在血腥的战场上,尸体堆成了山,以至于战斗结束之后,民兵通过无线电联系同盟军,准许他们来运走阵亡的士兵以及伤员。在鏖战了将近一周之后,2月7日,张航命令第2军退回涵江以北,而第1军继续南插,化整为零,分散至同盟军的阵中,继续迟滞敌人。这一天,经历了数次阻击的阿提拉,牺牲在太华山的阵地上。阿提拉的阵亡,是一次意外,在同盟军疯狂的火力输出和步兵的反复冲击之下,阵地易手多次。而阿提拉带着为数不多的战士试图再次夺回阵地的时候,原本藏在工事里的阿提拉微微抬起头观察敌军的位置,但一枚流弹击中了他的前额。上帝终究落下了他的鞭子。1团团长樊天,忍着内心中的愤恨,他将手中所有的智能人士兵补充进1营,并决定让唯一的幸存者凯尔西作为营长,继续指挥战斗。智能人士兵们在将进攻的“突击手”师打退之后,他们将凯尔西围成一圈,其中一个智能人面无表情地递给他一盒牛肉罐头。“吃吧,营长。”他的声音尚未打磨,有着浓重的机械感。另一个智能人摸着凯尔西的头,后者没忍住,哭出了声。而在东线,以“孤星”师和“三角洲”师为主的同盟军趁民兵部队立足未稳,一直向北挺近,原本平行的战线多了一个“突出部”。张航认为,这是一个稍纵即逝的战机,他命令第3军同样化整为零,“要搅得同盟军天翻地覆”。东西两个方向,一个第1军,一个第3军,六万人齐齐消失在战线以南。没有人知道他们到了什么位置,是否还保持着建制。只有张航清楚,反击的关键,是正在涵江北侧防御的第2军,要是这支部队垮了,别说反击,汉阳一定会陷落。在西线战斗正酣的时候,他将希望寄托在第3军的身上,希望这一支在第二次战役中表现突出的部队,能完成任务,拯救西线部队与危急之中。第2军的战线在一点一点后退,第1军已经开始在敌人的后方搅动了起来。而第3军,此时已经埋伏在恒城附近,他们要切断掉“孤星”师和“三角洲”师的联系,随后端了二者的后路,再和西线的第1军对接上。张航认为,这是民兵唯一可以胜利的机会。此外,他已经把所有从解放区运来的智能人补充到了各个部队,没有预备队了,张航用上了自己可以用到的全部的兵力。这是一次豪赌。冰人的独立第10师圆满地完成了任务,他将阿克蒙德的“孤星”师引到了恒城西北部的地域,而奥利弗的“三角洲”师则在其东南方向缓慢地前行着。奥利弗很奇怪,为什么没有任何民兵的身影,数月前在长京湖地区的那次撤退让他有了阴影,他完全不希望再经历一次那样的撤退。但此时他有一种预感,那就是自己很快将遇上新的麻烦。这是第3军第二次同曾经的对手交锋,同上一次不同,这回他们悄悄地深入到了同盟军这两个师中间。只要一声令下,他们之间将被死死卡主,动弹不得。张航将这一次的战斗称之为“恒城反击战”。战斗打响了,第3军插在两个师之间,随后如同病毒一般扩散着,很快将建制打散为以营连为单位,极端的甚至是以班排为单位。这使得往往几十个人、十几个人为一队的战斗组,利用其运动灵活的特点,不断袭击着庞大笨拙的同盟军部队。阿克蒙德懵了,他完全没意识到,自己还没有发动进攻,自己的后院却已经起火。他完全找不到成建制的民兵,可后者又到处都是。第3军的灵活机动让奥利弗也倍感吃惊,他收到的侦查报告表示,第3军已经“溃散”,可事实是周围到处都是小股部队。整个“三角洲”师就像打苍蝇一般疲于奔命,却又无法真正消灭掉他们。“阿克蒙德将军,你是否遭到袭击?”奥利弗赶忙向自己的老上级询问战况。“我并没有发现大规模的兵团运动。”后者说道。“听我说,将军,现在跟我们正在交战的是之前在长京湖时的民兵第3军。我收到的报告是……他们已经溃散,你觉得他们已经溃散了吗?”奥利弗一手拿着战报,一边问道。“我也只收到了小股部队袭击的报告,看起来,这不像是成建制的进攻。”没等阿克蒙德说完,一个参谋闯进奥利弗的指挥所。“报告长官,到处都是民兵,我们已经晕头转向了!”奥利弗立即挂掉了同阿克蒙德的通话。“应该说……他们距离我们已经很近了。”奥利弗戴上呼吸器,走出室外,到处都是混乱的士兵,他们在到处寻找民兵,而几发易爆物正好落在自己的周围。“这究竟是怎么回事?”他自己也没有答案。一个参谋将奥利弗拉上机甲:“快走,将军,再不走就来不及了!”奥利弗一脸茫然,他完全不知道究竟发生了什么。是啊,究竟发生了什么?第3军的一支几十人组成的小股部队意外摸到了奥利弗的指挥所,他们闯进来的时候,这名“三角洲”师师长的咖啡杯还冒着热气。很快,这支小股部队同之后赶来的同盟军士兵陷入到了焦灼的交火之中,于是便放弃了追击奥利弗的机甲。这着实把后者吓了一身冷汗,他和几个参谋勉强逃了出来。可更加危险的是,自己已经失去了对于“三角洲”师的指挥权。这支刚刚完成扩充的部队,就像无头苍蝇一般,在东线战场上四处乱撞。和“三角洲”师一样感到混乱的还有“孤星”师,只不过同焦虑无比的奥利弗相比,阿克蒙德则看起来要淡定得多。他完全不知道,自己的后卫部队已经同前者一样,陷入到了四面楚歌之中,他更加意想不到的是,正在向北行进的他们,遇到了和之前的民兵完全不同的一支部队。