VI2

在蓝天与金云的映衬下，屠杀的景象令人倍感凄凉。战场那头，雷霆战车停在一块高地上。僵尸杀死了眼前的最后一个人，它们转身开始找寻更多的生命。这时，鼓声停止了，于是它们自己也跌倒在地上。萨姆与阎摩并肩站在车中。他们环视四周，寻找生命的迹象。“没有一丝动静，”萨姆道，“诸神在哪里？”“也许在雷霆战车中。”一个罗刹再次来到他们面前。他报告说：“护卫们已经无法守住城市。”“诸神加入攻城的部队中了吗？”“楼陀罗在那儿，他的弓箭在大肆破坏。”“还有魔罗。梵天也在。我想——还有许多别的人。到处都一片混乱。我得赶快。”“拉特莉夫人在哪里？”“她进入肯塞，待在城里自己的神庙中。”“其他神灵呢？”“我不知道。”“我要去肯塞，”萨姆道，“去协助那里的守备。”“我去雷霆战车那儿，”死神说，“用它来对付我们的敌人——如果它还能用的话。如果不行，至少还有金翅鸟。”“好。”萨姆说着飘浮起来。死神从战车上跳下。“别了。”“别了。”他们分别以自己的方式穿过了尸横遍野的战场。他爬上小斜坡，红色的靴子悄无声息地落在草地上。他一撩自己猩红色的斗篷，让它回到右肩后边，开始查看雷霆战车。“它被闪电劈坏了。”“是的。”他表示同意。他转头看了看战车的尾翼，又看向说话的人。他的盔甲散发出青铜的光泽，但却不是青铜。铠甲上点缀着许多蛇形图案。他锃亮的头盔上有一对牛角，左手握着一支闪光的三叉戟。“阿耆尼兄弟，你降临凡间了。”“我已不再是阿耆尼，而是湿婆、毁灭之王。”“你更换了新的身体，穿上了他的盔甲，你还拿着他的三叉戟。但无人能在如此短暂的时间内掌握三叉戟，所以你的右手上才戴着护手，额头上才架着护目镜。”湿婆伸手将护目镜架在眼睛上。“这是真的，我知道。扔掉你的三叉戟，阿耆尼。把你的手套和火杖、你的腰带和护目镜交给我。”他摇了摇头。“我尊敬你的力量，死神，还有你的速度、力量与技艺，但你站得太远，所有这些都没法派上用场。你不可能碰到我，我会在你靠近之前将你化为灰烬。死神，今天就是你的死期。”他伸手去拿腰间的火杖。“再见，法王。你的日子结束了。”他抽出火杖。“念在昔日的情分上，”红衣的那位开口道，“如果你投降，我不会夺走你的生命。”火杖一抖。“为了我妻子的名誉，你杀死了楼陀罗。”“那是为了捍卫四大天王的荣誉。现在我是毁灭之神，是三神一体之一！”他的火杖瞄准了对方，死神将猩红色斗篷旋转到身前。两里之外，肯塞的城墙上，守城的人们看见一束无比炫目的闪光，他们疑惑着。入侵者攻入肯塞。城中燃起了大火，尖叫声、金属撞击在木头上的声响和金属相交的声音混成一片。罗刹把建筑物推倒在自己无法靠近的入侵者身上。双方的士兵数量都很有限，大部队均已在平原之上阵亡。萨姆站在神庙最高的塔顶，俯瞰陷落的城池。“我无法拯救你，肯塞，”他说，“我尽力了，但我没有足够的力量。”远远地，站在街道中央的楼陀罗拉开了弓弦。萨姆看见他，举起了长枪。几道闪电落在楼陀罗身上，箭矢在其间爆炸。等空气澄静下来，楼陀罗站立的地方变成一片焦土，地面中央只剩下了一个小坑。伐由大人出现在远处的一个屋顶上，他招来大风以助火势。萨姆再次举起长枪，但突然之间，他看见满满一打伐由出现在一打屋顶之上。“魔罗！”萨姆道，“现身吧，梦者！假如你有这份胆量的话！”笑声包围了他。“等我准备好之后，迦尔基，”从烟雾缭绕的空气中传出一个声音，“那时我会有这胆量的。不过，选择权在我手中……你是否有些头晕？如果你将自己抛向地面会怎么样呢？罗刹会来托起你的身体吗？魔物们会来救你吗？”闪电落在靠近神庙的所有建筑上，然而在这一切喧嚣之上，魔罗的笑声依旧不绝于耳。新点燃的火焰噼啪作响，这笑声也渐渐消失在了远方。萨姆坐下来，望着燃烧的城市。战斗的声音逐渐减弱，最后完全停止了，剩下的唯有火光。一股剧烈的疼痛击中了他的大脑，旋即消失了踪影。它又出现了，这次再也不肯离开。疼痛蔓延到整个身体，他不由得发出一声尖叫。梵天、伐由、魔罗和四个半神站在下方的街道上。他试着举起长枪，可他的手抖得太厉害。长枪脱手，咔哒一声磕在砖上，从塔上坠落。那骷髅与法轮的权杖正指着他的方向。“下来，萨姆！”梵天道。他稍稍移动权杖，于是疼痛换个地方燃烧起来。“只剩你和拉特莉还活着！你是最后一个！投降吧！”他挣扎着站起身，双手紧紧抓住发光的腰带。他摇晃着，费力地从紧咬的牙关中挤出话来。“很好！我会下来，化作炸弹落在你们中间！”然而就在这时，天空突然变得忽明忽暗。一声震天的高叫盖过了火焰的声响。魔罗道：“是金翅鸟！”“为什么毗湿奴要来——在这种时候？”“金翅鸟被偷了！你忘了吗？”大鹏金翅鸟朝着城市一个俯冲，仿佛一只巨大的凤凰冲向自己火焰铸就的巢穴。萨姆扭过头，正好看见眼罩突然遮住了金翅鸟的双眼。大鸟扇动翅膀，一头往神庙前诸神站立的位置扎了下来。“红色！”魔罗高喊道，“看那个骑手！他穿着红色！”梵天猛一转身，尖叫的权杖也变换了方向；他用双手握紧权杖，将它对准了正在俯冲的金翅鸟的头部。魔罗一挥手，金翅鸟的双翼仿佛燃烧起来。伐由举起双臂，猛烈的飓风开始敲打毗湿奴那能以喙摧毁战车的坐骑。又是一声尖叫。它张开翅膀，缓缓降下。罗刹飞奔到它的头侧，以击打和螫刺催促它前进。它的速度变慢了，更慢了，但它无法停止。诸神四散逃窜。金翅鸟一头扎进地里，大地也随之颤动。阎摩从它背部的羽毛中走出来，手里握着剑。他向前迈出三步，然后颓然倒地。魔罗出现在一处废墟后，用掌侧猛击他的后颈，一共两次。在第二次击打落下之前，萨姆纵身从塔上跃下，但他没能及时到达地面。权杖再次发出尖叫，他感到一阵天旋地转。他挣扎着想要停止下落。他慢了下来。离地面还有四十尺——三十——二十……地表被鲜血覆盖，只剩一片黯淡的模糊，最后变成了黑色。一个声音轻轻说道：“迦尔基大人终于在战斗中被击败了。”城中的天军仅剩下梵天、魔罗和两位分别名叫博拉、提坎的半神。他们从韦德拉河边那濒死的肯塞城中带走了萨姆与阎摩。拉特莉夫人走在他们前面，颈上套着绳索。他们将萨姆和阎摩带到雷电战车那里，发现战车比他们离开时损坏得更加严重：右侧出现了一个巨大的空洞，一部分尾翼也消失了。他们用铁链把俘虏锁好，拿走了缚魔者的护身符和死神的猩红斗篷，然后送信给天庭。过了一会儿，几架刚朵拉从天而降，接他们回到尽善极乐之城。“胜利属于我们，”梵天道，“肯塞已然不再。”魔罗道：“恐怕代价有些高昂。”“但我们赢了！”“而暗黑君主也开始蠢蠢欲动。”“他不过想要测试我们的实力。”“他又会得出怎样的结论呢？我们在一场战争中损失了整个军队？今天，连神灵也未能幸免。”“我们击败了死神、罗刹、迦尔基、夜之女神和灼热之母。在这样的胜利之后，尼西提不敢再向我们挑衅。”魔罗转过头去：“梵天为大。”业报大师被招来审判俘虏。拉特莉夫人被驱逐出极乐城，她必须作为凡人行走世间；在更新时只能得到已过中年、毫无魅力可言的身体，而这样的身体根本无法承载她全部的法力和神性。如此的殊恩源于业报大师的判断，他们断定她不过是被自己所信赖的俱毗罗误导，偶然成为了共犯。他们命人去将阎摩大人带来接受审判，却发现他早已死在狱中。他的头巾中藏有一个小金属盒，这盒子发生了爆炸。业报大师们验过尸体，相互交换着意见。“如果他想死，为何不用毒药？”梵天问，“隐藏一片毒药比藏起一个盒子容易多了。”“有一种解释是，”一位业报大师道，“他在世界的另一个地方准备了一具身体，他想要用一个传输装置将灵魂传入那具身体中，而使用后，传输装置便会自毁。”“这样的事可能吗？”“不，当然不可能。传输设备体积庞大，非常复杂。不过阎摩曾夸口说自己无所不能。有一次他试图说服我，让我相信他能够造出这样的装置。但传输时两具身体必须直接接触，而且还需要许多导线与电缆连接。再说那般体积的装置也不可能产生足够的能量。”梵天问：“是谁为你们制造了心理探针？”“阎摩大人。”“还有湿婆的雷霆战车？阿耆尼的火杖？楼陀罗那可怕的弓箭？还有三叉戟和明矛？”“阎摩。”“那么让我告诉你们一件事，大约就在我们推断那个小盒子运行的同时，死亡之间中有一架巨大的发生器也开始了工作，仿佛突然有了自己的意识。它只运行了约五分钟，然后又自动关闭了。”“传送能量？”梵天耸耸肩。“该审判萨姆了。”审判结束。他已经死过一次，而死亡于他似乎没有什么作用，因此，审判者们决定对死刑不予考虑。他将被传输，但不是进入另一具身体。一座无线电发射塔拔地而起。萨姆被注射了镇定剂，按合适的方式接上传输导线，不过导线的那端不是另一具身体，它们被连在了发射塔的转换器上。他的自我被发射出去，通过敞开的穹顶，进入那一大片环绕整个星球，被称作诸神之桥的电子云中。随后他受到了前所未有的优待——在天庭中举行第二次葬礼。阎摩大人也得到了自己的第一座柴堆；梵天望着升腾的青烟，暗自思索他究竟身在何方。“佛陀进入了涅槃，”梵天道，“去神庙中宣讲！在街道上歌唱！他的逝去荣耀无比！他改革了旧宗教，我们现在比过去任何时候都更好！让那些持有不同意见的人牢记肯塞的教训！”这件事也办成了。但他们从未找到俱毗罗大人。魔物们自由了。尼西提很强大。在世界的其他地方，依然有人记得双光眼镜和冲水的厕所，石油化工和内燃机，还有太阳在天庭的正义前掩起面孔的那一天。有人听见毗湿奴说，荒野终于进入了极乐城。