第八章 屋顶惊魂

每当内室屋顶上圆孔里的扇叶旋转起来，不仅可以瞥见夜晚的天空，还会有微弱的声音飘进来。格拉哈姆站在风扇下面，阴郁地与囚禁他的未知力量做斗争，而他现在又故意向这股力量发起挑战。这时，一个说话声突然响起，他吓了一跳。他抬起头来，在扇叶旋转的间隙里，隐隐约约看见一个人的脸和肩膀，那个人也在注视着他。接着，一只黑乎乎的手伸出来，快速旋转的扇叶击打在那只手上，翻转了一下，继续旋转，薄而尖锐的边缘出现了一小片褐色的污渍，有什么东西开始从那里悄无声息地掉到地板上。格拉哈姆往下看，只见脚边有斑斑血迹。他又抬起头，心中涌起一种奇怪的兴奋。那个人不见了。他一动不动地站在那里，他的每一种感觉都集中在那片闪烁的黑暗上，因为外面已经是深夜了。他发现有一些模模糊糊的深色斑点轻轻地从外面的空中飘过。它们断断续续地打着旋儿向他飘落下来，随后又被扇叶卷起的气流吹了出去。一道光闪烁着，斑点闪着白光，然后黑暗再次袭来。室内暖和明亮，但他还是发现，离他几英尺远的地方正在下雪。格拉哈姆穿过房间，又回到换气扇下面。他看见一个人的脑袋忽地闪过。有窃窃私语的声音传来。然后，有什么东西狠狠打在了某种金属材料上，有人在一边说话一边搬运着什么，然后，扇叶停了下来。一阵雪花飞入房间，还没落到地板上就消失了。“别害怕。”一个声音说。格拉哈姆站在风扇下面。“你是谁？”他低声说。有那么一会儿，除了转动的扇叶，什么也没有，接着一个男人的头小心翼翼地探进了洞口。他的脸是倒着的，一头黑发被融化的雪打湿了。他把手伸到黑暗中，手里拿着什么东西，但格拉哈姆看不清那是什么。这个人有一张年轻的脸和一双明亮的眼睛，额头上青筋凸起。他似乎在竭力维持现在的姿势。有好几秒钟，他和格拉哈姆都没有说话。“你是沉睡者？”陌生人终于说。“是的。”格拉哈姆说，“你找我干什么？”“我是奥斯特罗派来的，陛下。”“奥斯特罗？”换气扇里的那个人扭过头，侧脸向着格拉哈姆。他似乎在听什么。突然响起一声急促的惊叫，闯入者猛地退了回去，正好躲过了横扫过来的扇叶。格拉哈姆往上面看，什么也看不见，只有雪慢慢飘落。大概过了一刻钟，才又有人回到换气扇里。但最后又出现了同样的金属干扰，风扇停下，那张脸又出现了。格拉哈姆一直待在原地，他不光警觉，还激动得发抖。“你是谁？你想干什么？”他说。“我们想和您谈谈，陛下。”入侵者说，“我们想……我抓不住这东西了。这三天来，我们一直在想办法进来找你。”“你是来救我的吗？”格拉哈姆低声说，“救我出去？”“是的，陛下。只要你愿意。““你是我的拥护者吗？沉睡者的党徒？”“是的，陛下。”“我该怎么办呢？”格拉哈姆说。经过一番挣扎，陌生人的一只胳膊伸进了排风扇，他的手还在流血。他的膝盖从烟囱的边缘露出来了。“站远一点。”他说着重重地落在地上，两只手和一边肩膀着地，摔在了格拉哈姆脚边。被他松开的换气扇嗡嗡地旋转着。陌生人翻了个身，敏捷地跳了起来，气喘吁吁地站在那里，用一只手捂住受伤的肩膀，瞪着一双明亮的眼睛盯着格拉哈姆。“你真的是沉睡者？”他说，“我在你睡着的时候见过你。那时法律规定任何人都可以见你。”“我就是那个一直在昏迷的人。”格拉哈姆说，“他们把我关在这里了。我从醒过来就在这儿，至少有三天了。”闯入者似乎正要说话，却仿佛听到了什么动静，迅速地瞥了一眼房门，然后，他突然离开格拉哈姆，朝门跑去，语无伦次地说着什么。他手里拿着一块锋利的钢楔子，寒光闪闪，他开始咚咚咚地敲打着铰链。“当心!”一个声音喊道，“啊!”上面传来一个声音。格拉哈姆抬头看到两只脚的脚底，他连忙弯下身子，但肩膀还是被其中一只脚踹了一下，那人力道很大，他一下子就摔倒在了地上。他跪倒在地，身体向前倾，那个人踩在他的头上。他跪了起来，看见又有一个人从上面下来，坐在他面前。“我没有看见你，陛下。”那人喘着气说。他站起来，扶着格拉哈姆站起来。“你受伤了吗，陛下？”他喘着粗气说。接连不断重重撞击排风扇的声音又开始了，有什么东西掉了下来，擦着格拉哈姆的脸掉在了地上，那是一块白色的金属，颤抖着弹了几下，落在地上不动了。“这是什么？”格拉哈姆困惑地看着排风扇喊道，“你是谁？你们打算做什么？记住，我什么也不知道。”“往后站。”陌生人说着，把他从排风扇下面拉开，这时，另一块金属碎片重重地落了下来。“我们要你和我们一起走，陛下。”新来的人气喘吁吁地说，格拉哈姆又看了看他的脸，发现他的额头上有道新伤口从白色变成了红色，还有几滴血从伤口里流了出来，“你的子民在召唤你。”“走去哪里？我的子民？”“到市场附近的大厅里。你在这里有生命危险。我们派出的间谍及时刺探到了消息。委员会今天决定了，不是要给你下毒，就是杀了你。一切都准备好了。你的子民个个儿都很有本事，那些两面派的警察、工程师，以及一半的移动公路操纵员都是我们的人。我们的大厅里挤满了人，他们一直在大喊大叫。全城的人都在大喊大叫，他们反对委员会。我们有武器。”他用手擦了擦血，“你在这里送命就太不值得了。”“但是为什么非要使用武力呢？”“陛下，人民起来保护你了。怎么了？”第一个下来的人从牙缝间发出嘶嘶声，他迅速转过身来。格拉哈姆看见后者往后一退，向他们做了个手势，示意他们藏起来，然后他自己也动了起来，像是要躲在慢慢打开的门后。与此同时，霍华德走了进来，一只手拿着一个小托盘，他目光低垂，脸上带着阴沉的表情。他吃了一惊，抬头一看，身后的门砰的一声关上了，托盘歪向一边，钢楔击中了他的耳后。他像一棵树一样倒了下去，横躺在外室的地上。那个打他的人急忙弯下腰，端详了一会儿他的脸，随即站起身来回到门口，继续刚才未完的工作。“这就是给你的毒药!”格拉哈姆耳边有个声音说。然后，他们突然陷入了黑暗。飞檐上无数的电灯都熄灭了。格拉哈姆看见，在排风扇所在的圆孔外面，雪花犹如幽灵一样在旋转，还有黑影在匆匆移动。三个人跪在扇叶上。一个模糊的东西从孔洞放下来，看样子像个梯子，还可以看到一只手拿着一盏闪烁的黄灯。他犹豫了一会儿。但是这些人的态度，他们敏捷的行动，他们说的话，完全体现了他自己对委员会的恐惧、想法以及获救的希望，所以他便不再迟疑。而且，他的子民还在等他。“我不明白。”他说，“我相信你们。告诉我该怎么做。”额头有伤口的那个人抓住格拉哈姆的胳膊。“上梯子，”他低声道，“麻利点。他们会听到……”格拉哈姆伸手摸到梯子，把脚放在较低的横档上，然后转过头，在黄色的灯光闪烁中，他的视线越过最近的那个人的肩膀上方，看到第一个进来的人跨在霍华德身上，还在门边忙活着。格拉哈姆又转向梯子，领路人在下面推他，上面的人在上面拉他，就这样，他来到了排风烟囱的外面，站在一个又硬又滑的地方，而且非常冷。他不禁打了个哆嗦。他觉察到外面比室内要冷得多。六个男人站在他身边，雪花轻轻地落在他的手和脸上，随即融化。一会儿天色黑暗，一会儿黑暗中出现了可怕的紫白色，然后天地间又是一片漆黑。他看到自己来到了一座巨大的城市建筑的屋顶上，这座建筑取代了维多利亚时代伦敦的杂七杂八的房屋、街道和空地。他所站的地方是平的，四周都是粗大的蛇形缆绳，横向朝各个方向延伸。许多风车的圆形轮盘在黑暗和大雪中隐约可见，巨大无比，随着一阵阵的风吹过，发出高高低低的呼啸声。在远处，一道断断续续的白光从下面射了上来，将短暂的光亮投射到打着旋儿的落雪上，像是黑夜里一个逐渐消失的幽灵。在低处，到处都是一些轮廓模糊的风力驱动装置，闪烁着青灰色的火花。他看着眼前这些模模糊糊的景象，而救他的人就站在他的周围。有人给他披了一件又厚又软的毛皮斗篷，用带扣的带子系在他的腰间和肩上。他们简短而坚定地给他介绍了几句，然后便推着他向前走。他还没有完全清醒过来，一个黑影就抓住了他的胳膊。“这边走。”这个人催促他往前走，并指了指，示意格拉哈姆穿过平坦的屋顶，朝一团昏暗的半圆形光线走。格拉哈姆照办。“当心!”一个声音说，与此同时，格拉哈姆被一根缆绳绊了一下，“在缆绳之间走，不要从缆绳上跨过去。”那个声音说，“我们必须快点。”“人在哪里？”格拉哈姆说，“你说过有人在等我的。”陌生人没有回答。小路越走越窄，他只好松开格拉哈姆的胳膊，快步走在前面带路。格拉哈姆只能盲目地跟随。一分钟后，他发现自己跑了起来。“其他人一起去吗？”他喘着气说，但是没有得到回答。他的同伴回头看了他一眼，继续往前跑。他们来到一条露天金属公路上，这条路和他们来的方向是平行的，他们转弯沿路而行。格拉哈姆回头看了看，但是其他人都隐没在了暴风雪中。“走吧!”向导说。他们跑了起来，不久便来到一个在高空旋转的小风车下面。“弯腰。”格拉哈姆的向导说，他们避开了一长串呼啸而上的轮叶。“这边!”他们走进一条排水沟，沟里积满了融化的雪，深及脚踝，两侧是两堵低矮的金属墙，此时，墙只有齐腰高。“我先走。”向导说。格拉哈姆拉了拉斗篷，跟了上去。然后，前方突然出现了一个狭窄的深渊，排水沟横跨深渊，延伸向另一边的风雪黑暗中。有一次，格拉哈姆向侧面看了看，只见深渊里一片漆黑。有那么一会儿，他真后悔逃出来。他不敢再看了，头晕目眩地蹚过正在融化的雪水。然后，他们走出排水沟，匆匆穿过一个宽阔平坦的空间，积雪正在融化，地面上湿漉漉的，而且地面有些透明，可以看到灯光在下面来回闪烁。他犹豫着不敢走在这种看上去很不结实的地面上，但是他的向导毫不在意，继续往前跑。就这样，他们来到光滑的台阶前，爬上台阶，来到了一个巨大的玻璃圆顶的边缘。他们绕着穹顶走。下面似乎有许多人在跳舞，音乐透过穹顶飘了出来……格拉哈姆仿佛听到暴风雪中传来一声喊叫，他的向导又着急起来，一个劲儿地催着他继续赶路。他们气喘吁吁地爬上一个地方，那里有很多巨大的风车，风车是如此之大，只能看到扇叶下面的边缘，随即扇叶会再次旋转往上，消失在雪夜里。他们匆匆穿过巨大的金属支架，最后来到一个有很多移动平台的地方的上方，这里就与格拉哈姆从阳台上看到的那个地方差不多。他们爬过覆盖着街道平台的倾斜透明罩子，由于雪滑，他们只好手脚并用地爬行。大部分玻璃都是湿的，格拉哈姆只能隐约看到下面的人影，但在透明屋顶的顶端附近的玻璃是透明的，他发现自己正在小心翼翼地往下看。有那么一会儿，尽管向导很着急，他还是头晕目眩，呈大字形躺在玻璃上，只觉得恶心反胃、四肢僵硬。在下面很远的地方，人们在永恒的白昼下活动，看起来仅仅是一个个不停移动的小斑点，在这座无眠的城市里活动着，移动平台也在不停地移动着。邮差和从事不知名业务的人沿着垂落的缆绳快速地来回移动，脆弱的桥梁上挤满了人。这就像往一个巨大的玻璃蜂箱里窥视，而蜂箱就在他的正下面，只有一块不知多厚的坚硬玻璃以防他摔下去。街上很暖和，灯火通明，格拉哈姆的皮肤被融化的雪打湿，他的脚冻得麻木。他一时动弹不得。“走吧!”向导喊道，声音里充满了恐惧，“快点!”格拉哈姆费了很大劲才到达屋顶的最高处。在向导的指引下，他翻过屋脊，转过身来，迅速地倒着从对面的斜坡上滑了下去，还带下了一些积雪。他一面往下滑，一面想着如果身下有一个裂缝，那他肯定要摔个稀巴烂。在屋顶边缘，他跌跌撞撞地站了起来，脚深陷泥中，再次感谢上天让他能站在一个不透明的地方。他的向导已经爬上了一个金属屏风，朝一片平地移动。在稀稀拉拉落下的雪花中间，又有一排巨大的风车闯入视线中。突然间，在旋转的轮叶发出的断续声中，响起了一声震耳欲聋的轰鸣。那是机械发出的巨响，似乎从四面八方同时响起。“他们没打中我们!”格拉哈姆的向导惊恐地喊道。突然，随着一道炫目的闪光，黑夜变成了白天。在飞雪之上，风轮的顶端出现了巨大的桅杆，上面挂着青灰色的光球。它们在四面八方渐渐隐没在了无限的远景中。雪花漫天飞舞，他隐约能看到光球在远处发着光。“上来。”向导朝格拉哈姆叫道，把他推到一个没有积雪的金属长格栅前，格栅像一条带子，矗立在两道稍微倾斜的巨大积雪之间。格拉哈姆麻木的双脚感到一阵温暖，一股微弱的蒸汽旋转着从格栅升起。“走吧!”向导在十码开外喊道，他也不等格拉哈姆赶上，便飞快地穿过炽热的灯光，奔向下一排风轮的铁支架。格拉哈姆从惊讶中恢复过来，快步跟上，确信自己可能即将落入别人的手里……几十秒后，他们就进入了一道窗花格形状的光影中，而光与影都是巨大轮车下方的移动铁条投射出的。格拉哈姆的向导继续跑了一段时间，突然向旁边一冲，消失在一个巨大支架脚下一角的阴影里。又过了一会儿，格拉哈姆来到了他身边。他们蜷缩在一起，不停地喘着粗气，同时望着外面。格拉哈姆看到了一幅既狂野又奇怪的景象。雪几乎停了，只有一些迟来的雪花不时飘落下来。但是他们面前的广阔平地上却是一片惨白，有些地方分布着巨大的团块、移动的形状，以及看不清的黝黑的长条状物，像是巨大而丑陋的阴影巨人。四周都是巨大的金属结构和铁梁，这些在他看来大得出奇的东西交错在一起，风轮的边缘在平静中看似动也不动，但其实越升越高，它们那巨大的闪光曲线最后变成一片发光的雾霭。雪花慢慢飘落，无论灯光照射到什么地方，都能看到无数的大梁，还能看到传送带走走停停地移动着，延伸到黑暗之中。这些机械装置位于荒无人烟的雪地上，移动起来十分沉重，动机和设计感无处不在，这里除了他们，似乎没有别人，就像阿尔卑斯山上的雪原，找不到任何人迹。“他们会来追我们的。”向导说，“我们走了还不到一半路。这里很冷，但我们必须在这里躲一段时间，至少要等到雪变大。”他的牙齿直打战。“集市在哪里？”格拉哈姆盯着外面问道，“人都在哪里？”对方没有回答。“看!”格拉哈姆低声说，他蹲在向导身边，一动也不动。雪突然又变大了，然后，一个巨大而模糊的东西以极快的速度，打着旋儿从墨黑的天空落下来。那东西划了一个陡峭的曲线，盘旋着，展开宽大的翅膀，身后带着一道白色的冷凝蒸汽。它轻松地迅速上升，在空中滑翔，拐了一个大弯水平地向前掠去，然后又消失在冒着热气的皑皑白雪中。通过它的肋部，格拉哈姆看到了两个小个子男人，他们小而灵活，他觉得他们像是正在用望远镜搜寻他周围的雪地。有那么一会儿，他能清楚地看到那两个人，然后，雪越下越大，他们的身影变得模糊起来，接着他们飞远了，身体越来越小，不一会儿就不见了。“快点!”他的同伴叫道，“快呀!”他拉了拉格拉哈姆的袖子，两个人不由自主地沿着风轮下的铁拱廊向前奔去。格拉哈姆盲目地跑着，但他前面的向导突然转身，他一头撞在了向导的身上。他发现前方十几码处有一个漆黑的裂口。深渊向左右延伸，一眼望不到头。这样一来，在两个方向上他们都没有路可走了。“学着我的样子做。”向导低声说。他躺下，爬到边缘，把头探过去，同时扭动身体，把一条腿垂下边缘。他好像在用脚寻找着什么，找到后，从边上滑进了裂缝。他又把头探了出来。“这是一块壁架。”他低声说，“下面很黑。学着我的样子做。”格拉哈姆犹豫了一下，四肢着地爬到边缘，凝视着天鹅绒般的黑暗。有那么一瞬间，他有点恶心，既没有勇气向前走，也没有勇气向后退。于是他坐了下来，把一条腿垂在下面，感到向导在拉他，他忽然有种可怕的感觉，好像自己从边缘滑进了深不可测的深渊。接着，他溅起了水花，这才发现自己掉进一条泥泞的阴沟，四周的黑暗令人透不过气来。“这边走。”那个声音低声说，他开始紧贴着墙，沿着水沟爬过涓涓雪水。他们就这样走了几分钟。他吃尽了苦头，一分钟又一分钟地忍受着寒冷、潮湿和疲劳。过了一会儿，他的手和脚都失去了知觉。排水沟向下倾斜。他注意到他们现在位于建筑物边缘下方，距离有好几英尺。一排排幽灵般的白色影像矗立在他们上方，就像拉上了百叶窗的窗户。他们走到一根缆绳的尽头，那缆绳系在上方一扇白色窗户上，缆绳隐约可见，向下垂入浓重的阴影里。突然，他的手碰到了向导的手。“别动!”后者低声说。他吃惊地抬起头来，只见天空是灰蓝色的，雪花飞舞，而那架带有翅膀的巨大飞行器正缓慢无声地滑翔着。不一会儿，它又消失了。“不要动，他们只是在转弯。”两人都一动不动地待了一会儿，然后，格拉哈姆的同伴站了起来，伸手去抓缆绳的扣钩，摸索着模糊不清的器具。“那是什么？”格拉哈姆问道。唯一的回答是一声微弱的喊叫。向导蹲着一动不动。格拉哈姆瞥了一眼，模模糊糊地看到了他的脸。他盯着一片狭长的天空，格拉哈姆顺着他的目光，看到了那架飞行器，距离很远，它看起来小而模糊。然后，他看到翅膀向两边展开，朝着他们飞了过来，每过一会儿，飞行器就变大一点。它沿着裂口的边缘向他们飞过来。向导飞快地动了起来。他把两根呈十字的杆子塞到格拉哈姆的一只手里。格拉哈姆看不见它们，他是凭感觉确定的形状。十字杆由细绳吊在缆绳上。细绳上有一些柔软有弹性的把手。“把十字杆放在**。”向导歇斯底里地低声说，“然后抓住把手。一定要抓紧，抓紧!”格拉哈姆照办了。“跳。”向导说，“老天，跳吧!”格拉哈姆一时说不出话来。后来，他很庆幸天太黑，别人看不到他的表情。他什么也没说，但在剧烈地颤抖着。他看向侧面，望着那迅速掠过天空的影子，而那道影子正朝他冲过来。“跳呀!老天，快跳吧!不然他们就抓住我们了。”格拉哈姆的向导喊道，他激动不已，猛地向前冲去。格拉哈姆颤抖地踉跄着，不由自主地发出了一声抽泣，然后，当那架飞行器掠过他们的头顶时，他向前跌进了黑暗的深渊，他坐在十字木架上，紧紧抓住绳索。这时候，什么东西裂开了，又有什么东西狠狠地撞在墙上。吊篮的滑轮嗡嗡地滑过绳子。他听到飞行员在大喊。他感到有一对膝盖踢到了他的背部……他头朝下在空中扫来扫去，向下坠去。他把浑身的力量都凝聚在手上。他本想尖叫来着，可他连气都喘不上来。他滑进了一束刺眼的光里，他连忙更紧地抓住绳索。他认出了那条宽阔的通道，那里有移动的公路、悬挂着的灯和纵横交错的大梁。移动公路冲上去，从他身边经过。一瞬间，他觉得好像有一个大圆圈张开巨口，要把他吞下去。他又回到了黑暗中，不停地下坠，虽然双手生疼，却还是紧紧抓着绳索，只听咔嚓一声，一束光亮了起来，他来到一个灯火通明的大厅里，脚下站着一大群喧闹的人。子民!他的子民!那里是一个舞台，那个舞台向他冲来，他的缆绳坠向舞台右边的一个圆孔。他觉得自己的速度慢了下来，突然，他的下降趋势大大放缓。他听到人们在喊：“得救了!主君。他安全了!”舞台向他冲过来，它的速度正在迅速下降。然后……他听到他身后的人在喊叫，好像突然吓坏了似的，下面也传来一声喊叫。他觉得自己不再沿着缆绳滑行，而是和缆绳一起往下掉。喧闹声、尖叫声和哭喊声交织在一起。他感到有什么柔软的东西碰到了他伸出的手，然后，他跌了下去，整条手臂都开始哆嗦起来……他想安静一会儿，但人们把他抬起来。后来他觉得自己是被抬上了讲台，还喝了一些饮料，但他始终不敢确定。他没有注意到向导怎么样了。他恢复神志之后马上站了起来，有人急切地伸手搀扶他。他坐在一个大壁龛里，根据他以前的经验，这样的地方都是下层包厢。如果这里真的是剧院的话。他的耳边响起一阵巨大的**，一声雷鸣般的咆哮，是无数人同时发出的呐喊。“是沉睡者!沉睡者和我们在一起!”“沉睡者和我们在一起!主君，主君!主君和我们在一起。他安全了!”格拉哈姆看到一个大厅，里面挤满了人，如同一片人潮，他望着一张张粉红色的脸、挥舞着的手臂和衣服，他感觉到一大群人具有的神秘力量在向他拥来，让他浮了起来。远处是阳台、长廊和巨大的拱门，到处都是人，这里就如同一个巨大的竞技场，人们聚起一起，大声欢呼着。在更近的空间里，那根缆绳像一条巨蟒横在地上。它的上端被飞行器上的人砍断，坠入了大厅里。人们似乎在把缆绳拖出去，却没能如愿，整个建筑物也随着鼎沸的人声而颤动跳跃。他摇摇晃晃地站着，看着周围的人。有人扶着他的一只胳膊。“我想去小一点的房间。”他哭着说，“小房间。”此外，他再也说不出任何话。一个黑衣人走上前来，抓住他那只空闲的胳膊。他注意到有人殷勤地打开了他面前的一扇门。有人把他领到一个座位上。他跌跌撞撞地走了过去，随即重重地坐下，用手捂住脸；他剧烈地颤抖着，处在崩溃的边缘。他脱下了斗篷，但不记得是怎么脱的。他看见他的紫色紧身裤被打湿了，颜色变深。人们在他周围跑来跑去，各种事情接连上演，但有一段时间，他根本不去理会。他逃脱了。无数的叫喊声告诉他这一点。他是安全的。这些人都是站在他这一边的。他抽泣了一会儿，然后捂着脸静静地坐着。空气中充满了无数人的呐喊。