能确定？”珈尼玛问道，“这样做非常危险。”“我们以前也试过。”雷托争论道。“这次可能会不一样。如果……”“摆在我们面前的只有这条路。”雷托说道，“你也同意我们不能走香料那条路。”珈尼玛叹了口气。她不喜欢这种唇枪舌剑、往来辩驳，但她知道哥哥必须这么做。她也知道自己不情愿这样做，是因为恐惧。只需看看厄莉娅，就能体会内心世界是多么危险。“怎么了？”雷托问道。她又叹了一口气。他们盘腿坐在一个属于他们自己的秘密地方，这是一个从山洞通向悬崖的狭窄开口。她的父母亲过去常常在那个悬崖上，看夕阳西下，晚霞落满布莱德沙海。现在距离晚餐结束已过去两个小时，也是这对双胞胎进行普拉纳-宾度训练的时间。他们选择了锻炼自己的心智。“如果你不肯帮忙，我就一个人尝试。”雷托说道。珈尼玛的目光从他身上挪开，看着罩住这个开口的黑色水汽密封口的墙帷。雷托仍然向外看着沙漠。这段时间以来，他们时常用一种古老的语言相互交流，现在已经没人知道这种语言的名字了。古老的语言为他们的思想提供了绝对的隐私，其他人无法穿透这层屏障。即便是厄莉娅也不行。摆脱了复杂的内心世界之后，厄莉娅与她意识中的其他记忆切断了联系，最多只能偶尔听懂只言片语。雷托深深吸了一口气，闻到了独特的弗雷曼穴地中的气味，这种气味在无风的石室中经久不散。这里听不到穴地内部隐约的喧闹，也感觉不到潮湿和闷热，两个人都觉得这是一种解脱。“我同意我们需要他的指引，”珈尼玛说道，“但如果我们……”“珈尼!我们需要的不仅仅是指引。我们需要保护。”“或许根本不存在保护。”她盯着哥哥，直视他的目光，像一只警觉的食肉兽。他的目光暴露了他不平静的内心。“我们必须摆脱魔道。”雷托说道。他使用了那种古老语言中的特殊不定词，一种语气和语调都绝对中性，却以完全的主动态应用的词形。珈尼玛正确理解了他的本意。“Mohw’pwium d’mi hish pash moh’m ka。”她吟诵道。抓住了我的灵魂意味着抓住了一千个灵魂。“比这还要多。”他反驳道。“知道其中的危险，但你仍然坚持这么做。”她使用的是陈述句，而非疑问句。“Wabun’k wabunat!”他说道。起来，你们!他感觉自己的选择已是明显的必然。他最好主动做出这个选择。他们必须让过去和现在缠绕在一起，然后让它们伸向未来。“Muriyat。”她低声让步道。只有在关爱下才能完成。“当然。”他挥了挥手，表示完全同意，“那么，我们将像我们的父母那样互相协商。”珈尼玛保持着沉默，她喉咙仿佛被什么东西堵住了。她本能地向南瞥了一眼开阔沙漠。残阳下，沙丘展示着浅灰色的轮廓。他们的父亲就是朝着那个方向最后一次走进了沙漠。雷托在悬崖边向下看着穴地绿洲。下面的一切都笼罩在昏暗中，但他知道绿洲的形状和颜色：铜色的、金色的、红色的、黄色的、铁锈色的和赤色的花丛一直生长到岩石旁，那些岩石围绕着种植园引水渠的堤岸。岩石之外是一片臭气熏天的已死亡的厄拉奇恩本地植被，它们被这些外来的植物和太多的水杀死了，现在正充当着阻挡沙漠的屏障。珈尼玛说道：“我准备好了，我们开始吧。”“好的，管不了那么多了!”他伸出手，碰了碰她的手臂，以缓和语气说道，“珈尼，唱那支歌吧。它会让我放松。”珈尼玛的身体靠近他，左臂搂住他的腰。她深深吸了两口气，清了清嗓子，开始平静地唱起她母亲经常为父亲唱的那首歌：现在我要履行你的誓言；我向你抛洒甜水。生命将在这个无风之地存续。我的爱人必将生活在宫殿，敌人必将坠入虚空。我们一起走过这条路，爱已经为你指明方向。我会指引你走上那条道路，我的爱就是你的宫殿。她的声音飘**在宁静的沙漠上，哪怕是一声低语也可能破坏这种氛围。雷托感到自己不断下沉，下沉——慢慢变成了他的父亲，他的基因库中父亲的记忆如同毯子一样铺了开来。在这短暂的一刻，我必须成为保罗，他告诉自己说，我身旁不是珈尼玛，而是我深爱的契妮，她明智的忠告多次拯救了我们。在恐惧和平静之中，珈尼玛已经滑入她母亲的个人记忆，就和她原先预料的一样，没有任何问题。对于女性来说，做到这一点更加容易，同时也更加危险。珈尼玛用一种突然间变得沙哑的嗓音说道：“看那儿，亲爱的!”一号月亮已经升起，冷光照耀下，他们看到一条橙色的火弧向上升入天空。载着杰西卡夫人来此的飞船，此时正满载香料，返回位于轨道上的母船。就在这时，一阵最深刻的记忆如同嘹亮的钟声般在雷托的脑海内回响。他瞬间变成了另一个雷托——杰西卡的公爵。他强迫自己把这些回忆扔在一旁，但已然感觉到了针扎般的爱和痛。我必须成为保罗，他告诫自己。转换发生了，他的体内出现了令人惊恐的双重性。雷托觉得自己成了一面黑色的屏幕，而父亲则是投射在屏幕上的影像。他同时感觉到了自己和父亲的肉体，两具肉体之间的差异急速缩小，他的自我似乎随时会被吞没。“帮帮我，父亲。”他喃喃自语道。急剧转换的阶段过去了。现在，他的意识成了另一个人的意识，他作为雷托的自我站在一旁，成了一个观察者。“我的最后一个幻象还没有成为现实。”他以保罗的声音说道，“你知道我看到的幻象是什么。”她用右手摸了摸他的脸颊：“亲爱的，你走进沙漠是为了寻求死亡吗？你是这么做的吗？”“或许我这么做了。但那个幻象……难道它还不足以成为我坚持活下去的理由？”“哪怕是作为盲人活下去？”她问道。“哪怕是作为盲人活下去。”“你能去哪儿？”他颤抖着，深深吸了口气：“迦科鲁图。”“亲爱的!”泪水滑下她的面颊。“作为英雄的穆阿迪布必须被彻底摧毁，”他说道，“否则，这个孩子无法带领我们走出混乱。”“金色通道，”她说道，“这是个不祥的幻象。”“这是唯一可能的幻象。”“厄莉娅已经失败了，接着……”“彻底失败了。她的表现你也看到了。”“你母亲回来得太晚了。”她点了点头，珈尼玛那张孩子气的脸上浮现出的是聪慧的契妮的表情，“再没有其他的幻象了吗？或许……”“不，亲爱的。还没到时候。窥视未来，然后安全返回——这种事，这孩子目前还无法做到。”他再一次颤抖着长长呼出一口气，旁观的雷托能感觉到父亲多么希望能以活生生的肉体再活一次，能在活着时做出决定……他多么希望能够改变过去做出的错误决定啊!“父亲!”雷托喊道，声音仿佛在自己的颅内回**。接着，雷托感到父亲强大的意志力：父亲在他体内的存在渐渐消退，放开了自己掌握中的感知官能和肌肉。“亲爱的，”契妮的声音在他耳边低语，消退放慢了速度，“怎么了？”“先别走。”雷托说道，这是他自己的声音，焦躁不安。他接着说：“契妮，你必须告诉我们，我们怎么才能……才能避免重蹈厄莉娅的覆辙？”体内的保罗回答了他，声音直接传到他的内耳，时断时续，伴随着长时间的停顿：“没有确切的方法。你……看到的是……几乎……发生在……我身上的……事。”“但是厄莉娅……”“该死的男爵控制了她!”雷托感觉自己的喉咙发干，仿佛在冒烟：“他……控制……我了吗？”“他在你体内……但是……我……我们不能……有时我们能……互相感觉到，但是你……”“你读不懂我的想法吗？”雷托问道，“你知道他是否……”“我有时能感觉到你的想法……但是我……我们只存在于……你的意识中。你的记忆创造了我们。十分危险……这种极其精确的记忆。我们中的有些人……热衷于权力的人……那些不择手段追求权力的人……他们的记忆会更精确。”“更强大？”雷托低语道。“更强大。”“我知道你的幻象，”雷托说道，“与其让他控制我，还不如把我变成你。”“不!”雷托点了点头，他知道父亲需要多么强大的意志力才能回绝他的请求，他也意识到了一旦父亲没能抵抗**的后果。任何形式的掌控都能将被掌控的人变成邪物。意识到这一点，他产生了一股全新的力量，感到自己的身体变得异常敏锐，对过去的错误——他自己的和他祖先的——也有了更深层的认识。此前，这具身体之所以比现在迟钝，是因为他内心深处的怀疑：不知道自己究竟有没有预见未来的潜力。这一点，他现在明白了。一瞬间，**与恐惧在他体内展开了激烈的斗争。这具肉体拥有将香料转变成未来幻象的能力。有了香料，他可以呼吸到未来的空气，扯碎时间的面纱。他感到自己很难摆脱这**，于是双手合十，进入普拉纳-宾度意识。他的肉体打退了**。他的肉体掌握着来自保罗血脉的知识：寻找未来的人希望能在与明天的赌博中获胜，然而他们却发现自己陷入了生命的泥潭，每次心跳和每次痛苦的哀号都已事先知悉。保罗的幻象指出了一条脱离泥潭的生路，尽管这条路充满危险，但是雷托知道他没有别的选择，只能走上这条路。“生命之所以喜悦和美丽，是因为生命随时会给你带来事先未知的惊喜。”他说。一个温柔的声音在他耳内低语：“是的，多么美丽，真不愿意放弃这样美丽的生命。”雷托转过头去。珈尼玛的双眼在明亮的月光下闪闪发光，而他看到的却是契妮在注视着他。“母亲，”他说道，“你必须放弃。”“啊，**啊!”她说道，吻了吻他。他推开她。“你会夺走你女儿的生命吗？”他问道。“太简单了……简单到极点。”她说道。雷托只觉得恐惧在体内升起。他想起他体内父亲的自我用了多么强大的意志力才放弃了他的肉体。他方才在一旁注视着、倾听着、理解着他需要从父亲那儿学到的东西。难道珈尼玛迷失在那个旁观者的世界中，永远无法逃离了吗？“我鄙视你，母亲。”他说道。“其他人不会鄙视我，”她说道，“成为我的爱人吧。”“如果我这么做了……你知道你们两个将成为什么样的人，”他说道，“我父亲会鄙视你的。”“绝不会!”“我会的!”这声音完全不受他意志的控制，直接从他喉咙处挤了出来。声音中带着保罗从他的贝尼·杰瑟里特母亲处学来的音控力的声调。“别这么说。”她呻吟道。“我会鄙视你!”“不……不要这么说。”雷托摸了摸喉咙，感到那里的肌肉再次属于了自己：“他会鄙视你。他将不再理睬你。他将再次走入沙漠。”“不……不……”她用力摇头。“你必须走，母亲。”他说道。“不……不……”但声音已不再像刚才那么坚定了。雷托看着他妹妹的脸。她脸上的肌肉扭曲得多厉害啊!脸上的表情随着她体内的挣扎不停变动。“走，”他低语道，“走吧。”“不……”他抓住她的手臂，感觉到了她肌肉的震颤和神经的抽搐。她挣扎着，想甩开他，但他把她抓得更紧了，同时低声说道：“走……走……”雷托不断责备自己说服珈尼玛进入这场父亲母亲的游戏。以前，他们曾多次玩过这个游戏，但近来珈尼玛一直很抗拒。他终于意识到女性在内部攻击面前显得更为脆弱。贝尼·杰瑟里特的恐惧看来便起源于此。几个小时过去了，珈尼玛的身体仍然在内部的斗争中战栗和扭曲着，但是现在，妹妹的声音也加入了争论。他听到了她在对体内的形象说话，声音中充满祈求。“母亲……求你了……”她说道，“你看看厄莉娅!你想成为另一个厄莉娅吗？”终于，珈尼玛倚在他身上，低声说道：“她接受了。她走了。”他抚摩着她的头：“珈尼玛，对不起，对不起。我再也不会让你这么做了。我太自私了。原谅我。”“没什么需要原谅的。”她喘息着说道，仿佛消耗了太多体力，“我们学到了很多东西，很多我们必须了解的东西。”“她对你说了很多吗？”他说道，“等会儿我们分享一下……”“不!现在就分享。你是对的。”“我的金色通道？”“是，你那该死的金色通道!”“没有关键数据支持的逻辑分析毫无意义，”他说道，“但是我……”“祖母回来是为了指引我们，还有，看看我们是否已经被……污染了。”“邓肯早就这么说过。没什么新鲜的……”“他通过计算得出了这个答案。”她同意道，声音逐渐变得有力起来。她离开他的怀抱，向外看着黎明前宁静的沙漠。这场战斗……这些知识消耗了他们整整一夜。水汽密封口后的皇家卫兵肯定对很多人做出了解释。雷托曾命令他不要让任何人打扰他们。“随着年龄的增长，人总是变得越来越精明。”雷托说道，“而我们体内蓄积着那么久远的记忆，我们能从中学到什么？”“我们看到的宇宙从来不是固定不变的同一个宇宙，这个宇宙也从来不是完全由客观物质所组成。”她说，“所以，我们不能把这位祖母看成一位纯粹的祖母。”“那么做就危险了。”他同意道，“但我的问题是……”“对我们来说，有的东西远比精明重要得多。”她说道，“在我们的意识中，我们必须预留一部分，专门体察我们无法预知的事件。正是为了这个……母亲才会常常和我说起杰西卡。当我们两个最终在我体内协调一致时，她说了很多事。”珈尼玛叹了口气。“我们知道她是我们的祖母，”他说道，“你昨天和她相处了好几个小时，这就是为什么……”“我们的预知将决定我们对她采取什么态度，只要我们愿意这么做。”珈尼玛说道，“这也是母亲反复警告我的话。她引用了祖母说过的话，而且——”珈尼玛碰了碰他的肩膀：“我还听到祖母的声音在我体内回响。”“小心!”雷托说道。这种想法让他很不舒服。这个世上还有靠得住的东西吗？“最致命的错误大多源自不合时宜的假设，”珈尼玛说道，“这就是母亲反复引用的话。”“那是纯粹的贝尼·杰瑟里特语言。”“如果……如果杰西卡完全回归了贝尼·杰瑟里特姐妹会……”“对我们来说就危险了，极度危险。”他说道，“我们身上流着魁萨茨·哈德拉克——他们的男性贝尼·杰瑟里特——的血脉。”“她们不会放弃那个追求，”她说道，“但她们可能放弃我们。祖母可能就是她们的工具。”“还有另外一种解决办法。”他说道。“是的。我们两个……结成配偶。但她们也知道，近亲繁殖会给这种配对带来很大的麻烦。”“她们肯定探讨过这种做法。”“我们的祖母肯定也参与了。我不想这么做。”“我也不想。”“不过，为了延续血脉，前朝皇室也这么做过。这不是第一次……”“这种做法让我恶心。”他战栗着说。她感到了他的颤抖，陷入了沉默。“力量。”他说道。由于他们之间的神奇的联系，她知道他在想些什么。“魁萨茨·哈德拉克的力量必须被毁灭。”她同意道。“否则会被她们利用。”他说道。就在这时，他们下方的沙漠迎来了白昼。他们感到了热量上升。悬崖下种植园内的颜色显得分外鲜明。浅绿色的叶子在地上投下了阴影。沙丘星的清晨，银色太阳的微光照亮了绿洲。在悬崖的遮挡下，绿洲上点缀着片片金色和紫色的阴影。雷托站起来，伸了个懒腰。“走走金色通道吧。”珈尼玛说道，既是对他说，也是对她自己说。她知道，父亲最后的幻象已与雷托做的那些预言性的梦汇合且融为一体了。有东西刮擦着他们身后的水汽密封口，能听到那里有人声。雷托换了一种语言，用他们私下用的古老语言说道：“L’ii ani howr samis sm’Kwi owr samit sut。”这就是自发出现在他们意识中的决定。从字面意思上来说就是：我们会相互陪伴，前往死亡之地，但也许只有一个人能活着回来报告那里的情况。珈尼玛也站了起来，两个人一起揭开水汽密封口，回到穴地。卫兵们站了起来，跟随这对双胞胎前往他们的住处。这个早晨，穴地内的人群在他们面前分开的样子与以往不同，还不断与卫兵们交换着眼神。在沙漠中独自过夜是弗雷曼圣人的传统仪式。所有乌玛都经历过类似的守夜。保罗·穆阿迪布经历过……还有厄莉娅。现在轮到了这对皇家双胞胎。雷托注意到了这个不同之处，并告诉了珈尼玛。“他们不知道我们为他们做出了什么决定，”她说道，“他们真的什么都不知道。”他仍然用私下用的古老语言说道：“这种事，必须有一个最幸运的开端。”珈尼玛迟疑片刻，稍稍整理她的思路，随后开口道：“到时候，就为这对兄妹哀悼吧。必须完全逼真，甚至坟墓都得造好。心必须紧紧伴随着长眠于地下的人，因为说不定真的会就此长眠，永不醒来。”在那种古老语言中，这段话运用了一个与不定式分离的代词宾语，表达了极为复杂的意思。这种语法规定，每个短语的意义都由它所处的位置决定，在不同的位置有截然不同的含义，但这些含义之间又有某种微妙的关联。她话中的部分含义是：他们冒着死亡的风险开展雷托的计划，可能是模拟的死亡，也可能是真正的死亡。只要进行过程中稍有变化，那便是真正的死亡，是所谓的“假戏真做”。从整体上看，这句话还有另一层意思，那就是对活下来的人的一种期许：活着的人要行动起来。任何一步的差错都将毁掉整个计划，使雷托的金色通道成为一条死路。“说得好。”雷托同意道。他掀开门帘，两人走进住所的前厅。见他们进来，室内的仆人们停下了手中的活计。双胞胎走进通向杰西卡夫人房间的拱形门廊。“你并不是奥西里斯[9]。”珈尼玛提醒他道。“我也不打算成为他。”珈尼玛抓住他的手臂，让他停下。“厄莉娅darsaty haunus m’smow。”她警告道。雷托盯着他妹妹的眼睛。她说得对，厄莉娅的行为的确散发出一种可疑的味道，他们的祖母已经意识到了。他赞赏地对珈尼玛笑了笑。她将弗雷曼的迷信与古老语言混在一起使用，唤起了最基本的部落预兆。M’smow，夏夜的恶臭，死于恶魔之手的预兆。伊西丝[10]曾是亡灵女神，他们现在说的正是伊西斯之语。“我们厄崔迪家族一直有大胆鲁莽的传统。”他说道。“想要什么就一把拿过来。”她说道。“要么如此，要么成为我们那位摄政女皇宝座前卑下的请愿者。”他说道，“厄莉娅会很高兴我们那么做的。”“但是我们的计划……”她咽下了后半句话。我们的计划，他想，现在，她已经完全支持这个计划了。他说：“我把我们的计划看成井台上的劳作。”珈尼玛回头看了看他们刚刚经过的前厅，闻到了早晨特有的气味。这种气味永远带着一股万事开端的味道。她喜欢雷托这句话。“井台上的劳作”，这是一个象征。他把他们的计划看成低贱的农活：施肥、灌溉、除草、栽种、修剪……但是在弗雷曼语境中，在这个世界的农田中操劳，也就是在另一个世界中耕耘，只不过那里耕耘的是心灵的田畴。在岩石门廊内逗留时，珈尼玛仔细琢磨着哥哥。她越来越明显地感觉到他的追求分为两个层次：一是他和父亲关于金色通道的幻象，二是让她不再干涉，允许他根据他们的计划开始一项极其危险的行动，即创造新的神话。她感到了恐惧。他内心深处是否还有一些幻象没有与她分享？他是否将自己视为潜在的引领人类走向重生的神——将自己视为上帝，而人类是他的子民？对穆阿迪布的崇拜已经渐渐走上了邪路，一个原因是厄莉娅的错误管理，另一个原因则是控制了弗雷曼人的军事化教会的肆意妄为。雷托想使这一切浴火重生。他在我面前掩饰了一些东西，她意识到。她回想起他曾经对她说过的梦。梦中的现实是如此灿烂，清醒之后，他会头晕目眩地漫步好几个小时。他说过，那些梦从来没有任何变化。“在明亮的黄色日光下，我站在沙地上，但是天上并没有太阳。随后我意识到我自己就是太阳。我的光芒如同金色通道那样照耀四方。在我意识到这一点之后，我从自己的身体里走了出来。我转身，期望看到自己像太阳般耀眼。但我不是太阳，我只是一幅涂鸦，像孩子们画的那种画，线条歪歪扭扭的眼睛，树棍一样的胳膊和腿。我的左手里有一根权杖，而且是一根真正的权杖——在细节方面，比拿着它的树棍似的胳膊真实得多。权杖在移动，我有些害怕。随着它的移动，我觉得自己在慢慢醒来，但我知道自己仍在梦中。我意识到我的皮肤被某种东西包裹住了——一件盔甲，随着我的移动而移动。我看不到盔甲，但我能感觉到。这时，恐惧离开了我，因为盔甲给了我一千个人的力量。”珈尼玛盯着雷托，雷托试图移开目光，继续朝通向杰西卡房间的走廊前进。但珈尼玛拒绝了。“这条金色通道可能比其他通道好不到哪儿去。”她说道。雷托看着他们之间的岩石地面，感到珈尼玛的怀疑正不断加强。“我必须这么做。”他说道。“厄莉娅已经入了魔道，成为邪物。”她说道，“同样的事也可能发生在我们身上，甚至可能已经发生了，只是我们不知道罢了。”“不会，”他迎着她的目光，摇了摇头，“因为厄莉娅抗拒过。抗拒使她体内的生命有了力量，压倒了她自己的力量。我们则大胆地向自己内部搜寻，寻找古老的语言和知识。我们已经与体内的生命融合在一起。我们没有抗拒，我们与他们共生。这就是昨晚我从父亲那儿学来的，也是我必须学会的。”“他在我体内没有提过这些。”“当时你在倾听我们母亲的教诲，这是我们……”“我差点迷失了。”“她在你体内仍旧那么强大吗？”他的脸由于恐惧而绷紧了。“是的……但现在，我认为她在用爱保护我。你在和她争论时表现得很出色。”珈尼玛回想着体内母亲的形象，说道，“我们的母亲与其他人一起在形象界为我而存在，但是她已经尝到了地狱的果实，所以我现在可以放心地听从她的教诲。至于其他人……”“是的，”他说道，“我听从我父亲的教诲，但是我觉得，我听从的其实是与我同名的祖父的建议。或许同名使我更易于听从他的建议。”“你接受的建议中，有没有让你去和我们的祖母谈论金色通道的事？”雷托顿了顿，等着一个仆人端着杰西卡夫人的早餐盘从他们面前经过。仆人走过后，空气中弥漫着香料的浓郁气味。“她同时活在我们的和她自己的体内，”雷托说道，“所以，她的建议能被我们考虑两次。”“我不行，”珈尼玛抗议道，“我不会再冒这类风险了。”“让我来吧。”“我想我们都承认她已经回归了姐妹会。”“是的。贝尼·杰瑟里特是她生命的开端，她自己占据了生命的中段，现在贝尼·杰瑟里特又成了她生命的结尾。但是请记住，她也携带着哈克南家族的血脉，在血缘上比我们离哈克南家族更近，而且她同样有内部生命的体验，和我们一样。”“但她的体验非常粗浅。”珈尼玛说道，“你还没有回答我的问题呢。”“我想我不会和她说金色通道的事。”“我会的。”“珈尼!”“把厄崔迪家的人再树几个起来，被人视为神明？不，我们不需要，我们需要的是人性。”“我向来赞成这种意见，还记得吗？”“是的。”她深深吸了一口气，将目光转向别处。前厅的仆人们偷偷窥视他们，从语气中听出他们在争论，只是听不懂他们使用的古老语言。“我们别无选择，”他说道，“如果我们不行动，还不如伏刃而死得了。”他使用的是弗雷曼人的语言，本意是“把我们的水洒在部落的蓄水池内”。珈尼玛再一次注视着他。她只能同意，却又觉得自己被困在了一座四处是墙的建筑里。他们两人都知道，不管他们怎么做，未来总会有彻底清算的一天。从体内无数生命中汲取的经验更强化了珈尼玛的这一信念，但利用这些生命的经验，就会加强他们的力量。珈尼玛为此感到了深深的恐惧。他们潜伏在她体内，犹如一群潜藏的哈比[11]。除了她的母亲，她曾经占据了珈尼玛的肉体，但最终还是放弃了。直到现在，珈尼玛仍然能感觉到那场体内斗争带来的震颤。她知道，如果不是雷托的劝阻，她可能会就此迷失。雷托说他的金色通道能带领他们走出困境。她知道他对自己的幻象有所隐瞒，但也只能接受这番真心话。他需要她的创造力来丰富他的计划。“肯定会测试我们。”他知道她在担心什么。“不是用香料。”“也可能会用到香料。当然，还会在沙漠中进行魔道测试，看我们是不是邪物。”“你从来没有提过魔道测试!”她责备地说，“这是你梦境的一部分吗？”他想要咽口唾沫润润嗓子，诅咒着自己的疏忽：“是的。”“在你的梦中，我们……坠入魔道了吗？”“没有。”她想象着测试——那个古老的弗雷曼测试，通常以横死收场。看来这个计划还有更多的复杂之处。这个计划会让他们走在钢丝绳上，两边都是万丈深渊，无论倒向哪一边，都不会有人支持他们。雷托知道她在想什么：“权力吸引着疯子，向来如此。我们一定要竭力避开我们体内的那些疯狂者。”“你确信我们不会……坠入魔道？”“如果我们创造了金色通道，就不会。”她仍然有些怀疑，说道：“我不会怀上你的孩子，雷托。”他摇了摇头，强压着内心想要坦白的欲望，用古老语言中的皇家正式用语说道：“我的妹妹，我爱你胜过爱我自己，但你所说的并非我的渴望。”“很好。那么，在和祖母见面之前，让我们讨论讨论另一种做法。一把插在厄莉娅身上的刀或许会解决我们的大多数问题。”“如果你相信这么做可行的话，就等于相信在泥地里走路却不留痕迹。”他说道，“再说，厄莉娅会给其他人这种机会吗？”“大家在议论贾维德的事。”“邓肯表现出戴绿帽子的模样了吗？”珈尼玛耸了耸肩膀：“两种做法一样脏。”皇室习惯于根据同伴对自己的威胁程度来对其进行分类，而这正是各地统治者的标志。“我们必须按我的方法去做。”他说道。“另一种方法可能还没那么肮脏。”听到她的回答之后，他知道她已经打消了疑虑，同意了他的计划。他感到欣喜。但他发现自己正看着双手，怀疑手上沾着洗不净的污迹。