第十九章 贝德福德先生独自一人

过了一会儿，我觉得好像我一直是一个人在月球上。我专心致志地找了一会儿，但天气还是很热，稀薄的空气如同铁环箍在我的胸口。我很快来到一个盆地，盆地的边缘长满了高大的棕色干叶，我坐在叶子下面休息休息，也好凉快一下。我只打算待一会儿的。我把撬棍放在身边，双手托着下巴坐着。我无精打采地看着盆地里的岩石，到处可见地衣干裂皱缩，下面的岩石**在外，岩石上布满了黄金纹理。在这些垃圾一样的东西中，可以看到布满皱纹的圆形金块。但黄金又有什么用呢？我身心俱疲，觉得没有可能在那片广袤干燥的荒野中找到球形舱。如果不是月球人会来抓我们，我真想一动不动。我觉得自己应该尽力去服从一个不合理的命令，那命令敦促人保存和捍卫自己的生命，尽管不久后就可能更痛苦地死去。我们为什么来月球？这在我看来是一个令人费解的问题。是什么样的精神驱使人类彻底远离幸福和安全，去辛苦劳作，把自己置于危险中，甚至连性命都豁出去了呢？我在月亮上突然明白了一件我早该知道的事：人并不是生来就为了安逸享乐、丰衣足食的生活。人类放弃了利益，亦丢掉了幸福，不断地被驱使着去做不合理的事情。一些外在的力量强迫他们去做，他们身不由己。但这是为什么？为什么？坐在毫无用处的月球黄金之间，身边都是另一个世界的事物，我细细回顾了我的一生。假定我将死在月球上，我就看不到我以前所做的那些事会有什么样的收获。我不明白这一点，但有一点我比以往任何时候都要清楚，那就是我从来没有为自己而活。事实上，我这辈子从来没有为了我自己服务过。那我是为了什么而活？……我不再思索我们为什么来月球，而是进行了更大范围的思考。我为什么会去地球？我为什么会有私人生活？……我终于陷入了无尽的思索之中。我的思绪变得模糊，不再有明确的方向。我没有感到沉重和厌烦——我想象不出有谁在月球上会有这样的感觉——但我非常疲倦。总之，我睡着了。我睡了一会儿，得到了充分的休息，太阳正在西沉，在我睡觉的时候，热度减弱了一些。当我终于从睡梦中被远处的喧闹声惊醒，我感到自己再次充满了活力。我揉揉眼睛，伸伸胳膊。我站起来，感觉身体有点儿僵硬，马上准备继续搜寻。我一根一根地把金棍扛在肩上，走出了金脉岩谷。太阳更低了，比之前低得多，空气也凉爽了一些。想必我一定睡了很久。在我看来，一抹朦胧的蓝色挂在西边的悬崖上方。我跳上一块小岩石，打量着火山口。我看不见月球动物和月球人，也看不见卡沃尔，但我能看见我的手帕在远处的荆棘丛中。我向四周看了看，然后向前跳到另一个方便观察的地点。我沿半圆形路线搜索，然后以更远的新月形路线返回。这是一个非常疲劳且无望的过程。天又变凉了一些，在我看来，西边悬崖下的阴影越来越宽了。我不时停下侦察，但没有卡沃尔的踪迹，也没有月球人的踪迹，我觉得月球动物一定是又被赶到地下了，不然我也不会连它们的影子都见不到。我越来越盼着看到卡沃尔。如同生了翅膀的太阳逐渐下沉，几乎挨着天空的边缘。一想到月球人不久就会关上盖子和阀门，让我们面对月球无情夜晚的侵袭，我就感到压抑不已。在我看来，他早该放弃寻找，我们应该一起商量出个办法。我认为我们必须尽快决定下一步该怎么办。我们没能找到球形舱，现在也来不及去找了。一旦阀门关闭，而我们仍在外面，那肯定难逃一死。太空的黑夜将包围我们，黑暗的虚空只会带来死亡。念及此，我不由得胆战心惊。我们必须再次进入月球地下，尽管那样一来有可能送命。我想象着我们冻得要死，用尽最后的力气敲打着大坑的阀门的样子。我不再去想球形舱了，只想找到卡沃尔。我有点儿想独自回地下，毕竟现在去找他也来不及了。就在我快走回手帕所在地的时候，突然……我看到了球形舱!与其说是我找到了它，不如说是它找到了我。球形舱就在西边，只是我一直没到过那么远，夕阳斜射的光芒照射在它的玻璃上，反射出耀眼的光，所以才会这么显眼。有那么一瞬间，我还以为这是月球人又在使新的阴谋对付我们，但后来我恍然大悟。我举起双臂，发出一声鬼魅般的喊叫，大步跳了过去。我有一次没跳准，结果掉进了一个深谷，扭伤了脚踝，从那以后，我只能趔趄着往前跳。我太激动了，几乎有些歇斯底里，我距离球形舱还有很远，就已经开始剧烈地颤抖着，上气不接下气。至少有三次，我不得不停下来，把双手放在身体两侧。尽管空气稀薄干燥，汗水还是打湿了我的脸。我满脑子只想着球形舱，就这样一直来到了球形舱的边上，我甚至忘记卡沃尔失踪了。我最后一跃，来到球形舱跟前，两只手重重地撞在舱体的玻璃上。然后，我靠在舱体上直喘粗气，徒劳地喊着：“卡沃尔!球形舱在这里呢!”我稍稍恢复了一些，透过厚玻璃往舱里看，只见里面的东西乱七八糟。我弯下腰更仔细地看了看，开始想办法进去。我必须把球形舱抬起一点儿，这样我的头才能穿过人孔。螺旋塞在里面，我现在可以确定舱内的东西没被人动过，并没有什么损失，球形舱还是我们把它留在雪地里时的样子。我花了些时间把舱内的东西清点了好几遍，我发现自己在剧烈地颤抖。再次看到黑暗熟悉的舱体内部，感觉太好了!我描述不出那种美好的感觉。过了一会儿，我蹑手蹑脚地爬了进去，在那些东西中间坐下。我透过玻璃看了看月亮，不禁打了个寒战。我把我的金棒放在包裹上，找出一点儿食物，这倒不是说我饿了，而是因为食物就在那里，唾手可得。然后，我想到是时候出去给卡沃尔发信号了。但我并没有马上出去发信号。我想到了一件事，所以必须待在舱内。现在一切都很顺利。我们仍有时间获得更多的黄金魔法石，这样才能控制人类。这里有的是金子可以随便捡，就算把一半球形舱都装满金子，我们照样可以轻轻松松飞回去。我们现在可以回去了，而且，我们既可以主宰我们自己也可以主宰我们的世界，然后……我终于让自己回到现实中，费了好大的劲才从舱内出来。晚上越来越冷，我出来后直打哆嗦。我站在山谷里，环顾四周。我非常仔细地观察着周围的灌木丛，然后用力地跳到旁边的岩架上，又开始像我第一次在月球上跳跃时那样跳了起来。但这一次，我毫不费力地做到了。快速增长和腐烂的植被覆盖了整个空间，岩石彻底变了样，但仍可辨认出那道种子发芽的斜坡，以及我们站在上面第一次俯视火山口的大片乱石。但是，山坡上的尖锐灌木此时变成褐色干枯了，三十英尺高的植物投下了长长的阴影，一眼望不到尽头；高处的枝杈上长满了小小的种子，如今已经成熟，变成了棕色。植物已经完成了任务，现在十分脆弱，一到夜幕降临，植物在冷空气中就会倒下，摔得粉碎。我们此前见过的快速膨胀生长的巨大仙人掌植物，如今早已爆裂，孢子散落在月球的各个地方。这里是宇宙中一个神奇的小角落，是人类着陆月球的地点!我想，总有一天，我将在这山谷的正中央刻上一段铭文。我突然想到，要是这个熙熙攘攘的世界了解这一刻的全部意义，那将引起多么大的轰动啊!但到目前为止，这个世界并没有觉察到我们的到来具有怎样的意义。如果他们明白了，那火山口里就会有人呼喊着四处寻找我们。我到处找地方给卡沃尔发信号，结果我看到了他从我现在的位置跳向的那块岩石，在阳光下，那块石头依然是光秃秃的。我犹豫了一会儿，不敢走得离球形舱太远。然后，我因为自己不敢跳开而羞愧难当，于是，我跳了起来……从这个有利的位置，我再次观察了火山口。在远处我投下的巨大阴影的顶端，一块白色的小手帕在灌木丛中飘动。手帕很小，距离很远。我没看到卡沃尔。我觉得这时候他早该在找我了。我们说好了要这样做呀，但现在连他的影子都看不到。我站在那里手搭凉棚，等着、看着，每时每刻都期待看到他。我可能在那里站了很久。我大喊卡沃尔的名字，却想到这里空气稀薄。我犹犹豫豫地向球形舱后退了一步。月球人依然让我心存恐惧，我不敢把我们的毯子挂在附近的灌木丛里，生怕暴露位置。我再次搜寻火山口。火山口里是那么空**，我不禁打了个寒战。月球人在地下世界里制造的声音都消失了，这里一片死寂。除了我周围的灌木丛随着微风微微晃动，此外没有别的声音。微风吹来阵阵寒意。该死的卡沃尔!我深吸了一口气，把手放在嘴边：“卡沃尔!”我大叫一声，那声音像是有个侏儒在远处喊叫。我看了看手绢，又看了看在我身后，西边悬崖的阴影逐渐变宽，我又手搭凉棚望了望太阳。在我看来，它几乎是以肉眼可见的速度在天空里下落。我觉得如果我要拯救卡沃尔，就必须立即行动。我迅速脱下背心，把它当作记号扔在身后的刺刀灌木丛上，然后笔直地向手帕走去。球形舱可能就在几英里之外，跳几百步就能到。我说过，人在月球上跳起来后会在空中停留一会儿。每次悬在空中，我都在寻找卡沃尔，而且不明白他为什么藏起来。每一次跳跃，我都能感觉到太阳在我身后落下。每次我一触地面，就忍不住想回去。最后一跳，我来到了手帕下面的洼地，我向前迈了一大步，站在最初那个有利位置上，离手帕只有一臂距离。我在越来越长的阴影中站直了身体，看着周围。很远的地方有一条长坡，斜坡下面是我们逃出来的地道入口，我的影子伸向那里，向它伸出手，像黑夜的手指一样碰到了洞口。到处都见不到卡沃尔，周围鸦雀无声，只有灌木丛随风摇动，黑影来回晃动。突然，我剧烈地颤抖起来。“卡沃……”我说，又一次意识到在这么稀薄的空气中，人类的声音是传不出去多远的。沉寂。死亡般的沉寂。接着，我看到了一个东西，那东西不大，就在斜坡下方大约五十码开外的地方，在一堆弯曲和折断的树枝中间。那是什么？我很清楚那东西是什么，但不知为什么，我不愿意知道。我走近，那是卡沃尔戴的小板球帽。我没有碰它，我只是站在那里看着它。然后，我看见帽子周围被人踩断的散乱树枝，我犹豫了一下，走上前把帽子捡起来。我站在那里，手里拿着卡沃尔的帽子，凝视着周围被践踏的杂草和荆棘。其中一些植物上面还有一些黑乎乎的小点，我不敢碰那些污点。在十多码外，逐渐变强的微风把一个东西吹进了我的视线，那东西小小的，是亮白色的。那是一张皱巴巴的小纸片，好像曾被人紧紧地攥在手里。我把纸捡起来，上面满是红色的污渍。我看到了模糊的铅笔印。我把纸抚平，看到纸上歪歪斜斜的字迹，而纸条的底部是一条歪曲的线。我开始读上面的字。“我的膝盖伤了，想必是膝盖骨骨折，我不能跑也不能爬。”纸条的开始这样写道，这些字迹十分清晰。后面的字迹就有些难以分辨了：“他们追了我一段时间，他们抓住我，似乎只是……”他在这里写的像是“时间问题”这几个字，但又将其抹去，写了些别的字，只是太模糊，无法辨认，“……时间问题。他们要合围我。”接着，字迹更加歪斜：“我能听见他们的声音。”我猜他是想说他听到月球人追来了，后面的一些话难以辨认。再后面的一小串字倒是清楚：“来的月球人和之前那些完全不同，似乎在指挥……”后面的字又变得乱七八糟了。“他们的脑袋更大……大了很多，身体非常瘦，腿也很短。他们发出的声音很小，行动有组织，看起来非常谨慎……”“我受伤了，叫天天不应，叫地地不灵，但他们的出现仍然给了我希望。”这话倒像是卡沃尔说的，“他们没有朝我开枪，也没有试图伤害我。我打算……”然后，一道铅笔画出的线突兀地出现在纸上，纸的背面和边缘都有血痕!我呆愣愣地站在那里，不知所措，手里拿着这个令人错愕的遗物，一个非常柔软轻盈且略带寒意的东西碰到了我的手，随即就消失了。然后，一个白色的小点飘过阴影。那是一片小小的雪花，初落的雪花，它们是夜的使者。我一惊，抬头仔细看，只见天色已经变得漆黑，夜空中的许多星星用冰冷的眼睛俯视着大地。我向东方望去，那枯萎世界里的光亮笼罩着一层暗淡的青铜色；向西望去，太阳的热力和光辉现在被一层浓厚的白雾抹掉了一半。太阳已经落到了火山口的边缘，渐渐消失在视线中。在落日余晖的映衬下，所有的灌木和嶙峋的乱石都显得黑黝黝的，乱成一团。在西边漫无边际的黑暗中，大片的雾气正在聚集。一阵冷风吹来，火山口里的植物都不停地晃动。突然，大雪纷飞，周围的世界变成了灰蒙一片。然后，我听到了一个声音。起初，那个声音并不洪亮，却有穿透力；接着声音变得很微弱，如同很快就会消失，与欢迎白天到来的隆隆声一模一样：轰隆……轰隆……轰隆……这个声音在火山口中飘**，似乎随着更大的星星的搏动而颤动，血红色的新月形太阳随着隆隆声而越发西沉，轰隆……轰隆……轰隆……卡沃尔怎么了？在声音回**的过程中，我呆呆地站在那里，最后轰隆声停止了。突然，地下隧道的开口像一只眼睛一样闭上了，消失在视野里。这下真的剩下我一个人了。从我上面，从我周围，永恒向我靠拢，更近地将我环绕起来，永恒存在于开天辟地之前，就是宇宙消失了，永恒仍将继续存在。在这巨大的虚空中，所有的光、生命和存在都不过是一颗星星在陨落时发出的微弱光辉，很快就将消失，而剩下的只有寒冷和沉寂，以及漫漫无期的最后的宇宙黑夜。孤独和凄凉的感觉变成了一种压倒一切的存在，向我袭来。我几乎觉得那感觉是一个有形的实物。“不，”我喊道，“不!不要!不要!等等。等等!等一下!”我的声音变成了一种虚弱的尖叫。我扔掉那张皱巴巴的纸，爬回山顶确定我的位置。然后，我打起十二分精神，朝我留下的记号跳过去。此时，记号正好处在阴影的边缘，看起来是那么模糊而遥远。跳跃，跳跃，跳跃，每一次跳跃都像遥遥无期。蛇形的苍白太阳在我面前继续西沉，我还没到球形舱，不断蔓延的黑影便将它覆盖了。我还有两英里才能到球形舱，需要跳一百来下，但此时我周围的空气变得更加稀薄，像是有个气泵在吸走氧气，寒冷让我的关节变得僵硬。但即便我死了，我也会跳着死。我在逐渐变厚的积雪上不断地滑倒，跳跃的距离也越来越短。有一次，我跌进灌木丛，灌木丛哗啦哗啦地化为碎片，消失不见了；有一次我落下的时候有些趔趄，头朝下滚进了一条沟里，我摔得鼻青脸肿，还流血了，一时间竟然有些找不到方向。但是，这些小事故与停顿比起来却显得无关紧要。人飘浮在空中，朝着那汹涌的黑夜奔去，这时候悬停在半空中，实在是可怕极了。我呼哧呼哧地喘着气，好像有刀子在我的肺里旋转。我的心都要从嗓子眼里蹦出来了。“我能到吗？天哪!我能到吗？”我整个人都变得痛苦不堪。“躺下。”我的痛苦和绝望在尖叫着，“躺下吧。”我越是拼命往前跳跃，球形舱就越显得遥不可及。我浑身麻木、跌跌撞撞，弄得满身是伤，但我没有流血。球形舱就在眼前。我整个人趴在了地上，呼哧呼哧喘着粗气。我向前爬去。我的嘴唇结了霜，胡须上挂着冰柱。天冷极了，我冻得脸色刷白。我离球形舱只有十几码远了。“躺下吧。”绝望在尖叫，“躺下吧!”我摸到了球形舱，停了下来。“太迟了!”绝望尖叫着，“快躺下吧!”我拼了命也要钻进球形舱。我靠在人孔边上，目瞪口呆，只剩下半口气。我浑身都是雪。我终于还是钻进了舱内。里面稍微暖和一些。雪花……也就是凝结成片的空气……在我周围飞舞，我用冰冷的手推上并把阀门拧转。我抽泣着说：“我可以。”我的牙齿直打战。然后，我哆哆嗦嗦地按动了百叶窗按钮。我摆弄着按钮，毕竟我以前从未操控过。这时候，我可以透过布满哈气的玻璃，隐约看到夕阳耀眼的红霞在暴风雪中跳动、闪烁，黑压压的灌木丛变得更黑，上面落了雪，都被压弯了，纷纷折断。雪越来越大，在夕阳光线的映衬下看起来黑漆漆的。如果我搞不定开关，该怎么办？然后，一个东西在我的手下咔嗒一响，刹那间，月球世界的最后一景从我眼前消失不见。我置身于寂静和黑暗的球形舱中。