第三部　沙漠帝国

这就像是看着一面用完全相反的颜色描绘出这个世界的镜子：白发变成黑色，黑色的皮肤变成白色，闪光的眼睛变得阴暗。到底是怎样一面错综复杂的镜子，能够用皱眉取代微笑，用阴沉的面孔取代友善的表情？这就是我对阿提密斯·恩崔立的感觉。我的犀利招式，我的优雅身姿，这名战士都能够分毫不差地依样照做，我必须将他视作和我旗鼓相当的对手，但我们之间还是有一样不同。在秘银厅深处，我们曾经为了生存不得不合作，一起与敌人战斗，对我而言，那是多么艰难！奇怪的是，让我感到困扰的并不是我在那样的状况中没有为了道德而战。也许恩崔立应该死，也许他必须死，也许如果我不是那么懦弱，就应该当场杀死他，即使那样做会让我无法逃出那个充满敌意的深渊，赔上我的性命。但困扰我的不是这些。让我感到难以接受的是看着那个人，那个人类刺客，我无比明确地知道，我也许正在看着我自己。如果不是我在魔索布莱城的早年岁月中有札克纳梵陪伴在身边，我会不会变成这样的人？如果我没有亲眼见到札克纳梵以身作则，我是否还会相信卓尔精灵的道路是错误的、不义的、不可能成功的？如果从小训练我的是那个邪恶的姐姐布里莎，而不是较为温和的维尔娜，我会不会变成一个冷血的杀手？无论我心中是多么了解自己真实的样子，还是会为此而感到后怕。如果我的生活环境是另一种样子，我恐怕会因为绝望而屈服于外界的压力，放弃怜悯之心和正义感，成为一名杀手。那样的我也会有我坚持的原则和操守，但那是被严重扭曲的原则操守，它们会让我无法理解我所做的每一件事的真实意义，只会让我用最纯粹的玩世不恭和冰冷心态来解释我的邪恶行径。细看恩崔立，我看到了所有这些让我感到害怕的可能。这让我深深感谢梅莉凯对我的命运做出的一切安排，感谢札克纳梵，感谢贝尔瓦·迪森格，感谢蒙特里，是他们将我领到了正确的道路上。如果我看到了我成为恩崔立的可能，那么我就必须承认，恩崔立也曾经有可能成为我，懂得怜悯与团结，能够感受友情，知道什么是朋友，懂得去爱。我总是会想起他，毫无疑问，他一定也会想到我。尽管他的心中只有骄傲，只想着在战斗中战胜我。我却对他充满了好奇，通过观察这个我可能会成为的人，我想要寻找到关于我的答案。我恨他吗？奇怪的是，我不恨他。这并不是因为他非凡的武艺让我佩服，因为这种佩服仅止于战场的刀锋之间。不，我不恨阿提密斯·恩崔立，因为我怜悯他。正是因为不同的现实环境，他才会做出这些错误的决定。他的本领都是真才实学。他拥有，至少是曾经拥有让这个世界变得更加美好的潜能，让他有可能成为这个世界所需要的英雄。尽管他作恶多端，但我还是渐渐明白，恩崔立在奉行着一种非常严格的原则。在恩崔立自己扭曲的世界观中，我相信他由衷地认为自己没有杀死过任何一个不该死的人。他俘虏了凯蒂布莉儿，却没有强奸她。至于说他对瑞吉斯的所作所为……嗯，瑞吉斯实际上是一名窃贼，尽管他偷窃的是另一个贼的东西，而且并没有因此逃脱罪责。在路斯坎，就像被遗忘国度的大多数城市一样，窃贼会失去他们的手，或者遭受更加可怕的惩罚。而且肯定会有赏金猎人来找回被偷窃的物品，抓捕偷窃物品的人，就算是杀死那名窃贼，甚至是妨碍他完成任务的其他任何人，也不算触犯法律。在卡丽港，阿提密斯·恩崔立一直都与盗贼和恶棍为伍，游走在文明的边缘。在那座都市里制造死亡，就像札克纳梵在魔索布莱城的暗巷中一样。但这两个人又是绝对不同的！我绝不是要为恩崔立的罪行寻找借口，但我也不会将他视作一个只知道杀戮的怪物，像厄图那样。不。我知道他曾经拥有的潜质，只是我担心他已经远远偏离了正确的道路。细看阿提密斯·恩崔立，我看到了我自己，我看到了爱的力量，也看到了失去了全部爱与善良，让心灵变得冰冷的后果。那样的冰冷。也许我们会再次相逢，进行战斗，如果我杀死他，我不会为他流泪，至少不会为现在的他流泪。但我很有可能会为了那位可能出现的非凡战士而失声痛哭。如果我杀死他，我会为我自己而哭泣。——崔斯特·杜垩登