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这里的夜空是绯红的。点点星光洒满天空，浸染在鲜红、迷离的晚霞之中，让人只能连连感叹生命的奇妙。在这样的美景中，我能轻易地在脑中描绘出一幅画卷——全禄航空物流公司的小伙子们或者飞行员们烤着肉串，畅饮美酒，伴着吉他放声歌唱，讲着只有自己人能听懂的笑话……我想得出了神。神奇的是，几乎一直像坦克一般沉默寡言波澜不惊的克洛斯，也不知不觉融入了我们。这会儿，克洛斯、我、爷爷、玛莎和卡列尔坐在花园里的长桌一侧。贸易联盟的克瑞·扎克拉德坐在我们对面，显得格外形单影只。“我必须给你们解释几个关键问题。”克瑞一会儿看向克洛斯，一会儿看着爷爷，仿佛在抉择，到底谁才是我们这帮人的领头，“联盟可以派好几个代表到这里来，但那只是个形式。尽管现在只有我一个人，但请相信，我的决定就代表了贸易联盟的共同决定。”“我们相信这一点。”爷爷说，“你说吧。”爷爷坐直了身子，一只手环着玛莎，另一只手举着青烟袅袅的烟管。我年轻的老爷子，不管你想糊弄谁，我都能从你眼中看出紧张。“贸易联盟对所有智慧种族都抱有同情，不管他们是人类，还是其他生命形式……”他礼貌地对卡列尔点了点头，“我们很乐意与地球、银河委员会和几何学家接触。但是……”合情合理，凡事后面总会有“但是”。“根据以往的经验，任何试图以强力取代暗影的尝试，都会惨淡收场。所以我们不打算走这条路。我们会建立一个和平的贸易文化体系。早晚有一天……”他瞟了爷爷一眼，“它会远胜于银河委员会，而且会出现相应的智慧体系，以做出符合个体意志的决策，而且绝不纵容个体的兽性……”爷爷夸张地打了个哈欠。“因此，”克瑞稍稍提高了声音，“贸易联盟不会采取暴力介入手段，除非我们的利益遭到了侵犯……”“换言之，你们不会借给我们飞船，”爷爷说，“对吗？我理解得正确吗？”“完全正确，”克瑞仍然心平气和，“你们不属于暗影世界。至少暂时还不是。”“如果你们现在不帮助他们，他们也就没机会成为暗影世界的一部分了，”克洛斯轻声说，“他们的星球会被消灭，连同数十亿智慧生物一起被永远消灭。”克瑞轻轻哆嗦了一下，不大确定地答道：“在宇宙中消逝的智慧生物难以计数。或者说，从我们的角度看，他们是永远消逝了。唉，这就是严酷的历史法则。”“但现在我们还有机会挽回局面，”克洛斯提醒他，“只要两三艘贸易联盟的重型飞船出现在地球附近，就能够让强大种族打消毁灭地球的念头。为什么不……”“因为那样我们就变成了一个新的帝国，成了第二个水晶联盟！”他们隔着桌子目不转睛地盯着对方。“那你打算就任凭他们灭亡？”克洛斯问。“我们不是上帝。也不打算变成上帝！”“那我们就请求让地球加入暗影！”爷爷忽然打断了他们的争吵，“那样你们就可以在合乎规则的基础上帮助我们了吧？你们中总能找到爱冒险的人吧？”“找是找得到，但你们还没有加入暗影。这就是主要问题。”克瑞看了我一眼，“彼得·赫鲁莫夫，据我所知，正是因为你，地球才陷入了危机？”我该怎么回答？是的，或许吧。银河委员会得知人类已经和几何学家接触以后吓坏了。而所谓的人类——就是我。弱小可怜的银河委员会深深惧怕着弱小可怜的几何学家……并刻意忽略了银心世界。不过为什么银河委员会没有向银心派出远征队？他们知道银心一直在等着他们吗？能猜到吗？“是的。是我的错。我向你们请求帮助。”“我们从不接受任何人加入暗影世界，”克瑞并无恶意，“一个普遍的认知是，贸易联盟与暗影既是合作关系，也一直试图驱逐暗影……贸易联盟在新的世界安插门，又同时在建造自己的隧道……但其实并非如此。很久很久以前，人类的确曾经乘坐着简陋的飞船，从一颗星球跑到另一颗星球，四处建造门。那段历史随着那群人和那些飞船一同消逝了。现在一切都截然不同了。我们已经保持这个状态好几百年了。当新世界的生物来到暗影世界星球的时候，他们可以自己做决定。至于门……我也不知道它现在到底算是什么！它有自己的意识，超出了一般的生物存在。它是一个简单粗暴的上帝。我们只能看见门的外在……”他转头搜索了一下，立刻准确无误地指出了一块林中空地。是的，我看见了。我们都看见了——那里是一块虚无，由周围的物质幻化而成，扭曲着空间，门就在那一小块空地上等着我们……“我们在这里招待客人，”克瑞露出了微笑，“就像……你们这样的客人。给客人提供舒适的小屋、蜗壳或者透明浴缸。我们接待过人类外表的客人，也接待过其他各种外貌的生物。这都是小事儿。就连我们正位于初始星球上这件事都微不足道。这只是一个符号，是起源的象征……新种族的代表们源源不断地来到这里。他们会得到门。那是他们自己得到的！我们只是搬运门的马车夫。”“马车夫”这个词让我哆嗦了一下。“他们得到门，然后将门运送去自己的世界。仅此而已。我们只提供帮助，并不负责让其他星球加入暗影。那不归我们管。”“那我们为什么无法得到门？”玛莎尖声质问，“克瑞，解释一下！您对我们这么友好……谢谢你们……但现在我们的世界危在旦夕！面临着死亡威胁！而你还在这儿嘻嘻哈哈的！为什么？”“问题出在你们身上。我不想谈这个……”克瑞有些难以启齿，“但……如果你们不想要暗影……如果你们只是出于恐惧，而非出于热爱而请求得到暗影……”“为什么神总是如此严苛？”爷爷厉声问道，“嗯，克瑞？为什么他们总是希望人们虔心诚意地敬爱他们，俯首跪拜，拿自己的孩子献祭，感激神带给他们的一切苦难？没错，我们对暗影毫无爱意！但我们不代表整个地球！就连没有爱意的我们都准备接受暗影了！”“那就意味着——你们没有做好准备，”克瑞的声音毫无起伏，“我无法给出答案。我不知道原因。或许是因为，你们的小队伍到现在都没有全员汇合在这里……”“两万颗星球！每个星球都有几千个传送门！我们怎么找得到达尼洛夫？”玛莎像是挣脱了内心的枷锁，“你们是什么意思？我们必须万众一心？我们已经这样祈求你们让我们加入暗影了……至于萨什卡——鬼知道他在哪儿！说不定他正和一群流浪歌手赶马车呢！或者和娼妓鬼混！要么就是在给哪个沙皇打仗，学着驾驶你们的星际飞船！我们能上哪儿去找他？”“你们不需要知道，”克瑞平静地回答，“不需要。关键就在这里……你们看……”他一动也没有动，一句话都没说，但一道光芒划破了夜空——我们看见了。悬崖。如黑夜般漆黑的悬崖，尽管那里仍是白天。影像围着我们旋转。实感强烈，我们就像被扔进了另一片空间，站在峭壁上空，俯视着脚下扭曲的影像。“它们是一个月前找到我们的……”克瑞说，“它们早就明白了事情的来龙去脉，一致决定加入暗影，但你们……现在它们就要得到传送门了。我相信它们能得到。这种事我见过太多了……”躺卧在黑色悬崖边的身影似乎不完全具备人形。的确，它们也有两只手、两条腿、一个脑袋，但两只眼睛……是巨大的复眼。“它们是进化树上一个独立的分支，”克瑞的语气带着轻微的鄙薄，“并非起源于初始星球……跟你们不同……”它们中的一些正用细长的手指刮着石头，有的盯着天上，仰视着我们这群看不见的观察者。它们的目光异于人类，动作扭曲，但同时又拥有一种耀眼的异族美感。这种生物的皮肤是蓝黑色的，和死气沉沉的石块融为一体，它们全在刮擦石头，这里敲敲那里打打，仿佛在祈求着什么。“它们的行为……只是一种形式，”克瑞尖锐地指出，“是它们表现自己努力的方式。它们需要暗影，需要门。”这一幕终于发生了。石块突然炸裂，从悬崖上脱落下来。它们发出奇异的欢呼，那声音穿透耳膜，充满了异世界的欢愉和雀跃。一双双手伸向那块闪闪发光的血红如樱桃的碎片。随后一切轰然安静——近乎神圣的寂静。它们站了起来。五个瘦高的身影沿着悬崖向前走去，其中一个手里捧着一颗熊熊燃烧的火种，光芒遮天蔽日。“它们得到了门，”克瑞平静地说，“现在它们可以开启进入暗影的道路了，然后带着门的一切弊端活下去。但如果你们见过它们的生存状态，见过它们对自己的星球做了什么，你们就会明白，这对它们来说是恩赐。”图像消失了。我们重新回到了花园里。我不知道其他人有何感想，我内心只有嫉妒。或许我一生都梦想着这一刻……手里捧着通往其他世界的门的胚胎，向前走去。哪怕那些世界充满痛苦、丑恶和愚蠢，但只要其中一个能孕育美好，会收留无家可归的孩子，会给贫苦的诗人施舍面包，会把公平还给受辱之人……“那您说说看，我们怎么才能得到门？”我梦想着手捧燃烧的火焰，走遍地球，将种子洒遍大地，看着无形无质的门一个个亮起。那是充满无限可能的海洋。那是自由的海洋。“你们只要等待，就会找到。如果你们真的需要门，就一定会得到它……”“克瑞！”克洛斯的声音撕碎了我眼前的海市蜃楼。他站了起来，“醒醒吧！他们还没做好准备！他们只是孩子，他们还小，但他们的历史是黑暗中的一星火光！我们种族的飞船在银河系漫游了几千年，只为播撒生命的火种。他们无法这么快就接受这一切。他们需要时间，需要帮助。年轻人都是这么固执，你怎么就不明白呢？你呀！”“对，我就是这么固执，永生的统帅！”克瑞跳起来，像小丑一样讽刺地朝克洛斯深鞠了一躬。我想说的、能说的话，所有祈求和咒骂都从脑子里飞了出去。我们面前上演的是一出古老戏剧的终场。“请宽恕我，统帅！贸易联盟不会走上水晶联盟的老路！”“克瑞·扎克拉德，当初我把你这个流着鼻涕的小狗崽儿从染鼠疫的棚屋里救出来的时候，我可没想过对错，没考虑过你值不值得我救……”“但那是你的做法，统帅！”他的礼貌和克制都去哪儿了？！这两个年龄以数百年计的人，居然像喝醉的毛头小子一样拌嘴！“谢谢！当我被吊上拷刑架的时候，统帅，我并没有背叛你！在我活活烧死那些起义者的时候，克洛斯，按照你的命令非常缓慢地烧死他们，以免他们的灵魂还能回到故乡的时候，我也没有半分犹豫！我那时深信，只有你是黑暗中的灯塔，只有你有权决定善恶！我们沿着你的道路走来，却陷入了泥潭。所以，我们现在要走另一条路！我祝这些人类幸福，但我不会强迫他们幸福！对不起，统帅！你现在要命令我退下吗？或者开枪毙了我？”“现在毙了你太晚了！”寂静比怒吼更为有力。克瑞和克洛斯如同被下了命令一样，同时闭上了嘴巴。“贸易联盟已经做出了决定。”克瑞小声说。“你心里一点儿人性都没剩下。”克洛斯反击道。“克洛斯！你有资格这么说我吗？”“你们的计划荒唐至极。你们也是暗影的一部分……而且不比其他部分好。”“但我们至少还有可能……”我没有听完就站了起来，甩开爷爷紧紧扣住我膝盖的手。坚持住，老头儿。坚持住，求求你。我要当逃兵了。门的光芒照亮了黑暗。它就在身边，很近的地方……“彼得！”我快跑起来，树枝抽打着脸颊。门越来越近了。“彼得！”肩膀被猛推了一把。克洛斯追上了我，“站住！你再也回不来了！想想我怎么跟你说的！彼得，我不会跟你一起进去的！”他差点儿没飞进门里。我及时刹住脚步，推了他一把。他要么是故意让步了，要么是战斗力并非那么强大。克洛斯倒在了门槛上，在那条线后面等着他的，是暗无天日、非人的未来。“别跟来，”我请求他，“这是我自己的路。”我向前迈出一步，白色的光芒淹没了视线。被解析的感觉实在痛苦……我在库阿里库阿的吱吱尖叫中苏醒过来。我已经习惯了它的哭喊。彼得！彼得！彼得！“别吵……”言语梗在了喉头，嘴里塞满了雪。我滚到了山脚下，甚至还记得自己如何在雪堆上磕磕碰碰，一路翻滚撞击隐在雪堆下的石头上，发出痛苦的哀号……你的感官系统失灵了。正在修复受损部位。库阿里库阿的冷静没有持续很久。彼得！彼得！“快闭嘴吧……”我站了起来，只觉得浑身酸痛。如果这已经是痛觉失灵后的感觉，我到底受了多重的伤？哟呵！我目测了一下坡度，对库阿里库阿油然产生一股敬意。把我坠崖后破碎的身体再拼合起来，这简直属于法医的工作范畴了。我是从一个近两百米高的陡坡上半滑半摔下来的，最勇猛的登山运动员也不敢挑战这样的陡坡，何况天气这么恶劣。暴风雪开始了。不，这么说不准确，暴风雪不是此刻才开始的，它是这世界的一部分。风并不大，但我总感觉它已经这样连吹了几个星期。细小的雪籽扎进眼睛。一轮浑浊的红日忧郁地悬在半空。“喂，库阿里库阿，你记得‘清风疗养院’吗？”我问它，“我们不会是碰巧来到了几何学家的世界吧？”重力和大气成分都和那里不同。“啊哈。谢谢。”我可能是个彻头彻尾的白痴。为了惩罚自己的愚蠢，我将在这个风雪交加的荒凉世界里度过短暂又无意义的一小段人生……只需要两小时，我的人生就能在这里走到终点了。“那你告诉我，附近有什么活物吗？”库阿里库阿没有马上回答我。它不太可能只使用我的感官，它应该是用自己的眼睛在观察世界，通过我无法接触的渠道获取信息……有。向左转。停下。在这个方向，向前一公里左右。无论怎么使劲睁大眼睛，我也看不见任何生命迹象。但我现在别无选择。贸然行动注定没有好结果。我在雪地里缓慢跋涉。库阿里库阿按照我的要求，彻底安静了，但没有停止修复我的身体。我能感觉到自己的感官逐渐恢复，同时也不那么冷了。真是怪异的体验。这场景似曾相识，仿佛昨日重现。不对，这不是几何学家的世界。当然了，如果以客观的眼光评价，整个暗影世界都是在兜圈子，是一出循环往复的戏剧，唯一的出路就是不再做人。但如果我不想放弃人类的身份，又该怎么办呢？对于哲学家、心理学家和作家来说，思考人类的命运是件轻松的事情。我们会不断衰亡、变异、向前，又迈入新的循环……但我不想！我不想这样！可我又没有别的出路，也就是说，我只能一头撞上初始星球的峭壁，掏出门的火种，奴颜婢膝地请求它接受我，哪怕这样的拯救让我恶心……透过茫茫雪原，我忽然看见了几个灰色的影子。我停下脚步，搓搓冻得麻木的双手。远处似乎有高高的瞭望塔和低矮的棚屋。昨日重现。嘿，我的软族朋友们……“噢……”我被近在耳畔的声音吓得蹲了下来。是谁在呜咽吗？并不是。“噢，我的故乡，广袤又辽阔……”听起来应该是一首歌，似乎有某个五音不全的人在喃喃吟诵，字句仿佛被严寒冻成了冰块儿。“自由又伟大……”我定睛细看唱歌的人，他穿着一身厚重的皮袄，缩成一团，几乎全身埋在雪里，但看起来不像是冻坏了的样子。他坐在一截圆木上，脸朝着高塔和棚屋，毫无起伏地低声哼唱着歌谣，那听起来已经不像是歌了，而是模糊不清的抱怨……“好冷啊……该死……真冷……”自言自语的人总会唤起我古怪的同情。过得好的人不会自己跟自己说话。“自己”是个可怕的对谈者，相当无情。一声清脆的碎裂声——听起来像是有人打开了一个冻住的塑料瓶。呼哧呼哧——他在费力地啃食冻得硬邦邦的食物。我慢慢从背后靠近他。离他只有一步之遥时，我看见了金属的反光，饥饿的歌手膝上搁着一把武器——一支短筒步枪。我呆住了。他是卫兵。只是个卫兵。如果遇到软族朋友，那事情就简单多了。但像这样……从背后偷袭一个穿着笨重衣物、啃着硬邦邦肥肉的陌生人。我不愿意。我举着手迟疑了一秒。手还没有完全恢复知觉。我必须记住这一点，我不能这么做，因为这将证明我可以为所欲为，这就是门赐予我最可怕的礼物——无所不能。但我又应该这么做，因为我必须走得更远……卫兵回过头来，张开嘴准备大喊，我已经先一步下手了。我只来得及瞥了一眼他脸上惊慌失措的表情，就把他撂倒了。皮毛大衣减缓了攻击的力道，但我可能使出了全力，也可能是他身子骨太弱了。卫兵一声不吭倒在了雪地里。“好梦，”我冲他嘟囔了一句，捡起地上的步枪，“祝你梦见另一个世界……一个温暖舒适的世界……然后被送到那里。”走了不到十步，我就撞上了一张布满尖刺的铁丝网。一共五根铁丝，都被雪块裹住，看上去像是新年装饰用的丝带。“干活儿吧，共生体。”我命令库阿里库阿，“这个星球是我们最后的希望了……”等双手都覆盖上了闪闪发光的黑色外皮后，我碰了碰结冰的铁丝网，然后一根根咬断了带刺的铁丝。还好，这些不是高压线，上面也没有探测器。一切都粗陋得要命。你确信我们来到了对的地方吗？库阿里库阿问我。“我确信。”我艰难地穿过雪堆，好在地上还有被人踩出的小路。我发现，这里有一些细节与几何学家的疗养院不同。不远处出现了几栋工厂的厂房，都是典型的工厂建筑，还带着冒白烟的烟囱，微弱的阳光反射在宽大的窗子上。这里不太可能有人去平整海岸线，或者做其他徒劳无益的事情。我漫无目的、大摇大摆地朝前走，丝毫没有躲藏。或许瞭望塔上已经有人看见我了，但他们并没怀疑我的身份。现在是白天。这不是件好事，说明工厂还在工作。我可不想搜遍整个车间，那样我很快就会吃枪子儿。库阿里库阿也许无所不能，但它推动我走进门的那股冲动是会消失的。而且，这间工厂很有可能二十四小时工作……我走进最近的一座棚屋，屋子周围没有警卫，屋里很暖和，发黄的吊灯忽明忽暗。这里臭气熏天，弥漫着几天没洗澡的人的体味、烟味、煳味，还有浓重的燃油味，像座火车站。我举起步枪，枪口朝着天花板，站着观察了一会儿。屋里摆着高低床，床板是没刨光的木板钉成的，被油污浸得发亮。耳畔传来一片平缓的鼾声。所有世界里的武器都大同小异。我扣动扳机，一条火舌直冲天花板。这是一把普通的枪械，只不过子弹在穿透障碍物的时候会冒火。天花板烧起来了，就像永远照耀着暗影世界的星空。“起来！”我大吼一声。躺在**的犯人们一个接一个爬起来。我用目光一一扫过那些惊恐万状的面孔。他们看起来单纯又迟钝，这样的人在我的地球母亲那儿一抓一大把。我们把地球称为母亲，而对几何学家来说，他们的太阳才是母星。为什么呢？这里存在着一条难以用语言描述的分界线……“达尼洛夫！”我呼喊着，“萨什卡！”囚犯们纷纷躲开我，缩进棚屋的角落里。“萨什卡！”我又朝天花板射了一梭子弹，再次呼喊他的名字。迸裂的火花噼啪作响。“彼得？”我把步枪夹在腋下，穿过棚屋，在床沿上坐下。达尼洛夫至少给自己弄了个下铺。好样的。“你好，彼得。”他说。达尼洛夫在厚重的皮毛被子里打了个滚。他穿着一身灰蓝色的连体衣和一双粗笨的靴子。“快起来，上校，”我说，“援军已到。”达尼洛夫盯着我的眼睛。“我怎么没看见带着煤油来的小分队，小伙子？”“去你的吧。快起来。没有什么煤油小分队，萨沙。我可没打算用煤油把你换回去。”“这么做不公平，彼得。”“当然了，”我不打算和他争辩，“这世界上不存在公平。我就是来接你走的。如果需要干掉一百个警卫，我就干掉他们。你信吗？”“我信。彼得，我们是自己命运的俘虏。你明白吗？”“不。让你那套梦话见鬼去吧。”“彼得……每个人都要偿还自己欠下的债……”这真的是萨什卡·达尼洛夫？那个大众情人、芳心纵火犯、年轻飞行员的楷模、克里米亚战争英雄？“每个人都在还债。快起来吧，上校。祖国需要您。”“我知道自己几斤几两，别季卡。我就值三十车煤油。”“是重油。”“是煤油，别佳……战斗机用的是煤油……”我揪着他的衣领把他从**拽起来，拼命地摇晃。“醒醒吧，战士！”我怎么把你害到这步田地了？联邦安全局上校、功勋累累的马车夫，萨什卡·达尼洛夫？你身兼罪犯、英雄、刽子手和牺牲品，我怎么才能把你从这个噩梦里拽出来？我怎么把你折磨成了这样？还打着为了你、为了地球的旗号？“没有人能保证给我们公平，萨沙……”“可不是吗……”他在**翻了个身，虚弱又安详，执着地守着自己的噩梦，固守着自己应得的一个人的苦役。“萨什卡……”我几乎要因为无力和恐惧而哭出来了。一切都白费了。我可以把自己一把火烧了，只要能实现我唯一的愿望——找到那个亚历山大·达尼洛夫，找回那个与我非亲非故的朋友。但此刻对他来说，这个世界就是唯一的真理、唯一的现实、一个可以为自己的过去赎罪的所在。赎罪，为了那在真空炮弹的无声轰鸣中化作灰烬的“盖特曼马泽帕”[1]雕像——乌克兰军事野心的象征物，也为了那些永远没有机会踏入门的同胞……是的，萨什卡，你是个战争犯，这一点已经无法挽回。如果我早生几年，也会变成和你一样的人，同样会在愧疚和绝望中战栗，不知该如何热爱自己的祖国——当你仍然准备着为它牺牲，却已经无能为力的时候……“萨什卡……”我还能对他说些什么？他就如同我的父亲，我永远无法成为他的朋友。他曾背叛过我，但也是我的战友。他既是战士，也是罪犯。他手握勋章，却不敢站在伦敦国际军事法庭的被告席上，多少和他一样身披荣光的俄罗斯人和乌克兰人被美国人送上了那里的绞刑架啊……亚历山大，你是一个失败的成功者，我怎么才能向你解释我理解的世界？怎么才能对你讲清楚，这个世界冰火交加、苦难滔天，但我们仍应该像爱橄榄油和芬芳的玫瑰一样去爱它？我怎么才能说服你，从今往后我们将永远与赎罪和荣誉相伴，已经没有必要去曾经的游戏里扳回一局？他不是卡伊，我也不是戈尔达，我们不是闯入雪姑娘宫殿的孩子[2]……“萨什卡，我们永远和你在一起。我们所有人。”他默默点点头。“爷爷得到了新的身体，你能想到吗？”他眼中出现了一丝惊奇的火花。“而且是一具年轻的身体，他现在看起来比你还年轻。这可得让他那些老对头好好嫉妒一番了。爷爷总是说，一辈子太短，他还没过够这充满胜利的人生。现在他有足够的时间来享受胜利了。”“那玛申卡呢？”“围着他转，”我开心地告诉他，“意料之中的事情。她现在跟以前判若两人，虽然我觉得她这种状态持续不了太久。”“我也和以前判若两人。”“你还是以前的你。但是别再打滚了，快爬起来。门离这里不远，可我们时间不多了。”“什么时间？”“拿到门的种子，并把它带回地球的时间。强大种族正在决定什么时候消灭地球……”“强大种族……”“快起来吧！爬起来，士兵！”我已经不是在命令他，而是恳求了，“萨什卡！起来吧！你再磨磨蹭蹭，我就把这些人都放倒，你想这样吗？那我就干掉他们，别以为我做不出来！是那些瞭望塔上的守卫自取其咎！”“但躺在这里的人……”“快决定吧，萨什卡！你必须自己想要离开才行。我没法强迫你……”他沉默了。“喂！快想想地球吧！或者老婆、孩子、飞船！你心里还有什么牵挂？”不知道哪个词触动了他。莫非是“老婆”？更可能是“孩子”。或者“飞船”。达尼洛夫哼哼唧唧地爬起来，坐在床板上。他瞥了一眼同屋的牢友，又移开了眼睛。“要走很远吗？”“爬也得爬到！”“我身上没有共生体，别佳，我可能会半路冻死。”“那我们就去找个警卫，请他分给你一件衣服。”达尼洛夫叹了口气。“你还年轻，别佳。太年轻……”他声音里带着些妒忌，但总算爬起来了。大家都在等我们。所有人，除了克瑞。篝火仍在燃烧，爷爷坐在一旁，用一根冒烟的铁棒搅动着篝火。玛莎半躺着倚在爷爷身上，“计数器”舒展地瘫在她腿边。克洛斯像尊石像般呆立在一旁。好一幅平和的田园诗画卷。从门里出现的我们，跟这幅画面形成了鲜明对比。我拖拽着一瘸一拐、骂骂咧咧的达尼洛夫。上校身上破破烂烂的连体衣裹满冰雪，已经被鲜血染红了。“这不可能。”克洛斯说。他朝我们迈了一步，停在门边。爷爷和玛莎跑过来，托住达尼洛夫，把他拽到火堆旁。而我只得到爷爷的一个感激的眼神，稍纵即逝，他似乎坚信我一定能带着达尼洛夫回来。“您受伤了？”玛莎关切地问。她像个老练的卫生员一样，小心翼翼地拖着达尼洛夫往前走。达尼洛夫皱起眉头，没有答话。“没人袭击他，”我说，“是悬崖，还有冰雪。萨沙从悬崖上摔下来了……幸好没摔死。”“你这个恶魔！为了把我拽到门那儿，都把我逼成什么样了？”达尼洛夫气呼呼地嚷嚷，“还好我们找了辆越野车！还好偷了辆车……”我不打算辩解。这都是不得已。我们偷了警卫的越野车，沿着荒原开到了其他门旁边。但我最后还是坚持认为，最好原路返回。克洛斯挣脱玛莎的手，在达尼洛夫身边蹲下。上校嘟囔了两句后安静下来，盯着这位陌生人。克洛斯快速摸了一下达尼洛夫的腿。“伤势不严重，没有骨折。”“我知道……”达尼洛夫推开他的手，“谢谢。”“爷爷，”我悄声问道，“你当时就确信我能找到萨什卡吗？”“我确信。”“为什么？”“你做事总是有始有终。”“这不算回答。”爷爷叹了口气，“好吧。你是个从不知挫败的人，知道吗？你的生命中没有遭受过任何挫败。你想要什么就一定能得到。你带着一种孩子般的单纯和坚定，觉得自己一定能彻底认清这个世界。你有着强大的自信，坚信自己作出的决定就是唯一正确和不容置疑的，必须执行到底。就是这么回事。或许有朝一日，你会因此遭受重创，彼特，但只要你仍然足够自信，并贯彻自己的想法，你就能成功地在门中穿梭，而且比我们所有人，甚至比大多数出生在这里的人做得都好。”我不知道这是不是爷爷的真实想法，他可能只是想给我的成功找一个理论基础。这答案也太简单了——我就像老电影里的主人公，只要信念足够强大，穿墙走壁都不在话下。“关键不在我，爷爷。不只是我的功劳。如果达尼洛夫不愿意被我拽过来……如果你们没等着我们……”“没错。当然了。我们都被一条无形的线连在一起，你是顺着那条线找回来的。或许你的朋友说得对……我们在这个世界里过于孤独，以至于不可能真的迷失。我们太害怕了，只是太害怕了。”“但现在……”爷爷耸耸肩。玛莎给达尼洛夫包扎好了腿上的伤口。达尼洛夫默默听着克洛斯说话……克洛斯倒是很擅长交朋友。“爷爷……”我感觉有些不对劲，“出什么事了？”“我们已经会合了。”爷爷说。“然后呢？”“我正想说，然后呢？门在哪儿？地面怎么还不裂开？怎么还没看到什么带着蓝色光圈的小飞碟？请赐给我们通向你们世界的大门吧！接受我们这些孤苦伶仃、缺乏理智的人类吧！”爷爷转过身来，双手放在我肩膀上，幽幽低语道：“你是个好孩子，别佳。我为你骄傲。我很爱你。你可以为了朋友赴汤蹈火，就连背叛了你的萨沙，你都愿意把他从……让我猜猜看，从集中营里救出来？我们所有人都是彻头彻尾的英雄。我们都是人类的拯救者。请赐给我们，赐给我们门吧……”所有人都停止了交谈。听着爷爷说话。“但不幸的是，”他提高了嗓音，“我们其实并不想要门！克瑞说的是真相——我们害怕成为暗影的一部分。也就是说，我们会在这儿坐到天荒地老，直到我们真的想通……真的承认，门就是这世上最正确、最理所应当的东西！”克洛斯默不作声地站起来，从火堆旁走开了。“我们还要等上很久，别佳……恐怕是很久很久。这里没有人能帮上我们。他们不会帮助我们，也不会帮助地球。”“您快给我解释一下吧，这到底是怎么回事？！”达尼洛夫咆哮起来。[1].指伊万·马泽帕。“盖特曼”是彼得大帝时代的乌克兰哥萨克军队首领头衔。马泽帕曾是彼得大帝亲信，最后遭到彼得大帝怀疑，于1709年被沙俄军队控制，最后病死。[2].卡伊和戈尔达是俄罗斯民间传说《雪姑娘》中的主人公。两人都是贫苦人家的孩子，拥有一小片玫瑰园。一年夏天，一小片魔镜碎片落入了卡伊的眼睛，他开始嘲笑戈尔达。冬天，雪姑娘带走了他们二人。