第14章

剿灭“曼谷之虎”，并没有带来理想中的那种满足。坦率讲，若不是环境部事先公布了出席仪式的大人物名单，那么贾迪的道歉声明，无非就是那些玄虚的泰王国宗教或是社交仪式。事实上，整个惩戒流程甚至草草结束，时间持续之短令人惊愕。安德森也在环境部，白衬衫把他领到寺庙二十分钟后，他就看到了贾迪·罗亚那苏，目睹那个不可一世的家伙向贸易部长阿卡拉特行跪拜礼。佛陀和帕·色武布的神像闪着暗淡的光芒，俯瞰着那庄严的一幕。大殿里出席仪式的人都面无表情，甚至阿卡拉特本人，也没有因打赢一场仗而欢笑。几分钟后，僧侣不再吟诵经文，所有人都起身离开大殿。仅此而已。现在，安德森站在帕辛寺的金顶之下，等着白衬衫带他出环境部。进来那会儿，他经过一连环的安检和搜身，其严格程度令人震悚。他幻想着，自己可能收集到一些这里的情况，或许就能指引自己找到泰王国种子库的位置。这想法不切实际，他能意识到这一点。不过待经过四轮搜身后，他几乎可以确信自己能撞到吉布森本人，也许他正怀抱着茅果一样的基因破解新物种，像一名父亲骄傲地抱着自己的孩子。可事与愿违，迎接他的是数名白衬衫，他们绕着他站成一圈，表情阴冷地把他送上人力车，推到通往大殿正门的台阶之下。接着，按照指令，他除去鞋子，在严密监督之下，进入大殿，和其他见证人站在同一队列。帕辛寺四周雨树环绕，从外面看进来，只能瞥见寺庙的部分景象。之前，农机公司的飞艇运输货物时，所走航线蓄意经过环境部上空，安德森因此获知了一些关于这里的信息，总之，那次飞行比他现在傻傻站在大殿里获取的资料要多。“你穿上鞋子了。”卡莱尔悠闲地走向安德森，露齿笑着。“他们的安检真够彻底。”安德森说道，“我以为他们要把鞋子锁到隔离岛呢!”“他们就是不喜欢法郎身上的味道吧。”卡莱尔抽出一根烟，然后抽出第二根，递给安德森。在白衬衫守卫的紧密注视之下，他们点燃香烟。“刚才那仪式，还喜欢吧？”卡莱尔问道。“我以为仪式会更隆重些。”“排场什么的没必要，所有人都知道这仪式意味着什么——普拉察将军颜面尽扫。”卡莱尔摇头，“有那么一刹那，我抬头看向帕·色武布神像，那神像如同自己遭受了耻辱而开裂。你能感觉到的，整个泰王国在经历变革，这种氛围弥漫在空气里，触手可及。”安德森被护送至庙宇时，他瞥见了几处环境部建筑，现在他又回想起来，都是那么破败、萧索。墙壁上爬满了藤蔓，在潮气的侵蚀下显得劣迹斑斑。如果“曼谷之虎”垮台还不足以证明泰王国的衰颓，那看看这些枯树，看看这残破的地面吧。“能扳倒贾迪，你这会儿正自豪着吧？”卡莱尔吸了一口烟，慢慢吐出：“这么说吧，这一步走得令人满意。”“他们可是相当佩服你。”安德森把头摆向“法郎阵”。因为收到赔偿款，他们此刻已是喝得烂醉。尽管白衬衫全副武装，监视严密，鲁西还是在怂恿奥拓去唱《太平颂歌》。奥拓这位商人看见卡莱尔，便摇摇晃晃地走过来，嘴里发出一股老挝米酒的臭气。“你喝多了？”卡莱尔问道。“醉得一塌糊涂。”奥拓笑着，如痴如醉，“我在大门口就把酒喝干净了，那些浑蛋不让我把那几瓶酒带进来，庆祝都不行，还把鲁西的鸦片给收了。”奥拓把一只胳膊搭在卡莱尔肩上。“你个浑蛋说得对，太他妈对了。你瞅瞅那些浑蛋白衬衫那脸色，就跟吃了一天苦瓜似的!”他把手从他肩膀上放下来，摸索着要跟卡莱尔握手，“看着这些浑蛋的气焰被打压下去，真他妈的爽。卡莱尔，你是个好人，大好人。”他笑着，眼神变得迷离，“我要发财啦，因为你，我要发大财了。”他大笑，再次摸找着卡莱尔的手，“好人。”他嘟囔着，终于握到了卡莱尔的手，“好人。”鲁西大叫着，催促奥拓回到他们的阵营里：“人力车来了，你这个浑蛋酒鬼。”奥拓跌跌撞撞地离开卡莱尔，鲁西搀扶着他，帮他爬进人力车。白衬衫冷冷地看着。在大殿台阶的最高一级上，一位身着警服的女性审视着他们，不露一丝表情。安德森看向她。“你觉得她在想什么？”他问安德森，摆头指向那位女警官，“看看这些趾高气扬的法郎在环境部大院里踉踉跄跄，还是什么？”卡莱尔又嘬了一口烟，慢慢吐出一口烟：“一个新时代的黎明即将到来。”“回到了未来。”安德森咕哝道。“嗯？”“没什么。”安德森摇头，“只是耶茨生前常这样说，我们现在处在了甜区[1]，这个世界在变小。”鲁西和奥拓终于上了人力车，车子开动起来，奥拓朝着那些令人敬仰的白衬衫高喊祝福，是他们的赔偿款让自己变得富有。卡莱尔俏皮地朝安德森挤了挤眼眉。安德森吸了口烟，思索着卡莱尔所言的深意。“我想见见阿卡拉特，面对面跟他交谈。”卡莱尔咕哝了一声，然后说道：“小孩子想要的东西很多。”“小孩子不会玩这场游戏。”“你觉得你可以把他玩弄于股掌？可以让他成为傀儡，任你摆布，和你们在印度似的？”安德森冷眼看着他，对他的话表示了肯定：“更像是在缅甸那时候吧。”安德森看着卡莱尔煎熬的表情，“别担心，我们不再做那些让人们丧权辱国的勾当了，我们要的是自由市场。我相信，至少咱们可以朝着这一共同目标努力。不过，我还是希望你安排我和阿卡拉特见面。”“你够小心的。”卡莱尔把烟蒂仍在地上，用脚蹍熄，“我以为你会更铤而走险些。”安德森大笑：“我不是来这儿探险的，那边那些醉汉才是……”安德森惊讶于卡莱尔的回应，说话的声音也变得微弱下来。惠美子也在环境部的人群中，她与日本代表团站在一起。他们中有商人、有政客，都在围着阿卡拉特站着，调侃说笑。就在这时，卡莱尔瞥到了惠美子那卡顿的动作。“我的天。”卡莱尔倒吸一口气，“那是个发条人吗？在环境部里？”安德森想要说些什么，喉咙却动弹不得，说不出话。安德森看错人了，那不是惠美子。两人只是动作相仿，眼前这位女孩不是惠美子——她衣着奢华，脖子上的金饰闪闪发亮，而且这张脸也和惠美子稍有不同。她抬起手，然后忽地停下，把丝绸般润滑的头发捋到耳后。很像，但这个人不是她。安德森心跳加速。阿卡拉特兴致勃勃地讲着，无论他说什么，那位发条女孩总是微笑着倾听，动作极为优雅。接着，她转身向阿卡拉特引荐了一位男人，安德森认得他。从之前的情报分析，安德森知道这个人就是美志机器公司总经理。发条女孩的主人跟她说话，她点头，然后匆匆走向人力车，动作依旧优雅，却是怪怪的。她和惠美子如此神似，都如此别致、如此娇美。她的一颦一笑、一举一动，都让他想起另一个发条女孩，那个更绝望的女孩子。他想起躺在自己**的惠美子，那样渺小、孤单，那样渴望了解发条村落的消息——“他们是不是都是善良的人？他们都和谁生活在一起？不和主人一起，他们是不是在过着真正的生活？”惠美子是那样渴望获得一些生活的希望，而眼前这位女孩穿梭于白衬衫和官员之间，举止优雅、光鲜夺目，它们是完全不同的一类。“我可不觉得他们会允许发条人来这儿。”安德森的喉咙终于可以发出声音，“环境部不可能放这么宽的，白衬衫肯定会让她在大门外等候主人的。”“话说回来，白衬衫肯定气坏了。”卡莱尔突然把头抬得更高，看向日本代表团，“你知道的，罗利也有个发条人，在他酒吧后面的舞厅里做些变态表演。”安德森咽下口水：“哦？没听他说起过。”“有的，这东西见谁上谁。你该看看的，古怪极了。”卡莱尔低声笑着，“听着，眼前这个女孩子在惹人眼球，我觉得摄政王都有点儿被迷住了。”“谁知道呢？这个人的声誉可不那么清白，听说有点儿荒**无度。老国王在世时，他还是做事有节制、勤于政事的，可如今……”卡莱尔声音弱了下来，“日本人很快就会向泰王国赠送一件表达友谊的礼物，到时候我一定不会惊讶，毕竟，没有人会违背宋德特·昭彼耶的意愿。”“多送一些贿赂品。”“都是规矩，不过宋德特·昭彼耶值得贿赂。我打探到消息，皇宫里的重要职能，基本都在他的操控之中，他手里权力大着呢。你傍上他，要是宫廷再次爆发政变，那你就有了靠山。”卡莱尔说道，“表面上大家都一副镇定的样子，背地里却是暗流涌动。普拉察和阿卡拉特不可能老跟现在似的一团和气。‘双十二’政变以来，他们都在暗调兵力。”他顿了顿，“我们伺机而动，到时候鹿死谁手，说不定咱们还能起到一定作用。”“这计划听上去要耗巨资。”“对你和你的公司而言不算什么，花点黄金、翡翠，再出点鸦片。”卡莱尔压低声音，“这点支出，按你的标准，说不定都算是廉价的。”“你在把我引入歧途，你要不要安排我和阿卡拉特见面？”卡莱尔拍了拍安德森的后背，大笑道：“哈，还是喜欢跟法郎做生意，最起码你快言快语。别担心，我已经安排好了。”说完，安德森大步走向日本代表团，然后跟阿卡拉特打招呼。阿卡拉特看向安德森，炯炯的眼神中带着对他的赞赏。然后，安德森行合十礼，而阿卡拉特身为高官只是微微点头，以示感谢。安德森来到环境部大门外，招呼老顾拉过人力车，载他回工厂。这时，两个人从道路两边分别冲将过来，将他夹在中间。“先生，这边请。”两人架着安德森，带他走向某条街道。安德森心里琢磨着为什么白衬衫要逮捕自己。很快，他看到了一辆燃煤燃柴油混合动力轿车。接着，他被推进轿车里面，他强迫自己不去多想。“要是他们想杀我，比现在更合适的时机多了去了。”安德森心想。轿车门砰地关上，贸易部长阿卡拉特正坐在安德森斜前方的座位上。“安德森先生，谢谢你能来见我。”阿卡拉特笑着说道。安德森扫视着车厢，想着如何夺门而出，却又想着门锁可能由前排座椅控制。无论什么工作，暴露身份都是最忌讳的事情——突然之间，太多秘密为过多人所知道。芬兰事件即是如此，他想起了皮特斯和莱伊，众人扛着二人举过头顶，将他们送往绞刑场，脖子上套着绞绳，双腿乱蹬。“理查德先生告诉我，你有个提议。”阿卡拉特提醒安德森道。安德森犹豫了一会儿：“我认为我们有共同利益。”阿卡拉特摇头：“没有。过去五百年，你们西方人一直要置泰王国于死地，我们之间不存在任何共同的东西。”安德森试探性地微笑：“是的，我们看待一些事情的价值观不同。”汽车开动起来。阿卡拉特继续说道：“这无关看待问题的视角，自从西方传教士踏上泰王国的海岸，你们就在尝试着毁灭我们。扩张时代，你们掠夺我们的一切，砍掉了泰王国的手和脚。靠着老国王的智慧和坚决的领导力，泰王国才没有沦陷。在收缩时代，你们更是变本加厉，你们尊崇经济全球化，我们却落得个工作技能单一化的下场，然后只能忍饥挨饿。”阿卡拉特尖锐地看着安德森，“现在，你们制造的卡路里病毒肆虐着泰王国，你们几乎让我们的大米绝产了。”“真不知道，原来贸易部部长是位阴谋论者。”“你想要什么？”安德森直视阿卡拉特的眼睛，表情严肃：“进入你们的种子库。”阿卡拉特猛地回头：“不可能。”轿车转弯，然后在拉玛十二世大道上加速行驶。阿卡拉特的随行人员早已开道，此时，从车中往外看去，曼谷的景色快速闪过，形成一幅模糊的风景画。“不是据为己有。”安德森伸出手，试图让阿卡拉特安静下来，“只是想取一些样品。”“种子库是泰王国独立生存的根基。如今疱锈病、基因破解象鼻虫病席卷整个世界，因为这座种子库，我们才没有因这场史上最具杀伤力的瘟疫而亡国灭种，但泰王国人民仍因感染瘟疫而大批死去。印度、缅甸和越南都已经臣服于你们，但泰王国仍屹立不倒。现在你却要索取我们最强大的武器。”阿卡拉特大笑，“或许，我想看着普拉察将军被剃掉眉毛和头发，然后将他流放到森林里的寺庙中，接受众人嘲讽。不过，在种子库这一点上，我们意见一致。你可以砍掉泰王国的胳膊或是双腿，但你不能砍掉我们的头颅，更不能挖走我们的心脏。”“我们需要新的基因物质。”安德森说道，“我们已经尝试了多种基因组合方案，不过瘟疫病毒持续变异。如果您愿意，我们可以与您分享目前的研究成果，甚至可以利润分成。”“据我所知，这跟当年你们向芬兰提出的条件是一样的。”安德森身子前倾：“芬兰事件是一场悲剧，我和公司可不是唯一的受害人。这个世界要解决温饱问题，那我们的基因破解工作就要跑赢疥病、疱锈病，跑赢日本基因破解象鼻虫，这是唯一活下去的方式。”“你是说，你们为开发出的抗病毒谷物、种子申请专利，断绝了世界其他国家的粮食后路，然后将我们所有人奴役，现在却终于意识到你们在害我们入地狱吗？”“那是格雷厄姆教徒的说辞。”安德森耸肩，“而事实是，象鼻虫、疱锈病不等人，而只有我们才手握科技资源，通过基因破解帮我们收拾现在的烂摊子。我们认为，从泰王国的种子库中，我们可以找到关键性基因物质。”“如果你找不到呢？”“那样的话，泰王国谁执政也就无所谓了，下一轮疥病变异袭击来临，我们都会咯血而亡。”“想进入种子库是不可能的，环境部控制着种子库。”“我们刚才谈的就是政权更迭。”阿卡拉特皱起眉头：“你只要种子库的基因样本？就这些回报？而你却要给我提供武器、装备和财力支持？而你只要一些样本？”安德森点头：“还有一件东西，准确说是一个人——吉布森。”安德森看向阿卡拉特，等着他的回应。“吉布森？”阿卡拉特耸肩，“没听过这号人物。”“一个法郎，我们的人。我们想找到他，他侵犯了我们的知识产权。”“这个人一定给你们制造了很大麻烦，这点我确信。”阿卡拉特大笑，“与你们法郎见面还是很有趣的。当然，像是孔安格利特岛上关押的卡路里公司职员，我们也是经常谈起的，那些法郎是恶魔，是饿鬼，阴谋吞噬泰王国，不过你……”阿卡拉特审视着安德森，“我一声令下，你就会被巨象绞死、分尸，然后被拿去喂秃鹫和乌鸦，没有人会因此皱一丝眉头。之前，要是法郎混入泰王国，有丁点风吹草动，就会引发人民抗议甚至暴乱。你现在却坐在我的车里，还如此自信。”“时代变了。”“变化没你想得那么多，你是勇敢，还是过于愚蠢？”“这个问题也可以由我来问您。”安德森说道，“没有人可以和白衬衫叫板，却可以安然脱身。”阿卡拉特笑了。“要是你上周跟我谈这件事，给我提供金钱和装备，我肯定会很感激。”阿卡拉特耸肩，“这一周，鉴于如今的形势，考虑到如今贸易部的节节胜利，我会跟我的顾问做深入交谈。”阿卡拉特敲了一下车窗，示意汽车停下。“我今天心情不错，你该感到幸运。换作其他时候，我看到的就会是一个血肉模糊的卡路里员工了，然后，我会说今天颇有收获。”阿卡拉特打手势，示意安德森下车，“我会考虑你的提议。”[1]体育运动用语，指球拍面的有效击球区。