第十一章 林中追寻

我突然想起，我小屋的外门还敞开着，便顾不得那么多，一心只想逃跑。我现在确信无疑：莫罗是在对人进行活体解剖，准错不了。自从听到他的名字，我总会将这些变得像动物一样的岛民，同他令人作呕的行径联系起来。如今，我想我已经识破了他的诡计。我想起了他在输血方面做过的研究。我见到的那些家伙一定都被他可怕的实验毒害过!这几个令人作呕的混蛋不过想留住我，故意表现得信任我，把我哄得团团转，再把我折磨得生不如死，然后，他们会让我退化得不成样子，再把我这个堕落的灵魂、这只野兽，撵去与科马斯[1]那些兽面人身怪为伍。我环顾四周找寻武器，可什么都没有找到。我突然想到个办法，便把躺椅底朝天翻过来，踩着椅子一侧，将扶手拽下来。这块木头恰好带下一根钉子伸在外面，倒让它比其他不值一提的武器多了几分威力。我听到外面传来的脚步声，想都没想便猛地推开了门。我发现蒙哥马利还差一步就走到门口了。他正打算给外门上锁。我举起自己那根带钉子的木棍，冲着他的脸劈下去。可他向后一跳，躲开了。我犹豫了一下，随即转身从小屋拐角那里逃了出去。“普伦迪克!”我听到他吃惊地大喊，“别做傻事，伙计!”我心想，要是晚一分钟，他就会把我锁在小屋里，我就只能像医院的兔子一样任人宰割了。他从拐角那里跟了出来，我听到他喊着：“普伦迪克!”接着，他开始追赶我，一边跑一边大声叫喊。这一次，我慌不择路地朝东北方向逃去，和上一次探险走的路成了直角。我急急忙忙奔向沙滩，一回头，瞥见蒙哥马利的随从也跟着他一起追来了。我在山坡上疾驰，翻过山顶，沿着丛林夹道的岩石谷向东飞奔。我大概跑出了一英里的样子，胸口憋得喘不过气，满耳朵都是心脏怦怦跳动的声音。现在已经听不到蒙哥马利和他随从呼唤我的声音，我一时间感到精疲力竭。我根据自己的判断猛地折回沙滩，在藤丛的遮蔽下躺了下来。我在那里躺了很久，一直胆战心惊，不敢动弹。说实话，我怕得要命，连接下来该怎么办都不知道。我身旁的荒野静静地在阳光下沉睡，几只小虫发现了我，轻声嗡鸣着，除了这点动静，我再也听不到其他声响了。不一会儿，我觉察到一阵低沉的呼吸声，原来是海水正将海岸拍得哗哗作响。大约过了一个小时，我听到蒙哥马利在北面喊我的名字，那声音离我很远。我这才琢磨起自己下一步的计划来。我当时是这样想的，这座小岛上就生活着两个做活体解剖的人，还有一群惨遭他们毒手的兽人。毋庸置疑，如果需要的话，他们可以逼着其中几个兽人来对付我。我知道莫罗和蒙哥马利手里有枪，而我这根带钉子的松木板顶多算是一根可笑的狼牙棒，况且除了它以外，我手无寸铁。所以我继续躺在原地一动不动，然后又琢磨起吃喝的问题来。那时，我彻底绝望了。我压根没办法弄到食物，我对植物学一窍不通，分辨不出周围哪些根茎和水果可以充饥；岛上的兔子屈指可数，况且我也不知道怎么捕捉它们。我越是细想，就越是绝望。最后，我在绝境中想起曾经碰到的兽人。我努力回忆它们，想找到一丝希望。我一个个地回想那些见过的兽人，想方设法从记忆中搜罗出可以活命的征兆。突然，我听到猎犬在吠叫，知道自己又有麻烦了。我没有多想，也没有考虑他们能不能抓到我，我紧紧攥着带钉子的木棒，从藏身的藤丛奔向海浪咆哮的地方。我记得有片荆棘像小刀一样刺入我的皮肤。我赶到一处长长的河湾，它的河口朝向北面。我的衣衫都被扯破了，身上还淌着血。我毫不犹豫地冲进去，打算蹚过河湾，很快我发现自己站在了一条齐膝深的小河中。我急忙爬上西岸，耳畔又传来怦怦的心跳声。我慢慢走进一丛羊齿草，等着做个了断。我听到猎犬的吠声，只有一条狗，那家伙越来越近，但一踏进荆棘丛便痛苦地尖叫起来。接着，犬吠声消失了，我当时觉得总算逃过这一劫了。时间一分一秒地过去了，周围越发寂静，我平安无事地待了一个小时。到了最后，我的胆子又慢慢大了起来。这时，我反倒不那么害怕，也不那么痛苦了。可以说，我已经过了恐惧和绝望的极限。那时，我觉得自己的命本该早没了，这样想来，倒是能壮着胆子做事了。我甚至盼着能和莫罗当面交手。我踏进水里，想着要是他们逼得太紧，我至少还有条路可逃——他们可没法拦着我自溺。我当时已经动了淹死自己的念头，但不知怎的，还是想亲眼看看这场冒险会如何收场。说来奇怪，我控制不住那份强烈的好奇心，打消了寻死的念头。我伸个懒腰，盯着四周的大树，荆棘刺得我浑身疼痛难忍。突然，绿色的树冠中探出张黝黑的脸，打量着我。我认出它就是在沙滩上迎候我们上岸的家伙，长得和猿猴差不多。它紧紧地抓着棕榈树的树杈。我攥着木棍，起身面对它。它开始嘟囔起来。我起初只能分辨出“你，你，你”这几个发音。它突然从树上跳下来，一会儿又拨开棕榈叶，好奇地盯着我。我没有像讨厌先前见到的那些兽人一样厌恶这个家伙。“你，”它说，“船上。”这么看来，它应该是人，至少和蒙哥马利的随从差不多，因为它会说话。“没错。”我说，“我坐船来的。从船上来的。”“噢!”它说，一双明亮的眼睛不安地在我身上游移，它看看我的手、我手里的木棍、我的脚，又看看我被荆棘划破的外套和身上的伤痕。它似乎有些困惑，目光又回到我的手上，随即又伸出自己的手，慢慢数着：“一、二、三、四、五，呃？”我当时搞不懂它在说什么，后来才发现，绝大多数兽人的手是畸形的，有时甚至只有两根手指。我猜它是在和我打招呼，便学着它的样子问候了它。它得意地笑了。接着，它又迅速瞥了一眼四周。它动起来像一阵风，一下子就不见了踪影。它踩着的棕榈叶嗖的一声合在了一起。我推开它身后的棕榈叶，吃惊地发现它伸出一条细长的胳膊，抓着藤蔓高兴地**来**去，那条藤蔓从它头顶的树叶中垂下来，一圈一圈地缠在树干上。那家伙正背对着我。“喂!”我喊道。它转身一跃而下，面朝我站着。“喂，”我说，“我从哪儿能找到吃的？”“吃的!”它说，“吃人类的食物。”它又盯着摇摆的藤蔓看起来。“棚屋里有。”“可棚屋在哪儿？”“噢!”“我是新来的，你知道吧。”它没说话，而是转身快步走了起来，动作快得出奇。“跟我来。”它说。我跟着它去找食物，想挺过这场冒险。我猜棚屋就是几个简陋的藏身之处，是它和其他兽人生活的地方。我也许会发现它们很友好，还能搞清楚它们在想些什么，不知道它们身上现在还残留着多少人类的天性。我的猿人在我旁边一路小跑，它双手耷拉着，下巴向前突起。我在想它还能记起些什么。“你在岛上待多久了？”我问。“多久？”它说。它重复完这个问题，举起三根手指。这家伙比白痴好不到哪儿去。我想弄明白它到底是什么意思，却似乎惹恼了它。我又问了一两个问题，它突然离我而去，跳着去摘挂在树上的果子。它抓了一把带刺的果子，剥掉果壳，吃起果肉来了。看到它这么一通折腾后，我心里踏实了不少，至少让我知道该怎么解决吃饭的问题了。我又问了另外几个问题，可它嘟嘟囔囔，总答不到点子上。有几个问题倒答得很准确，其他的则更像是鹦鹉学舌。我聚精会神地观察着它身子的怪异之处，都没怎么留意走过的路。不一会儿，我们来到一片森林，这里的树都被烧焦了，一棵棵成了棕色。后来，我们又到了一处寸草不生的地方，上面盖着一层沉淀下来的黄白相间的硬壳，里面烟雾缭绕，一股刺鼻的气味熏得鼻子眼睛生疼。我的目光越过右边一块光秃秃的石脊，看到了蔚蓝的海面。这条蜿蜒的小路猛地在两块巨大的黑色熔岩石中化作一条狭窄的深谷。我们踏入了深谷。刺眼的阳光照在硫黄地上反着光，使得这条路看起来黑乎乎的。两边的峭壁越来越陡，路也越来越窄。我眼前飘过绿色和深红色的斑点。我的向导突然止步。“家。”它说。我站在一个峡谷的底部，起初，那里伸手不见五指，我听到些奇怪的声音，伸出左手指节揉了揉眼睛。我闻到一股臭气，就像没有打扫干净的猴笼散发出的味道一样。再往前，一处郁郁葱葱的缓坡上阳光明媚，峭壁再次分向两边。峭壁两侧，阳光从一道狭窄的缝隙射入中间的阴暗之处。[1]《科马斯》是英国著名诗人约翰·弥尔顿早期的优秀作品，是用诗歌形式写成的一出假面剧。主人公科马斯是酒神巴卡斯和女妖塞栖的儿子。他平时出没在森林之中，引诱饥渴的路人喝下他特制的一种气味芬芳的毒酒，使他们变为兽面人身的怪物。