第32章

坎雅周围烟雾弥漫。除了在医院里发现的几具尸体，他们又发现了四具新尸体。她没有想到瘟疫的变异速度会这么快。尽管吉布森早就提醒过她瘟疫可能会迅速变异，成堆的尸体还是给她带来了非常不祥的预感。派沿着鱼塘边走动着，白衬衫们把大袋大袋的碱和漂白粉扔进了池塘里。刺鼻的气体直往他们的鼻子里钻，害得他们咳嗽起来，空气中充满了让人恐惧的恶臭味道。坎雅记起填埋其他池塘的情景：浓浓的大火不停地烧，村民们吓得蜷缩成一团，白衬衫们在整个村子里游**……坎雅闭上眼睛，她曾经那么憎恨白衬衫!当地的教父看中了坎雅的才气和进取心，于是把她送到了首都，并给她下了指示：加入白衬衫做志愿工作，为他们打下手，讨他们的欢心。教父与白衬衫的敌人合作，伺机报复篡夺自己权位的人。跟她一起南下来环境部求职的还有其他几十个孩子，他们所有人都收到了相同的指令。不过在这些孩子中，她是唯一一个爬到如此高位的人。不过她知道，还有一些孩子也像她一样，对环境部心怀怨愤，对贸易部忠心耿耿。“我原谅你。”贾迪咕哝道。坎雅摇摇头，没有理会他。她向派招招手，示意他可以填埋鱼塘了。如果幸运的话，这个村子将彻底从地球上消失。她的下属工作很麻利，每个人都急着离开这个地方。他们都戴着面具和防护服，但在这种热浪的无情侵袭下，这些保护措施更是一种折磨。鱼池中一团团刺鼻的烟雾升腾而起。村民们在痛哭，女孩迈盯着坎雅，一脸平淡，没什么表情。对于迈来说，这是成长的时刻，这段记忆会像鱼刺卡在喉咙一样，永远让她无法忘怀。坎雅能体会她的心情。“要是你能理解就好了。”但是对于这样年纪的孩子来说，他们根本没法理解生活的残酷。“如果当初我能理解就好了。”坎雅心想。“坎雅上尉!”她转过身，看到一个男人正穿越堤坝磕磕绊绊地走过泥泞的稻田，压倒了不少碧绿的稻秧。派闻声抬起头来，不过坎雅摆摆手，示意他继续工作。报信人气喘吁吁地来到坎雅面前。“佛陀对你微笑，也对环境部微笑。”说完，便满脸期待地看着坎雅。“现在？”坎雅盯着他，又回头看了看浓烟滚滚的村庄，“你要我现在回去？”传话的小男孩紧张地看了四周，显然没有料到她会有这样的回应。坎雅不耐烦地摆摆手：“你确定现在就要我回去？”“佛陀对你微笑，也对环境部微笑，条条大路从曼谷蔓延开来。”坎雅一脸痛苦，朝她的中尉喊道：“派，我得走了。”“现在？”派走过来，努力抑制住自己的惊讶。坎雅点点头：“躲不开。”她指了指还在燃烧的竹房子，“你把这里的事情做完。”“村民怎么办？”“继续绑着吧，发些食物给他们。如果接下来一周没人有症状，我们这里的工作就结束了。”“您觉得我们会那么走运吗？”坎雅挤出一个笑脸，心想让自己来安慰派这样一个经验丰富的老手毫无必要：“但愿如此吧。”她向报信的男孩挥挥手，“带路吧。”她瞥了一眼派，“这边处理完了，就来环境部找我，我们还有一个地方要烧毁。”“那家法郎工厂？”看到派如此急切，坎雅差点儿笑了出来：“总不能放着瘟疫源头不管吧!这不正是我们的职责吗？”“你是新的‘曼谷之虎’!”派大声说道，他拍了拍坎雅的肩膀，突然意识到自己与坎雅地位有别，赶忙行合十礼，为自己的失礼道歉，接着便急匆匆地回去烧毁村庄去了。“新的‘曼谷之虎’。”贾迪在她耳边说道，“这称呼不赖。”“这是你的错。经过你的训练，他们需要一位激进分子来领导。”“所以他们就推选了你？”坎雅叹了口气：“如今，只要能拿起一支火把，就能胜任这个职位，不是吗？”听了这话，贾迪哈哈大笑起来。一部两轮扭簧车停在堤坝的尽头，男孩爬上车，等坎雅爬上后座坐稳后，他们便穿梭于城市街道之中，在巨象和单车之间迂回行进。车喇叭不时发出嘟嘟的声响，整个城市被他们甩在身后，变得更模糊。街上有鱼贩子、布匹商，还有卖护身符的。贾迪过去总是取笑这些售卖帕·色武布护身符的商贩，而坎雅却一直悄悄戴着护身符，用一条细链子将它挂在脖子上，紧贴着自己的胸口。“你拍了太多神灵的马屁。”贾迪瞥到坎雅在离开村庄之前摸了摸身上戴的护身符，开始嘲弄她。但她毫不理睬，依旧低声诵念着致帕·色武布的祷辞，希望能得到护佑，尽管她知道自己不配。两轮扭簧车急转着停下，坎雅跳下了车。城市之柱神殿上的金银装饰品在晨光中闪闪发亮，神殿周围都是卖祭祀品万寿菊的妇女。粉白的墙壁后面传来僧人的诵经声和孔舞的伴奏曲。坎雅还没来得及感谢报信的男孩，他便已经消失得无影无踪了，他只不过是又一个欠阿卡拉特人情的人。刚才那辆两轮车很可能就是阿卡拉特对他的馈赠，而他的代价就是拿忠诚作为交换。“那你又会从中得到什么？亲爱的坎雅？”贾迪问道。“你知道的。”坎雅咕哝道，“我会得到我曾经发誓要得到的东西。”“你现在还那么想要得到它吗？”坎雅没有作答，她跨过神殿的门槛，走了进去。虽是清晨，但里面已经挤满了信徒。人们纷纷在佛像和帕·色武布的神像前叩首。就大小而言，这里的帕·色武布神像仅次于环境部的那一尊。人来人往的神殿里，人们忙着献鲜花、水果，花大价钱占卜抽签。僧侣们的诵经声淹没了一切喧嚣，他们用祈祷、护身符以及那些从神庙伸展而出、联结所有堤坝和抽水泵的“圣线”来守护这座城市，这些“圣线”系在一根根柱子顶端，从神殿穿过街道一直延伸到水泵，然后环绕海墙一周，长达数十公里，此刻正在灰色的晨光中不停地摆动着。僧侣们低沉的诵经声此起彼伏，保佑这座圣城免遭海水侵蚀的厄运。坎雅也买了几炷香和进献的食品，接着踏上大理石台阶，进入阴冷的神殿里。她在大城府的城市之柱和更大的曼谷城市之柱跪了下来，这里是所有道路的开始，是曼谷的核心，是曼谷护佑神灵的居所。从神殿的门口向堤坝方向望去，可以看到高耸的防洪堤。整个曼谷仿佛处在一只浴缸的底部，四面毫无遮挡、暴露无遗。保佑这座神殿……她燃起香，向佛陀表示敬意。“曼谷这么大，你就因贸易部一时兴起而来这里，你不觉得这样很虚伪吗？”“闭嘴，贾迪。”贾迪在她身边蹲了下来：“好吧，至少你的祭品看上去还不错。”“你闭嘴。”坎雅想做祷告，但是贾迪一直缠在身边，她根本没办法进行。一分钟后，她只好作罢，转身走到阳光逐渐明媚的大街上。纳融也在，他正靠着一根柱子看孔舞。舞者们随着鼓声按照既定的舞步扭动着身体，他们的声音高昂粗犷，与院子里僧侣们绵延不断的诵经声遥相呼应。坎雅走到他身边。纳融抬起手：“等看完表演再说。”坎雅抑住内心的愤怒，找到一个座位坐了下来，开始观看舞者们表演毗湿奴的故事。终于，纳融点点头，一副心满意足的样子，“这出戏不错，是不是？”纳融朝神庙那边偏了偏头，“你祭祀过了吗？”“你真的在乎吗？”神殿里还聚集着其他白衬衫，他们也在祭祀祈祷。有的祈祷能升职加薪，有的祈祷调查取得进展，有的祈祷自己不会在每日清扫瘟疫区的工作中染病。就其本质而言，这座神殿是为环境部而建，和为生物多样性殉道的帕·色武布搭建的庙一样神圣。在这么多白衬衫面前和纳融交谈，坎雅感到很紧张，但纳融却神色自若。“我们都爱这座城市。”纳融说，“就连阿卡拉特也会不顾一切守护它。”坎雅露出厌恶的表情：“你找我到底干什么？”“你太没耐心了，我们走走吧。”坎雅面露愠色，纳融却气定神闲。可纳融召她来时，却像是十万火急。坎雅强压住怒气，咕哝道：“你知道你干扰了我的工作吗？”“我们边走边聊吧。”“一个村子里死了五个人，而我们还没隔离瘟疫源。”纳融转过头看着她，饶有兴致地问道：“新型疥病？”他带着她走出神庙，经过卖万寿菊的小贩，继续向前走。“现在还不确定。”坎雅压抑住内心的沮丧，“但你现在正在耽误我的工作，你可能喜欢唤一声，我就像条狗一样夹着尾巴跑过来——”“我们遇到麻烦了，”纳融打断了她，“你觉得烧村子很重要，但和这件事比根本不算什么。有个人死了，他身份显赫，我们需要你协助我们调查。”坎雅笑了起来：“我又不是警察——”“这事本来就不归警察管，涉案的可能与一个发条人有关。”她停了下来：“一个什么？”“那个凶手，我们觉得这是一起入侵事件，一个军用发条人。”“这怎么可能？”“这正是我们想弄明白的问题。”纳融严肃地看着她，“但是我们不能公开调查，因为普拉察将军已经获得了这一起案件的调查权。他宣称发条人是禁止入境的生物，并以此为由获得了执法权，说得好像那个发条人就是柴郡猫或是黄卡人一样的东西。”纳融苦笑道，“我们完全没有权限，你要帮助我们调查。”“这会比较难，这不在我的职责范围之内。普拉察不会——”“他信任你。”“信任我能做好本职工作与允许我插手是两码事。”她耸耸肩，转身离开，“他不可能让我调查。”“别这样!”纳融抓住她的肩膀，把她拉了过来，“这事至关重要，我们必须要知道案件细节。”坎雅转过身，甩开肩膀上纳融的手：“为什么？为什么这事如此重要？曼谷每天都有人感染瘟疫死去，我们还来不及把死尸扔进沼气池焚化，新的尸体就又出现了。你的事情究竟哪里那么重要，还要让我越俎代庖？”纳融把坎雅拉到面前：“是宋德特·昭彼耶，童女皇的摄政王牺牲了。”坎雅双膝发软。纳融把她扶起来，坚决有力地说道:“自从我参与到这场博弈，这其中的政治斗争已经变得更加丑陋。”纳融脸上带着微笑，但坎雅可以看出他笑容后掩藏的怒火，“坎雅，你是个好女孩。我们之前一直都能信守承诺、完成协议，这也是你来这里的原因吧。我知道做这件事对你来说很困难，你要对你环境部的上级负责，你要向帕·色武布祈祷，这些是好事，也是应做之事。但是我们需要你的帮助，即使你不想再为阿卡拉特效力，皇室也需要你的救助。”“你要我做什么？”“我们需要知道这件事是不是普拉察所为，事发后他很快便占领先机接手了这件案子，我们必须知道是不是他在幕后捅刀，你的主顾以及整个皇宫的安危全系于此。普拉察很可能在隐瞒什么，有可能是他的‘双十二’政变中的一些残余分子想要打击报复我们。”“这不可能——”“整件事太巧合了，一个发条人杀死了摄政王，正好可以把我们隔离在外。”纳融的声音突然因为激动而变得沙哑起来，“我们需要知道那个发条人是不是环境部安插的。”他递给坎雅一沓钞票，数量之大令坎雅瞠目结舌。“有人拦路，就拿钱贿赂吧。”他说道。坎雅的身体终于恢复了知觉，她接过钱，塞到口袋里。纳融轻轻地把手放在她的肩上：“坎雅，我很抱歉，你是我唯一的依靠了。我只能依仗你帮我们找到敌人，然后彻底除掉他们。”中午，奔集路上的那座塔楼里热得令人窒息。侦查员们把昏暗的酒吧房间挤了个水泄不通，使得原本密不透风的塔楼变得更加闷热。一个体面的人不应该死在这种地方，这是一个充满饥饿、绝望和贪欲的地方。皇室职员挤在大厅里，边看边商讨着策略，他们准备等普拉察的下属调查完毕，就将宋德特·昭彼耶的尸体入殓到骨灰缸中。空气中充满了焦虑和愤怒的味道，每个人都将礼貌和客套演到了极致，来掩盖这极其耻辱和恐惧的时刻。房间里如同季风将要来临，空气中充满电火花的能量，黑云压顶，恐惧与焦灼蓄势待发。事发当天的第一位受害者是一个上了年纪的外国人，样子看起来特别奇怪。老人身上没受什么伤，只是喉咙上有一块瘀青，是他的气管遭受致命一击留下的。尸体横在酒吧旁边，四肢伸展着，身上尽是各色的斑纹，就像从河里打捞出来的，像是歹徒故意投入河中做诱饵的浮尸。死去的老人双目圆睁，蓝色的眸子盯着坎雅，就像两片死海。坎雅仔细研究着伤口，一言不发。紧接着，普拉察将军的秘书带她进了内室。坎雅倒抽了一口冷气。到处都是鲜血，一摊摊血迹如同旋涡般染在墙上，然后顺着墙面流到了地板上。成堆的尸体交缠在一起，其中一具就有宋德特·昭彼耶。他的喉咙没有像那位老人一样被捣碎，而是完全被撕裂开来，好像遭猛虎袭击了一般。宋德特的保镖也全死了，其中一个人的眼眶里嵌着一支扭簧枪刀刃，另一个保镖手里攥着自己的扭簧枪，但是身上却被叶片状的飞刃砍成了筛子。“天哪。”坎雅咕哝道。面对如此残酷的凶杀现场，她有些不知所措。日本基因破解象鼻虫在血液的污秽中爬进爬出，生起一团团气泡，它们轻快地在这一片血海中打着滑，在微微凝结的血泊里留下一条条印记。普拉察在房间里与部下商议着。坎雅走进房间，普拉察抬头看着她惊愕的表情。房间里的其他人脸上也都写满了震惊、焦虑和尴尬。想到普拉察可能是该事件的幕后主使，她心里一阵恶心。虽然她知道宋德特·昭彼耶向来与环境部关系不好，但是如此的罪行仍然令她作呕。发起政变、反政变是一码事，但是把手伸到皇宫却是另一回事。她感觉自己像是一片淹没在洪水中的竹叶，孤独无助。“我们都会死。”她告诉自己，“即便最富有、最有权势的人，最终也会成为柴郡猫的口中餐，我们只不过是行尸走肉，只有蠢人才会忘记这个事实。好好思考一下尸体的本质，你就会明白这一点。”尽管如此，面对这个神一般的人物死在自己面前，她还是惊魂不定。“将军，你到底做了什么？”想一想都觉得恐怖，血泊就要将她吞噬。“坎雅？”普拉察摆手叫她过来。坎雅看着将军的脸，想找到一丝证明他有罪的迹象，但看到的却是普拉察满脸的困惑：“你来这里做什么？”“我——”坎雅来之前已经准备好了说辞。但是看到摄政王和他的随从横七竖八躺了一地，她一句话也说不出来。普拉察顺着她的目光，看到了摄政王的尸体。他的声音变得温柔起来，他轻轻地碰了碰她的胳膊，“跟我来，这里太血腥了。”说完，便领着她走了出去。“我——”普拉察摇摇头：“你已经听说了。”他叹了口气，“到不了今晚，这件事就会传得满城风雨。”坎雅回过神来，想着纳融安排给她的任务，说道：“我不敢相信这是真的。”“事情比你想得还糟糕，”普拉察脸色阴暗地摇摇头，“是一个发条人干的。”坎雅装出惊讶的表情，她回头扫了一眼倒在血泊里的人，问道：“发条人？就一个？”接着，她的目光扫过嵌入墙体的一片片刀刃，她认出了几具尸体，其中一个是某位贸易部官员，曼谷第二大族长的儿子。另一个属潮州工业区派系，在商业街混得风生水起。小报都报告过他们的事迹，都是有名望的人。“这真是太可怕了。”“这真让人难以置信，如果目击者的话属实，那么受害者有八名保镖，外加其他两个人，而凶手只有一个发条人，”普拉察摇摇头，“疥病都没搞得如此残酷、混乱。”宋德特·昭彼耶大人的脖子被彻底扯开了，脊柱虽然还没断开，却起不到任何支撑作用了。“真像是被恶魔撕碎了一样。”“或者是一头野兽，像是军事基因改造生物才会干出来的事，我们在北方跟越南人交战时见过这种情况，他们用日本制造的发条人组成了侦察和突击部队，不过还好数量不多。”普拉察郑重其事地看着坎雅，“这件事对我们十分不利。贸易部会说我们渎职，让这样一个怪物进入泰王国。他们一定会揪住这一点不放，以此为借口夺取更多权力。”他的表情突然变得十分阴郁。“我们必须查清楚，为什么会有一个发条人出现在这里，是不是阿卡拉特给我们设套，借摄政王来攫取权力。”“他绝不会——”普拉察露出不赞同的表情：“政治是很丑陋的，小人为了权力，什么都做得出来。据我们判断，阿卡拉特来过这里。这里的一些职员似乎能够认出他，他们能记得——”普拉察耸耸肩，“当然了，大家都很害怕，谁也不想透露太多。不过，好像是阿卡拉特和他那帮外国朋友带宋德特·昭彼耶去见那个浑蛋发条人的。”“他在试探我吗？难道他已经知道我在为阿卡拉特效力了？”坎雅抑制住自己的恐惧，“他要是知道的话，绝不会让我接替贾迪的职位。”贾迪在她耳边轻声说道：“这可说不准，宁可让毒蛇待在洞里也比放它在丛林里强。如果这样，你的一举一动他都知道。”“你去趟档案室吧。”普拉察说，“我不想让有关这件事情的信息轻易被抹除，明白吗？贸易部在我们中间也安插了耳目。尽你最大的能力，把所有的相关材料都带给我。去查明白那个发条女孩是如何在这里生活的，又是怎么逃脱我们的视线的。消息一传开，就会有人掩盖事实。人们会说谎，许可文件会消失。有人在触犯法律，让发条人在我们中间生活。环境部在这方面容易遭受攻击，我们内部有人受贿了，才让发条人在曼谷留了下来。我想知道这个人是谁，我想知道他们是不是阿卡拉特的人。”“为什么要我去？”普拉察苦笑道：“除了贾迪，我最信任的就是你了。”“他在给你设套。要是他想把这件事嫁祸到贸易部，你就是最好的工具，环境部的内鬼。”贾迪说道。普拉察的脸上看不出丝毫愧疚，但他是聪明人，他到底知道多少内幕？“帮我找到那些材料，然后带给我，不要跟任何人提起这件事。”普拉察说道。“我去帮你找。”坎雅说道，心里却想着这些文件可能已经被人取走了。人们能够从中赚取利益的方式实在太多了，可能早就有人采取了掩盖事实的行动。如果这真是一起针对摄政王的暗杀行动，那么各级官员一定都拿了好处。坎雅不禁打了个冷战，心想谁会做出这样的事。出于政治目的杀人灭口并不罕见，但用这种方式动皇宫的人……愤怒和沮丧似乎让她无法承受，她竭力压制住这种情绪。“目前为止，我们对这个发条人了解多少？”“她声称自己是被日本人抛弃的，这里的女孩们说她已经在这里好多年了。”坎雅露出厌恶的表情。“真不敢相信竟然有人会这样玷污——”她及时打住，意识到自己差点侮辱了宋德特·昭彼耶。困惑、悲伤的情绪让她作呕。坎雅掩饰起心中的不适，问道：“摄政王是怎么来这里的？”“我们只知道是阿卡拉特的人陪他来的。”“你会质问阿卡拉特吗？”“会的，如果我们能找他。”“他失踪了？”“你很惊讶吗？阿卡拉特向来擅长保护自己，不然他怎么能那么多次大难不死？”普拉察扮了个苦瓜脸，“他可能就是一只柴郡猫，没人能动得了他。”普拉察严肃地看着她，“我们必须查出来是谁允许这么个怪物在这里生存了这么久，它如何进的曼谷，这次暗杀行动是如何安排的。在这些方面我们一无所知，这种时候就很容易遭受攻击，这件事会把所有事情搞得天翻地覆。”坎雅行合十礼，说道：“我尽力而为。”她不去理会贾迪在一旁对自己投来鄙视、嘲讽的目光，“我可能需要更多的信息，才能追踪到凶手。”“你掌握的信息足够开始破案了，找到这个发条人的来源，弄清楚谁受了贿，这是我必须知道的。”“那阿卡拉特，还有把发条人介绍给摄政王的外国人怎么办？”普拉察笑了笑：“我会处理的。”“可是——”“坎雅，我明白你想多尽一份力，我们都关心皇室和整个王国的安危，但是我们首先要保证拿到这个发条人的信息。”坎雅控制住自己的反应：“好，当然。我会找到受贿的人。”她顿了顿，“需不需要揪出几个人来示众？”普拉察皱了皱眉：“多多少少受点贿也无大碍，今年环境部收入也不多，可是因为这种事受贿？”普拉察摇了摇头。“我记得以前我们是很受人敬重的。”坎雅低声说道。普拉察瞥了她一眼：“你还记得？我以为你来环境部时，这种好日子已经结束了呢。”他叹了口气，“别担心，我们一定能揭开事实，我以个人的名义担保，会有人付出代价，不要质疑我对国王与女皇的忠诚，凶手会得到应有的惩罚。”坎雅看着摄政王的尸首以及这间他在此结束一生的臭臭的房间。一个发条人，一个妓女，一个发条人。想到这里，坎雅只能极力抑制内心的嫌恶。一个发条人，一个所有人都想……的妓女。坎雅摇头，多丑陋的事件。这一步棋真是曼谷走向动摇的开始。接下来，某些年轻的官员可要为自己的小命祈祷了。是奔集路的哪号人物收了贿金，还是另有其人？走在街上，坎雅招手叫住了一辆人力车。她的眼角瞥见了一队皇室黑豹队员，他们在门口站成一排，围观的群众越来越多。用不了几个小时，这件事就会传遍整个城市。“去环境部，越快越好。”坎雅拿出一部分阿卡拉特给的贿金，扔给人力车夫，让他蹬快一点儿。但她也不知道，到底在为谁做事。