第十六章 兽人嗜血

我在写作方面经验不足，这点很快暴露了出来，我写着写着就跑了题。我和蒙哥马利吃过早饭，他带我穿过小岛去欣赏火山喷气孔和温泉的源头。一天前，我还曾一个不留神，踏入了这滚烫的泉水。我们两个都拿着鞭子，随身带着装好子弹的手枪。我们赶去那边的路上，在茂密的丛林里听到一只兔子长声尖叫。我们驻足细听，却再没听到什么动静。很快，我们继续赶路，把这事抛在了脑后。蒙哥马利让我留意一种粉红色的小动物，它们的后腿很长，总在灌木丛中蹦跳着窜来窜去。他告诉我，这些小家伙是莫罗用兽人的后代创造出来的。他本以为可以吃这些小家伙的肉，但它们像兔子一样，有吞食后代的习性，所以他没能如愿。我见过几只这样的动物，一次是在我躲避豹人的那个月夜，另一次则是在一天前莫罗追我的时候。说来也巧，这会儿，一只这样的小动物为了躲我们，一下子跳进了被大风连根拔起的大树留下的坑里。它还没从坑里脱身，就被我们抓住了。它像猫似的呼噜呼噜叫，使劲儿蹬着后腿。它还想咬我们，不过它的牙太软了，咬在身上还不如掐一下疼呢。我倒觉得这家伙相当漂亮。听蒙哥马利说，它从不挖洞破坏草地，还特别爱干净。这么看来，在绅士的园子里养上两只，可比养些普普通通的兔子强多了。我们还在路上看见一棵树，树皮剥落，变成了一条条的，树干也成了碎片。蒙哥马利让我留意这个情况。“不能挠树皮，这是规矩。”他说。“有几个兽人能在乎这个呢？”我琢磨着。那之后，我们遇到了半人半兽的猿羊人和猿人。在莫罗看来，猿羊人有种古典范，脸上挂着一副绵羊的表情，就像粗鲁的希伯来人。它咩咩的叫声十分刺耳，下半身长得邪里邪气。它从我们身旁走过时，嘴里还叼着个豆荚一样的果壳。它们两个都向蒙哥马利行了礼。“您好，”它们说，“第二个拿鞭子的人!”“现在又多了一个拿鞭子的人，”蒙哥马利说，“你们最好当心点儿!”“他不是被创造出来的吗？”猿人说，“他说——他说他是被造出来的。”猿羊人好奇地打量着我。“第三个拿鞭子的人，他哭着走进海里，脸又白又瘦。”“他可有条又细又长的鞭子。”蒙哥马利说。“昨天他还流过血、哭过。”猿羊人道，“你从来不流血，也不哭。主人才不会流血，不会哭呢。”“闭嘴!”蒙哥马利说，“你们要不当心，就轮着你们流着血哭了。”“他有五根手指，和我一样是五指人。”猿人说。“走吧，普伦迪克。”蒙哥马利拉着我的胳膊说。我跟着蒙哥马利走开了。猿羊人和猿人站在原地看着我俩，嘀嘀咕咕了一通。“他什么话都不说。”猿羊人道，“是人就该说话呀。”“他昨天还问我什么能吃。”猿人说，“他连这个都不知道。”接着，他们窃窃私语，我听到猿羊人哈哈大笑起来。我们回围场的路上碰到了那只死兔子。可怜的小家伙血淋淋的，身体被扯成了碎片，露出不少白色的肋骨，脊椎骨肯定被咬断了。蒙哥马利停了下来。“好家伙!”他说着弯腰拾起几块断了的脊椎骨，仔细检查起来。“好家伙!”他重复一声，“这是怎么回事？”“你们的那些食肉动物，有的已经记起曾经的兽性了。”我顿了一会儿说，“这条脊椎骨是被咬断的。”他面色苍白，撇着嘴，站在那儿目不转睛地看着。“这可不妙。”他慢慢地说。“我遇到过这种情形。”我说，“第一天上岛时就遇到过。”“见鬼!到底怎么回事？”“我见过一只兔子的脑袋被拧了下来。”“你上岛那天？”“就是那天。我晚上出去的时候，在围场后面的灌木丛里发现的。兔子的脑袋被整个拧了下来。”他轻轻吹了声口哨。“而且，我还猜得出是哪个兽人干的。不过我也只是怀疑。我碰见死兔子之前，看到一个兽人在溪边喝水。”“舔水喝？”“没错。”“不能舔水喝，这是规矩。呃——莫罗不在的时候，兽人们就不守规矩了？”“就是追我的那个兽人。”“当然啦。”蒙哥马利说，“食肉动物就是这副德行。杀死猎物后就会嗜血。要知道，这就是嗜血的天性。”“那个兽人长什么样？”他问，“你还能认出来吗？”他横跨在兔子七零八落的残骸上，环顾四周，观察着青枝绿叶遮挡出的阴影和林子的隐匿处。“嗜血的天性。”他重复道。他拔出手枪，检查了里面的子弹，而后又放了回去。他的嘴撇得更厉害了。“我觉得我应该能认出来。我把它打晕过，它的前额上肯定会有一块很深的瘀伤。”“但我们必须找出它杀死兔子的证据。”蒙哥马利说，“我当初要是没把这些野兽带上岛就好了。”我早想回围场了，可蒙哥马利还在原地没动，一边盯着那只血肉模糊的兔子，一边琢磨，却还是没想出个所以然。我越走越远，看不到那只兔子残缺不全的尸体了。“走吧!”我说。他这才醒过神，朝我走来。“你瞧。”他的声音低得我都快听不到了，“它们本该有固定的思维模式，不会去吃地上跑的动物。可要是哪个兽人无意中尝到了血的味道……”我们默默地走了一段路。“我真想不通，到底出什么事了。”他自言自语。他顿了一会儿又开口道：“我那天做了件蠢事。我那个侍从……我教它怎么给兔子剥皮，怎么烤兔子。奇怪的是……我看见它总舔自己的手……我怎么就没想到。”他又说：“我们必须做点儿什么，这种事绝不能再发生。我必须告诉莫罗。”他一路都在琢磨这个问题，其他什么都顾不上了。莫罗比蒙哥马利更重视这个问题，他们看上去惊慌失措，我也被他们传染了。“我们必须杀一儆百。”莫罗说，“我清楚得很，肯定是豹人干的。但我们怎么才能找到证据？蒙哥马利，我希望你收敛了，就算不吃肉这种新鲜玩意儿，也能活得很好。吃肉会给我们惹大麻烦的。”“我可真笨。”蒙哥马利说，“但事已至此，况且你也说过，我可以养着它们。”“我们必须立刻去找那家伙。”莫罗说，“我想，要是出什么事，姆令能照顾好自己吧？”“这可不好说。”蒙哥马利说，“我觉得还需要再了解了解他。”当天下午，我和莫罗、蒙哥马利、姆令穿过小岛去了深谷里的小屋。我们三个都带着武器。姆令拿着砍柴用的小斧子和几卷铁丝。莫罗肩挎一个牧童用的巨大号角。“你马上就能见到兽人聚在一起了。”蒙哥马利说，“那场面相当壮观。”一路上，莫罗一言不发，苍白而凝重的脸上透着股冷酷的神色。我们穿过深谷，谷底那条滚烫的小溪还在冒着热气。我们顺着蜿蜒的小路穿过藤丛，到了一块覆盖着厚厚的黄色粉末的大空地，这层东西想必就是硫黄。透过杂草丛生的河岸向上望，波光粼粼的大海清晰可见。我们四个在一处凹地停下来，这里就像是天然形成的露天竞技场。莫罗吹响号角，打破了炎热午后的寂静。他的肺活量准小不了。号角声夹杂着回音，越来越响，最后竟变得震耳欲聋。“啊!”莫罗喊了一声，将弯弯的号角放回身旁。紧接着，黄色的藤丛中传来唰唰唰的声响，我前一天跑过的那片密林沼泽里也响起了嘈杂的说话声。随后，在硫黄地的边缘，有三四个地方出现了兽人奇形怪状的身影，它们正急匆匆地向我们跑来。眼见兽人一个接一个从树林和芦苇丛中窜出来，摇摇晃晃地来到炎热的空地上，我不禁害怕起来。莫罗和蒙哥马利却十分从容，我不得已，只得站在他们旁边。第一个跑过来的是猿羊人，它长相奇特，根本不像真实存在的东西，但它的确有影子，那家伙正忙着抖落蹄子上的尘土；紧跟着它从藤丛中出来的是个笨手笨脚的庞然大物，是马与犀牛的合体，它出来时嘴里还嚼着一根稻草；接着是母猪人和两个母狼人；然后是狐熊怪，它尖尖的脸红扑扑的，还长了双红色的眼睛；再后面，其他的兽人也争先恐后地赶来了。它们在莫罗面前卑躬屈膝，自顾自地念叨起后半段规矩：“伤害之手是他的。治愈之手是他的……”它们向前挪动着身体，却在距离莫罗不足三十码处停了下来，伏在地上向莫罗行礼，它们的头顶顿时扬起一片白色的烟尘。试着想象一下这样的场景吧：我们三个身穿蓝衣服的人和一个丑陋的黑脸侍从站在蓝天烈日下，脚下是一大片洒满阳光的黄色粉末，周围有一群屈膝作揖的怪物。兽人中有几个长得和人差不多，只是表情和动作和人比起来还有些细微的差异；有些跛着腿；还有些完全辨不出模样，就和噩梦里的怪物一样。向远处望去，我们一侧是层层藤丛，另一侧是茂密交错的棕榈树，将我们和深谷小屋分隔开来。我们北面是太平洋，可以看到雾气蒙蒙的地平线。“六十二、六十三。”莫罗数着，“还少四个。”“没见到豹人。”我说。莫罗随即又吹响了大号角。一听到号声，兽人们都扭动着身子趴在地上。不一会儿，豹人从藤丛中偷偷探出身，想混进莫罗背后搅得尘土飞扬的兽人当中，它的腰弯得都快贴到地面了。我一眼就看到了它瘀青的前额。最后一个赶来的是猿人。早早赶来的兽人一直趴在地上，它们又热又累，恶狠狠地瞪着这个迟到的家伙。“起来吧。”莫罗斩钉截铁地说，他的声音十分洪亮。兽人们后腿着地，坐了下来，不再行礼了。“念规矩的人在哪儿？”莫罗问。只见那个浑身银毛的怪物在灰尘中向莫罗低头致敬。“念念规矩。”莫罗说。跪坐在地上的兽人们立刻左摇右摆、用力拍打着地面，扬起一片硫黄灰。它们先举起右手，拍一下尘土，接着又举起左手，再次念叨起奇怪的祷文。它们一念到“不能吃肉吃鱼，这是规矩”，莫罗便举起瘦长的白手。“停!”他大喊。四周顿时鸦雀无声。我猜它们都明白接下来会发生什么，都惴惴不安起来。我环顾四周，看着它们怪异的脸庞。它们龇着牙咧着嘴，明亮的眼睛里写满了恐惧，眼神鬼鬼祟祟的，一见这情景，我都想不通自己先前怎么会认定它们是人。“有人坏了规矩。”莫罗说。“谁也甭想例外。”浑身银毛的无脸怪说。“谁也甭想例外。”跪在地上的一圈兽人重复道。“谁坏了规矩？”莫罗大喝一声。他环顾兽人的脸，将鞭子挥得噼啪作响。我瞧见鬣狗猪人有些沮丧，豹人也是。莫罗停下来看着豹人，它吓得畏畏缩缩，想必它还记得曾被无休无止折磨的痛苦。“谁坏了规矩？”莫罗用雷鸣般的声音重复道。“破坏规矩是可耻的。”念规矩的家伙吟唱道。莫罗盯着豹人的眼睛，把它的魂都快吓出来了。“是谁坏了规矩——”莫罗说着将视线从豹人那里移到我们身上。我倒觉得他言语中透着几分得意。“——就滚回痛苦屋去。”兽人们都嚷嚷起来，“滚回痛苦屋去。啊，主人!”“滚回痛苦屋去——滚回痛苦屋去。”猿人叽里咕噜地说着，似乎很喜欢这个主意似的。“听到了吗？”莫罗转身看着这个罪人说，“我的朋友……喂!”豹人避开莫罗的视线，起身站得笔直，它一跃而起，扑向曾经折磨它的那个人。它眼中满是怒火，扭曲的嘴唇下露出几颗巨大的獠牙。我敢说，要不是被逼上了绝路，它是绝对不敢这么做的。在我们四周围成一圈的六十来个兽人也站了起来。我抽出我的左轮手枪。我看到两个人撞到了一起。只见豹人扑到莫罗身上，将他撞得向后踉跄了几步。我们身旁立刻响起一片叫喊声。每一个兽人都飞快地跑了起来。那一瞬，我还以为要出乱子了。豹人愤怒的脸庞从我面前一闪而过，姆令紧紧跟在它身后。我瞧见鬣狗猪人那双黄眼闪着兴奋的光，还以为它正犹豫着要不要攻击我呢。猿羊人也越过鬣狗猪人耸着的肩膀盯着我。我听到莫罗开了一枪，只见一道粉色的光穿过了**的人群。兽人们似乎都朝着火光的方向一拥而去。我也被它们撞得转了个身。一时间，兽群乱作一团，我被卷在其中，一起去追逃跑的豹人。我只记得我看到豹人袭击了莫罗，接着，我周围乱成了一锅粥，然后，我也跟着它们向前冲去。姆令打头阵，紧紧跟在逃跑的豹人身后。母狼人迈着大步跟在它后面，舌头都耷拉在外。母狼人后面是猪人，它们一个个兴奋得直叫唤。再往后是两个裹着白布的牛人。接着是莫罗，他被一群兽人簇拥在中间，头上戴的宽边草帽早就被风刮掉了，露出稀疏的白发迎风飘着。他手里还拿着枪。鬣狗猪人跑在我边上，和我的速度不相上下，老是用一双眼睛鬼鬼祟祟地盯着我。剩下的兽人都啪嗒啪嗒地跟在我们身后，嘴里嘟嘟囔囔地大叫着。豹人冲入一大片藤丛。它所到之处，藤条反弹回来，噼里啪啦地打在姆令的脸上。我们这些跟在后面的人一进藤丛，就发现它们已经为我们踏出了一条小路。我们在藤丛中追逐了大约四分之一英里后，钻进了一片密林。尽管我们一齐向前冲，但密林还是大大减缓了我们前进的速度——棕榈叶打在我们脸上，蔓生植物缠绕住我们的下巴和脚踝，荆棘刺扎我们，我们的衣服被扯破了，皮肤也被刺伤了。“它是四脚朝地爬着从这里逃出去的。”莫罗喘着粗气说。他现在只领先我一步。“谁也甭想例外。”狼熊人说。这场追逐令它很是兴奋，它竟冲着我哈哈大笑。我们又在乱石林中横冲直撞，恰好发现豹人就在前面。它用四只脚轻快地跑着，还转过头冲我们咆哮。一见这情形，狼人也兴奋地嗥叫起来。豹人身上还穿着衣服，远远望去，它的脸似乎还是人样，但它逃跑时四脚着地，则与猫科动物无异。它鬼鬼祟祟地垂着肩，像极了一头被追捕的动物。它跳过几丛开着黄花的荆棘丛，藏了起来。姆令也追到了荆棘丛中央。我们大都跑不动了，步伐逐渐变小，速度也放缓了。横穿空地的时候，我发现我们的追逐大军也由纵队变成了横队。鬣狗猪人还在我身旁，它一边跑一边盯着我看，还时不时揪着鼻子嗥叫几声。来到乱石林边缘，豹人发现自己快到岬角了。我上岛那天，它就是在那儿跟踪我的。于是它加快速度，在灌木丛中飞奔。蒙哥马利识破了它的诡计，朝它跑去。我气喘吁吁地在乱石中跑着，尽管一路磕磕绊绊，被荆棘刺得浑身是伤，时不时被羊齿草和芦苇挡住去路，我还是奋力追赶着破坏规矩的豹人。鬣狗猪人跑在我身旁，粗鲁地哈哈大笑。我踉踉跄跄地往前跑着，脑子有些发昏，心脏在胸膛里怦怦狂跳。我累得要死，却不敢懈怠，否则我就会被甩在后面，和这个可怕的同伴单独待在一起了。我早已精疲力竭，却顾不得午后的酷热难耐，踉跄着向前跑去。最后，紧锣密鼓的追捕终于告一段落。我们将这个可怜的兽人围堵在岛上的一个角落里。莫罗手里拿着鞭子，领着我们所有人排了个不规则的队形。我们一点点围上去，边走边互相叫喊着，离豹人越来越近。它悄无声息地藏在灌木丛中。我那晚就是在这片灌木丛里从它身旁逃走的。“稳住!”莫罗大喊道，“稳住!”站在队伍两端的兽人们蹑手蹑脚地包围灌木丛，将豹人困在里面。“当心别让它跑了!”蒙哥马利从灌木丛后喊道。我正好站在灌木丛上方的斜坡上。蒙哥马利和莫罗则在坡下的沙滩上搜寻着。我们在纵横交错的枝叶间慢慢缩小包围圈，豹人却没有发出一丝声响。“滚回痛苦屋去，痛苦屋，痛苦屋!”猿人在右边大约二十码的地方尖叫着。我一听到它的叫声，竟原谅了这个可怜的家伙曾带给我的恐惧。马犀牛人走在我的右边，它步伐沉重，我能听到它咯吱咯吱踩断细枝，沙沙地把粗枝扫到一边。突然间，我透过一丛不规则的绿叶，发现我们追寻的豹人就躲在茂密的枝叶遮挡的明暗交接处。我停了下来。那家伙蜷缩成一团。只见它转过头，瞪着一双闪着光的绿眼睛，目不转睛地盯着我。我也说不清为什么，但我发现自己自相矛盾起来。现在，看着豹人完全像个动物一样蜷缩着，它眼里闪着光，那张还不够完美的人脸吓得扭曲起来，我竟觉得它像个人。再过一会儿，别的追赶者就会发现它、制伏它、捉住它，它将再次在围场里遭受痛苦的折磨。见它那样害怕，我突然拔出枪，对准它的眉心开了一枪。就在我开枪的瞬间，鬣狗猪人发现了豹人，它急不可待地大吼一声，扑到豹人身上，饥渴地咬住了豹人的脖子。兽人一齐向这边冲来，我周围郁郁葱葱的灌木丛晃动着，不时传出细枝噼里啪啦折断的声响。兽人们一个个露出头来。“别杀它，普伦迪克!”莫罗大喊，“别杀它!”莫罗弯着腰，推开大丛的羊齿草钻了出来。接着，他挥动手里的鞭子抽打鬣狗猪人。他和蒙哥马利合力将这些情绪激动的兽人从仍在发抖的豹人身上驱赶开。说起来，姆令要算是这群食肉野兽中最兴奋的一个了。这个浑身银毛的怪物在我胳膊下面嗅着豹人的尸体。其他兽人也像动物一样格外兴奋，它们推搡着我，想到前面一看究竟。“瞧你干的好事，普伦迪克!”莫罗说，“我留着它还有用呢。”“对不起。”我嘴里说着，心里却毫无歉意。“我一时冲动。”我又累又兴奋，感到一阵恶心。我转过身，推开挤作一团的兽人，沿着斜坡向上，独自一人朝高处的山岬走去。我听到莫罗大声吼叫，三个裹着白布的牛人在他的指挥下，拖拽着兽人的尸体，朝海那边走去。我总算能踏踏实实地一个人待会儿了。兽人们好奇地打量着尸体，这点儿好奇心倒是和人类没什么区别。牛人拖拽着豹人的尸体朝沙滩走时，其他兽人成群结队地跟在后面，还一边嗅一边叫。我走到山岬，看着牛人拖着沉重的尸体走向海边，它们的身影映在夜晚的天空下，成了两个黑影。我思绪万千，突然意识到，原来岛上的兽人做事竟这么没有主见。我脚下的沙滩上，猿人、鬣狗猪人和其他几个兽人同蒙哥马利和莫罗站在乱石当中。兽人们兴奋异常，嘴里嘟嘟囔囔，七嘴八舌地念叨着自己会严守规矩。但我敢肯定，鬣狗猪人一定和兔子的死脱不了干系。不知是怎么回事，尽管兽人粗笨丑陋，我仍从它们身上看到了人类社会的缩影，看到了本能、理智和命运之间最简单的相互作用。豹人只是恰好失败了而已。这便是唯一的不同。可怜的家伙!我开始觉察到莫罗的残忍是多么卑鄙。我先前从没想过，莫罗的双手带给了这些兽人怎样的痛苦和磨难。我在围场里亲眼瞧见动物受折磨，也仅仅是为此而感到战栗而已。如今看来，那些根本算不得什么。它们先前是兽，它们的本能恰好能适应周围的环境，活得逍遥快活。现在，它们被人性的枷锁牵绊着，活在无休无止的恐惧当中，被它们根本就理解不了的规矩搞得焦头烂额；它们可笑的人类身份由痛苦而生，它们要经历漫长的心理斗争，要一直惧怕莫罗——这一切又是为了什么？我思绪混乱，久久不能平静。莫罗是否有明智的目标，能唤起我的些许同情？我对疼痛没那么敏感。尽管我恨透了他的动机，但我本该稍微宽恕他一点儿才对。可他那么不负责任，那么冷漠无情。他的好奇心、执念和毫无目的的研究让他干出这些勾当。他造出的这些动物被丢出去活上一两年，它们挣扎、犯错、受尽折磨，最后只能痛苦地死去。它们其实很可怜，动物之间水火不容的天性逼着它们厮打，可规矩却不让它们大打出手，以免因为天性而丧命。这些天来，兽人带给我的恐惧又唤起了我对莫罗的畏惧。我整个人陷入了一种深沉而持久的病态。但我这状态却和恐惧沾不上边，只是在我的心里留下了永久的伤痕。我必须承认，看着豹人陷入岛上那场痛苦的骚乱，我便不再相信岛上这个世界里还有理性。盲从的命运、不留半丝情分的管理似乎切割和塑造了岛上的生活模式。而我、醉心研究的莫罗、酗酒无度的蒙哥马利、本能以及智力受限的兽人都在如轮盘一样不停转动的纷繁生活中遭受着无情的折磨，任谁都无法逃脱。虽然这情形不会一下子出现……但我认为我已经隐约预感到了它的到来。