第四章 助理牧师之死

我最后一次向外察看是在受困的第六天。我很快发觉牧师溜走了。他没有紧盯着我，和我争抢窥视孔，而是溜回了洗涤间。我心念一动，马上蹑手蹑脚地跟了过去，黑暗中，我听见他在喝酒。我摸黑一抓，摸到了勃艮第酒瓶。我们都不肯松手，抢来抢去，最后瓶子摔在地上，啪地碎了。我连忙站起来。我们气喘吁吁，彼此威胁。到最后，我守在他和食物之间，告诉他我下了决心，必须严守规定。我把食物分成十天的量，他已经吃光了当天的份额，不能再多吃了。到了下午，他还想趁我打盹儿的时候去偷吃的，但我立刻就醒了。整整一天一夜的时间里，我们面对面坐着，我又困又倦，但铁心铁意，他哭哭啼啼，总念叨饿。我知道只过了一天一夜，但现在回想起来，真是度日如年。我们已经势同水火，最后终于爆发了。之后漫长的两天里，我们要么相互指责，要么扭打成一团。我对他时而发疯似的拳打脚踢，时而好言好语地哄劝，还有一次想用仅剩的一瓶勃艮第收买他；我找到了一个雨水泵，不愁没水喝。他依然如故，要么偷抢吃的，要么喃喃自语，总之不管我们身处险境，最基本的要求也不肯遵守。我渐渐察觉他已经彻底丧失了理智，在黑暗狭小的囚牢之中，和我朝夕相对的是一个疯子。我有些模糊的记忆，猜想我自己也有几次神志不清。我一睡着就噩梦连连。说起来荒谬，但我觉得，正是牧师的懦弱和疯狂警醒了我，让我勉强振作，保持着理智。到了第八天，他不再轻声细语，而是高声议论，我想尽了办法，他也不肯安静。“我们咎由自取，啊上帝!”他反反复复地喊，“咎由自取。降罪于我和我的族人吧。我们有罪，我们德行有失。贫穷、悲苦横行，穷人遭轻贱，我却一言不发。我宣讲无关痛痒的愚昧之言——上帝呀，我如此愚昧!我本应奋起反抗，不惜一死，呼吁众人悔罪——悔罪!困苦穷乏的人受压榨……神愤怒的大酒榨[2]!”之后他又突然掉转话题，求我让他吃东西，又是哀求又是抹泪，最后又威胁我。他提高了声音——我求他快安静。他以为拿到了软肋，威胁说要大喊大叫，把火星人引过来。我当真被唬住了，可我一旦妥协，逃跑的机会就要大大削弱。我不肯让步，虽然不敢肯定他会不会真的做出来，好在当天他没有。第八天和第九天，他软硬兼施，声音越来越大，喋喋不休地忏悔自己有愧于上帝，疯疯癫癫的，我忍不住可怜起他来。他说累了，昏昏睡去，醒来又有了精神，大声说个没完，我不得不叫他住嘴。我恳求他：“安静点!”他本来坐在铜锅旁边，这时半蹲半起。他扬起声音说：“我安静太久了。”巨坑那边准能听到声音，“我必须站出来。祸哉，这座不信之城!祸哉!祸哉!祸哉!听那其余的号，你们住在地上的民，祸哉!祸哉![3]”“快闭嘴!”我急忙站起来，担心火星人听见声音，“上帝呀——”“不。”牧师扯着嗓子高喊。他也站直了身子，张开手臂：“说吧!我听见了主的圣言!”他朝厨房迈开大步，三步就走到门前。“我必须站出来!我去了!耽搁太久了。”我伸手摸到了墙上挂的切肉刀，飞快地追了过去。我快吓疯了。他刚走到厨房中央，我就追上了他，突然于心不忍，于是反拿着刀，用刀柄砸中了他。他向前倒去，趴在地上不动了。我被他绊了一跤，站在旁边喘着粗气。我突然听见外面有动静，灰泥扑簌簌地掉落，墙上那个三角孔被遮住了。我一抬头，看见一台操作机器的底面正缓缓越过洞口，一条触角卷曲着伸在瓦砾堆之间，另一条触手也伸出来，越过倒塌的房梁摸索。我吓得浑身瘫软，愣在原地。接着，我隔着玻璃一样的透明东西，看见身体边缘的一张脸——姑且称为脸吧。火星人正用那双又黑又大的眼睛查看，接着一条金属长蛇般的触角从洞口缓缓地伸了进来。我强迫自己转过身，又被牧师绊了一跤，躲到洗涤间门口。触角伸到了屋里，离我只有两码多，扭来扭去地**，显得古怪突兀。我看着触角缓缓逼近，时动时停，竟然看入了迷。过了一会儿，我不由自主地呻吟一声，奋力跑进了洗涤间，剧烈地颤抖，双腿发软。我打开煤窖的门，黑暗中盯紧了厨房门口微弱的光亮，竖着耳朵听动静。火星人看见我没有？它在做什么？门口有什么在来回移动，声音非常轻；那东西不时轻轻叩击墙面，又再次移动，并发出微弱的哗啦声，像钥匙在钥匙圈上滑动。之后，一个沉甸甸的东西——我再清楚不过了——在厨房地板上拖动，朝洞口过去了。我按捺不住，轻手轻脚地凑到门口，偷看厨房里的情况。借着三角口明亮的阳光，我看见火星人坐在百手巨人般的操作机器里，正在审视牧师的脑袋。我马上想到，火星人看到我留下的那道伤口，就会明白屋里还有人。我又悄悄溜进煤窖，关上门，黑暗中，我把柴火煤块往自己身上堆，竭力不发出动静。我不时停下动作，一动不动，分辨火星人的触角是否又探进了墙洞。外面又响起轻轻的哗啦声。我听见触角摸索着缓缓穿过厨房，慢慢逼近，我判断它现在摸进了洗涤间。我盼着触手不够长，伸不到我这儿。我疯狂地祈祷着。触角轻轻地擦过地窖门，接着停住不动了，这段静止真能把人逼疯!它在拨弄门闩!它发现了门!火星人竟然懂得开门!触角在拨弄插销，接着门开了。黑暗中，我隐约看见了那东西，和象鼻子相仿。触角挥舞着向我逼近，一一检查墙壁、煤堆、木柴和棚顶，就像一条黑色的蠕虫探着看不见的脑袋。它甚至碰到了我的鞋底。我险些失声尖叫，死咬着手。触手又不动了。我幻想着它要收回去了。没过多久，突然啪嗒一声，它抓住了什么东西——我简直以为它抓住了我!它好像从地窖出去了，但我一时不敢确定。看样子它卷了一块煤去研究。我一动不动地要抽筋了，趁机微微挪了挪身子，竖起耳朵听动静。我激动地小声祈祷平安。接着，我听见那不疾不徐的游走声再次朝我逼近，动作极为缓慢，不时贴着墙壁擦过，叩击周围的家具。我惊疑不定的时候，它啪一声甩上了门。我听见它进了食品间，饼干罐子哗啦响，一只瓶子摔碎了，接着什么沉甸甸的东西撞在地窖门上。之后一片寂静，像是无穷无尽的悬念。它走了没有？我最后判断它确实走了。它没有再回洗涤间，但第十天，我在黑暗狭窄的地窖躲了一整天，身上压着煤块和柴火。我口干舌燥，但不敢贸然出去喝水。到了第十一天，我才离开救命的地窖。