插曲：生命之家

欧西里斯端坐在生命之家，喝着血红的酒。空气中充满柔和的绿光，这里没有任何尖利或冷酷之物。他就坐之处正是百锦大厅，墙壁被织锦挂毯遮挡得严严实实。地板上则覆盖着一层织物，又厚又软，色泽金黄。他放下空杯子站了起来。接着他穿过大厅，走到那块绿色挂毯前，将它掀起，走入隐藏在后面的一个小密室。他轻轻按动嵌在墙上的三个联动转盘，将挂毯推向一边，跨入一个房间，此房间位于百锦大厅西南偏南348英里地下78 544英尺处。这个房间半明半暗，但隐隐能感到有几分绿色的幽光。穿着红色围腰、盘腿坐在地上的人，似乎并没有注意到欧西里斯。他背对着，一动不动，身形标致，稍偏瘦，肌肉结实，就像游泳健将；肤色白皙，头发浓密，发色很深但不是纯黑。此时他正向前倾，似乎完全停止了呼吸。突然，他的对面坐上了一个人，与他的姿势完全相同。此人穿着与他毫无二致。皮肤、头发、肌肉如出一辙。那就是同一个人，一切都等同。这人从他凝视着的一小块黄色水晶上抬起眼，向上看到欧西里斯那橙、绿、黄、黑相间的鸟头，他惊讶地睁大眼睛道：“又是这样。”而背对着欧西里斯的那个人在他面前消失了。他捧起水晶，将它放进一个抽绳的布袋，挂在腰间。之后他站起来。“九秒钟的游移。”他说。“这是你的最高纪录？”欧西里斯问。他的声音听上去像是磁带快进时在吱吱作响。“是的，父亲。”“你已经能控制自己了吗？”“不能。”“还需要练多久？”“谁知道？石原说也许要三个世纪。”“然后你就能成大师了？”“谁也无法准确预知。各个世界全加起来也才不到三十位大师。我用了两百年才达到现在的水平，第一次到达这种境地也不过是一年前的事。当然，一旦开始有苗头，力量会持续增长……”欧西里斯摇着头，上前一步，将手放在儿子肩上。“荷鲁斯，我的儿子，我的复仇者，有一件事我要让你去做。如果你成为游移术的大师当然好，但这不是最关键的。你其他的能力已经足够胜任这项任务。”“什么任务，父亲？”“你的母亲，由于渴望再次得到我的垂青，得以从流放中归来，最近主动给我提供了不少我的同事们的情报。看起来，阿努比斯已经派了一个新的使者到中间世界，无疑是为了去寻找我们的老对头，并消灭他。”“这应该是好消息啊，”荷鲁斯点头道，“如果能成功的话。尽管我很怀疑，因为他以往每次尝试都失败了。他总共派过几个人了？五个？六个？”“六个。这次这位沃金，是第七个。”“沃金？”“是的。那恶妇告诉我这次这人似乎与众不同。”“怎么讲？”“有可能那胡狼用了整整一千年训练他，好出任这项工作。他的打斗技艺可能跟迈德拉一样精湛。此外他似乎还有某种其他人身上都没有的特殊品性。他似乎习惯直接从土地上汲取力量。”“我很想知道阿努比斯怎么想起这点的。”荷鲁斯微笑着说。“有可能他一直都在研究那些不死之人对付我们的某些小伎俩。”“你想要我做什么呢？去协助他打败我们的敌人？”“不。我已看明白了，我们中的任何一个人只要能成功摧毁曾经一千王子，就可以得到王子所有的前手下——变节使者们的拥戴，他们都隐匿在不死之人中间。其他人一定会追随。如有人不追随，就一定会进入死亡之家，落入这些人的同伙手中。时机正好。旧时的忠诚已经被遗忘。我感到，如果有人能够终止这些人的流亡命运，他们一定会拥戴一个新的、唯一的君主。而一旦得到了这些不死之人的支持，我们就会变得至高无上、无可匹敌。”“我觉得您言之有理，父亲，您很有可能是对的。所以，您是希望我先于沃金去找到曾经一千王子，以生命之家的名义杀掉他？”“是的，我的复仇者。你觉得你能做到吗？““您这样问，令我困扰——您清楚我的能力。”“王子可不是轻易就范的猎物。他的神力有不少还是未知的，而且，我也无法告诉你他长什么样子、现在身居何处。”“我会找到他。我会终结他。不过也许我开始寻找他之前，最好先干掉这个沃金。”“不！他现在身处极乐世界，大灾难已经开始降临那里。但是不要接近他，荷鲁斯！除非我要求你去。对于这个沃金，我有种奇怪的感觉，在我派你去找他之前，我一定要先弄清楚他到底是谁。”“为什么，我大能大德的父亲？这有什么关系？”“一些久远的记忆让我很忧心——这些都发生在你远未出生之前，而且将永远成为秘密。不要问那么多。”“好的，父亲。”“你母亲这毒妇希望我对王子另有安排。假如你在旅行中遇到她，不要被她的任何妇人之仁所迷惑。王子必须死。”“她希望王子活着？”欧西里斯点点头。“是的，她对他极有好感。她向我们通报沃金的行踪，也许只是想让我们出动来营救王子。为了达到目的，她会口不择言。不要被蛊惑。”“我不会的。”“那么我现在送你走，荷鲁斯，我的复仇者，我的儿子，作为我欧西里斯派往中间世界的第一位使者。”荷鲁斯低下头，欧西里斯将手放上去，停留了温暖的一瞬间。“他死定了，”荷鲁斯慢慢地说，“难道不正是我摧毁了钢铁将军吗？”欧西里斯没有回答，因为，他自己也曾摧毁钢铁将军。