第二十章 与兽人独处

我的小命就攥在这些兽人手里，我却只能用一只手来抗争，毕竟我断了一条胳膊。我口袋里装着一支枪，弹仓却空空如也。沙滩上散落的木屑间有两把斧子，小船正是被它们劈碎的。我身后，潮水正在慢慢向上涌。我别无选择，只能鼓起勇气面对它们。兽人步步逼近，我直直地盯着它们的脸庞。那些家伙躲闪着我的目光，吸着鼻子嗅着远处沙滩上几具尸体发出的气味。我往前走了六步，捡起狼人身下压着的血迹斑斑的鞭子，将它抽得噼啪作响。兽人驻步盯着我。“行礼。”我说，“鞠躬!”它们犹豫了片刻。其中一个兽人跪了下来。我再次下命令，紧张得心都要提到嗓子眼儿了。我一步步向它们走去。一个兽人跪下后，另外两个也很快跪了下来。我转身朝那几具死尸走去，但眼睛一直盯着跪在地上的三个兽人，这情形就像演员面对着观众退场一样。“它们坏了规矩。”我一脚踩在念规矩的家伙身上说，“它们都被杀死了。就连念规矩的家伙也不例外。哪怕是第二个拿鞭子的人也逃脱不了。规矩是神圣的!快来看看吧。”“谁也甭想例外。”一个兽人走上前来窥探了一番说。“谁也甭想例外。”我说，“所以要好好听话，按我的吩咐行事。”它们站起身，满腹狐疑地盯着彼此。“站在那儿别动。”我说。我捡起两把斧子，将斧头悬挂在裹着伤臂的吊带上，又给蒙哥马利翻了个身，掏出他的手枪，只见两个弹仓都装满了子弹。接着，我弯腰搜查蒙哥马利全身，又从他的口袋里找到六发子弹。“把他抬起来。”我再次起身，用鞭子指着蒙哥马利说，“把他抬到海边，扔到海里去。”它们走过来，显然还对蒙哥马利心有余悸。但它们更怕我甩得噼啪作响、被血染红的鞭子。它们拙手笨脚地犹豫了一阵，在挥舞的皮鞭和阵阵呵斥声下，还是小心翼翼地抬着蒙哥马利走到沙滩，踏入波光粼粼的大海。“继续。”我说，“继续走，把他抬远点儿。”它们继续往前走，直到海水淹没了腋窝才停下来看着我。“扔吧。”我说。蒙哥马利的尸体溅起一团水花，随即消失不见了。我的胸口突然一紧。“很好!”我说话的声音都变了。兽人们惶恐地匆匆往回跑，在银色的海面上留下几道长长的黑色水痕。它们在岸边停下来，转身盯着海面，似乎觉得蒙哥马利会从海里冒出来，找它们报仇似的。“现在抬这些。”我指着另外几具尸体说。它们小心翼翼地避开扔蒙哥马利的路线，歪歪扭扭地抬着四具兽人的尸体，大概沿着沙滩走了一百码才下海，把尸体丢进了水中。我看着它们处理姆令血肉模糊的尸体，这时，我身后传来了轻轻的脚步声。我迅速转身，看到鬣狗猪人那个大块头似乎离我只有十二码远了。它低头盯着我，一双眼睛炯炯有神。它紧紧地攥着粗短的双手，贴在身体两侧。我转身后，它停住蹲下，视线转向了别处。有那么一会儿，我俩就这样四目相对。我放下鞭子，抓起口袋里的手枪。只要它敢轻举妄动，我就立马干掉它，它现在可是岛上最可怕的兽人了。这样做似乎太奸诈了，但我意已决。就算随便两个兽人加在一起，也比不上它一个令我生畏。我知道，只要它活着，对我而言就是个威胁。十几秒后，我镇定下来，大喊道：“行礼!鞠躬!”它龇牙咧嘴地冲着我嚎叫道：“你算老几，我凭什么……”我可能有些紧张过度，立马拔出枪朝它射击。只见它尖叫着侧身一跃，转身就逃。我知道我失手了，便又用拇指扣住扳机，准备再开一枪。但它左蹿右跳地往前冲。我不能再失手了。它还不时扭头看我一眼。那个家伙斜着身子沿着沙滩向前跑，消失在了燃烧的围场涌出的浓烟当中。我站在那儿盯着它看了一阵，而后转身对着三个听话的兽人，打手势让它们丢掉手里抬着的尸体。我走到曾经停放尸体的篝火旁，用脚踢着沙子盖住了所有褐色的血迹。我挥手打发走了这三个奴仆，然后走上沙滩，钻进灌木丛里。我手里攥着枪，腰里别着鞭子，吊带上还挂着两把斧头。我很想一个人待一会儿，好仔细想想眼下的处境。我这才意识到，如今最可怕的事情是岛上已经没有一寸我能独自安身的地方，没有一处我能睡个安稳觉的地方。上岛后，我的体力恢复得不错，但我容易神经紧张，高压下还会崩溃。我觉得自己应该穿过小岛，和兽人和平相处，取得它们的信任，保证自己的安全。但我内心深处却不愿这么做。我折回沙滩，越过燃烧着的围场，向东走去，那边有片向暗礁涌去的浅浅的珊瑚沙。我可以坐在那儿好好思考一番，我可以背对着大海，随时留意周围的情况。我坐在珊瑚沙上，下巴抵着膝盖。阳光照在我的头顶，心里的恐惧感越来越强烈，我盘算着怎样才能活到有人来救我的那一天(如果真的能有人来救我的话)。我努力冷静下来，想评估一下整个局势，但我太激动了，根本理不出头绪。我开始反复地琢磨令蒙哥马利陷入绝望的原因。“它们会变，”他说，“它们一定会变的。”莫罗……莫罗说过什么来着？“本能的兽性会一天比一天强……”接着，我又想到了那个鬣狗猪人。我敢肯定，我要是不杀了它，它一定会要了我的命……念规矩的家伙已经死了——还有比这更倒霉的吗!兽人如今都知道我们几个拿鞭子的人跟它们一样，也能被杀死……它们会不会正躲在那边的羊齿叶和棕榈叶后盯着我，待我一走近，就伺机将我扑倒？它们会不会在谋划怎么对付我？鬣狗猪人都跟它们说了些什么？我胡思乱想，陷入了虚无的恐惧深渊。一些黑色的物体随着海浪搁浅在围场附近的沙滩上，几只海鸟争先恐后地飞过去，它们的叫声搅扰了我的思绪。我知道那是什么东西，但我没心思回去驱赶它们。我迈开步子，沿着沙滩向相反的方向走去。我打算从小岛东面绕到深谷里的小屋，这样就用不着担心在灌木丛中遇到伏击了。大约沿着沙滩走出半英里后，我发现那三个听话的兽人中的一个走出内陆灌木丛，朝我走来。我本来就一直在胡思乱想，现在更是紧张起来。于是，我立刻掏出手枪。即便这家伙摆出一副低眉顺眼的姿态，也没能让我放下枪。它犹犹豫豫地走过来。“滚开。”我大喊道。瞧这家伙畏缩的样子，跟条哈巴狗差不多。它稍稍向后退了几步，就像被遣回家的狗似的，用一双褐色的眼睛可怜巴巴地看着我。“滚开。”我说，“别靠近我。”“我不能靠近你吗？”它说。“不能。滚开。”我坚持道，还把鞭子抽得噼啪作响。接着，我用牙咬着鞭子，弯腰捡起一块石头，用石头把那家伙吓跑了。就这样，我一个人绕了个圈走到兽人居住的深谷附近，藏在深谷和大海之间的杂草和芦苇丛中，观察着出来活动的兽人，想观察观察它们的举止和表情，看看莫罗和蒙哥马利的死，以及痛苦屋被毁对它们造成了怎样的影响。我现在当然知道，我那时的懦弱有多愚蠢。如果我能像清晨时那样勇敢，如果我不是一个人胡思乱想让自己泄气，我也许就能抓住莫罗死后留下的权力，统治起这帮兽人来。可如今，我错失了机会，顶多只能号令那些愿意跟随我的兽人了。临近正午，几个兽人躺在炽热的沙滩上晒太阳。我饥渴难耐，也顾不得害怕了。我拿着枪从灌木丛中走出来，朝那几个兽人走去。其中一个母狼人扭过头看着我。很快，其他几个兽人也扭过头打量着我。兽人们都不打算起身向我行礼。我身体虚弱、筋疲力尽，没法对付这么多兽人，结果又错失了机会。“给我来点儿吃的。”我慢慢靠近，用近乎道歉的口吻说。“小屋里有。”公牛猪人懒洋洋地说，话一说完，便把目光移开了。我越过它们，走进荒凉、幽暗、散发着恶臭味的深谷里。小屋里空无一人，我尽情地吃了许多快烂掉的水果。接着，我在洞口支了些树枝和木棍。然后，我面朝大门，将手搭在枪上，迷迷糊糊睡着了。刚刚过去的三十个小时里，我早就累坏了，动都懒得动了。这个栅栏虽然不牢固，但要是有人闯进来，至少能发出声响把我吵醒，免得遭到突然袭击。