第二十一章 恢复兽性

就这样，我混进了莫罗博士岛上的兽人当中。我醒来时天已经黑了，裹着绷带的胳膊疼得要命。我坐起身，一时间竟忘了自己身在何处。我听到外面传来沙哑的说话声。紧接着，我发现栅栏不见了，小屋门口空空****的。不过枪还在我手里。我听到有什么东西在喘气，定睛一看，只见有个东西蜷缩在我身旁。我屏住呼吸，想看清到底是什么。只见它不停地慢慢挪动着。接着，有团热乎乎、湿漉漉的软东西从我手上滑过。我所有的肌肉都绷紧了。我猛地将手抽走，刚要大喊一声，却又咽了回去。然后，我才清楚地意识到是怎么回事，于是，我握紧了手枪。“谁？”我声音沙哑地低语道，手里的枪还对着那个东西。“是我，主人。”“你是谁？”“它们说现在没有主人了。但我知道，我知道。是我把尸体丢进海里的，走进海里的人，那些人都是您杀死的。我是您的奴隶，主人。”“我在沙滩上碰到的是你吗？”“没错，主人。”这家伙显然忠心耿耿，否则它大可趁我熟睡时扑到我身上来。“很好。”我说着，伸手让它再舔了舔我的手。我突然明白它的出现意味着什么，我又有了勇气。“其他人呢？”我问道。“它们疯了。它们就是笨蛋。”狗人说，“到现在它们都还在那边说个不停呢。它们说：‘主人死了，第二个拿鞭子的人也死了。那个走进海里的人和我们没什么两样。现在没有主人，没有鞭子，也没有痛苦屋了，一切都结束了。我们喜欢规矩，也会继续守规矩；但这儿再也不会有痛苦、主人或者鞭子了。’它们就是这么说的。但我知道，主人，我知道。”我在黑暗中摸索着，拍了拍狗人的头。“很好。”我重复道。“您以后把它们都杀了吧。”狗人说。“以后。”我答道，“过段日子，我把它们统统杀死，肯定的。除了那些被你宽恕的人，其他的都活不了。”“主人想杀谁就杀谁。”狗人说，语气里还带着几分得意。“它们的罪孽越来越重。”我说，“反正它们已经死到临头了，就让它们愚蠢地活下去吧。不要告诉它们我就是主人。”“您愿意怎么做都行。”犬类那种乖巧听话的本性在狗人身上显露无遗。“但是有一个人已经坏了规矩。”我说，“我只要见到它就会杀了它。当我跟你说‘就是它’时，你就赶快扑上去。现在，我要去兽人聚会上看一看。”狗人向外走去，一时堵住了门口的光亮。我也跟着站起身，这里就是我上次听到莫罗和他的猎犬追我的地方。只不过这次是晚上，周围散发着恶臭的深谷已是漆黑一片。往远处望去，映入眼帘的不再是阳光照耀下的碧绿山坡，而是一团红红的篝火，一个个耸着肩的怪影在篝火前走来走去。再远处是一片茂密的树林，夜幕为树林勾勒出黑色的轮廓，还给树梢镶上了黑色的花边。月亮一点点从山谷边缘升起，如同一根水平放置的杆慢慢探出来。岛上的火山源源不断地冒着热气，在它面前盘旋而上。“跟在我旁边走。”我说。我鼓起勇气，和狗人并肩走下狭窄的小路，不去理会那几个在小屋中窥探我们的模糊身影。篝火周围的兽人没一个打算向我行礼。它们大都故意对我视若无睹。我环顾四周，寻找鬣狗猪人，但它不在这儿。总共有二十来个兽人蹲在这里，或是盯着火光，或是彼此交谈。“他死了，他死了，主人死了。”我右边的猿人说，“痛苦屋——再也没有痛苦屋了。”“他没死。”我大声说，“他现在就在盯着你们。”我的话把它们吓了一跳，二十双眼睛齐刷刷地落在我身上。“痛苦屋是没了。”我说，“但它会再次出现。你们看不见你们的主人，可即便是现在，他在上面也能听见你们的话。”“没错，没错!”狗人说。它们见我如此笃定，都吃了一惊。动物也许凶猛，抑或狡诈，但只有真正的人才会撒谎。“胳膊上缠着绷带的人说的话真奇怪。”一个兽人说。“我说的都是事实。”我道，“主人和痛苦屋还会回来。谁坏了规矩，谁就有大麻烦了!”它们好奇地盯着彼此。我装出一副漠不关心的样子，懒洋洋地挥着斧子砍砸地面。我发现它们都在盯着我在草地上砍出的一道道深沟。不一会儿，猿羊人按捺不住提出了质疑。我解答了它的疑问。接着，浑身斑点的家伙表示异议，它们在篝火旁激烈地讨论着。我越发确定自己眼下的处境是安全的。我现在说起话来不再畏畏缩缩了，当初都是我太过紧张闹的。在接下来的一个小时里，我成功地让几个兽人相信了我说的话，剩下的兽人大都也变得半信半疑。我一直留意着我的敌人，就是鬣狗猪人，但它一直没有出现。不时传来的可疑动静把我吓得心惊肉跳，不过我的信心较之以前增强了不少。月亮从正中移到了西边，听我解疑的兽人也一个个地打起了哈欠(在微火的余光中露出了奇怪无比的牙齿)。它们一个接一个回深谷的洞穴睡觉去了。而我，因为害怕寂静和黑暗，也跟着它们一起回去了。我明白，跟着几个兽人总比独自跟某个兽人在一起要安全得多。就这样，我在莫罗博士的岛上又生活了一段时间。从那天晚上开始直到我离开这座岛，我虽也遇到了数不清的烦心事，但只有一件事值得一提。所以，我就不一一赘述我在岛上那十个月里的点点滴滴，只讲讲和这些半人半兽亲密接触的那件大事。我有不少难忘的事可写，也很乐意将它们写出来。但那些事情的确与这个故事无关。回想起来，我竟不知为何很快习惯了兽人的生活，还重拾了信心。我当然也和它们发生过冲突，到现在身上还留有它们的齿痕，但它们很快就对我扔石头的把戏和手里的利斧充满了敬畏，而我的圣伯纳狗人则忠心耿耿地服侍着我。我发现，它们只会根据你能造成多大伤害的能力来判断该不该尊重你。说实话——可以毫不夸张地说，在这一点上我可是它们当中的佼佼者。在数不清的纷争中，我将一两个兽人伤得不轻，它们对我怀恨在心，但它们也只敢在我背后，或是在我扔石头砸不到它们的地方冲我做做鬼脸罢了。鬣狗猪人一直躲着我，我时刻警惕着它的出现。狗人和我形影不离，它恨透了鬣狗猪人，却也怕它。我倒觉得这才是狗人依附我的真正原因。我很快搞清了事情的原委，鬣狗猪人尝过了鲜血的味道，重蹈了豹人的覆辙。它在森林里建了个巢穴，独自一人生活。一次，我想引诱兽人去捕猎它，但我却没有能让它们通力合作的威信。我曾一次次试图接近它的巢穴，还无意间碰到过它。可它总是对我十分戒备，一看见我就绕道跑开了。森林里的每条小路都成了它伏击我和我的盟友的危险之地。狗人更是不敢离开我半步。和它们后来的表现相比，兽人在最初的一个月里倒是人味十足。除了我的狗人朋友，还有一两个兽人对我很友好。粉红色的小个子树懒格外喜欢我，总跟着我到处转悠。猿人却不喜欢我。它以为凭着自己也有五根手指，就能和我平起平坐，总是对着我唠叨，没完没了地说着人尽皆知的废话。不过，它有一点倒令我稍感欣慰：它有个怪癖，喜欢创造新字。照我看，它认为喋喋不休地念叨些毫无意义的名字就算正确使用语言了。它将其称为“大智慧”，以便和日常生活中常见的“小智慧”加以区分。如果我说了什么它理解不了的话，它就先是夸奖一番，再要求我重复一遍，然后记在心里，并在那些温顺的兽人跟前重复，只是它说出的话不是这里错一个词，就是那里错一个字。它对浅显易懂的东西嗤之以鼻。我发明了几个非常奇特的“大智慧”，以满足它的特殊需求。现在看来，我倒觉得它是我见过的最愚蠢的家伙了，它淋漓尽致地表现出了人类的愚蠢，以及猴子本身愚笨的天性。这些就是我和兽人最初生活的几个礼拜发生的事。在那段日子里，兽人们依然遵守规矩，表现得还算得体。一次，我又发现了一只被撕得粉碎的兔子，我敢肯定这就是鬣狗猪人干的好事，但事态并没有进一步恶化。大约到了五月，我第一次明显感觉到兽人的言谈举止有了异样。它们说话的嗓音越来越粗，也越来越不愿开口。猿人叽里咕噜说着话，嗓门越来越大，说出的话却越发难以理解，越来越像猿猴了。那个时候，尽管有些兽人还能搞懂我在说些什么，却渐渐失去了说话的能力。你能想象吗：曾经清晰可辨的柔和语言渐渐变得含糊不清，没有任何意义，只是一串串声音的累加；直立行走对它们来说也越来越困难。它们显然为自己的行为感到羞耻，但我时不时就撞见一两个兽人四脚着地奔跑，它们很难再恢复之前的姿态了。它们拿东西的手越来越笨拙，舔水喝，啃东西。这样的情况变得越来越频繁。我比任何时候都更加强烈地意识到莫罗曾说的“本能的兽性”是什么意思。它们在恢复兽性，而且速度相当快。我惊讶地发现，最先恢复兽性的是雌性兽人，它们渐渐不再顾忌保持体面的禁令，而且多半是故意这么做的。另一些兽人则在公然亵渎一夫一妻的规定。规矩显然失去了效力。我不想再谈这个令人生厌的话题了。我的狗人又悄悄变回了狗的模样。随着时间的推移，它不再说话，也开始用四脚着地的方式走路，身上还长满了狗毛。一开始，我都没注意到它的变化，在不经意间，它从我的伙伴变成了一条蹒跚而行的狗。这种草率无序的生活一天比一天糟糕，我们原本就不舒服的住处变得更加令人厌恶。我离开深谷，穿过小岛，在莫罗围场的废墟中用树枝给自己搭了个小屋。我发现，兽人还记得曾在围场里受过的罪，倒让这里变成了最安全的栖身之地。我很难详细地描述这些兽人一步步恢复兽性的过程。我说不清它们是如何一天天失去了人性，是怎样丢掉了绷带和裹布，最后干脆一丝不挂的。我也说不清它们的四肢如何长出了毛发，额头如何凹陷下去，脸又是如何凸了出来的。在我孤身待在岛上的第一个月里，我任由自己和兽人待在一起，如今那都变成了恐怖的回忆。兽人的变化虽然缓慢，却无法避免。无论是它们还是我，都没有对此感到震惊。我和它们生活在一起时仍然很安全，虽然它们一天天在退化，但还没有出现能让它们彻底释放兽性的刺激事件。但我开始担心那一天很快就会到来。我的圣伯纳狗人跟着我回了围场，它的警惕性高，让我偶尔可以睡个安稳觉。粉红色的小树懒越来越害羞，最后离开我，爬回树枝间过上了野生生活。我和兽人处于一种平衡状态，就像是待在一个被驯兽师用来展览的、名为“快乐之家”的大笼子里，只要驯兽师不去碰这个笼子，事情就不会有变化。当然，这些家伙并没有彻头彻尾地变成野兽，它们并不是读者朋友们在动物园里看到的普通的熊、狼、老虎、公牛、野猪和猿猴的那副样子。每个兽人身上还遗留了些奇怪的特性。莫罗的兽人都是由两种野兽合在一起创造出来的，一个可能以熊为主体，另一个以猫为主体，再一个以牛为主体，但每一个都染上了其他动物的特性——就像经过特殊配置形成的综合化兽性。它们日渐退化的人性还会时不时让我大吃一惊，它们说不定会突然冒出句人话，或是前脚突然灵巧起来，要么就可怜巴巴地想直起身子走路。我自己也发生了一些奇怪的变化。我的衣服像块黄色的破布一样挂在身上，破洞的地方还露出了晒得黝黑的皮肤。我的头发长得很长，乱成一团。即使到了现在，也有人说我眼里还闪着奇怪的光，时刻警惕着周围的动静。一开始，我白天都待在南边的沙滩上望着海面，盼着能看到船。一年过去了，我算着“吐根”号该返航了，它却没有出现。我有五次望见过船帆，三次见到过青烟，但没有一艘船来过这座岛。我随时准备燃起篝火，可大家都知道这是座火山岛，所以篝火没法当作求救信号。一直到了九十月份，我才想起可以做个木筏。那个时候我的手臂已经痊愈，又可以使用双手了。起初，我发现自己无助到了极点。我这一辈子还从没干过木匠之类的活儿，我日复一日地在树林里练习伐木和捆扎木排。我没有绳子，也找不到任何可以制作绳子的东西。藤条倒是随处可见，但看起来不够柔软也不够结实。单凭我知道的那点儿科学知识，我根本想不出怎么才能让它们变得柔软结实。我花了两个多礼拜的时间在烧黑的围场废墟和小船烧毁的那片沙滩上挖来挖去，寻找钉子和其他可能有用的金属碎片。几个兽人不时跑来盯着我，可我一叫它们，它们就一蹦一跳地跑远了。后来，雷雨季来了，大雨滂沱，延缓了我的工作进度。好在最后我还是造好了木筏。看着扎好的木筏，我高兴极了。但不幸的是，因为缺乏经验，我是在离大海一英里多的地方造的木筏，还没等我把它拖到沙滩上，就已经散了架。这也许倒也省事，用不着费力将它推下水了。但失败的痛苦很不好受，有那么几天，我郁郁寡欢，在沙滩上闲**，盯着海面看，想着倒不如死了好。但我并不是真的想寻死。我还遇到一件小事，这事为我敲响了警钟，让我看到自己白白浪费这么多时间是多么愚蠢，因为每过一天，都意味着兽人的威胁又增添了一分。一天，我躺在围场外墙的影子里眺望大海，突然觉得有个冷冰冰的东西碰到了我的脚后跟，我惊讶地环顾四周，发现那个粉红色的小树懒正冲我眨眼睛。它已经很久不能说话了，却很活跃。这个小家伙身上原本稀疏的毛发越来越浓密，粗短的爪子变得更加歪斜。见已经引起了我的注意，它呜咽一声，朝灌木丛挪动几步，然后又回过头看着我。起初我没搞懂是怎么回事，但很快便意识到，它是想让我跟着它。我最终还是选择跟着它走。由于天气太热，我走得很慢。一到树林，它就爬上了树，因为它在摇摆的藤条上移动的速度要比走在平地上快得多。突然，在一块被踏平的空地上，我看到了可怕的兽人们。圣伯纳狗人躺在地上，已经死了。鬣狗猪人蹲在它的尸体旁，用一双畸形的爪子紧紧地抓着狗人，大口大口地啃咬着，还发出兴奋的嗥叫声。我一走近，那家伙抬起闪闪发光的眼睛看着我，它咧开嘴，露出满是鲜血的牙齿，对我发出了类似威胁的咆哮声。它既不害怕也不觉得羞耻，身上一点儿人类的痕迹都没有了。我又向前迈了一步，然后停下来，拔出了枪。我终于和它面对面碰上了。那家伙没有要逃跑的意思。但它的耳朵贴在后脑上，身上的毛竖了起来，身体也缩成了一团。我对准它的眉心开了一枪。恰在此时，那家伙一跃而起，径直向我扑来。我像个保龄球瓶一样被它撞倒在地。它用一只残缺的手抓向我，击中了我的脸庞。它刚刚那一跃正好冲到我头顶，将下半身压在我身上。幸好我枪法不错，它跃起那一刻就已被我击毙。我从它那具又脏又沉的尸体下爬出来，颤巍巍地站起身，盯着它还在抽搐的尸体。我成功躲过一劫。但我明白，这才刚刚开始，将来这样的麻烦还多着呢。我将两具尸体放在柴堆上烧了。现在我才真切地意识到，除非我能离开这座岛，否则早晚得死在兽人手里。那时，除了一两个兽人，其他兽人都离开深谷，按照自己的习性在岛上的密林里建了巢穴。兽人白天很少出来，大都在呼呼大睡，所以对初来乍到的人来说，这里似乎是座废弃的荒岛。然而一到晚上，空中就响起了令人毛骨悚然的嚎叫声。我想过将它们统统杀死，可以设陷阱，或是干脆用刀子跟它们拼了。如果我的弹药充足，我定会毫不犹豫地大开杀戒。当时，危险的食肉动物不过剩下二十来只了，它们当中比较凶悍的早就没命了。可怜的圣伯纳狗人是我在这岛上最后的朋友，它死后，我也开始习惯在白天打个盹儿，好在晚上保持警觉。我在围场内重新建了个小屋，入口修得很窄，只要有什么东西想闯进来，就一定会闹出相当大的动静来。兽人们也忘了如何生火，又怕起火来。我再一次潜心打造逃离小岛的木筏，这一次我劲头十足。我遇到的困难数不胜数。我笨得出奇，在瑞典兴起的手工艺教育普及前，我就已经毕业了。不过，尽管我拙手笨脚，而且困难重重，但我这次我终于达到了修造木筏的所有要求。这一次，我格外注意木筏的结实程度。但唯一解决不了的难题是，我要在这渺无人烟的大海上漂流，却没有可以盛装淡水的容器。我甚至想过做些陶器，但这岛上根本找不到黏土。很长一段时间，我郁郁寡欢地在岛上四处溜达，想竭尽全力解决这最后一个难题。有时，我气得不行，心情烦乱得要命，便对着一些倒霉的树乱砍一通，但还是想不出办法。后来的一天，好运终于来了，我简直欣喜若狂。我看到一面船帆向西南方向漂去。那是一面像双桅纵帆船的船帆一样的小船帆。我立刻燃起一大堆木柴，烈日炎炎，我却不敢离开灼热的火堆半步。我眺望着海面。那一整天我不吃不喝地盯着船帆，有些头晕目眩。兽人跑过来看着我，似乎想知道我在干什么，而后又一头雾水地走开了。夜幕降临，那艘船依然在远处的海面上漂着。夜晚将小船吞噬在黑暗中。我一整晚都将火堆烧得通亮。兽人的眼睛在黑暗中闪闪发亮，惊奇地盯着我看。黎明时分，小船靠近了一些。我发现那艘小船上挂了一面肮脏的斜桁四角帆。我看得眼睛都酸了，甚至不太相信自己的眼睛。船上有两个人，他们坐在低处，一个挨着船头，另一个挨着船舵。但小船行驶得有些奇怪。船头没有顺风而行，小船也偏离了航线。天越来越亮，我冲他们挥舞着身上唯一那块像破布似的外套，但他们没有发现我，还面对面一动不动地坐在船里。我走到低矮岬口的最低点，一边打手势一边呐喊。他们毫无反应。小船还是继续漫无目的地前进，慢慢地、慢慢地漂向海湾。突然，一只白色的大鸟从小船里飞了出来，但那两个人却纹丝未动。那只鸟在空中盘旋了一阵，拍打着强有力的翅膀从我头顶飞走了。我不再大喊大叫，坐在岬口上，用手托着下巴凝望海面。小船慢慢地、慢慢地朝西面漂过来。我本想游过去，但不知为什么，一阵说不清道不明的可怕的恐惧感让我打了退堂鼓。到了午后，那艘小船搁浅在沙滩上，停靠在距离围场废墟以西大约一百码的地方。船里的人都死了，而且死了很久，我压着小船一侧将他们拖下船时，他们整个散了架。其中一个人长了头“吐根”号船长那种乱蓬蓬的红色头发。船底还有一顶脏兮兮的白帽子。我站在船边，三个兽人从灌木丛中偷偷探出头，嗅着这边的气味走了过来。我突然感到一阵恶心。我将小船停靠在沙滩上，爬了上来。靠近的兽人中有两个是狼人，它们吸着鼻子，两眼放光；另一个是熊牛人，它长着一副莫可名状的可怕模样。我见它们走近那两具残缺不全的尸体，听到它们冲对方嚎叫，瞥见了它们闪闪发亮的利齿，一阵恐惧顿时盖过了我身体上的不适。我转身背对着它们，扯下船帆，向海里划去，甚至不敢再回头看它们一眼。那一晚，我将小船停在暗礁和小岛之间。第二天一早，我绕了个圈子到小溪旁，将船里的空桶灌满水。接着，我耐着性子采集了大量野果，又用最后三发子弹伏杀了两只兔子。在这段时间里，我一直将小船系在向内凸出的暗礁上，以防兽人去搞破坏。