第十二章

舞蹈大厅里，姐妹显得有些躁动不安。弗洛拉与不同家族的蜜蜂挤在一起，翅膀紧挨着翅膀。她整个身心都充满了对女王之爱的渴望。蜜蜂们都很不安。她听到了很多对于饥饿的抱怨。她们还在等待着。几只蜜蜂已经断断续续地开始发出细碎的嗡嗡声，因为神圣的信息素水平降低了。但更多的蜜蜂则一边感受着残余的气息，一边用身体触碰并安慰着彼此。接着，随着一阵晃动，那种震颤又从地板上传来，女王之爱的气息也开始涌起。姐妹就近跪倒在地板上，放松地哭泣着；另一些则抬着头唱起了赞美诗。随着蜂巢脉冲和气息的变化，弗洛拉把六条腿都跪在蜂蜡上，打开自己的气孔，把这芬芳深深吸入自己的身体。这举动完全没有作用。周围都是狂喜的姐妹，她们皆因能与女王合一而进入了一种极乐境界，只有弗洛拉陷入了自己的思考。她环视着群蜂，并惊讶地注意到了几只蜜蜂。尽管她们岿然不动，却似乎对周围的一切保持着警惕。她们看起来举止冷静，态度超然。弗洛拉稍微看了片刻，认出来了她们是采集蜂。脉冲开始消退，舞蹈大厅四周的蜜蜂都露出了愉悦的微笑。她们的触角都高高地扬起，并在一片女王之爱的气息中抖动着。弗洛拉很想找到几只卑微的工蜂，并从她们那里得到安慰。于是，她开始寻找其他清洁工，但还没有等她找到，大厅里就爆发出一阵嘈杂的欢呼声——蜂群如波浪般涌向两旁，一只采集蜂带着花蜜的味道跑了进来。她在弗洛拉身边找了个空位，便跳起舞来。她缓慢而清晰地跺着脚，踏出一种简单的节奏——一遍又一遍直到蜜蜂们明白了其中的含义。随后她便张开了翅膀，发动了胸腔中的引擎。她的身体闪着微光，翅膀也以同样的节奏停顿着。蜜蜂们欢呼着，开始跟着她来回跑动。只见她从一个蜂群跑到另一个蜂群，身后带着生花蜜的诱人气味。她在另一只采集蜂面前停了下来，并从自己口中挤出一滴蜂蜜，喂给了对方。当新鲜花蜜的气味在空气中一闪而现，蜜蜂们又开始了欢呼。越来越多的蜜蜂跑了过去，模仿着她的舞步。弗洛拉也跟着跑动。花蜜的味道和新鲜冷空气的气息混合在一起，挂在采集蜂的翅膀上，这种味道让弗洛拉激动不已。在兴奋的作用下，她的脑子转得更快了。于是她抬起自己的脚，跟着跳起了舞步——并突然懂得了这种舞蹈的语言。向南飞!这舞步讲述着，长久地飞行!那里有几片田野——采集蜂在描绘着作物的样子——稻谷低着沉重的头，在那里上下起伏；常常会有大风从西面吹过——更多的田野、小溪，还有两道树篱……接着往东!采集蜂又开始了奔跑。她旋转着身体，腹部发出嗡嗡的声音，敦促着更多姐妹来跟随她。大批蜜蜂兴奋地大喊着，奔跑着跳入空中。但弗洛拉只是紧紧跟在这只完美的蜜蜂身后，跳着和她一样的舞步。接着转身，继续。“转身，继续。”弗洛拉在她身后唱着。然后，就是那里，有鲜花，有花蜜，还有甘甜!“有鲜花，有花蜜，还有甘甜!”蜜蜂们大喊着，用舞步描绘着通往宝藏的地图。翅膀闪亮的采集蜂停下了脚步。她的舞步是那么欢快而精准，让弗洛拉一度以为她还很年轻。但是现在，她看到了对方那残破的翅尖、稀疏的毛发，还有虫甲上的伤痕。她是莉莉500——就是把弗洛拉推下起降板的那一位。弗洛拉感到触角上一阵跳动。她又记起了女王图书馆里的第一块镶板。“赞颂你的每一天，姐妹。”她用一种旧式的语言说道。莉莉500专注地看着她。她一直伸着翅膀，并没有合拢。“你想干什么？”细小的伤痕在她脸上布成了一片网格，一对触角已经在根部开裂，仿佛它们正背负着巨大的压力。“说吧，”她说着，“要不在等你开口时，鲜花们都要合拢了。我必须回去了，她们都在等着我。要是没有我，有些花都打不开了。骄傲是罪恶的，但这是事实。”她看着弗洛拉，“你在吸我身上的气息，就像我是女王似的。”“原谅我，修女——我是说，女士——野外的空气闻起来感觉真好。”“那是今天。昨天的空气都被污染了，还有前天、大前天——所以每只蜜蜂都饿着肚子。但饿肚子也比吃被污染的面包强。”她朝弗洛拉嗅了嗅，“你去哪儿了？为什么吃得这么饱？你的家族并不在厨房工作。”“我被带去见女王了——作为与马蜂战斗的奖励。”“啊，没错。我听说马蜂女士被烤熟了，可你还活着。”“那要归功于勇敢的西斯尔姐妹，她们都牺牲了。”“那是她们家族的命运，”莉莉500围着弗洛拉走了几步，“你得谅解我，我已经不习惯文绉绉地说话了。”“请等一等!”弗洛拉跟着她跑了几步，“采集蜂女士，你还有什么工作需要我做吗？我愿意做任何服务——”“如果你跟着我跳过舞，就知道该去哪儿了。”采集蜂敏捷地迈着步子。弗洛拉一阵吃惊，急忙跟在她身旁。“但我的家族从不负责采蜜，这是明文规定!”“我懂得鲜花，但是不懂什么经典。不过我知道蜂巢现在急需食物，而且你长着翅膀，有勇气也有脑子。不要用请求许可这类事情来烦我。”莉莉500把她推到一边，便朝门厅走去。弗洛拉呆站了一会儿，并不确定她是否在邀请自己。采集蜂回头瞥了她一眼——于是她跑着跟了过去。*　*　*莉莉500迅速而娴熟地穿过蜂群。弗洛拉竭力想跟上她的步伐，却不巧撞上了另一只蜜蜂。花粉蛋糕掉落一地，一位年轻的薇洛急忙抢上前去，想要挽回损失。“哦，她们会惩罚我的，我摔坏了这么多——姐姐，求求你了，别告诉她们。要不她们会觉得我虚弱得没办法工作，然后把我送去仁道——”“告诉谁？”弗洛拉赶快帮她把蛋糕捡起，一边还盯着莉莉——她现在正在门厅的另一侧等着。“警察!她们来花粉和糕点房做过健康检查，她们问有谁觉得累——举了手的蜜蜂都被送去仁道了!”小薇洛一边紧紧抓住了弗洛拉的手，一边哭着说道，“我承认浪费是罪恶的——姐姐，求你了，我不会再犯了——你能帮帮我吗？”在门厅的那边，弗洛拉看到莉莉那明亮的翅膀已经消失在通往起降板的走道上。已经太晚了。她点了点头。薇洛感激地和她一起走着。薇洛一边举起沉重的托盘，一边羡慕地看着弗洛拉腿上的蜂蜡条纹。“我肯定他们会欣赏这些，”她说着，“他们喜欢我们精心修饰。”“谁啊？”弗洛拉问着，但并不怎么期待答案。因为就在这时，她又听到雄蜂们大声嚷闹的声音响起，也闻到了雄蜂大厅散发出的浓烈气息。在蜂巢里，像这样的雄性沙龙一共有两处，都是为雄蜂殿下们的便利而设。其中一处是在顶层，与藏宝库和振翅大厅毗邻。另一处则设在最底层，就在起降板附近。它们的作用是供雄蜂们休息，为他们提供茶点，以及让他们吵闹滋事。年轻的姐妹自愿轮流在那里工作，较为老到的年长蜜蜂则负责监管。当弗洛拉和薇洛一起来到双重门前，她们可以听到雄蜂们要求食物和花蜜的吵闹声。等她们托着盘子进去后，吵闹声就变成了一阵开心的吼声。还没等她们把东西放下，雄蜂们便一拥而上，用他们强健的手掌抢夺着蛋糕和花粉球，而她们能做的就只有在冲撞中挺住身体，直到盘子里只剩下食物的残屑。“今天，他们去了很远的教所。”监管修女考斯利波小声说道，“有只雄蜂被选中了。现在，剩下的这些都在大吃大喝，为的是恢复精力。”“花蜜!”坐在长沙发上的一只雄蜂喊着。“面包!要像下一位公主的乳尖一样炙热和甜美!”“哦，雄蜂殿下，请不要说了。”考斯利波修女颤抖着四只手说，“这些单纯的内务蜂该怎么理解这些话啊？”她转身看着弗洛拉和薇洛说，“快点，为雄蜂殿下取些油膏来。我们必须让他们放松，否则他们一出蜂巢就会吃了我们的。”弗洛拉和薇洛一起来到用餐区——吃剩的糕点和食物的残渣被扔得到处都是。薇洛大口大口地吃着残羹冷炙，但弗洛拉一动不动。一阵震颤从腹部传来，她紧咬牙关，一声不吭。“她们说采集蜂都变懒了，”薇洛小声说着，“所以我们才总会挨饿。”“其实不是那么回事，”弗洛拉一阵激愤，连疼痛都忘记了，“我今天看她们跳了很多指向舞。要是你看到她们身体上撕裂的伤口，就不会这么说了。但她们还坚持在飞。”薇洛耸了耸肩：“这只是大家的说法。”她拿着满满一碗按摩膏走了出去。薇洛刚离开，弗洛拉就蜷缩起身体，深深呼吸着，直到腹中那阵奇怪的感觉过去为止。接着她又朝大厅里瞥了一眼，惊讶地发现了身材瘦削的林登先生。只见他打扮入时地站在那里，正在和考斯利波修女交谈。她马上缩回身体，但已经太迟了。“说你呢。”考斯利波修女朝她喊着，“你是服侍谁的？这位光荣的雄蜂殿下需要人帮他清理。”弗洛拉只好端着一只碗走了出去，心里祈祷着——但愿打了蜂蜡的六肢和擦过发油的毛发能掩饰好自己。考斯利波修女立刻嗅了嗅，接着说道：“你身上有一股很奇怪的味道，简直像个清洁工——”“林登先生!”弗洛拉行了一个合格的屈膝礼，“请原谅我之前的错误，请允许我来为你服务!”附近的雄蜂们爆笑起来。“丑陋但热情。林登，总比什么都没有强。”他朝弗洛拉身上嗅了嗅：“哦，是你!忤逆我的那一只!”考斯利波修女打量着他们。“很遗憾听到这种话——我们肯定能找一只更好的，雄蜂殿下——”“不，不用了。就让这一只做。你走开。”他挥了挥手，让考斯利波修女离开，接着便劈开大腿，胸部起伏，向弗洛拉喷出自己的气息，“我身上的雄性气息不会再让你害怕了吗？”“这是我必须承受的，殿下。”弗洛拉低垂着触角说。“确实!那好，你自己选吧，是服从我的命令，还是被送去仁道!”林登先生招了招手，让她跟在自己身后，大摇大摆地穿过那群雄蜂，接着把自己扔到了长沙发上，“我准备好了。开始吧。”弗洛拉看着姐妹和她们正在服侍的雄蜂，勉强地开始在林登腿上涂抹油膏。他第三对虫腿上的钩刺看起来很小，简直就和雌蜂的一样。“你应该说些能让我高兴的话。”林登先生换了一个让自己更舒服的姿势。弗洛拉想不到该说些什么，便信口哼唱起在女王房间里听过的旋律。林登先生抬头看了看。“这是首带有性意味的曲子，你不该懂这个。继续吧，但不管是歌词还是克派特[1]修女都不能赶你走，否则我就没人可以用了，连像你这么吓人的侍从都没有。”他满脸犹豫地朝房间周围看了看，接着说道，“库克斯今天被选中了，我想你已经听说了吧。”“那是我们蜂巢的荣光。”“哦，饶了我吧，他就是一大坨会飞的**。想想吧，那个粗野的蠢货正待在一座金色的宫殿里，待在淹没的蜂蜜中，随意爬上公主美丽的身体——”林登先生气得身子发抖，“那个肥胖的白痴——”他向柏普拉先生打了个手势，接着说道，“他还能活着就是个奇迹。他总是那么吵，天上的每一只鸟都能听到他起飞的声音；还飞得那么慢，在他飞上天空前，花儿都会开了又谢。”“那这是一场比赛吗？”“一场比赛，也是一场追逐。”听到这话，旁边的一只雄蜂探过身来。“直到每位公主都成功**!”他大声喊道。“还有每位兄弟成为国王，拥有自己的宫殿!”另一只雄蜂喊着。雄蜂们纷纷跺脚欢呼着。考斯利波修女也开心得喜形于色，她招呼姑娘们快步穿梭在他们周围，为他们装满盘子和高脚杯。“你都看见了？”林登先生又把自己扔回长沙发上，“这就是事情的本质。教所的本质就是喊叫，拥挤，吹牛——还有冲在前面。”“那是……一种仪式吗？”“愚蠢的女孩儿，那是一个地方。一个鲜为人知的地方，就在天空的最高处，芬芳的风在那里交会。来自不同蜂巢的所有贵族雄蜂都会聚集到那里，公主们会选出自己中意的蜜蜂。”他拉着自己的翎颌说，“当然，小伙子总是越多越好，但那也意味着更多的竞争。”“不是每只雄蜂都能匹配一位公主吗？”林登笑了笑，转身望向雄蜂大厅。“兄弟们!”他大喊着，“我的御用仆人对我们重要的工作一无所知——我们是不是该跟她们谈谈‘爱情’？”“是的!爱情!”雄蜂大厅中的姐妹纷纷喊道，甚至连考斯利波修女也不例外，“请和我们说说爱情吧!”她们围着雄蜂屈膝行礼，所有的脸都转向了林登先生。他清了清喉咙，喷出自己的气息，接着就开说了：“你们都听说了，我们的贵族兄弟库克斯已经光荣地被一位公主选中了。她很漂亮，长着金色的六肢和最亮的毛发。不管是在蜂巢还是在天堂里，所有的姐妹都没有她漂亮。还记得她在教所是怎么向我们发出呐喊的吗？那动作比飞扑的松鸦还要敏捷。她用闪亮的欲望扫过我们，让自己的身体闪闪发光!”听到这里，雄蜂们都发出了吼声。他们欢呼着，有几只雄蜂甚至抓着自己的下体，用粗鲁的喊声称颂着异邦公主那完美的爱欲。姐妹挤在一起，低声交谈着，脸上满是陶醉和艳羡。“单纯的蜂巢姐妹，”林登先生应大家的要求继续说着，看来他很享受被众人簇拥的感觉，“教所就是空中的一个地方，靠近最庄严的大树——它们自己就是神。只有雄蜂才敢飞到那种高度，藐视飞鸟，在风中呼吸自己的渴望。”他巡视四周，为的是吸引更多的关注，“公主们会去那里，寻找爱的圣餐——由我们雄蜂传递的爱的圣餐。”姐妹欢呼着鼓起了掌，她们的**引来了更多雄蜂的气息。“说得太棒了，林登。”一只雄蜂喊着。“现在我的剑已经等不及了!”另一只也喊道。为了鼓舞彼此，雄蜂转动起胸膛中的引擎，让性外激素的味道四处流淌。只见他们一个接一个地跳了起来，在姐妹目光的注视下，他们越发显得强壮而高贵，面孔也变得坚毅而英俊。就连林登先生也一扫往日的任性和阴柔，变成了动作优雅、体形精致的样子。睿智也从他顽皮的脸孔上显露无遗。雄蜂们跺着脚，齐齐晃动着身上的甲胄。林登先生让弗洛拉站在自己身后。雄蜂们一扫骄纵与懒散，他们身上闪耀着光彩，睾丸激素的味道澎湃而出。就这样，雄蜂们组成了军阵，空气中洋溢着他们的气息。在他们一致的步伐下，虫甲的震**声久久回**。“教所，**，加冕!”他们一遍又一遍地唱着。姐妹纷纷为他们而欢呼。弗洛拉也站在那里，但林登先生又把她推了回去。“哦，不行——直到他们带回我已经征服一位眼光卓越的公主的消息之前，你都不能离开这里。相信我，毛茸茸的女孩，我能做到的。”他看着她，“在那之前，你都得留在这里，这是我明确的命令。”弗洛拉闻言大怒。她恨自己为什么不跟着莉莉500，而是选择帮助薇洛。但她还是强迫自己点了点头。“很好。”林登先生像其他雄蜂一样，敲着自己身上的甲片，接着就和他们一起大步向前，高高地扬起了翎羽。*　*　*弗洛拉期待着林登先生的胜利。因为那样她就可以摆脱在雄蜂大厅里任人差遣的处境。到了下午时分，所有雄蜂都回来了。他们咒骂着，抱怨又开始下雨了。弗洛拉也在心底默默咒骂着，因为自己被困在了这里。在雄蜂们那强烈的荷尔蒙味道下，她的头和腹部都感到疼痛。比起做雄蜂的女仆，清洁工都更加自由——只要知道了她家族的真相，考斯利波修女一定很愿意赶她出去。弗洛拉等待着，等到林登先生满足地躺下，打起了呼噜，她便去坦白自己的罪过。考斯利波修女毫无反应，尽管弗洛拉说了一遍又一遍，可她仍然待在门口的接待处里，一动不动。弗洛拉嗅了嗅——作为一只暮春时节的蜜蜂，她的时间已经到了。弗洛拉释放出自己家族的气息，接着便把触角缩紧——就像家族中最卑微的成员一样。确认过考斯利波修女的翅膀依然坚固，她便把她衔在了嘴里，从雄蜂大厅里溜了出来，来到甬道上。温暖而新鲜的空气打着转，从起降板那头吹来。姐妹正排着整齐的队伍，把大包大包馨香的花粉传递进蜂巢，弗洛拉知道雨已经停了。她走到慢行道上，听着采集蜂们起降时发出的嗡嗡声，她的心激动不已——外面的世界近在咫尺。她能感受到自己垂在身后的修长而强壮的翅膀和翼膜上绷紧的韧带。莉莉500说过，饥饿正在蔓延，而她既强壮又有能力。如果蜂巢正饱受饥饿，而她能找到食物，那又有什么错呢？“清洁工准备出发。”随着西斯尔卫兵那低沉而沙哑的喊声，弗洛拉和几只同族蜜蜂一起，迈步向起降板走去。一个又一个姐妹发动了胸中的引擎，燃烧般地冲向明亮的天空。弗洛拉张开翅膀，任肾上腺素在体内磅礴汹涌。她发动了自己的引擎。“立刻停止!”一个声音突然响起，只见几名西斯尔士兵冲到起降板上，“赛奇家族下令，取消所有航行，立即执行!”等待起飞的采集蜂们大声吼出了她们的失望，但是越来越多的卫兵赶了过来，把木板边沿的所有蜜蜂都推了回去。有些卫兵已经摆好了信号弹。另一名卫兵从弗洛拉口中一把夺过考斯利波修女，把她扔下了木板。“我们不应该那么做!”弗洛拉感到引擎正在胸中燃烧，翅膀上那些金色的纹脉正因为力量而缩紧，她的脚似乎马上要离开木板了。经历了这么久的黑暗和劳役，已经近在咫尺的自由却要被收回——“她们到了——快让开!”卫兵们把蜜蜂们往回推着，因为采集蜂们马上就要降落到回巢的甬道上。几只采集蜂急转而来，弗洛拉扬起触角——没有遭受马蜂攻击的迹象，随着姐妹归来的只有泥土和植物的味道。第一只蜜蜂脚部着地，跌落到木板上。这是一只来自波皮家族的采集蜂，但她的气息已经被一种危险而陌生的东西掩盖了。只见她全身上下都覆盖着一层灰色的薄膜，正爬向弗洛拉所在的地方。“救救我，姐妹。求你了。”随着采集蜂不顾一切地扑了过来，弗洛拉本能地向后一跳。波皮停下了，然后便开始了剧烈的呕吐，而所有蜜蜂则迷惑而恐惧地看着这一切。越来越多的蜜蜂跌落到她的周围。她们眼中带着慌乱，身体都被那带来疾病的薄膜所玷污。[1]　此处指的就是考斯利波，这里应该是林登的口误。