第十三章 和谈

我又转过身，向深谷下方的大海跑去。我发现滚烫的小溪越来越宽，流到了一片杂草丛生的浅滩上。我一踏进浅滩，一大堆螃蟹急忙跑开了，还有一种身长腿多的东西也一溜烟不见了。来到海边后，我总算感觉安全了。我转过身，两手叉腰，盯着身后茂密的绿林。深谷的雾气飘**进去，像是被林子拦腰劈断了似的。但正如我先前所说，我兴奋得过了头，老实说，那些根本不知道危险是何物的人也许会不信：绝望至极后我反倒不想死了。我突然灵机一动，我面前分明摆着个机会。莫罗和蒙哥马利带着他们那群兽人穿过小岛追赶我的时候，我能不能绕着沙滩跑到他们的围场里去？事实上，我可以绕到他们侧翼，从松散的墙面上抠出一块砖，也许就能砸开小门上的锁，看看能不能找到小刀、手枪或是其他什么东西。这样他们回来的时候，我就有东西对付他们了。我无论如何也该赌上一把。于是，我向西沿着海边走去。落日的余晖将我的双眼照得暖暖的。太平洋上轻轻**漾的潮汐泛着涟漪。很快，海岸向南延伸而去，一眼望不到头，夕阳在我的右侧出现了。突然，我望见远处的灌木丛中有个人影，接着又多了几个人影。原来是牵着他那条灰色猎犬的莫罗，蒙哥马利和另外两个家伙跟在他身后。我急忙停下脚步。他们发现了我，开始打着手势向我走来。我呆呆地站在那儿看着他们步步逼近。两个兽人跑过来，截断了我逃向内陆灌木丛的路。蒙哥马利也跑着，却是径直冲着我来了。莫罗牵着狗跟在他后面，只是动作稍慢了些。我终于回过神来，转身径直蹚进海里。起初，海水很浅。走出三十码后，海水就齐腰深了。我隐约看到潮间带生物从我脚边飞快地游开了。“你这是干什么，伙计？”蒙哥马利大声喊道。我站在齐腰的水里，转过身盯着他们。蒙哥马利站在海边喘着粗气，满脸通红。海风吹乱了他亚麻色的头发，他耷拉着嘴巴，露出一口参差不齐的牙齿。莫罗走上前来，他面色苍白，一脸严肃，手里牵着的狗不停地冲我吠叫。他俩手里还攥着沉甸甸的鞭子。兽人在远处的沙滩上望着这一幕。“我干什么？我要淹死自己。”我说。蒙哥马利和莫罗面面相觑。“为什么？”莫罗问道。“总比遭你们折磨强。”“我就说吧。”蒙哥马利说。莫罗低声嘟囔了几句。“你怎么知道我要折磨你？”莫罗问道。“我亲眼所见。”我说，“还有那些家伙——那边那些。”“嘘!”莫罗举起一只手，示意我闭嘴。“为什么不能说？”我说，“它们以前是人，可现在成什么样了？我至少不能变成它们那副德行。”我的目光越过他，停在高处的沙滩上。蒙哥马利的助手姆令和之前从船上下来的一个裹着白布的家伙站在那里。更远的地方，我看到我的小猿人站在树荫下，它身后还有几个模糊不清的影子。“这些家伙是谁？”我指着它们，一点点提高嗓门，好让它们都听得到，“它们是人，和你们一样的人，你们却让它们变成了兽，你们奴役它们，但你们又惧怕它们。能听到吧。”我大喊着指着莫罗，冲着他身后的兽人嚷道：“能听到吧!你们难道不知道他们怕你们？不知道你们能把他们的胆吓破？你们这么多人，为什么要怕他们——”“看在上帝的份上，”蒙哥马利大喊，“别说了，普伦迪克!”“普伦迪克!”莫罗嚷道。他俩一齐大声喊叫着，似乎想盖过我的声音。在他们身后，兽人们低头耸肩，垂着一双畸形的手琢磨起来。我当时以为它们在思考我的话，在回忆自己曾经做人的过往。我不停地喊叫着，自己都记不清自己到底喊了些什么。大概是它们可以杀死莫罗和蒙哥马利，它们用不着害怕之类的话：就算我自己活不成了，我也要在兽人的脑海里留下这样的印象。一个披着深色破布、绿眼睛的家伙从树林里走了出来，我刚上岛那天晚上见过它。另外几个兽人也跟在它身后，想听得更真切些。最后，为了喘口气我不得不住了嘴。“听我说几句，”莫罗冷静地说，“然后你想说什么就说什么吧。”“什么？”我说。他咳了一下，喊道：“我用拉丁语告诉你，普伦迪克!蹩脚的拉丁语!小孩子说的拉丁语!不过你听好了。它们不是人，是我们养的动物……我们给它们做了活体解剖，这是让动物变成人的方法。我会解释的。上岸吧。”我哈哈大笑。“故事编得真好。”我说，“它们会说话，会建房子，会做饭。它们曾经是人。别以为你这么说我就会上岸。”“你身后的水很深……况且鲨鱼经常出没。”“这就是我要走的路。”我说，“一下就能了结了，就现在。”“等等。”他从口袋里掏出个东西，映在阳光下闪闪发光。他把那东西丢在脚下。“这是把上了膛的枪。”他说，“蒙哥马利也会照做。现在，我们往后退，直到你觉得距离安全了，就来拿枪吧。”“安全不了。你们还藏着把枪。”“我希望你能好好想想，普伦迪克。首先，我从来没邀请你上岛。其次，我们昨晚给你吃过药，我们对你动手脚了吗？还有，你现在没有先前那么害怕了，可以稍微动动脑子——蒙哥马利真的是你想的那种人吗？我们追你是为了你好。因为这座岛上到处都是……危险。你都打算淹死自己了，我们还用得着开枪吗？”“我在洞穴小屋时，你为什么让……你的人抓我？”“我们追你是为了带你脱离险境。后来，我们不跟着你，也是为了你好。”我思忖着，这的确说得通。接着，我又想起些什么。“但我在围场里看到——”我说。“那是只美洲狮。”“听着，普伦迪克，”蒙哥马利说，“你这个笨蛋。从水里出来拿枪吧，我们谈谈。我们耍不了什么花招。”我必须承认，之前，事实上一直以来，我不信任的是莫罗，害怕的也是莫罗。但我觉得我还是了解蒙哥马利的为人的。“走远点儿，”我想了想说，接着又补充道，“把手举起来。”“那可不行。”蒙哥马利道。他扭过头点了点，算是解释，“太丢脸啦。”“那就到树林那儿去。”我说，“不举就不举吧。”“你现在还摆什么谱。”蒙哥马利说。两个人转过身，面对着六七个奇形怪状的家伙站着。这几个兽人一个挨一个地站在阳光下，投出几个影子，它们动来动去，整个场景却荒唐得如同梦境一般。蒙哥马利朝着它们把鞭子甩得噼啪响，它们立刻转过身，慌慌张张地逃进林子里去了。我觉得蒙哥马利和莫罗走得足够远了，便上岸拾起手枪检查起来。我担心他们耍什么花招，为了让自己安心，便朝着圆形的熔岩块开了一枪。我满意地看见熔岩块被打了个粉碎，子弹落在沙滩上，沙子四处飞溅。我又犹豫了一会儿。“冒险就冒险吧。”我最后说。我一手拿着一支枪，朝他们走去。“这就对了。”莫罗直截了当地说，“你这么糊里糊涂地惊慌一场，把我一天的大好时光都给浪费了。”他们这么蔑视我，倒让我有些不好意思。他和蒙哥马利转过身，默默地走在我前面。那群兽人还站在他俩身后的树林里，没搞清到底发生了什么。我故作镇静地从它们身旁走过。一个兽人跟在我身后，蒙哥马利一挥鞭子，把它吓跑了。其他几个兽人仍站在那里，静静地看着我们。它们也许曾经是动物，但我从来没见过哪个动物会思考。