第21章

摇摇欲坠的塔楼顶部就像悬崖，惠美子站在这里，凝望北方。自从罗利证实了发条栖息地的确存在，甚至是自从安德森大人暗示那里有可能存在，她就开始来这里凝望，日复一日。她控制不了自己，就算是躺在安德森大人怀中，就算是他还为自己一次性付清几天不在酒吧表演的罚款，并请她留在他的公寓时，她都忍不住要去冥想，想象那个没有雇主的地方。北方。她深深地吸了口气，海水的咸味、烧粪的臭味以及凌霄兰绽放的香味灌入她的鼻腔。下方是湄南河宽阔的三角洲，河水不断拍打着曼谷的防洪堤，远处则是吞武里，其上的竹筏和高跷房子极尽可能地朝天延伸，免得被水面淹没，而在这座沉没之城的建筑残骸周围，水面之上，黎明寺高高地耸立着。北方。楼底下传来了叫嚷声，打破了惠美子的痴想，花了好一会儿，她的大脑才翻译出底下的声音，才从日语思维转化为泰语思维，如此一来，叫嚷方才变成了话语，但很快，话语就成了尖叫。“安静!”“别!不不不不!”“趴下!面朝地!”“求你了，求求你!”“趴下!”她侧耳倾听楼下争吵的情形，她听觉能力突出——那些科学家除了赋予她光滑的肌肤、狗一般的服从冲动，还给了她卓越的听力。她听着，听到了更多的尖叫，听到了重重的脚步声，似乎还有什么东西碎了一地。她的后颈刺痒起来，她穿的衣服不多，只有一条紧身裤和一件绕颈绑带胸衣，那些她上街穿的衣服都放在了下面的公寓。更多叫嚷声传了上来，满含痛苦，十分原始，像是遭受凌虐的动物。白衬衫。一次突击检查。惠美子体内的肾上腺素猛地上升，她必须在他们到达屋顶之前离开这里。惠美子转过身，开始朝楼梯跑去，但又猛地在楼梯井停了下来——重重的脚步声从下面回**着传了上来。“第三队搜查完毕!”“侧翼？”“完毕!”她关上门，靠在门上，无路可逃了，他们已经在楼梯井集结了。她环顾屋顶，想找出一条逃跑路径。“检查屋顶!”惠美子冲向塔楼边缘，向下望去，最近的阳台距她也有九米多，那是顶层阳台——一直从这座塔楼风光无限的时代遗留到如今。她盯着下面那个小小的阳台，感到头晕目眩，再之下就什么都没有了，若是跳不上去，就会一直下坠到满是行人的街道上，而那些行人现在看来就像一只只黑色的小叶螨。一阵风猛地刮来，把她往边缘拖去，惠美子摇晃着险些被吹倒，仿佛空气也有灵魂，也想要杀了她似的。她盯着下面的阳台。不，她跳不过去的。她转过身，跑回门口，寻找可以卡住门的东西。屋顶上有晾在绳上的衣服，衣服旁有些散落的碎砖瓦，但什么有用的东西都没有——等等，她看到一把残破扫帚。她飞快地把它拿过来，卡住门框。门铰链锈得厉害，她一用力，铰链就下陷了，但她还是继续把扫帚柄按在那上面，推得更紧些，然而她全程都苦着脸——就连三防木做的扫帚都比金属门坚固。她环顾四周，想找到别的办法，像惊慌失措的老鼠一样跑来跑去，她的身体已经发烫。太阳像一个厚重的大红球，慢慢地沉下地平线，在这座塔楼坍塌的屋顶上拉出长长的阴影。她陷入一轮又一轮的恐慌，这会儿视线又落到衣服和晾衣绳上——或许她可以借助绳子爬下去。她跑向晾衣绳，试图把其中一根扯下来，但绳子太结实了，绑得很牢固，但她还在扯着，毕竟她知道不会有免费的午餐。在她身后，那扇门摇晃起来，另一头传来咒骂声：“开门!”随后便有人砰砰地撞门，惹得门在门框里跳动不止，努力挣脱她临时加固的措施。忽然，她脑海中莫名响起源藤大人的声音，他在告诉她，她是完美的、最棒的、有趣的。听到那老浑蛋的声音，她沉下脸，满腔恨意，她恨，那条老毒蛇爱过她后又抛弃了她，她恨恨地扯着绳子，皮肉都被割开了，却还是拽不下来。源藤大人，那个负心汉!她会死的，就因为她最棒，可这么棒也仍不值一张返程票。我会被烧死的。最棒的。身后又是一阵响声，门被撞出了缝隙，她放弃了晾衣绳，又陷入了恐慌，她在绝望地寻找出路。周围除了碎砖烂瓦，就只剩空气了，这与将近两千米的高空有何区别，与世界最高之地有何区别。一副铰链被撞飞，碎成几块金属，门也被撞塌了。惠美子最后看了眼那扇门，再次冲到塔楼边缘，但她还不死心，还想找到爬下去的办法。她停了下来，在边缘团团转。下面的万丈深渊发出呜呜声，强风一阵阵地吹，什么都没有，没有把手，没办法爬下去。她回头看向晾衣绳，要是……门挣脱了铰链的束缚，两个白衬衫踉踉跄跄地闯了进来，手里挥舞着扭簧手枪，一看到她，便从对面冲了过来：“你!过来!”她站在边缘朝下望，好高好高，底下的人都是一个个小点，而阳台则和邮资封一样小。“站住!给我站住!”白衬衫追了过来，他们在全力追赶，但不知为何，忽然之间，他们慢得极其诡异，慢得就像在冬日里流动的蜂蜜。惠美子疑惑地看着他们，他们已经跑到了屋顶中央，与她的距离缩短了一半，但他们真的太慢了，像是在浓稠的米粥里奔跑似的，仿佛有什么在拉拽着他们的每一个动作。太慢了，就像那个在巷子里追杀她、想捅死她的男人，太慢了，太慢了……惠美子笑了起来，最棒的，她踏上屋顶的横档。白衬衫张开嘴，再次大叫起来，他们举起扭簧枪，瞄准。惠美子看着对准自己的狭长枪管，失神地怀疑是否自己才是慢的那一个，是不是下坠的时候，重力作用也会变得很慢呢？风在她身边猛烈地吹着，呼唤着，空气仿佛有了意识，不断拖拽着她，将她的头发吹得四散，化作了一张黑网，盖住了她的眼睛。她把头发撇到一边，冷静地冲着白衬衫微笑——他们还在跑，还在拿扭簧手枪瞄准——她往后退了一步，落入空气之中。白衬衫睁大了眼睛，手枪发出了红色的火光，碟形子弹朝她喷射而出，一片，两片，三片……子弹在飞舞，而她则数着弹数……四片、五片——重力猛地将她拽下去，男人和子弹消失了。她砸进了阳台，膝盖撞到了下巴，脚踝也扭到了，而阳台上的金属则发出了刺耳的尖叫声。她滚了几下，撞到了阳台的栏杆，栏杆被她撞成几段，她再次跌入了空气之中。好在她眼疾手快地抓住铜栏杆的一处残骸，然后猛扯了一把，总算停了下来，不至于真的跌下去。即使如此，她也仍是吊在深渊之上，摇摇欲坠。周围的空气呼呼作响，呼唤着惠美子，要她尽情地跳下去，炎热的风猛烈地刮着，像是长了手一样，不断地拖拽着她。惠美子抓住倾斜的阳台，喘着气把自己拉上去，她的整个身体都在颤抖，淤青阵阵发疼，但四肢还是听使唤的，而且坠落的时候，她连一条骨头都没有摔断。最棒的。她把一条腿晃上阳台，费力地爬上安全地带。金属发出摩擦的声音，阳台因她的体重而下陷——那些老旧的螺栓全都松了开来。她在发烫。她想崩溃，想任凭自己从危险的横档上滑落，她想直接坠入空气算了。上头传来叫喊声。惠美子抬起头，只见白衬衫在边缘费力地往下看，拿着扭簧手枪对准她，子弹像银雨一样倾泻下来，四处弹跳，或是刮伤她的皮肤，或是落到金属上，擦出了火花。畏惧给予她力量。为了自保，她冲向阳台的玻璃门。最棒的。门被撞得粉碎，玻璃划过她的手掌，闪闪发亮的玻璃碴将她包围。她穿过了玻璃门，进入了公寓，飞快地奔跑着，甚至出现了残影。人们盯着她，震惊极了，但他们慢得可怕——慢得几乎凝固。惠美子撞碎另一扇门，往外冲进了走廊。白衬衫包围了她。她冲进他们之间，又飞驰而出，就连他们惊讶的叫喊，听在她耳里也十分呆滞。她冲下楼梯井，不断地往下，往下，冲下台阶，把白衬衫甩得远远的，如今那些叫喊已经在很远的楼上了。她的血液都着火了，楼梯井很热，她踉跄了一下，靠到墙上，就连发烫的混凝土都比她的皮肤凉快。她头晕目眩起来，但仍踉踉跄跄地向前。男人们在上面叫嚷着，追着她，靴子踏在台阶上，震天响。一圈又一圈，她不断地向下跑，推开前面一块块的人群，但人太多了，全是白衬衫为了突击检查疏散出来的居民，她陷在人群里，体内的熔炉热得她神志不清。小小的汗珠布满了她的皮肤，努力地挤出那些设计荒谬的毛孔，但在这样的热度和湿气下，它们毫无降温作用。这是她第一次觉得皮肤有湿气，以前总是很干——她掠过一个男人，后者感受到她滚烫的皮肤，惊惧地躲了开来。她在发烫。她无法混进人群，因为四肢移动起来就像儿童翻页动画书，虽然很快，极快，非常快，但是杂糅着点小卡顿。所有人都在盯着她。她折过一处楼梯，挤进一扇门中，踉踉跄跄地走进一处走廊，靠到一堵墙上直喘气。体内那把火在烧，她几乎无法睁开眼睛。我跳了。她想。我跳了。肾上腺素加上震惊，杂糅着畏惧，像吃多了安非他命一样，叫人头晕目眩。她在颤抖，以发条人特有的卡顿动作抖动着。她很烫，热得都要晕过去了，于是抵着墙，努力吸收墙上的凉意。我要水。冰。惠美子试图控制自己的呼吸，试图让自己去听，弄清楚追杀者从哪个方向赶过来了，但她大脑晕乎乎的，不知所向。她离上面有多远了？下了几层楼了？动起来，继续走。然而，她垮了。地板很凉爽。她的呼吸好像一把锯子，不断地进出肺部，胸衣撕裂了开来，手臂和手上都是血，那是穿过玻璃造成的。她摊了开来，就连手指也大张着，手掌压着瓷砖，尽可能地吸收地板的凉意。她闭上了眼睛。起来!但她做不到。她努力控制剧烈跳动的心脏，听着追杀者的动静，但她连呼吸都勉强。她太热了，而地板真的太凉快了。有手抓住了她。叫嚷劈头盖脸地落到她身上，那些手抓住又放下，随后是白衬衫，周围全是他们，把她拽下楼梯。哪怕他们在吼她，打她巴掌，她还是很感激，感激他们至少是把她往下拖，把她拖了出去，拖进了美好的夜间空气中。他们的话语像海浪，一层层地冲过来，但她完全无法理解，对她而言，这些都只是声响而已，她只能感觉到黑暗和令人眩晕的热度。他们没有说日文，他们甚至不是文明人，他们都不是最棒的。水泼到她身上，她呛得作呕，随即被人按到水里，水灌进她的嘴巴，她的鼻子，几乎把她溺死。人们摇晃着她，朝她大喊大叫，扇她巴掌，问着问题，要求她回答。他们抓住她的头发，把她的脸按到一桶水里，想让她缺氧，想惩罚她，想杀了她，但她满脑子想的都是谢谢谢谢谢谢谢谢，多亏了某些科学家，她是最棒的，再给她一分钟，她这个小小的发条女孩，这个他们在吼叫、在掌掴的发条女孩，就会降下温来。