ⅩⅦ 那耳喀索斯[18]

“孩子们，我们再来一遍。”拉撒路说，“计时器和集结地地表都重新设置。朵拉，你能看到那颗星球吗？”“老哥，你要是不用手挡着，我就能看见。”“抱歉，亲爱的。叫我拉撒路吧，我可不是你哥。”“莱皮丝和罗蕾莱和我结为姐妹，你自然就是我哥了。符合逻辑吗？符合。所以你就别推辞了，老哥。我知道你喜欢我这么叫你。”“好吧，我喜欢，朵拉妹子。”拉撒路表示同意，“现在你给我闭嘴，先听我说。”“好的，好的，指挥官。”领航计算机回答，“但是我从来都给自己的操作上三重保险。我不需要笨拙的计时器，因为我自己就校准了，老哥，已经校准了。”“朵拉，假使校准出现问题呢？”“不会出问题。要是一个数据库坏了，我就启用第二个数据库，同时我会擦除第一个数据库，将其修复。”“那又怎样？自从双胞胎和你拜了把子，你就总是这么亢奋。朵拉，我教过你，应该做个悲观主义者。一个不是悲观主义者的太空领航员毫无价值。”“对不起，指挥官，我还是闭嘴吧。”“真有想说的还是要说出来，只是千万别不重视安防措施。我要保护的可是我宝贵的身体，朵拉，所以请你帮帮我。我能想出十二种你的‘嗉囊’受到破坏的情形，要么是因为人为错误，要么是自然灾害。你自己也一定能想到，但是没必要过多担心。不过，我们有必要预先想到遇到问题该怎么办。“举个例子，要是你运行良好，但双胞胎就是无法使用你，怎么办？按照计划，你把我放下之后就回到基础时间框架中，飞到新罗马，带双胞胎去档案馆查询延迟邮件。谁知道呢？也许现在就有邮件在等着你们看。”“哥，”罗蕾莱插嘴说，“‘现在’没有任何意义。起飞以后我们就和这个词没关系了。”“亲爱的，别咬文嚼字。我说的‘现在’就是大移居纪元2072年，也就是格里高利历4291年，你成年的这一年。如果我说得没错的话。”“莱皮丝，你听见了吗？”“你自找的，罗蕾莱。你先安静一会儿，让哥哥讲吧。”“问题恰恰出在语言文字方面，罗蕾莱。你们两个女孩——三个女孩在去往地球的路上，可能要把部分时间花在为时空旅行创造新语言和妥当的语法上。但是你们想象一下，等你们降落在塞古都斯星上，走进档案馆，问工作人员是否有发给你们的延迟邮件，或者是发给贾斯廷或艾拉的邮件，抑或收件人位置上写的是我——拉撒路·朗或者伍德罗·威尔逊·史密斯。我可能会尝试好几种方法，而且我会从延迟邮件成为保存资料的惯例之前几个世纪的‘现在’开始，不断尝试。“所以不管那儿有什么，你们都要带上邮件，回到朵拉上。到时候你们可能会发现朵拉被锁上了，而且有警长在守卫她，因为她已经被充公了。”“什么？！”“朵拉，别冲着我的耳朵大喊大叫。这是个假设的情况。”“那个警长最好枪法准一些。”莱皮丝·拉祖莱沉着脸说。她哥哥回答道：“莱皮丝，我跟你说过九千零一十九次了，我们不会带上武器逞一时之勇。如果枪能让你感觉自己有三米高，刀枪不入，那你最好别带枪，必要时，若是需要开枪，让你妹妹来。现在你告诉我，为什么你不该向警长开枪。”“要开枪！”朵拉说，“得有人救我！”“闭嘴，朵拉。莱皮丝，你说。”“嗯……因为我们不能向警察开枪。永远不能。”“不全是。如果有法子避免，我们就不向警察开枪。就连亲吻响尾蛇都比那种行为安全。两千年来，我一直想方设法避免那种情形，不过的确在警察旁边开过一次枪，那是为了分散他的注意力，是个特例。但是在我们说的这个假设情况下对警察开枪有害无益。代理董事长罚没了我们的飞船。”“救命。”朵拉轻声说。“为什么？巴斯托女士永远不会做出这种龌龊之事！”“我可没说是苏珊·巴斯托做的。但若是阿拉贝拉在任上，她肯定非常乐意针对朗家人搞出这种事情。我们姑且假设苏珊已经死了，新的代理董事长和阿拉贝拉一样坏。到时候你们既没有飞船，也没有资产，你们要怎么做？记住，我全靠你们了，不然我就会困在黑暗时代。你们要怎么做？”“要是遇上危险，或者拿不准，我就绕圈儿跑，高声尖叫。”朵拉说。“行了，朵拉。”莱皮丝·拉祖莱说，“我们不会惊慌失措，这是肯定的。我们有十年的时间想法子。嘿！等等。我刚才计算用的是错误的时间框架，我们可以有一百年的时间，甚至更长。”“一百年够了。”罗蕾莱说，“要是不到一百年，我们可以再偷一艘船。”“把思路打开。”拉撒路提出建议，“可以偷‘昴宿星’号，比偷其他的船好多了，罗蕾莱。”“你以前偷过星舰。”“那是因为我当时没时间想别的主意。可你们有充足的时间。做个守法良民总是最优选，好过违法犯罪，不然容易被抓住。钱是全宇宙通用的武器。要想挣到钱，只需要时间和聪明才智，有时候还需要劳动。只要攒的钱够多，你们就能把朵拉买回来。要是做不到，钱远远不够，那你们也可以回到特提乌斯星。在那里，艾拉和咱们的大家庭会想办法弄到一艘星舰。然后你们就可以用朵拉留在雅典娜那儿的东西给它设定好程序，然后去接我。”“难道就没人来救我吗？”“亲爱的朵拉，这事儿还没发生呢，而且它发生的可能性极低。不过，要是确实发生了，双胞胎无法救你，然后你的新主人驾驶你穿过银河系——”“那他第一次尝试着陆，我就摔死他！”“朵拉，别这么蠢。要是我们真有一天失去了你——这不太可能——连双胞胎都无法救你，你也可以自救。然后，要是你照顾好了自己，没有在着陆时坠毁，也没有做出别的蠢事，我们最后一定会找到你，把你带回来的。我们三个都会去找你，不管花多少年的时间。对吧，莱皮丝、罗蕾莱？”“那是自然！‘人人为我，我为人人！’朵拉，这话里的‘人人’可不止咱们四个；咱们有个大家庭呢！‘人人’不仅包括其中的成年人，还有一共九个孩子，到时候孩子可能会更多，再加上雅典娜。哥哥，当初艾拉提议我们都把姓氏改成‘朗’的时候，我开心极了，有多大声，就想喊多大声。妹妹，你是‘朵拉·朗’，咱们朗家不会抛弃任何一个家人！”“现在我感觉好多了。”计算机发出抽鼻子的声音。“朵拉，你就没碰上过让你感觉糟糕的事。”拉撒路继续说，“是你坚称我的预防措施都没必要，话才说到这儿的。所以我才编了一个有必要采取预防措施的场景。要是双胞胎无法得到你留在雅典娜那儿的程序，那措施就尤其有必要。在这种情况下，她们就需要计时器和时间校准。所以，我才假设她们被困在另一个星球上，身无分文，那么第一个问题就是怎么挣够钱。姑娘们，你们觉得自己能做到吗？在一百年内？挣钱期间能保证自己不陷入更深的困境吗？”双胞胎互相看了一眼：“罗蕾莱？”“当然了，拉撒路。哥哥，这时候我们就会在一家台球厅上开起我们的妓院。或者去别的地方开。”拉撒路说：“我觉得你们俩干不了这个营生。很遗憾，你们的鼻子和我的长得一样。普普通通，无甚特色。”“我们的鼻子可是了不起的资产……”“因为它让我们和你有着相似的面容……”“因此，坊间流传的消息虽然不太令人相信……”“但只要客户看看咱们，他就会信了……”“抛开鼻子不谈，我们长得其实挺漂亮的……”“你还说我们‘体格结实得像砖房子’……”“天生的一头红发，塔米说这种特征可以和银行里的存款相媲美……”“虽然看起来一模一样，但我们还是能搞出区别来……”“只要我们中有一个人不用脱毛剂就行……”“这还有利于我们高价推出姐妹服务，玛姬说的……”“要是你觉得性欲旺盛不足以让我们进入性服务行业……”“我们恐怕还是要承认一点，我们永远也成不了塔米那样伟大的艺术家，总而言之……”“要是我们的哥哥身处险境……”“整个新罗马都会为我们的职业热情感到惊讶！”拉撒路深吸一口气：“亲爱的，谢谢你们。也许有一天你们会做这样的尝试，但愿你们不必为了救我而这么做。我更希望你们靠自己的数学能力和驾驶飞船的技术来挣钱，而不是靠你们毋庸置疑的外在美和内在美。”“听见了吗，罗蕾莱？这次他加上了‘内在美’。”“我觉得他是认真的。”“但愿如此。这比夸我们的奶子和密涅瓦的一样漂亮好多了，虽然其实我们的和她的差远了。”“并不差。”她们的哥哥心不在焉地说，“我们还是回到地标之类的话题上来吧。”“我觉得这时候你应该亲亲她们。”朵拉说。“一会儿再亲。现在，孩子们，你们听着，第一次集合的时间就在你们把我放下整整十年之后，不过你们得先把安迪的尸体放下。怎么弄？莱皮丝和罗蕾莱一起弄，朵拉肯定帮不上忙。当然了，该怎么做朵拉你一清二楚。这次回顾是专门为了咱们血肉之躯做的。有问题吗，莱皮丝？”“让朵拉给他解冻，让他的尸体达到近乎火化的温度，然后以轨道速度通过长长的斜面将其放到大气层中。这样一来，他在触地前就能烧起来了，或者说快烧起来了。朵拉还要计算出他落入群山中的轨迹，以防他的尸体在下落过程中没有烧尽。我们可不想让任何人被砸到。”“罗蕾莱，现在我问你，我说的是什么山？你又该怎么找到这片山脉？”“就是这片山脉。主要地标就是中央山谷中的这条大河。从西边汇入这条大河的另一条大河是我们北边的地标，拐过来的河湾是南边的地标，西边没有地标。阿肯色州大致在这个括号式的地势中部。奥沙克山脉是‘括号’中唯一的山脉，我们要争取让他落在山脉的南侧，这里是一座悬崖。山脉北侧就不属于阿肯色州了。哥哥，为什么一定要让他落在阿肯色州境内，这有什么意义？”“情怀，罗蕾莱。安迪生前游历四方，所以没多少时间待在地球上，他一直怀念自己的家乡。他会唱的唯一的歌的副歌部分是这样的，‘阿肯色啊，阿肯色，我热爱你！’我以前常听他唱，烦得要命。但是我承诺过他，我会把他的遗体带回阿肯色州，这个承诺让他在闭眼时非常欣慰，所以我们才要这样做。谁知道呢，也许我这个好哥们儿真的能感应得到呢。花些精力，实现他的遗愿还是值得的。主要集结地地标呢？”“这条大峡谷。”莱皮丝·拉祖莱回答，“沿着峡谷向东，再转而向南，直到这个黑色的圆点。那是一颗流星坠地砸出的陨石坑。除了这座峡谷，从轨道上能看到的、长时间不会改变的地标没有别的了。这可是地球上最大的峡谷。所以，我们可以记住大峡谷和陨石坑之间的空间关系，这样一来，我们从任何角度都能瞄见它，前提是光线充足。”朵拉说：“我敢肯定，就算在一片漆黑中我也能看见。”“亲爱的朵拉，这次演习是比较悲观的假设，她们必须在没有你的帮助的情况下找到这处地标。我希望她们能借此机会好好了解地球的地理，这样她们就不必落地去找路标了。除了把我放下，接我走，她们完全不用降落。我可不想让下面的人恐慌地以为自己看见了飞碟。也不想引起任何注意，不然可能会有乡巴佬一枪崩了我。可惜，这艘飞船的形状还挺适合叫‘飞碟’的。”“我的样子怎么了？”朵拉有些激动，“我可美了！”“亲爱的，你作为一艘星舰，结实得就像砖房子。而且你确实很美，只是不明飞行物，也就是幽浮，也叫作‘飞碟’，正符合你的样子。我不相信悖论，但我也不想引人注目。”“哥哥，也许我们就是你跟我们提起过的‘幽浮’之一呢。”“嗯？可能吧，我想。要是这样，可千万别有人冲我们开枪。我这趟旅行不想受到任何打扰。如果一切顺利，我们可以商量下次旅行让你们俩其中一个着陆，可我要提醒你们，一头红发和不明飞行物一样引人注目。好，现在说那个陨石坑。我计划在十年后的那天日出后、日落前赶到那儿，实际上，那天的前后十天内我都有可能出现。如果在这期间我始终没出现，你们该怎么办？”莱皮丝·拉祖莱回答：“半年后，我们会在午夜登上吉萨金字塔群中最大的金字塔顶，也就是这儿寻找你。只不过，这次我们会以当时为原点，在前三十天到后三十天的区间内扫描你，因为我们不确定你什么时候能赶到那儿，而且你可能只有一次机会，因为你得操心贿赂之类的事儿。哥哥，我们可以离开半光年，然后重新进入时间轴吗？还是说我们应该留在轨道上等待？”“这就看你们的意思了。我不会启用埃及的集合地的，除非我办了什么蠢事，在亚利桑那州与你们会面不安全。如果我错过了这两个集合的日子，你们该怎么办，罗蕾莱？”“在第十一年和第十一年半的时候去这两个地方寻找你。”“然后呢？”罗蕾莱瞟了一眼妹妹：“哥哥，这部分我们有不同意见……”“朵拉也有不同意见……”“肯定有啊！”“因为我们不会假设你已经死了……”“不管你多少次错过了碰面时间……”“然后我们就会日复一日地查看两个地点……”“夜以继日地查看两个地点……”“鉴于两地有九个小时的时差，我们有时候会在日出和日落时分去亚利桑那州找你，同时也要在午夜时分查看你是否在埃及……”“到时候朵拉可以在轨道上帮忙查看……”“我当然会帮忙！”“我们绝对会日复一日地找你……”“年复一年地找你……”“直到你出现，长官。”“罗蕾莱船长，如果我错过了四次碰头机会，那就说明我死了。你一定要这么想。需要我把这点写出来吗？”“朗指挥官，如果你死了，就不能对我们发号施令了。这才符合逻辑。”“如果你假设我没死，那么我的命令就还算数，你们必须放弃搜索。这和你们的逻辑一样。”“长官，如果你下了飞船，又联系不到我们，那你很难给我们下达什么命令。但是，如果你想让我们接上你，我们就会从把你放在地球上那天后第十一年半起每天都去找你……”“没完没了地寻找，因为我们就是这么跟咱们的大家庭保证的。”“尽管我们得偶尔回去做回春术……”“我们还得生孩子，但是这两件事在另一个时间框架中不会占太多时间的。你也说过这一点。”“这是造反。”双胞胎姐妹彼此对视了一眼：“我来负这个责，莱皮丝，毕竟奇数日的时候我当值。指挥官，在我们俩独自驾驶飞船进行星际旅行之前，你就教过我们，指挥官其实就是船上的乘客，因为船的主人不会放弃哪怕一点点属于他的责任，所以‘造反’用在这儿不合适。”拉撒路叹了口气：“我这是养了一对该死的太空律师啊。”“哥哥，可你就是这么教我们的啊，真的。”“好吧，是我教的。这场争论你们赢了。可是说日复一日、年复一年、没完没了地查看碰头地点实在是太傻了。从来没有哪座监狱是我在一年之内逃不出去的。要知道，我进过的监狱可不少。也许我应该取消这次冒险行动。不，不，我不想再和你们争论这个问题了！现在我们来回顾计划中的计时器部分，如果你们不得不重新校准时间：只需要降落到地球上，搞明白确切的格里高利历日期即可，可这正是我不想让你们做的，因为你们两个谁都没有和陌生文化背景下的人打交道的经验，一定会惹麻烦的，可到时候我又没在你们身边。”“哥哥，你觉得我们俩傻吗？”“不，莱皮丝，我不认为你们俩傻。你们俩谁的大脑潜力都和我一开始时一样。我不傻，不然也活不了这么久。既然如此，你们也一定不傻。再说了，你们谁受的教育都比我年轻时候强。可是，亲爱的，我们说的可是地球上的黑暗时代啊。你们俩生来就活在一个到处都讲理的人类社会，可到了那儿你们可遇不上什么讲理的事。我不敢让你们踏上那个时代的地球大地，就算是有我陪着我也不敢。等到我好好教过你们如何在不讲理的社会环境中说话办事之后，你们再去吧。这是我真心的建议。”拉撒路继续说：“算了，不说这个了。你们在太空中可以通过两种方法读取地球上的时间。其一是利比法，虽然有些烦琐，但是好使，那就是看太阳系各大行星的位置。这个方法的问题在于，除非你花上相当长的时间艰苦观测，否则极有可能把看似相似的位置图弄混，最后发现二者之间相差数千年。“所以我们要用能在地球表面上找到的计时器。对那个陨石坑进行放射性年代测定得到的结果可能比较接近实际情况，但若是陨石坑不见了，那就说明你们早到了几百年。中国修筑万里长城的时间、埃及金字塔的建造时间都是很好的计时器。苏伊士运河和巴拿马运河的建成时间也是比较能作准的计时器。可惜的是，那也是欧洲大战的时间。你们可别去围观！要始终让飞船的屏幕向上，确定了时间就迅速离开地球。那年要是有艘古怪的太空飞船出现在地球上空，你们又不够小心，它很可能会被击毁。事实上，要是这个清单上的计时器显示你们到的时间晚于格里高利历1940年，那就赶快离开地球！再去一个比这更早的时间。“这次就讲这么多吧。快到我上床睡觉的时间了，尽管这个时间也许对飞船之外的事物没有任何意义。我希望你们俩对刚刚回顾的计划安排了然于胸，就连在睡梦中都能背出来，包括日期、你们要找的地标和如何找到地标。即便你们看不到地球也要能在脑海中复刻出来。你们有谁觉得能在克里巴奇牌戏上赢了我？一个一个说，别同时回答。”“我能。”朵拉说，“只要你保证不在洗牌的时候作弊我就能。”“朵拉，一会儿再说这个。”罗蕾莱船长说，“现在我们要告诉他一件事。”“啊！好吧，我保持安静。”“告诉我什么？”拉撒路问。“现在是你让我们怀孕的时候了，拉撒路。”“让我们俩怀孕。”莱皮丝·拉祖莱附和道。拉撒路默数了十秒，然后又数了十秒：“绝对不行！”她们对视了一眼。罗蕾莱开口了：“我们就知道你会这么说的……”“可最后我们的心愿一定会达成，唯一的问题就是你是否愿意通过体贴、友好的方式让我们如愿……”“不然我们就告诉伊师塔，说你拒绝了我们，然后让她来帮我们如愿，从**库中找出你的**……”“但若是我们心爱的哥哥、始终关心爱护我们的哥哥同意了，我们会更开心……”“不过，哥哥现在要去地球上的黑暗时代了……”“要是他能抛开他那愚蠢的偏见哪怕一次……”“像对待生理成熟的女性那样对待我们……”“而不是像以前一样把我们视为孩子就好了……”“伊师塔和加拉哈德就不拿我们当孩子看……”“可你老是这样。这对我们来说不仅是一种侮辱，更是一种伤害，尤其是现在，你走后我们可能永远都见不到你了……”“而且你没怎么反对就让密涅瓦如愿怀了你的孩子……”“更不用说塔米、哈玛德莱雅和伊师塔了……”“别说了！”她们住了嘴。“尽管从数学上讲并非如此，但其实我与她们三个人的怀孕关系非常小。”罗蕾莱小声说：“从数学角度讲，这层关系可是要多紧密有多紧密啊，拉撒路，因为我们就牵涉其中。贾斯廷、艾拉和加拉哈德会择机回避，他们就是这样才保障了密涅瓦的第一胎是艾拉的，塔米的第一胎是贾斯廷的。要是四个女人，而不是三个女人中有谁怀不上她想要的孩子，那么伊师塔一定会利用**库帮助她们。”“我的**不在**库中！”两个女孩又交换了一下眼色。莱皮丝·拉祖莱说：“你敢打赌吗？”计算机说：“老哥，打这个赌你可不划算啊。”拉撒路想了一下：“约二十年前，我是伊师塔所在的回春诊所的顾客。除非她那时候骗了我，否则**库里一定没我的**。”罗蕾莱小声说：“拉撒路，我想她当初本可以欺骗你的，但是据我所知，她没有。我说的是新鲜的**，冷冻时间不会早于一年前，也就是在你宣布这趟旅行的日期的第二天。”“这不可能。”“最好别说‘不可能’。在回春技师将**存入**库之前，哪里会是保持**新鲜有活力的最佳容器呢？”拉撒路沉思了片刻：“好吧，我……我真是服气了！”“你猜对了，哥哥。答案就是把**放在一个女人体内。你选择床伴时始终会留意她们的生理周期，为的就是不要孩子，可在你入睡之后，她们都会立刻去见伊师塔或加拉哈德，还会认真地在日历上做手脚。我想说的是，亲爱的哥哥啊，你的基因并不属于你，谁的基因都不属于自己。当你聊起密涅瓦是如何造出来的，我们听过你这么说。基因属于整个种族，基因只是把自己借给了种族中的个体，借期就是他/她的一生。我们知道你要进行这场鲁莽的旅行，所以大家才做了这个决定。你尽可以拿自己的生命去冒险，但你没有资格浪费自己特殊的基因模式。”拉撒路突然换了话题：“你为什么说‘四个女人’？”罗蕾莱回答：“哥哥，你是羞于算上密涅瓦吗？我不相信，莱皮丝也不相信。”“啊，不是的，我没有羞于算上密涅瓦，我为她骄傲还来不及呢！该死，你们俩总是能把我绕进去。我只是不知道她把这件事告诉了别人。我就跟谁都没说。”双胞胎中的另一个说：“她除了我们之外还能谁说呢？”“这句话里应该用‘对谁说’。”“讨厌，哥哥，现在可不是纠正我俩的语法错误的时候！密涅瓦跟我们说了心事，希望我们给她建议和安慰！因为在关于你的问题上，我们也和她一样处在非常难以抉择的位置。我是说她以前是，因为她从小树林里走出来的时候，得意扬扬得像一只母猫。你让她非常开心……”“之前她哭得眼睛肿得跟核桃一样……”“现在她会一直开心下去，就算没怀上也会如此……”“因为发生过的事就已经能说明问题了。要是她没怀上……”“伊师塔会采取补救措施……”“当然啦，我们知道，你最后终于不再犹豫，做了你多年前就该和她做的事……”“因为我们也帮了点小忙，她这才有机会和你独处，好好劝你……”“我们还告诉她，要是眼泪还不够让你改主意，那就干脆哭到下巴颤抖……”“结果这招成功了，她开心坏了……”“可是我们不开心，一点都开心不起来。即便如此，我们也不会对你哭……”“更不会哭到下巴颤抖，因为那太幼稚了。如果你不答应我们，那一定只是因为你爱我们……”“那样的话就算了，我们可能连**库都不会用，而是会考虑……”“让伊师塔给我们做绝育手术……”“永久性的绝育，不是暂时的避孕……”“既然我们做女人这么失败，那干脆不做了。”“别说了！你们说不会对我哭，那现在你们这连串的眼泪算怎么回事？”莱皮丝·拉祖莱十分克制地轻声说：“这不是伤心哭出来的眼泪，完全是恼怒的产物。走吧，罗蕾莱，我们争取过了，但是没有成功。我们回去睡觉吧。”“来了，妹妹。”“指挥官，我们可否告退？”“可以才怪！给我坐回去！姑娘们，可不可以不要再像拉锯一样你一句我一句地逼我就范？我们平心静气地聊聊，怎么样？”两个年轻姑娘坐了回去。罗蕾莱船长瞟了一眼她妹妹说：“莱皮丝同意由我来代表我们两个人跟你谈。我们不会再进行拉锯式谈话了。”拉撒路若有所思地问：“你们的大脑是交替运转还是同时运转？”“我们……觉得这个问题和刚才的讨论无关。”“我问这个只是出于对科学的兴趣。如果你们能告诉我你们的思考模式，说不定我们三个可以一起那样思考。”“你说的应该无法实现了，因为拉撒路，你拒绝了我们。”“该死，姑娘们，我没有拒绝你们，我永远不会拒绝你们。”她们什么都没说，他只好忐忑地说下去：“关于这个问题，我们要考虑两个方面：一方面是基因；另一方面是感情。从基因上说，我们三个的血缘关系非常特殊。我是男性，你们两个是女性，可我们三个是准三胞胎，而且基因相似度比‘准’三胞胎的还要高，确切地说相似度在45%到46%之间。因此，我们结合后，不良基因得到增强的概率要比普通兄妹发生这种情况的概率高得多。但除此之外，我们不能算是完全意义上的霍华德人，因为我们的基因没有经过两千四百年的系统性剔除。因为按时间算，我在家族中的位置比较靠前，所以完全没有经历基因剔除。我的祖父母和外祖父母属于第一批通过筛选的人，所以格里高利历1912年我出生时，我没有再经历近亲繁殖、基因剔除或基因池净化。你们两个和我处在同样的境地，甚至连你们的第四十六条染色体都来自我，只不过它复制的是我的第四十五条染色体。不过你们两个似乎愿意接受如此高的不良基因增强风险。”说到这儿，他停下来。没人接话。于是，他耸耸肩，继续说：“从感情方面说，是我单方面抗拒，你们俩似乎对此完全没有心理障碍。我想这也是说得通的，因为让我无法接受的那个概念源于《旧约圣经》。如今，那概念已经被遵从家族遗传学家的意见取代了。我并不反对那些遗传学家的说法中蕴含了智慧。事实上我赞同他们的做法——若是两人的基因表显示不宜结合，无论申请结合的是一对毫无血缘关系的陌生人，还是一对亲兄妹，他们都会拒绝。可我现在说的是感受，不是科学。我想，除了学者之外，已经没有人看《旧约圣经》了，但是我从小成长的文化环境受到了《旧约圣经》深入骨髓的影响。那片地方叫‘圣经带’。姑娘们，你们没听错。早年接受这种信仰教化的孩子很难改变对其中禁忌的看法。就算后来他明白了那些禁忌都是胡扯，也还是改不了。“我想好好培养你们俩。我有充足的时间根据自己的所知所学剔除一些禁忌和偏见，而且我在这方面非常努力！早年，大人们以‘教育’为名向我灌输了许多荒谬的垃圾，如今，我希望这些垃圾不要影响到你们俩。显然我成功了，不然我们也不会陷入这样的僵局。现在的情况是，你们俩是现代的年轻女性，而我，尽管我们有相同的基因，但我归根结底还是蒙昧时期成长起来的未开化的人。”他叹了口气，“对不起。”罗蕾莱看看她妹妹。二人都站了起来。“长官，我们是否可以告退？”“怎么？不反驳我？”“长官，感情方面的论点我们无法反驳。至于其他的，既然你已经打定了主意，我们为什么还要争论不休，让您伤神呢？”“也许你们是对的。你们有礼貌地听我说完了我的观点，我也想给你们同样的尊重。”“没必要，长官。”她和妹妹的眼里都泛着泪光，但她们并没有理会呼之欲出的泪水，“我们知道你尊重我们，也清楚你对我们的爱。我们可以走了吗？”拉撒路还没来得及回答，计算机就说话了：“嘿！我也想参与你们的讨论！”“朵拉！”罗蕾莱没好气地说。“罗蕾莱，别对我这个态度。我看到我的家人一个个都在犯傻，所以没法礼貌安静地袖手旁观。老哥，罗蕾莱没告诉你她们准备怎么打击你，但我可以，而且我接下去就要干这事了！”“朵拉，我们不需要你的这类帮助。莱皮丝和我的意见一致。”“一致就一致吧，可你们没问过我的意见。我可不是什么淑女，从来都不是。老哥，你知道，对我来说，谁对谁做了什么都是小事，我毫不关心，只不过听到这些人的啼哭和抱怨感觉真是有趣。你对我这两位姐姐太过分了。罗蕾莱和莱皮丝聊过，她们认为，没有她们你无法完成这趟旅行，但她们不愿以此讲条件，因为她们的尊严不允许她们这样做，可我没什么尊严要顾及。没我的帮助，谁也别想做时间旅行。哼，要是我罢工，你连特提乌斯星都回不去，不是吗？”拉撒路的脸上同时显露出几分不屑，几分惊讶，然后咧嘴笑了。“又一个造反的。我亲爱的朵拉，我允许你这么想。你想让我们困在这儿饿死，那就这么做吧，不管‘这儿’是哪儿。我怀疑几百年前也曾有人陷入过如此无助的境地。但是，亲爱的，我是不会让你的威胁影响我的决定的。你可以拦着我，不让我进行时间旅行，但是我觉得你才不会让罗蕾莱和莱皮丝饿着。你会带她们回家的。”“该死，老爹，你又开始耍无赖了。你真是个讨厌的家伙！你知道吗？”“你说得都对，朵拉。”拉撒路承认了。“罗蕾莱和莱皮丝现在又蠢又倔。罗蕾莱，他礼貌地给了你一个争取的机会，你却拒绝了他。你可真是个顽固的小婊子。”“朵拉，你说话注意点。”“有什么可注意的？你们仨都不注意。擤擤鼻涕，坐下跟老哥直说你是怎么想的。他有权知道这个。”“也许你比我更有资格听她们说。”拉撒路轻声说，“坐下吧，姑娘们，跟我说说。朵拉？让船在锚链筒间停稳，孩子，一会儿再把它停进港口去。”“是，指挥官！可你要答应我让那两个蠢女人把心里话都说出来，好吗？”“我会努力试试。这次谁是发言代表？莱皮丝？”“无所谓，”莱皮丝·拉祖莱回答，“这次我来说。别担心朵拉。等她看到我们满意地接受你的决定，自然会不再发难。”“哦，你是这么想的吗？想好了再说，莱皮丝，不然还没等你说‘利比伪无穷大’我们就回到荒乡了。”“求你了，朵拉，让我告诉哥哥吧。”“那你务必把一切都告诉他，不然，我就告诉他，他说你们长大成年了之前的一整年内，这儿都发生了什么。”拉撒路眨眨眼，似乎很感兴趣：“可以啊，你们是不是瞒着我做了什么事？”“嗯，伊师塔妈妈早就告诉我们，我们已经长大了。你是唯一坚持认为我们还没成年的人。”“嗯……应该说是我规定了你们还没成年。有一天，我一定会告诉你们，我小时候在一座教堂塔楼上都做了些什么。”“我相信我们都喜欢听这事，哥哥，但我要问你现在想不想听我们说说？”“想。我和朵拉都会安安静静地听你们讲。”“我先说一点，我们不会去求伊师塔利用**库做出违反你意愿的事。不过，有其他你很难拒绝的可能性。想想我们俩是怎么来到这个世界上的吧。我可以轻松地用自己的组织让自己怀上一个克隆体，罗蕾莱也能这么做，不过我们可能会交换克隆体。这完全是出于感情原因，因为我们有着完全相同的基因。说到这儿，你觉得有什么不妥的地方吗？遗传或感情方面的不妥，有吗？其他方面呢？”“嗯……没有什么不妥。这么做确实不同寻常，不过这是你们自己的事。”“然后我要说的事和前面的一样简单。既然为了克隆你，伊师塔在试管中还保留有依然存活的你的组织，我和罗蕾莱会怀上同卵双胞胎，他们的每个基因都能说明他们就是‘拉撒路·朗’，只不过没有你长期的生活经验。你会觉得这样的行为是对你的冒犯吗？”“嗯，等等，让我理出个头绪再说。”“我要补充一句，我们都视此为迫不得已的手段。以防你去世了，你回不来了。”“别再抽鼻子了！唉，要是我死了，我也没法在这事儿上发表意见了，不是吗？”“是没法发表意见了。如果我们不这么做，伊师塔也会让其他人怀上你的克隆体，她甚至可能会亲自来，让加拉哈德帮忙完成。但是如果罗蕾莱和我来做，我们更希望先得到你的祝福再做。”“嗯……如果说我死了的话——好，可以，可以，我祝福你们。但我有件事要嘱咐你们。”“什么事，哥哥？”“你们一定要对那头小野兽，或者说对那几头小野兽严厉管教。我这个人不讨人喜欢。你们俩要照顾六个孩子已经够忙的了，可我脾气特别大。要是你们不从他——他们——我，该死，就用‘我’吧，要是你们不从我还在摇篮里时就让我知道家里谁说了算，我一定会给你们俩带来很多悲伤和不幸，让你们觉得人间不值得。”“我们会努力对付……‘你’的，拉撒路——我们的优势在于，我们知道你浑蛋起来有多难管。”“哎哟！你们这是在揭我伤疤，我是不是流血了？”“哥哥，这还不是你自找的？其实因为你宠坏了我们，所以要让我们不宠‘你’太难了。不过，我们会把你的意见记在心上的。我们想在聊遗传话题前先问一下这个问题，你一共有多少个孩子？”“嗯……太多个了。”“你一定知道确切的数字，所以，我们能否……这个数字是否大到具有统计分析的意义呢？其中多少是有缺陷的孩子？”“嗯……据我所知，一个都没有。”“的确如此。伊师塔凭她的专业分析得出了这个结果，贾斯廷也通过对你档案的研究证实了这一事实。哥哥，我不知道这种事在格里高利历20世纪有多不寻常，不过你的基因表十分干净，没有问题，因此我们的基因表也一样。”“你们等等！我还不了解遗传学方面的最新知识，但是——”“但是伊师塔了解。你想和她在这个问题上争论一番吗？我们相信她的保证。罗蕾莱和我都不是遗传学家，现在还不是。不过，我们有你的基因表正式报告，是伊师塔写的，存在朵拉那儿。如果你想要就跟朵拉要。我们不认为你看与不看会有什么不同，因为你拒绝我们的原因和遗传基因没什么关系。”“慢着！我没有拒绝你们啊。”“可你给我们的感觉就是如此。我们是人工制造的产物，而所谓的‘**’其实是另一个时代的概念，那个词诞生的环境与我们的情况完全不同，这你是知道的。这不过是你用来逃避自己不想做的事的一个借口罢了。与我们**可以等同于**，但肯定不能算是**，因为其实我们并非你的姐妹。从通常意义上讲，我们不是你的血亲。我们就是你。我们身上的每个基因都来自你。如果我们爱你，我们确实爱你，同时你也爱我们，你确实爱我们，只不过是以你特有的谨慎、吝啬的方式爱着我们，那么这就等同于那耳喀索斯爱自己。这次，只要你能看清楚这一点，那耳喀索斯的爱就能取得圆满。”她说到这里停住了，深吸一口气，“我们要说的就这么多。走吧，罗蕾莱，我们睡觉去。”“等等，姑娘们！莱皮丝，伊师塔说这样做是安全的？”“我已经跟你说过了，安全。可你还是不愿意做，那就随便吧！”“我可从来没说过我不愿意。你们觉得，为什么你们这两个活泼的小猴子长大了，我就不愿意抱你们了呢？”“哦，老哥！”“因为我一定是那耳喀索斯本人，因为我觉得你们是最漂亮、最性感，也最难搞的姐妹花。”“真的？你真这么想？”“没错。别再让你们的下巴打哆嗦了！所以你们开始发育之后，我就不再与你们有肢体接触了。但是，如果伊师塔说没问题的话……”“她说了，没问题！”“那我想……这次，我可以分给你们每人几分钟时间。”罗蕾莱激动地深吸一口气：“听见了吗，莱皮丝？”“听见了。‘两分钟。’”“真是粗俗。”“简直是侮辱人。”“太让人生气了。”“但是我们接受……”“就现在吧！”[1]　雅典娜：希腊神话十二主神之一，智慧女神，在罗马神话中的对应神即密涅瓦。——编注[2]　山姆·克莱门斯：马克·吐温原名。——译注[3]　拉比：犹太人中的一个特殊阶层，智者的象征，通常担任犹太社团的精神领袖，这里指耶稣。——编注[4]　老比尔：即莎士比亚。——译注[5]　缇娜：雅典娜的昵称。——译注[6]　莱皮丝·拉祖莱：Lapis Lazuli，意为青金石。——编注[7]　罗蕾莱·李：Lorelei Lee，罗蕾莱是德国民间传说中用歌声诱使水手让船触礁的水妖。——编注[8]　英文中，懒（lazy）和拉祖莱的昵称拉祖（Lazi）谐音。——编注[9]　伽倪墨得斯：希腊神话中的一个美少年，受到宙斯的喜爱。——译注[10]　俄巴底亚·琼斯：“加拉哈德”的真名。——译注[11]　该角色说话时习惯夹杂作者自己创造的银河语。——编注[12]　赫柏：希腊神话中司青春的女神，手持金杯，负责替奥林匹斯诸神斟酒。——编注[13]　美国俚语，指人无完人，神明也有缺陷、弱点。——译注[14]　炸脖龙：《爱丽丝梦游仙境》中受控于红皇后的凶兽。——译注[15]　皮特克恩岛：位于南太平洋新西兰东北方，是英国的一个属地，在大航海时期是南太平洋上的重要中转站。——译注[16]　格奥尔格·康托尔（Georg Cantor， 1845—1918）：德国数学家，建立了集合论和超穷数理。——译注[17]　玛格达莱妮：此名字有“从良的妓女”之意。——译注[18]　那耳喀索斯：古希腊神话中极度自恋的少年，他爱上了自己的倒影，无法从池塘边离开，最终憔悴而死，死去的地方生出了一株水仙花。——译注