第二章

赛奇修女飞快地向前走着，穿过了到达大厅里灰白的甬道。弗洛拉紧随其后。随着不同家族的蜜蜂们从羽化间挣脱出来，弗洛拉的大脑也记录着随之而来的所有声音和气味。又有很多黑色清洁工出现了。她们沿着天沟走着，嘴里衔着一包包污损的蜂蜡。弗洛拉发现她们身上的气味强烈而特别，也看到其他蜜蜂都在纷纷躲避。于是她向赛奇修女身边靠了靠——她身体的芬芳又复苏了。这位祭司停下脚步，接着又扬起了触角。这时她们已经到达大厅的边缘。在这里，一排排羽化巢房已经完工，数量数不胜数。在一个巨大的六角形门洞后面，她看到一个略小的隔间。一阵掌声从那里传来，并伴着一种全新的、令人激动的味道。弗洛拉抬起头，向赛奇修女望去。“这真不是个好时候。”这位祭司说道，“但我必须表示敬意。”走进房间后，她就让弗洛拉等在墙边。接着她便走到一大群蜜蜂的前面。弗洛拉望着她们——她们齐聚在一间尚未打开的羽化间前，又一次鼓起了掌。弗洛拉盯着这个美丽的房间，四下打量着。很明显，这个到达大厅是为更受宠爱的蜜蜂们准备的。因为这里非常宽敞。房间中央整齐地排列着两排巢房，每排都包括六个大隔间。它们彼此独立，看上去宏伟壮观，雕饰精美。赛奇修女和欢迎队伍一起，就站在其中一间隔间的前面。那里还聚集着很多蜜蜂。她们都托着大盘大盘的糕点，还有一罐罐甘甜的清水。这诱人气味让弗洛拉越发感到饥渴。这时，精美的墙壁里隐约传来几声咒骂，并伴着一阵砰砰声，似乎里面的住客正在上下跳跃。接着，随着蜂蜡破裂的声音传来，聚集在此的姐妹开始加倍鼓掌。随着她们的心情变得更加激动，属于不同家族的气味也变得更加强烈。弗洛拉似乎察觉到一丝气息——这是一种全然不同的气味。她的大脑感应到，这是费洛蒙释放的信号：一只雄蜂——一只雄蜂降生了!“参见雄蜂殿下!”雌蜂们大喊着。与此同时，一大块雕饰精美的蜂蜡应声而落。接着，伴随一阵阵兴奋的尖叫，一只蜜蜂的头从洞口钻了出来——这是一只新生的雄蜂，头上还长着漂亮的虫羽。“参见雄蜂殿下!”欢呼之声又一次在姐妹间响起。她们纷纷冲了过去——忙着扯开蜂蜡，或是用自己的身体搭成阶梯。“太高了，”他一边说着，一边踩着她们的身体走了下来，“也太累了。”他把笼罩在自己身上的雄性气息吹散，并因此激起了更多的惊叹与掌声。“参见雄蜂殿下，欢迎您的到来。”赛奇修女伏低身体，屈膝行礼。其他蜜蜂也优雅地行着同样的礼节。弗洛拉羡慕地看着她们，也试着依样照做。“您是整个蜂房的荣耀。”赛奇修女一边说着，一边直起了身体。“太客气了。”但他的微笑中仿佛带有某种魔力。姐妹又一次行了礼，接着便目光殷切地凝望着他。他浑身褶皱，但姿态高雅，而且似乎特别在意自己褶裥领的样子。等他终于把褶裥领调成自己喜欢的式样，便鞠了个躬——动作极其夸张。然后，在姐妹热忱的掌声中，他以不同角度展示着自己的身体——双双对对地伸着腿，吹动着自己的虫羽，甚至发出一阵阵突如其来的吼声。她们快乐地尖叫着，彼此感染着，争先恐后地向他献上糕点和清水。弗洛拉看着他吃喝的样子，越发感到口干舌燥，饥肠辘辘。“贪婪是种罪恶，717。”赛奇修女又回到她的身边，说道，“你要小心。”她继续向前走着。弗洛拉还没来得及回头看那只雄蜂一眼，身体便不由自主地被触角猛拽着，往祭司气味传来的方向走去。于是她跑着追了上去。她一边跟在祭司身后，一边感到了从蜂巢地板上传来的震动。这种震动来得越来越强烈，持续的时间也越来越久，仿佛一个生命就在她的身下，能量向四面八方传去。她的六只脚都感到一阵嗡嗡的震颤。一股信息的疾流在体内横冲直撞，一直冲进了她的大脑。弗洛拉感到不知所措。她停下脚步，站在一座大厅的中央。在她脚下的地板上，一个由六角形地砖组成的巨大马赛克图案从此蔓延开去。涡状花饰布满了整个大厅，并一直延伸到甬道上。一群群蜜蜂彼此交错着，川流不息地从这些花饰旁走过。随着气味的弥漫，连空气也变得厚重起来。赛奇修女又回到她的身边。“很好!你好像一次就获得了所有地板传递的信息。站着别动。”她用自己的触角，轻轻碰了碰弗洛拉的。一种全新的香气笼罩着她们。弗洛拉用力闻着这种味道，充斥在她脑中的迷惑也平息了下来。她的身体得到了安抚，心中也充满了喜悦。因为这香气确定无疑地告诉了她——她，弗洛拉717，是被爱着的。“母亲啊!”她喊出声来，并一边弓起了身体，“神圣的母亲。”“不完全是。”祭司高兴地看着她说，“虽然我和女王陛下都来自同一支贵族，不过所有人都称颂着她的卵。女王以她最大的仁慈，准许我在今天觐见。所以我当然有幸亲近她的气息。你感受到的是女王的爱，尽管只是其中极小的一部分，717。”赛奇修女的声音听起来似乎很遥远。弗洛拉点了点头。她的身体和大脑中都流淌着来自女王的爱。与此同时，不同的频率信息和代码从地砖上穿来。它们缓慢并清晰地幻化出一张蜂房的地图——信息持续不断地奔腾着。每样东西都是那么美丽，并令人神往。于是她转身向祭司望去。“是的，你很善于接收信息。”赛奇修女看着她，然后又指向一处新出现的马赛克图案说道，“你现在站到那边去。”弗洛拉顺从地走了过去，并感到从蜂窝中传出的震动和频率都有了微妙的变化。她调整了双脚的位置，为的是接收到最强的信号。祭司则在聚精会神地看着她。“你感受到了一些信息——不过你能理解吗？”弗洛拉很想回答“可以”，但体内极致的欢愉让她发不出声音，所以她只能瞪大眼睛。于是在她的沉默中，赛奇修女也放下心来。“很好。知识只会为你的家族带来痛苦。”她们继续向前走着，弗洛拉心中那极度的欢愉渐渐平息下来。接着，她的身体得到了极大的放松，心中也感受到一种更加深刻的感悟。直到现在，她才能真正欣赏到赛奇修女那高贵的美——她那淡金色的绒毛，就藏在丝绸般的条纹里，映衬着那些散发着淡棕色光泽的色条，并与六条腿的颜色极为相配。长长的翅膀是半透明的，就收在她的身后。她的触角往下渐渐变细，直到针尖大小。她们继续向蜂房深处走去。弗洛拉看到了那些布满浮雕与壁画的墙壁——它们都散发着古老的气息。还有那些活生生的姐妹——她们彼此完美地融合着。这一切都让她感到着迷。她并没注意的是，脚下的金色地砖已经变得不同，**的浅色蜂蜡开始出现在地板上。不经意间，祭司用自己的气味笼罩住她们。这时，她们走上了一条空旷的甬道。震动在这里完全消失了。直到她们在一个小而朴素的门洞前停下脚步，弗洛拉才意识到自己走了多远，而她依然感到饥肠辘辘。“就快到了。”赛奇修女的语气好像在回答一个问题，但弗洛拉并未开过口。她用手碰了碰墙上的一块镶板，门便应声而开。