代 序

丁丁虫《篡命者》是王迪菲创作的系列科幻小说“玩偶空间”的第二部。两年前，本书的前作《最终身份》出版的时候，承蒙作者和责编的信任，给我寄了一本样书。读完后的第一印象是，作为科幻界的新人，这样一部内容丰富、情节紧凑的处女作，展现了作者王迪菲的不俗潜力。不过也正由于作者还是刚刚涉足科幻小说创作的新人，因而小说中难免存在某些略显青涩的地方，所以当时我也写了一些自己阅读过程中的想法，发在豆瓣上。其实发出去的时候，我心里还有些忐忑不安，因为有些时候出版方的赠书活动会带有某种潜规则，不希望出现批评性的意见。毕竟出版方赠书是为了推广图书，而像我这样接受赠书的人，不管影响力多么低微，说不定也会因为某种机缘巧合而对销量产生影响，所以这样的态度自然也可以理解。但让我没想到的是在发出那篇带有批评性的文字之后，作者王迪菲第一个给我留言，对我的意见表达了感谢。这是很让我吃惊的。说实话，我写过不少评分不高的书评，有些时候也会和作者产生互动，但几乎没遇到过作者留言表示感谢的情况。后来我又看了《最终身份》书籍页面上其他书评，在赞美和鼓励性的文字之外，也有一些直面不足的点评，而在这些点评下面，作者也都一一做了认真的回复，字里行间都透出虚心求教的态度。这样的态度倒是让我感到很不好意思。因为和创作一部小说相比，点评小说是不必花费什么气力的。作为一个局外人，对小说指手画脚、挑三拣四自然很容易，付出的心力远远比不了作者呕心沥血的创作过程。或许也可能正因为知道创作小说的痛苦与艰难，才选择评论这样一条相对轻松的道路。作为作者来说，其实完全可以把这些评价当做过眼云烟不予理会。所以这一次《篡命者》出版之际，王迪菲找到我代为写一篇序言，让我不安之余又有几分赧颜。虽然不至于说“不计前嫌”，但能邀请一个对前作提出过批评意见的人来给新作品写序言，没有谦虚自省的器量是不可能的。《篡命者》的进步，也从侧面印证了作者的态度。如果将《篡命者》当做一部独立的小说来看，也许还会感觉到其中依然存在不够完美的地方。但如果将它和第一部连起来看，就会发现不管是情节设计还是人物塑造，王迪菲的技巧都显得更为成熟。在第一部中，我们看到的是一位略显青涩的作者，急于把自己心中的设想完全倾倒出来，导致故事节奏显得过于急迫；但在第二部中，我们看到作者有了更多的自信，对于情节的取舍、设想的表达，都有了更为明确的想法。如果说在创作第一部时，作者还显得不知如何去把握读者的喜好；那么在第二部中，作者对于读者的兴趣有了更深一层的认识，因而显得更加游刃有余。这样的进步，当然与作者的谦虚态度不可分割。所以非常建议将第一部和第二部连起来阅读。而且从故事本身来说，两部作品的关联也比较紧密，第二部中的几个主要人物，都是从第一部中延续下来的，如果不了解这些人物在第一部中的故事，那么对于理解第二部可能也会存在实际的困难。近些年来，科幻产业炙手可热，但究竟有多少繁荣能够落在文学创作上，委实不太好说。科幻图书的出版数量确实在逐年攀升，但论到销量，排在前几位的永远都是那几个耳熟能详的名字。不少读者虽然说喜欢科幻，但对科幻的了解也仅限于《三体》等寥寥几部作品。前些时候参加《流浪地球2》的访谈节目，尽管所有到场观众都看过电影，但读过原著小说的只有两位。这些现象，说明科幻产业确实很繁荣，但这繁荣不是科幻小说的繁荣。这可能并不仅仅是科幻类型的问题，而是反映了“小说”这种载体在当前时代背景下的衰退。不是科幻不流行，而是小说不再流行。人们的兴趣点已经从文字转向了影视，转向了短视频，愿意沉下心来读书的人越来越少，愿意沉下心来创作小说的人当然也更少了。在这样的时代背景下，唯有真正热爱科幻的作者，才会继续坚持创作科幻小说。也唯有这些作者，才是科幻繁荣的真正希望。无论科幻产业如何花团锦簇，终究都要归结到优秀的作品上。正如没有刘慈欣就不会有《流浪地球》一样，没有优秀的原创作品，所谓的科幻产业也只能是空中楼阁。中国科幻的未来，终究还是要依靠甘于边缘化、能够耐住寂寞坚持写作的原创作者。从这一点上说，王迪菲这位上海交大的医学博士，能在繁忙的科研和工作期间坚持写作，并且既有深厚的专业功底，又有精巧的故事构思能力，还有谦虚向学的器量，假以时日，必定会成为原创科幻群星中又一颗闪亮的新星。