第二十一章　暗影中的白银

突然间，他在一片模糊的灰色尘雾中找到了焦点——一片盘旋不定的虚无中出现了实体，悬浮在他面前，正缓缓地转动着。那东西变成两道重叠的影子，分开，又重合。他努力抵抗着头部的钝痛。一片黑色的影子曾经完全遮住了他的意识，现在仍然牢牢抓住他的神经，阻止他恢复清醒。渐渐地，他开始察觉到自己的手臂和双腿，知道他是谁，是如何来到了这个地方。忽然，他心中生出一阵警觉。那个影子正变得越来越清晰，那是一把宝石匕首的尖锋。恩崔立居高临下的身形被数码外墙壁上的火把映成一条阴森的剪影。哪怕看到一丝反抗征兆，他也会持刀出击。崔斯特能够看出来，恩崔立也在坠落中受了伤，但这名刺客显然恢复得更快。“你还能走吗？”恩崔立问道。崔斯特很清楚，如果自己走不动又会发生什么。他点点头，打算站起身，但匕首立刻逼近了他。“别着急，”恩崔立厉声说道，“我们首先要确定这是什么地方，还有要向哪里去。”崔斯特将注意力从刺客面前转开，仔细观察周围的情况。他相信，如果恩崔立想杀他，早就动手了。很明显，他们正在矿道里。这里的洞壁只能看到粗糙的砍凿痕迹，而且每隔大约二十尺就会有一根支撑的木柱。“我们跌下了多深？”他问刺客。他的感觉告诉他，他们现在的位置要比他们刚刚交手的那个洞窟低得多。恩崔立耸耸肩。“我记得向下掉了没多久，就撞在一块坚硬的石头上，然后滑下了一道七扭八拐的陡坡，似乎滑了很久，最后我们就摔在了这里。”他指了指洞顶角落中的一个开口。他们就是从那里掉下来的。“不过对一个以为自己就要死了的人来说，对时间的感觉也许会发生变化，也许掉下来的过程要比我记忆中快得多。”“相信你最初的感觉吧，”崔斯特对他说，“我的感觉告诉我，我们的确掉下了很长一段距离。”“我们该怎么出去？”崔斯特审视着稍有起伏的地面，朝向右侧一指。“那个方向地势比较高。”“那么，站起来吧。”恩崔立向卓尔精灵伸出手。崔斯特接受了刺客的帮助，小心地站起身，不表现出任何反抗的迹象。他知道，如果他发动攻击，恩崔立的匕首一定会首先切开他的身体。恩崔立也很清楚这一点，不过他认为崔斯特以现在的状态还不能够制造任何麻烦。他们在上面的洞窟中刚刚全力以赴进行过殊死拼杀，却始终没能分出胜负，现在两个人都不得不给予彼此应有的尊重。“我需要你的眼睛，”恩崔立的解释一如崔斯特所料，“我在这里只找到了一支火把。它不可能坚持到我走出去。黑暗精灵，你的眼睛能够在彻底的黑暗中找到出路。我就在你身边，能感觉到你的每一个动作，也能够一抬手就杀了你！”他将匕首又转动了一圈，以强调自己的威胁。其实他并不需要进行这种表演，崔斯特清楚他的本事。站起身之后，崔斯特发现自己并没有像他担心的那样身受重伤，只是扭伤了一侧的脚踝和膝盖。他知道，自己只要让这条腿用力，就会感到疼痛难忍。但他不指望恩崔立会搀扶他。如果他跟不上刺客的速度，他对刺客也就没有什么价值了。恩崔立转身拿起火把。崔斯特迅速查看了一下自己身上的装备，发现一把弯刀插在了恩崔立的腰带上，魔法弯刀已经无处可寻了。他感觉到自己的一把匕首仍然插在靴子里的暗鞘中，只是不知道一把小匕首能否帮助他对抗这名强大敌人的长剑和匕首。恩崔立和他实力相当，无论占据什么样的优势都会对他造成很大的麻烦。突然间，崔斯特抓住自己腰间的口袋。看到系口袋的绳子被解开了，他的心中立刻充满恐惧。不必将手伸进口袋里他就已经知道，关海法不见了。他疯狂地扫视四周，却只能看见散落一地的石块。注意到卓尔精灵惶恐的神情，恩崔立在斗篷的兜帽下露出邪恶的笑容，只是对卓尔精灵说：“我们走。”崔斯特别无选择。他肯定不能告诉恩崔立关于魔法雕像的事情，那样很可能会让关海法再一次落进邪恶之徒的手中。崔斯特曾经将这头黑豹从邪恶主人的手心里拯救出来，现在他宁可让那只黑玛瑙雕像永远被埋葬在无数吨岩石下面，也不会再让恶人控制关海法。他最后一次哀伤地向堆积在这里的乱石瞥去一眼，以自己一直以来的隐忍风格接受了与朋友的离别，同时又不由有些庆幸——关海法安然无恙地留在了星界。矿道支柱出现在身边的规律性让崔斯特心神不宁，就好像他们在一次又一次地经过同一个地点。不过崔斯特能感觉到，这条矿道延伸成为一道很大的弧形，并且地面一直在微微向上抬升。他有些紧张，他知道，矮人在矿道中，尤其是在出产珍贵宝石或者金属的矿道里是多么勇猛好战。他很希望知道，他们还要走多少里才能到达最高层。尽管地底环境让恩崔立的感官变得迟钝，他对矮人的矿道结构全无了解，但刺客和卓尔精灵有着同样的不安。一个小时变成了两个小时，他身旁的木柱仍然还在无休止地向黑暗中延伸。“火把就要熄灭了。”恩崔立打破了从他们出发时起就包裹着他们的沉默。这两名技艺高强的武士本来就不会发出很大的脚步声，现在就连这一点声音仿佛也被这条深入地下的矿道完全吞没了。“也许你将要获得优势了，黑暗精灵。”崔斯特知道事情绝非这样简单。恩崔立像他一样是熟悉黑夜的战士，拥有高度灵敏的身体反应和丰富的经验，这些足以补偿他所缺乏的黑暗视觉。刺客当然不会在光天化日之下杀人。崔斯特没有回话，只是一步不停地向前走着，但他一直在警惕着周围，突然看到火把引起了一点反光，崔斯特立刻将身子贴到洞壁上，全然不理会恩崔立在他身后吃力地趿拉脚。他的身体感觉到岩石表面的纹理，一双眼睛专注地向刚才光芒闪过的地方望过去。当恩崔立贴在他身边的时候，那一点光芒第二次出现了，是洞壁上的一线银光。“白银溪流奔淌的地方。”崔斯特难以置信地喃喃说道。“什么？”恩崔立问。“把火把举起来。”崔斯特只是这样回答了一句，迫不及待地向那片洞壁伸出双手。布鲁诺曾经多次向他描绘过美丽的白银溪流。而他囿于自己的常识，一直都顽固地以为老矮人只是在夸夸其谈。现在，他看到了真实的证据。恩崔立很快就满脸好奇地来到他身边。火把清晰地照亮了一条在岩石中奔淌的白银溪流，足有崔斯特的小臂那样粗，闪烁着最纯粹的银光。“秘银。”恩崔立惊愕地说道，“这是国王才能拥有的宝藏！”“但对我们没有什么用处。”崔斯特的话熄灭了他们的兴奋心情。他再一次沿矿道向前走去，对洞壁上的秘银矿脉再没有瞥一眼。不知为什么，他觉得不应该让恩崔立看到这条秘银河流。这名刺客的出现仿佛已经给战锤氏族的宝藏带来了污秽。崔斯特不想给这名刺客任何理由再来寻找这些厅堂。恩崔立耸耸肩，跟了上去。地面向上倾斜的角度越来越明显，秘银脉络不断在洞壁上出现。这让崔斯特不由得开始怀疑布鲁诺是否真的知道他的氏族拥有多么巨大的财富。恩崔立一直距离卓尔精灵只有一步之遥。他的心思全在俘虏身上，并没有太多注意到身边珍贵的金属矿藏，但他很清楚自己正在被怎样的珍宝围绕着。对于开矿，他没有什么兴趣，但他知道这个情报极有价值，在他今后和各方势力讨价还价的时候一定能派上大用场。没过多久，火把就彻底熄灭了，但他们两个发现不需要黑暗视觉，依然能看清矿道中的情况。因为一直有某种昏暗的光线仿佛在从前方的矿道拐角中照射过来。即使如此，刺客还是更加贴近了卓尔精灵，直接将匕首尖抵在他的背上，不给他任何逃跑的机会。万一矿道中真的陷入了彻底的黑暗，这个卓尔精灵仍然是他走出去的唯一希望。不过光线的确是越来越强了。那个光源一定非常明亮。他们周围的空气温度越来越高。很快，他们就听到了远方传来机械摩擦的声音沿着矿道一直回**过来。恩崔立抓住崔斯特的斗篷，用胳膊环勒住他的脖子，在他的耳边悄声说道：“你和我一样，只是这里的一名闯入者。我们都应该避开这里的人。”“这些矿工会比你下手更狠吗？”崔斯特带着嘲讽的意味叹了口气。恩崔立放开斗篷，向后退去。“看样子，我必须给你更多东西，好确保你会与我合作。”崔斯特仔细审视这名刺客，不知道他又要耍什么花招。“你现在拥有全部优势。”“并非如此。”刺客回答。崔斯特困惑地看到恩崔立将匕首收进鞘中，说：“是的，我能够杀死你，但这又能让我得到什么？我并不能从杀戮中获得快感。”“但杀人也不会让你不愉快。”崔斯特反驳说。“我只是在做我必须做的事情。”恩崔立用一阵笑声掩饰住了自己紧咬的牙关。崔斯特现在已经非常了解这个人了。他没有半点感情，一切都从实际出发，在制造死亡方面拥有超凡绝伦的技巧。看着恩崔立，崔斯特相信如果自己留在魔索布莱城，混迹于他那些毫无道德感可言的族人中间，最终就会变成这种样子。恩崔立简直就是卓尔精灵处世原则的化身，而正是这种冷酷自私的处世原则让崔斯特愤然离开了他隐藏在大地深处的家乡。他冷眼直视这名刺客，感到恩崔立全身上下每一寸都让他心生反感，但他又无法否认，自己对这个人又有着真切的同情。崔斯特决定，他必须坚守自己的原则，就如同在多年以前的魔索布莱城一样。“你做你必须做的事，”崔斯特完全不在乎可能招致的后果，只是厌恶地说道，“却从不计较代价。”“从不计较代价。”恩崔立冷冷地重复着卓尔精灵的话。他自得的微笑仿佛是在表明，他将崔斯特的斥责当成了恭维，“你应该庆幸我是一个讲求实际的人，崔斯特·杜垩登，否则你在摔下来之后绝不可能还有恢复清醒的机会。不过，我不想为这种没意义的争论浪费口水。我愿意和你做一笔交易，这对我们两个都会非常有利。”崔斯特保持着沉默，没有显示出任何感兴趣的样子。“你知道我为什么要来这里吗？”恩崔立问。“你是来找半身人的。”“你错了，”恩崔立回答，“我的目标不是半身人，而是他手中的那颗红宝石吊坠。他从我的主人那里偷走了这颗宝石。当然，我怀疑他不会向你们承认这一点。”“就算没有听他说过，我也能猜到。”崔斯特心中感到一阵讽刺，但他马上提出了自己的怀疑，“你的主人也要向他报复，对不对？”“也许。”恩崔立毫不迟疑地说道，“但拿回宝石才是最重要的。所以我的条件是：我们合作找到你的朋友们。然后你说服半身人把红宝石吊坠交给我，我马上离开，再不回来。我的主人得回他的珍宝，你的小朋友平安度过余生，再不必时时担心背后有人来谋害他。”“就凭你一句话？”崔斯特有些吃惊地说。“你可以看我怎么做。”恩崔立回应道。他从腰带上抽出弯刀，丢给崔斯特，“我不想死在这片荒凉的矿井里，卓尔精灵，我相信你也不想。”“你怎么知道我和我的朋友们会合之后还能够履行诺言？”崔斯特将弯刀举到眼前仔细端详，他几乎无法相信事情会发生这样的转机。恩崔立又笑了。“你太重视荣誉了，我对你没有半点怀疑，黑暗精灵。你答应的事情就一定会做到，对此我完全相信！那么，这笔交易达成了？”崔斯特不得不承认恩崔立的智慧。只要他们同心协力，从这片矿道中活着出去的机会就会大大增加。崔斯特绝对不想放弃这个找到朋友的机会，而他们要为此付出的代价只是瑞吉斯那颗给他带来的麻烦常常要比益处更多的红宝石吊坠。“同意。”崔斯特说道。随着他们每经过一个转角，前方的光线就会变得更强。现在矿道中已经像是有火把照明一样，只不过光线更加持久稳定。机械的噪音也随之越来越响，以至于两个人必须用喊声才能让对方听清自己在说什么。绕过最后一个弯，矿道到了尽头。最后一道木柱框架外面是一个巨大的洞穴。他们小心地走出矿道，发现自己立足于一道凸出在山壁之外的岩台上。岩台的下面是一座宽阔的峡谷，战锤氏族的巨大城市就坐落在这里。幸运的是，他们正站在大峡谷的最顶层，能够一览无余地俯瞰整片峡谷中的风景。峡谷两侧的岩壁上都挖凿出了巨大的台阶，一直延伸到峡谷底部。每一道台阶上都有一排装饰有美丽花纹的门户。它们是布鲁诺族人的家门。现在这些台阶上看不到人来人往，但崔斯特清楚地记得布鲁诺给他讲过的许多故事，所以完全能想象这个地方昔日的繁荣昌盛。一万矮人孜孜不倦地进行着他们所热爱的工作，锻造秘银，向他们的众神唱起一首首颂歌。那会是怎样的情景！矮人们在这些台阶上奔忙，展示他们最新的作品。那些全都是美妙动人、价值连城的秘银珍品。崔斯特在冰风谷的时候就已经熟悉了矮人的工作风格，哪怕他们的作品上有一点最微小的瑕疵，这些艺术家也会在铁砧旁尽心竭力地修正失误，向他们的神明乞求宽恕，祈祷神明赐予他们足够的技艺，让他们能打造出更加精美的作品。在整个被遗忘国度里，再没有其他种族能够像矮人一样为自己的工作成就感到自豪。而在这个留着长须的种族中，战锤氏族的矮人对于自己的工作更是精益求精。现在，这座峡谷只有在最下面还是一片忙碌的景象。在崔斯特和恩崔立脚下数百尺的地方，隐约能看到秘银厅的中心铸造场沿谷底一直向远处延伸出去。熔炉中的高温足以熔化矿石中的坚硬金属。即使是相隔如此遥远的距离，崔斯特和恩崔立还是能够感觉到灼人的热浪，而刺眼的炉火光芒也让他们不得不眯起眼睛。无数忙碌的工人正在来回奔走，推来一车又一车矿石和染料。崔斯特相信那些都是灰矮人，不过在强烈的火光中，距离又这么远，他实在无法看清楚。就在这条矿道出口右侧数尺之外，一条宽阔的通道以弧度很大的螺旋形延伸到下面的一个台阶上。左边岩台贴着石壁一直向前延伸出去。这条路很窄，走在上面绝不会很轻松。但在这条路的尽头，崔斯特能看到一座拱桥跨越了峡谷，在火光中就像是一条黑色的影子。恩崔立示意他先返回矿道。“那座桥应该是最可行的路线，”刺客说，“下面那么多人，我怕走过去的时候被发现。”“我们没有什么选择，”崔斯特说，“我们能够退回去，到一路经过的岔路碰碰运气，但我觉得岔路只是这片矿区的一部分，很可能无法让我们走出这么远。”“我们只能前进了，”恩崔立表示同意，“也许下面的噪音和火光反而能够为我们提供足够的掩护。”他不再耽搁，重新走上岩台，向那座黑色的拱桥走去。崔斯特紧跟在他身后。尽管这道岩台最宽处不过两尺，大部分地方还要窄得多，两名身手敏捷的战士还是毫无困难地走过了它。没过多久，他们就站到了拱桥前。这座岩石拱桥也相当狭窄，桥下就是熙熙攘攘的人群。两名战士伏低身子，脚步轻盈地飞速前行。在走过拱桥终点，开始逐渐向下接近对岸的时候，他们看到了对面的洞壁上有一道更宽的岩台，岩台后面有一个隧道口。那里的火把光亮很像是他们在秘银厅顶层廊道中见过的那样。隧道口左侧现出几个灰矮人的身影。他们正挤在一起聊着天，根本没有注意周围发生了什么。恩崔立回头看了一眼崔斯特，带着一丝狡诈的微笑指了指那条隧道。两名战士像猫一样安静，将身子隐藏在阴影中，悄悄进了那条隧道。而灰矮人根本没有发现他们。他们快步向前飞奔，迅速将一根根木制立柱甩在身后，逃离地下城市。虽然有火把照明，但布满了挖凿痕迹的洞壁为他们提供了足够的阴影藏身。随着铸造工场的噪音在身后变得越来越遥远模糊，他们终于稍稍放松了一些，开始考虑和其他人会合的问题。他们转过一个拐角，差点和一名灰矮人哨兵撞了个满怀。“你们是谁？”哨兵喝道。他手中的秘银阔刃剑在火光的照耀下光芒闪烁。他身上的链甲、头盔和闪闪发光的盾牌也都是用同样的珍贵金属打造而成的。这名士兵的装备足以配得上一位国王！崔斯特抢步从同伴身边窜过，同时示意恩崔立守住后面。他不想让他们的逃亡道路上铺下一连串的尸体。刺客明白，让黑暗精灵去对付同为地底世界的生物会更合适。他不想泄露自己人类的身份，这可能会破坏崔斯特的计策，于是他掀起斗篷的兜帽，遮住面孔。哨兵向后跳了一步。他认出了崔斯特是卓尔精灵，不由得瞪大了眼睛。崔斯特向他皱起眉头，没有说话。“呃……你在这里干什么？”灰矮人问道，不过他的语气已经恭敬了很多。“随便走走，”崔斯特冷冷地回答，仍然装作在为灰矮人刚才的粗暴质问感到生气。“啊……呃……那么你们到底是谁？”哨兵有些结巴地问道。恩崔立发现这名灰矮人显然很害怕崔斯特。看样子，卓尔精灵在地底种族中的恐怖名望还要更甚于地面世界。刺客在心中记下了这个情况。他决定在以后要更谨慎地对待崔斯特。“我是崔斯特·杜垩登，属于德蒙·纳夏斯巴农家族，我们是魔索布莱城第九家族。”崔斯特认为此时没有必要说谎。“向您致敬！”哨兵忙不迭巴结这个陌生人，“我是布克布克肯氏族的泥巴块。”他深鞠一躬，灰色的胡须一直扫到了地面，“我们这里并不经常会有客人。您要找谁？或者我能帮您做些什么？”崔斯特想了一会儿。如果她的朋友们还在这些隧洞里，而且还活着，就一定会来格伦峡谷——他必须抱着这样的希望。“我在这里的事情已经做完了，”他对这名灰矮人说，“我很满意。”泥巴块不解地看着他问：“满意？”“你们挖得很深，”崔斯特说，“已经影响到了我们的一条隧道，所以我们前来进行调查，确保这里不会再由卓尔精灵的敌人据守。我见到了你们的铸造场，灰家伙，你们应该为你们的成绩感到骄傲。”那名哨兵收起肚子，挺直腰杆。布克布克肯氏族的确很为他们的地盘感到骄傲，尽管这实际上是他们从战锤氏族那里抢来的。“您说您很满意，那么您现在要去哪里，崔斯特·杜垩登？去见头领吗？”“你们的头领是谁？”“难道你没有听说过烁影？”泥巴块发出一阵得意的笑声，“黑暗巨龙，比黑夜更黑，比满身利刺的恶魔更凶暴！不知道如果他知道有卓尔精灵进入他的矿洞时会怎么想，不过我们很快就清楚了！”“我可不这样认为，”崔斯特回答道，“我已经知道了我想要知道的一切，现在我要回家去了。我不会打扰烁影，也不再会打扰你好客的氏族。”“我认为你应该去见见头领。”泥巴块说道。崔斯特的礼貌让他有了更多勇气，提起他的强大头领的名字更给他壮了胆。他将满是节瘤的手臂抱在胸前，秘银剑横担在闪亮的盾牌上，显得更加耀眼夺目。崔斯特重新皱起眉，用一根手指挑起身上的斗篷，朝灰矮人指了一下。泥巴块和恩崔立都注意到了这个动作。看到灰矮人随后的反应，恩崔立惊愕得差一点向后跌倒。已经是灰色面孔的泥巴块现在更是变得面如死灰。他重新站得笔直，甚至连喘一口气都不敢了。“我要回家了。”崔斯特再次说道。“回家，是的！”泥巴块喊道，“我能为您指路吗？这边的隧道很复杂。”为什么不呢？崔斯特心中想道。他认为如果能够知道最快捷的路径，找到朋友的机会肯定会更大。“我要去一道峡谷，”他对泥巴块说，“在布克布克肯氏族来到这里之前，我们听说那里的名字是格伦峡谷。”“现在那里被称为烁影通道，”泥巴块纠正了崔斯特，“从下一个岔路口的左侧隧道过去……”他一边说，一边伸手指明方向。“从这里一直走。”崔斯特完全不喜欢那道峡谷的新名字。他不知道他的朋友们到达那座峡谷时会遇到什么样的怪物，但他不想再浪费时间了。他向泥巴块一点头就走了过去，灰矮人则自动为他让开路。看样子，他不单不敢和这名卓尔精灵说话，还很想尽量离他远一些。恩崔立在走过去之后又回头看了一眼泥巴块，发现他正紧张地擦抹着额头上的汗水。“我们应该杀了他。”在走出足够远之后，他这样对崔斯特说。“那会把他的族人都招来。没有什么能够比一具尸体或者失踪的哨兵更快地让警报传遍整个地区。”崔斯特回答，“也许会有几个人在听过他的报告之后前来进行确认，但至少我们已经知道了出去的路。他不敢对我说谎，因为他害怕我是明知故问，只为了测试他是否老实。我的族人是以对说谎者斩尽杀绝而著称的。”“你刚才对他做了什么？”恩崔立问。想到自己族人的险恶名声竟然能够为自己所用，这个颇具讽刺意味的事实让崔斯特不由得笑了起来，于是他又用手指顶起斗篷。“这是在假冒一种小到能够被放进衣袋的十字弩。是不是很像我在举着一只这样的手弩？卓尔精灵以善于使用这种弩而著称。”“但这么小的一只弩怎么可能杀死身穿秘银甲的矮人？”恩崔立还是有些不明白。“啊，这是因为弩矢上的毒素。”崔斯特笑着答了一句，便向前走去。恩崔立还站在原地，脸上也露出了笑容。这么明显的原因，他怎么会想不到？卓尔精灵的一举一动竟然会让别的种族如此心惊胆战，他们到底有多么残忍毒辣？看样子，那些关于黑暗精灵的恐怖传闻并不是空穴来风。恩崔立发现自己已经在羡慕这些黑暗精灵了。尽管两个人加紧了脚步，但追兵到来的速度还是要比他们预想中更快。靴子踏在地面上的响亮声音骤然响起，很快又消失了。他们刚刚绕过一个转角就再次听到那个声音，而且比刚才更近。崔斯特和恩崔立都明白，灰矮人抄了近道，于是两个人不由得在心中咒骂这弯弯绕绕的主隧道。不久，听声音他们的追兵已经近在眼前，崔斯特拦住了刺客。“只有几个人。”卓尔精灵分辨出了每一名追兵的脚步声。“是从桥那里过来的，”恩崔立说，“我们可以与之一战，但要速战速决。后面一定还有更多追兵！”兴奋的光芒从刺客的眼睛里一闪而过，简直和崔斯特一模一样。崔斯特没有时间去细想他们两个人的相似之处。他摇摇头，将这种念头从脑海中甩开，集中精力在眼前的事情上。他一弯腰，从靴子里抽出那把暗藏的匕首。现在不是再对恩崔立隐瞒的时候了。他躲进隧道阴影里的一处凹陷。恩崔立也和他一样，藏身到数尺之外隧道另一边的影子里。时间一秒一秒地过去，他们仍然只能听到模糊的脚步声。两个人知道，追兵还咬在身后，便屏住呼吸，耐心等待。模糊的声音突然变得响亮起来。灰矮人们从一道秘门中鱼贯而出，进入了主隧道。“肯定就在这附近！”崔斯特和恩崔立听见一个人说道。“如果龙知道这件事，一定会吃掉我们！”另一个人粗声粗气地说。这些灰矮人全都身披银光闪烁的盔甲，手握秘银武器。他们绕过最后一个转弯，出现在埋伏好的两个杀手面前。崔斯特看了一眼手中光色晦暗的钢制弯刀，明白只有极其精准的攻击才能干掉这些身披秘银甲的士兵。他有些无奈地叹了口气，真希望现在他的手中拿着的是那把魔法弯刀。恩崔立也意识到了他们面对的问题，明白他们必须争取到某种优势，以平衡敌我双方在装备上的差距。他迅速从腰间拽下一口袋钱币，向前方抛去。钱袋飞过半空，撞在了下一个隧道转弯的墙壁上。灰矮人不约而同地抬起头。“就在前面！”一名灰矮人喊道。他们全都向前面的隧道转弯冲了过去，根本没有看见就埋伏在身边的刺客和卓尔精灵。两条黑影从墙边骤然蹿起，突入到吃惊的灰矮人队伍中。灰矮人部队的第一个人刚从刺客身边经过，最后一个人刚好背对着崔斯特。崔斯特和恩崔立抓住最佳时机，同时向敌人发动了进攻。灰矮人发出惊讶和恐惧的尖叫。匕首、长剑和弯刀在他们周围编织出一张死亡的罗网。利刃只求深入盔甲的缝隙，让坚不可摧的甲片再无用武之地。而每一次得手都意味着一条生命瞬间被无情地宣告终结。等到灰矮人们从最初的震惊中恢复过来时，已经有两名士兵死在了卓尔精灵的脚下。恩崔立的面前死了一个，还有另一个正踉跄着向旁边退开，捂住肚子的手上全是鲜血。“背对背！”恩崔立喊道。崔斯特也想到了同样的战术。他们迅速穿过一团混乱的灰矮人队伍。当他们会合在一起的时候，恩崔立又刺倒了一名士兵。这个不幸的灰矮人正回头去看冲过来的卓尔精灵，却被宝石匕首在他头盔和护颈的缝隙中划了一下。两个人背靠在一起，不约而同地甩起身后人的斗篷，以此来遮住自己进行突刺的武器。剩下的三个灰矮人不由得愣在原地，完全分不清这两个人的攻击招式了。但他们还是高喊着“烁影”的名号，为了他们神一样的统治者向前冲杀过来。崔斯特已经发动了一连串的攻击，但对手的盔甲和盾牌实在太过坚固，完全挡开了他的突刺。恩崔立一时也没有能够在面前敌人的防守中讨得便宜。崔斯特转动自己的一侧肩膀，让另一侧肩膀离开了他的同伴。恩崔立立刻明白了卓尔精灵的意思，顺着他的动作也开始转身。渐渐地，他们开始加速旋转，如同心有灵犀的舞者翩翩起舞。灰矮人根本没有可能追上他们的脚步。他们面前的对手开始不断改换。卓尔精灵和刺客借助旋转的势头，轮流挡开他们在迟疑中挥来的阔剑和斧头。保持着既定的节律旋转数圈之后，灰矮人已经完全被他们的节奏带动起来。依然是崔斯特指挥，两个人忽然变幻起脚步的律动，甚至开始反向旋转。三个灰矮人本来已经开始围绕被他们包围在中间的两个敌人跑动，现在突然不知道该攻击哪里了。恩崔立感受着卓尔精灵的身体，准确地解读出他的每一点意图，也看到了他们的胜机。他刚要从一个满脸困惑的灰矮人身边移动开的时候，忽然装作要发动攻击的样子，让那个灰矮人愣了一下。而从另一边转过来的崔斯特立刻发现了这个破绽。“干掉他！”刺客发出胜利的呼吼。弯刀一击中的。现在，他们当面只剩下了两个敌人。两人停止舞蹈，各自与一名敌人正面交战。崔斯特猛扑向个子较小的一名敌人。那个灰矮人急忙退到了洞壁前。他只是专心地盯着卓尔精灵手中的两把利刃，却没有注意到崔斯特已经施展开了他的第三件武器。灰矮人大吃了一惊，他本来只是在准备迎接弯刀和匕首的致命攻击，却没有想到崔斯特身后的斗篷突然被甩过来，将他盖住，让他陷入一片黑暗之中。随后，他便落进了死亡的虚空。和崔斯特的精巧战术正相反，恩崔立突然爆发出战斗的狂热，以连续不断闪电般的快速攻击完全压制住他的对手。这些攻击的目标都是对手持剑的手。直到自己的右手数次被剑锋挑中，完全陷入麻木，灰矮人才明白面前这个人类的战术。他急忙举起盾牌，要保护自己脆弱的手。这正在恩崔立的预料之中。他转步移动到盾牌后面，找到灰矮人腋窝下的甲胄缝隙。宝石匕首狠狠刺入，穿透了一侧肺叶，让灰矮人倒在岩石地面上。灰矮人倒伏在地上，用一只手肘撑起身体，拼命想吸进自己的最后一口气。崔斯特来到最后一个矮人面前。他在战斗刚开始时便受了重伤，正靠在几码以外的洞壁上。火把的光芒照亮了他脚下那一摊怪异的红色。这个矮人还想要战斗。他向卓尔精灵举起了手中的阔刃剑。崔斯特认出来，他是泥巴块。卓尔精灵心中泛起一丝怜悯，他眼睛里暴戾的光芒也渐渐消失。一样东西闪烁着十几颗不同宝石的光彩从崔斯特身边掠过，终结了卓尔精灵内心的矛盾。恩崔立的匕首深深刺进泥巴块的眼睛。那名灰矮人甚至直到现在都没有倒下，而他的生命已经被干脆利落地毁掉了。他靠着石头，站在原地，身上的两个伤口向脚下的血泊中注入了更多鲜血。愤怒中的崔斯特停住脚步，瞪视着神情冷漠的刺客走过来取回匕首。卓尔精灵的一双淡紫色眼睛冷若冰霜，眨也不眨。恩崔立随手抽出匕首，转头看着崔斯特。泥巴块也随着刺客的这个动作颓然倒在血泊中。“四比四，”刺客吼道，“你不会以为我能让你赢吧？”崔斯特没有回答，也没有眨眼。两个人紧攥武器的手心都渗出了汗水。从上层洞窟中的战斗开始，他们直到现在都是平局。这样相像，却又是这样截然不同。因为泥巴块的死而感到的愤怒并没有促使崔斯特采取行动。崔斯特早就明白了这个与他结伴而行的人是多么邪恶。他想要杀死恩崔立的渴望已经超过了对于这名刺客几桩罪行的愤怒。崔斯特相信，杀死恩崔立就意味着杀死自己的黑暗一面，因为他本来很可能会成为这样的人。这是对他自身价值的考验，是与他的另一种可能的对抗。如果他留在自己的族人中，以为就算自己背弃卓尔精灵的邪恶之道及其黑暗城市也不会对这个世界有什么影响，那么今天就很可能是他的匕首刺穿了泥巴块的眼睛。恩崔立以同样憎恶的眼神看着崔斯特。他又在这个卓尔精灵的身上看到了强大的潜质，但这种潜质却被无可容忍的软弱所压制。或者，这名刺客的内心中是在嫉妒他从崔斯特身上看到的爱与同情的能力。他和他是这样相似，而崔斯特只是更加衬托出刺客自己的内心是多么苍白。无论他的心中对这名卓尔精灵有着怎样的感觉，那些都没有能够对阿提密斯·恩崔立产生足够的影响。他用一生时间将自己淬炼成一件杀人工具，一点温暖的光线并不足以穿透他的一重重黑暗茧壳。他要向自己和卓尔精灵证明，真正的战士心中容不下半点软弱。他们正在向对方靠近，却都不知道是谁先动的，仿佛有一股看不见的力量正施加在他们身上。他们手中的武器在期待中颤抖，但他们都在等待对手先有动作。他们都在等待着对方先屈从于他们共同的欲望，向各自的信条与原则发出最终的挑战。靴子踏地的声音打破了隧道中的寂静。