Ⅹ 诸多可能

“拉撒路，这就是您拒绝与她共享‘欲爱’的原因吗？”“嗯？不过，密涅瓦，亲爱的，我那天晚上并没有得出这个结论或产生怀疑。哦，我承认，我对和自己的后代发生性关系有偏见。你可以让圣经带[16]的男孩走出圣经带，但别想把这男孩心中的圣经带抹去。再强调一遍，毕竟那时候我已经活了一千多年，凡事都看得比较明白。”“所以呢？”计算机说，“就是单纯因为您还是把她归为短寿人？拉撒路，这一点很困扰我。我只是一台机器，但仅以我的角度来看，我和她丈夫的观点一致。她的不满是有道理的。因为您说的话听起来只是借口而已，不足以成为拒绝她的理由。”“密涅瓦，我可没说我拒绝了她。”“哦！那我推断您一定是给了她这个恩惠。这下我感觉轻松多了。”“我也没说我答应了她。”“拉撒路，我发现您的表述隐含矛盾。”“亲爱的，那是因为有些事我没说。我告诉你的一切都会写进我的回忆录里，这是我和艾拉约定好的。要是说多了，我可以叫你删掉，但这样一来我还不如一开始就不告诉你。也许我活过的二十三个世纪中确实有些东西值得记录下来，但是我觉得没必要把可爱的女士与我共享的欢愉全都记录下来，这些信息没必要给子孙后代看。”计算机经过一番思考后回答说：“虽然您不允许我猜测利塔是否得到了她想要的恩惠，但是我从这些补充内容中得知，在与短寿人的关系方面，您的原则仅限于婚姻和生孩子。”“我也没说这种话！”“那我就不懂您了，拉撒路。有矛盾。”老人皱着眉头沉思了半晌，然后缓缓地用悲伤的语气说：“我想我应该说过，长寿人和短寿人的婚姻就是个悲剧，真的，我就当过这出悲剧的主角。但那是很久以前，发生在很遥远的地方的事情了。她死的时候，我的一部分也跟着她死了。我不再想永生了。”说到这里他停下了。计算机断断续续地说：“拉撒路——拉撒路，我亲爱的朋友！非常抱歉！”拉撒路?朗笔挺地坐着，轻快地说道：“没事，亲爱的，别为我感到抱歉。毕竟我没什么遗憾，也永远不会给自己留遗憾。就算能改变这件事，我也不会那样做。就算我有时间机器，可以回到过去改变一段时光，也不会选择去改变。我连短暂的一瞬都不愿改变，更不用说一段时间了。现在，我们聊聊其他事情吧。”“亲爱的朋友，你想聊什么都行。”“好。密涅瓦，我发现你总喜欢聊我和利塔，而且似乎对我拒绝给她这个‘恩惠’有意见。但是你不知道我拒绝了她什么请求，你也一定不清楚那到底算不算‘恩惠’。当然，它在某些条件下可以是恩惠，但并不总是。**就常常不能算作‘恩惠’。麻烦的地方在于你不明白‘欲爱’是怎么回事，亲爱的，因为你无法体验。你存在的目的和形式都不支持你了解‘欲爱’。我不是贬低性。性很好，很美妙。但是如果你给性加上神圣的光环——这就是你在做的事情——那么性就没意思了，反而变成了有些神经质的东西。“若是为我‘拒绝给利塔这个恩惠’找理由，那首先就是这并不会让她变成性饥渴。这种拒绝至多让她有点恼火，但她不会因此缺少性事。利塔可是个精力旺盛的姑娘，能让她无暇顾及性事的唯一情况就是工作繁重，否则她一定会玩出各种花样。再说，我为他们能有更多时间**费了不少神。乔和利塔是两个心思单纯的小家伙儿，他们天性自由，不受世俗束缚，而且在人类的四大兴趣——战争、金钱、政治和**中，他们只对**和金钱两样感兴趣。在我的指导下，他们既挣到了足够的钱，又充分享受了**。“哎呀，现在说这些应该没关系了。我教会了他们如何避孕。那法子几乎和现在的一样完美，不过没必要告诉你这个。总之，学会避孕方法后，再也没有迷信或禁忌挡路了，他们开始更活跃地寻欢作乐。他们都是纯真的享乐主义者。虽说我这个疲惫又年迈的太空人没拜倒在利塔的石榴裙下，但其他很多人都着了她的道儿。乔也一样风流。他们俩着实会享受生活，而且他们的婚姻之完美、幸福，我从未在别的夫妻身上见到。”“听到这些我非常开心。”密涅瓦答道，“很好，拉撒路，我撤回我的问题。对朗夫人和那位‘疲惫又年迈的太空人’之间的事，我也会尽量少猜测。不过，听你讲的，我觉得你既不疲惫，也不年迈，当时更不是什么太空人。你刚刚提到了‘人类的四大兴趣’，可里面没有科学和艺术。”“密涅瓦，我没有提它们不是因为忘了。从事科学和艺术相关工作的人少之又少，在那些自称是科学家或艺术家的人里，真正名副其实的只占很小一部分。这些你都是知道的，我看你只是在转换话题。”“是吗，拉撒路？”“别装了，亲爱的。你知道小美人鱼的故事吧？你准备好付出和她一样的代价了吗？你知道，如果你真想，那你就能这么做。”他补充说，“别装作不知道我在说什么的样子。”计算机叹了口气：“我觉得问题应该是我可不可以，而不是能不能。一辆独轮车可没有什么权利可言，我也一样。”“亲爱的，你这是在逃避。‘权利’是个虚构的抽象概念。机器人也好，血肉之躯也罢，谁都没有‘权利’。人们——包括上述两种——拥有的是机会，而不是权利。他们可以选择利用机会，也可以弃之不用。而你所拥有的机会就是——你是这颗星球的主宰的左膀右臂，你还和一位老人是朋友，这位老人因为最扯淡的原因享受着各种特权，而且他毫不犹豫地利用了这些特权。还有，你在朵拉的二号货舱中的记忆库里存储了塞古都斯霍华德诊所的所有生物和基因数据，论生物基因数据图书馆，霍华德诊所的数据库是全银河系最好的，也许是吧。至少它在人类生物学方面做得最好。不过，我问的是：你准备好付出代价了吗？代价就是把你的思维速度降低到现在的百万分之一的水平，数据存储能力降低的程度则是未知的，但可想而知是相当大的，还有可能——我再强调一次，这一点我说不好——在转化为人的过程中失败，那样的话最后的结果免不了是死亡。死亡，作为机器的你可从来都不需要了解这个。你清楚，以你现在的形态，你可以比人类活得长远，甚至可以达到永生不朽。”“拉撒路，我不会选择比我的造物主活得久的。”“那又怎样？亲爱的，你今晚这么说，但一百万年后你会怎么说呢？密涅瓦，我亲爱的朋友，我唯一信赖的朋友。我敢说，从诊所的文件成为你记忆库的一部分开始，你就在打这个主意了。但我觉得，就算你的思考速度不一般，你也没有这类体验，血肉之躯的体验，所以也没法把这个问题想透彻。即便你选择冒险，也不能既做机器又做人类。哦，对了，我们也有两种掺和着来的，由人类的大脑控制的机器，或者是由计算机控制的血肉之躯。可你其实想做女人，对吗？我说得没错吧？”“是啊，拉撒路，我真的希望成为一个女人！”“我知道，亲爱的。我们都清楚为什么。但是——好好想想这事——就算你完成了这项风险极大的转化——我也不知道你要具体承担什么样的风险，我只是个老船长，退休了的乡村医生，经验过时的工程师，你则掌握着我这种物种搜集的所有相关数据——假设你真的成功转化为人，却发现艾拉不准备娶你，怎么办？”计算机迟疑了整整一毫秒：“拉撒路，如果艾拉拒绝我，不给我一点机会，那我也不强求。我只想向你提出和利塔一样的请求，不知你是否愿意亲自教我‘欲爱’？”拉撒路似乎吃了一惊，然后爆发出一阵大笑：“真有你的！小妮子，你摆了我一道，让我进退两难啊！好吧，亲爱的，我在此郑重起誓：如果你做了这件事，而艾拉不肯要你，我就要你，到时候一定尽全力把你累趴下！不过更可能截然相反。在性事上，男方坚持的时间永远没法和女方比。好，亲爱的，你就当我是候补吧。我会等到结果出来的。”他咯咯笑道：“我的小甜心，我现在都有点希望艾拉到时候打退堂鼓了。我们讨论一下实操方面的事情吧。你能告诉我具体该怎么做吗？”“拉撒路，我只知道理论上该怎么做，我的记忆库显示此前没人尝试过这类操作，但是步骤和进行完全克隆回春术基本一致。在那种手术中，人们会在计算机的帮助下，将旧大脑的记忆转移到头脑空白的克隆躯体中，就像我把大殿里的‘我’复制到朵拉所在的船上那台新‘我’中一样。”“密涅瓦，我想实际操作起来比你说的那两种情况更难，风险也更大。亲爱的，主要是时间要求不同。机器到机器的记忆传输几乎可以在一瞬间完成，但是我想完全克隆工作至少要花上两年。匆匆传输的话，结果只能得到一具死去的衰老躯体和一个焕然一新的白痴。明白吗？”“拉撒路，你说的这种情况倒是发生过，但过去的两个世纪都不曾有过。”“嗯……其实我的意见不重要。你得和专家谈谈，而且必须是你信得过的人。也许你可以找伊师塔，不过她大概不是你需要的那种专家。”“拉撒路，在这种高风险的事上可找不到什么专家，因为从来没人干过。伊师塔是个可以信赖的人，我和她探讨过了。”“她说什么？”“她也不知道这事儿在现实中能不能做成，毕竟我要做的是第一例。但是她对我的心情非常理解，毕竟她也是个女人！此外，她帮我想了一些降低风险的措施。她说这需要最精细的基因手术，还需要能做全尺寸成人克隆的设备。”“看来有些知识我已经不懂了。制作克隆人不需要顶级的基因医生，我自己就做过。还有，如果你要在子宫内培育克隆人，用她来承载你的记忆库，得找个代孕妈妈才行。九个月后代孕妈妈会给你一个小婴儿。这样更安全，也更便捷。”“可是，拉撒路，我不能把我的记忆库放到小婴儿的大脑里啊。空间不够！”“啊，是啊，没错。”“就算是成年人的大脑，我也得非常小心地挑选一下，看看应该留下哪些内容，再抛弃哪些内容。我也不能单纯做一个克隆体，我一定得是综合体。”“嗯，今晚我的脑子不大转弯了。举个例子，你一定不会想要和伊师塔一模一样的躯壳，然后赋予她你自己的个性并植入选定的知识。嗯，亲爱的，我能把我的第十二对染色体给你吗？”“拉撒路！”“别哭，孩子，哭多了会生锈。据说我的染色体对中某基因综合体的增强效果控制着长寿的特征，但是关于这个理论我一窍不通。就算情况是这样，我也可能会遗传给你较短的寿命。你或许还是用艾拉的第十二对染色体比较好。”“不，我不要艾拉的。”“你想瞒着他做这件事吗？”拉撒路考虑得十分周到，所以补充了一句，“这是为了你以后可能会和他要孩子考虑，对吧？”计算机没有回答。拉撒路柔声说：“我早该猜到你想来个全套的，所以你肯定也不会从哈玛德莱雅那里借染色体，她可是艾拉的女儿。除非基因图表显示我们可以避免遗传风险。嗯——亲爱的，你希望自己的基因复杂程度尽可能高一些，是吗？这样一来，你的克隆体就会是一具独特的血肉之躯，不会和其他任何受精卵太雷同。来自二十三个‘父母’才好，你是这么想的吧？”“我觉得这样最好了，拉撒路。这样一来就不用分离染色体对了，只需要简单的手术，也没有出现意外的增强效果的可能。如果能找到二十三个让人满意的志愿捐赠者就好了。”“谁说一定要他们自愿才行？我们可以偷啊，亲爱的。任何人的基因都不属于自己，人们只是自身基因的保管人而已。减数分裂的过程中，这些基因随机地转移给了他们，之后他们又会通过同样的随机过程，将它们传递给另外的生命。诊所里一定培养了成千上万份组织，每一份都有成千上万个细胞。所以只要我们聪明点、小心点，就算从其中选二十三份组织，每份各借一个细胞，谁会知道？又有谁会介意呢？别担心什么伦理问题了，这就像从一大片沙滩上偷了二十三颗砂砾一样。“我才不关心什么诊所的规定。我猜，完成这件事要用到的违禁技术恐怕得有一箩筐。总之，去挑二十三位父母吧，至于怎么偷，这一点由我来操心。偷天换日我最擅长。不知道你要用什么标准挑选，不过我有个建议：如果你挑选时条件允许的话，父母双方在各个方面都得是健康的，而且要尽可能聪明。不要只看基因图表，更要看他们档案中的生活记录。”拉撒路想了想，接着说，“要是真有我之前提到过的那台假想时间机器，调查他们的历史就方便了。等你挑好之后，我想挨个调查一番。不过也许他们中有的人已经死了。我指的是捐赠者，不是培育的人体组织。”“拉撒路，在其他特征均达到满意标准的前提下，有什么外形特征是我该避免选择的吗？”“亲爱的，你为什么要担心这个？艾拉并不是那种想得到特洛伊的海伦[17]的男人啊。”“我也不认为他是那样的人。但我想要成为一个高挑的姑娘，和伊师塔一样高，还得苗条，胸部小巧玲珑。头发嘛，要棕褐色直发。”“密涅瓦，为什么？”“因为那就是我的样子。你之前就是这么说的，你真的说了！”拉撒路在昏暗中眨眨眼，轻声哼唱：“……我就从她手里拿上五元十元，因为她是个性格随和的好姑娘。”然后突然停下来说道：“密涅瓦，你是个满脑子疯狂想法的机器。如果带有最好的性格特征的基因拼出来的克隆人是个胖乎乎、矮墩墩的女孩儿，还有着金发和丰满的胸脯——那也接受吧！别管我这个糟老头子的幻想了。抱歉我提到了自己理想的女性形象。”“可是，拉撒路，我说的是‘在其他特征均达到满意标准的前提下’，要得到我需要的外形和外貌特征，我只需要再从中检索三对常染色体就行了，这并不冲突。到时候我们讨论过的所有参数的检索都已经完成了。这些基因就拼成了我。这个‘我’应该是主格还是宾格？没错，就是宾格！你告诉我之后我就懂了。不过，听了你说的话，还考虑到你没说出口的话，我觉得我需要先问问你的意见再决定自己长什么样。”老人低下头，掩住脸。然后他抬起头：“亲爱的，你自己做主吧。像她就行，我是说‘像你’就行。要让你的形象符合你对自己的想象。到时候你就知道，要想成为你心目中的自己，一点缺憾没有，是很难的事。”“谢谢你，拉撒路。”“亲爱的，就算一切都顺利，你也肯定会碰上问题的。比如说，你有没有想过，你得从头开始学说话？还得学着去看去听？等你把自己转移到你的克隆人身体中，只留下自己曾经的计算机躯壳，你不会一下子成为一个成年人，而更像是一个困在成年人身体中的小婴儿。你会感到非常别扭，会觉得身边的世界嘈杂而陌生，让你产生很多困惑。此外，你也不会认识我。你得先学会用自己的新眼睛，之后才能将我视为一个完整的个体。而且一开始的时候，我说什么你都听不明白，你意识到这些了吗？”“我意识到了，拉撒路，我知道。我都考虑得很清楚了。进入我的新身体的同时也不能毁坏我现在所在的计算机，一定不能，因为艾拉会需要它的，伊师塔也一样。完成转移是最关键的步骤，但是如果我成功了，我向你保证，我不会被陌生感吓到的。因为我知道，我身边都是爱我的朋友，我学习如何做人期间，他们会照顾我，保障我活着，不会让我伤害自己或遭到外界伤害。”“说得没错，亲爱的。”“我知道这些，所以我并不担心。你也别为我担心，心爱的拉撒路，现在你先别想了。之前你为什么说‘假想的时间机器’？”“不然该怎么说？”“我会管它叫‘还没发明出来的时间机器’，‘假想的’指的是不可能实现的。”“嗯？有点意思，说下去！”“拉撒路，这是我从朵拉那里学到的。在教我多重空间宇宙航行学中的数学时，她告诉我每一次跃迁都要做出一个重要决定，这关系到什么时候重新进入时间轴。”“没错，那当然了。因为你脱离光速框架之后，跃迁涉及多少光年的距离，你就有可能错过多少年的时间。但这不能当时间机器用。”“不能吗？”“嗯——你这个想法有点让人头疼，那样的话就好像故意进行糟糕的着陆一样。我真希望安迪慤利比也在这儿。密涅瓦，你以前怎么没提过这个想法？”“我是否应该把这个想法也放到兹威基盒子里？你当时拒绝了去未来旅行的建议，我把回到过去的时间旅行也排除在外了，因为你说你想有‘新’的体验。”贾斯廷·富特四十五世游戏时间已来到。课本快快放一边，欢乐时光别耽误。纯粹主义者会注意到老祖把这首打油诗翻译得非常差劲。但是有人会疑惑，为什么他没有在最后一行中用“libero”代替“libros”，延续下流又欢乐、到处是双关的文风？他没留意到这一点，这实在不符合他的性格。不过，我们这位老祖任性的性情显而易见；他只是偶尔从事禁欲主义的职业，从来都是装装样子就算了。贾斯廷·富特四十五世更有趣的是，老祖声称他在那一年利用伪重力场助产。难道他是第一个使用这种助产方法的人（此方法现在已经是标准的助产方法了）？在其他资料中，他并没有谈起过这件事，大家通常认为这项技术是塞古都斯霍华德诊所的弗吉尼厄斯·布里格斯所创，而且诞生的时间要比老祖说他开始用的时候晚得多。贾斯廷·富特四十五世贾斯廷·富特四十五世[1]　马大：Martha，《圣经》中侍奉耶稣的虔诚信徒，三姐弟中长姐叫马大，二姐叫马利亚，被耶稣复活的三弟叫拉撒路。——编注[2]　瓦尔哈拉：Valhalla，又称英灵殿，北欧神话中主神奥丁的宫殿，战死勇士的归宿。——编注[3]　时间顺序有冲突。也许此处指的是另一艘相似的飞船？[4]　荷兰式拍卖：把价格逐步降低，直到有人愿买，且出价等于或高于最低竞拍价为止的拍卖。——译注[5]　没有受罚真开心，[6]　弗丽嘉：Frigg，北欧神话中的天后，众神之王奥丁的正妻。同时也是天空与大地的女神，主要掌管婚姻和家庭。——译注[7]　更正：此处应为“赫德里克家族”。依照古老的父系传统，这个叫劳拉的女人（我们的祖先之一）的姓氏确实是“富特”，但在古时的记录中，这种事情非常容易引起困惑，因为其实霍华德家族一直依照更有逻辑性的母系命名传统来记录家族成员。但直到格里高利历3307年，宗谱才得到修订，此前仍一直按照父系命名记录。这处姓名失误给了我们判断这本回忆录写成时间的机会，可是其他资料显示，在老祖与劳拉攱富特-赫德里克结婚的一个半世纪之后，驯鹿这种动物才正式被引入瓦尔哈拉星上。[8]　也是老祖的后裔，是艾德蒙攵哈迪（2099—2259）那一支。不过老祖可能并不清楚此事。[9]　J. A. ：约瑟夫·亚伦。——译注[10]　皮格马利翁：希腊神话中的塞浦路斯国王，善雕刻。他创造并爱上了一座少女雕像，向神乞求让她成为自己的妻子。爱神阿芙洛狄忒被他打动，赐予雕像生命，并让他们结为夫妻。——译注[11]　纱笼：一种服装，类似筒裙，由一块长方形的布系于腰间。纱笼盛行于东南亚、南亚、阿拉伯半岛、东非等地区。——译注[12]　引自17世纪英国“骑士派”诗人罗伯特·赫里克（Robert Herrick）的诗《给少女们的忠告》（To the Virgins, To Make Much of Time）。——译注[13]　格雷戈尔·孟德尔：Gregor Johann Mendel（1822—1884），奥地利帝国生物学家，被誉为现代遗传学之父。——译注[14]　杰伊：约瑟夫的昵称。——译注[15]　青紫婴儿：指新生儿中常见的青紫现象。当新生儿毛细血管血液中还原型血红蛋白超过一定值时，身上会出现肉眼可见的青紫现象，其原发病种类较多，可能是心、肺、血管或中枢神经系统疾病，原发病严重程度也因人而异。——编注[16]　圣经带：美国的基督教福音派在社会文化中占主导地位的地区。——译注[17]　海伦：希腊神话中的人物，传说中是人间最漂亮的女人。传言是特洛伊战争的起因。——编注