55 岩浆

“老板!”家务总管打电话来说道，“在你睡觉的时候，我接通了盖尼米得传来的电视特别节目，你要不要看看？”“好啊!”克罗伊格博士答道，“十倍速率。不要有声音。”他知道有一大段的片头资料可以跳过去，直接看后面的东西，因此他先下手为强。片头的人员姓名表一闪而过，接着屏幕上出现的是威利斯，正在盖尼米得上某处，疯狂地比手画脚着，但完全听不到他在讲什么。克罗伊格博士和其他脚踏实地的科学家一样，对威利斯都有点看法，虽然他不得不承认，社会上也需要威利斯这种人。威利斯突然消失，取而代之的是一个较不恼人的话题——宙斯山。不过它比起任何正常的山，似乎太活跃了一点。克罗伊格博士大吃一惊，自从上次看到欧罗巴传来的画面之后，它又改变了不少。他下令道：“请播放实时音响。”“……几乎每天减少一百米，倾斜度已经增加了十五度。目前板块活动很剧烈，山脚下岩浆到处横流。我特别请到范德堡博士来到现场。范德堡博士，你认为如何？”我的外甥看起来气色不错，克罗伊格博士心想：不知道他最近怎样。一定从股票里赚了不少……“自从当初受到撞击之后，地壳显然没有愈合过。而且目前在巨大的压力下，它一直软化、崩塌。宙斯山从我们发现开始就一直下沉。在过去几个星期里，下沉的速度增加得很快，每天都可以看出它的变化。”“多久以后它将完全沉没？”“我不太认为它会完全沉没……”镜头迅速转向宙斯山的另一个角度，威利斯在镜头外继续说话。“以上是范德堡博士两天前所讲的话。现在有何补充？范德堡博士。”“呃……看起来好像我说错了。它目前下降的情况像部升降机。真想不到，它只剩下半公里高!我拒绝再做任何预测……”“算你聪明，范德堡博士。嗯，以上是昨天的情况。现在我们将为您提供连续的慢速画面，一直到摄影机被毁为止……”克罗伊格博士坐在椅子上，身体往前倾，眼睛盯着这出长剧的最后一幕；这出戏他虽然没有直接参与，但有决定性的贡献。他没有必要将回放画面加速，因为他已经看过正常速度的画面不下一百遍。一小时被压缩成一分钟，人的一生光阴变成蝴蝶般短暂。宙斯山在他眼前逐渐下沉，熔融的硫黄像火箭一般，以极高的速度向上溅射，形成一条条明亮的、带电的拋物线；这景象仿佛是一艘在暴风雨中即将沉没的船，桅顶电光四处乱窜。这种暴戾画面即使是艾奥上的壮观火山都望尘莫及。“有史以来最巨大的宝石即将消失在各位的眼前!”威利斯以虔敬的语调嘘声说道，“不巧，我们无法提供最终的一幕，原因等一下就会知道。”影像动作慢了下来，与实际同步。山的高度只剩下数百米，四周熔浆的喷发速度也缓和下来。突然间，整个影像开始倾斜。摄影机的影像稳定器本来还英勇地抵抗着地面的震动，现在也在这场不公平的战争中宣告投降。那座山的影像仿佛又升高了一下子——其实那是摄影机的三角架倒下了。从欧罗巴传来的最后一瞥是滚滚闪亮的硫黄熔浆，即将吞噬整部摄影机。“永远消失了!”威利斯叹道，“硕大无朋的钻石，比古印度的戈尔康达或南非的金伯利所出产的总量不知多几倍，就这样消失无踪!多么教人心疼啊!”“这个大白痴!”克罗伊格博士骂道，“难道他不知道……”算了!赶快写一篇简讯投到《自然》杂志要紧。现在事情已经搞得天下皆知，不快不行。