第二十三章

弗洛拉的身体撞到了什么坚硬的东西。她浑身是水，不管是翅膀还是六肢都动弹不得，于是她只得任由自己穿过叶片，向下跌去，然后撞到坚硬的树枝上，直到在松软的地衣上得到缓冲。她用爪子抓紧地衣，把身体吊在雨中。渐渐地，她开始把更多的钩刺扎进去，并发现自己的六肢并没有受伤。她挣扎着拉起自己的身体，并把它摆正，然后推动甲皮。雨水从甲皮的缝隙里流了出来。她小心翼翼地朝树干爬去，挤进一处干燥的缝隙里。这是一棵年老而真实的树，与先前那棵由邪恶金属假装的树截然不同。弗洛拉能感到它强健的根系正深深扎在泥土中，还有它那伸展开去的数不清的手臂正迎接着风暴的洗礼。这是一棵山毛榉——通过叶片的形状，她认出这是属于教所的一棵大树。一时间，她甚至热切地期待着，希望在雨停后能看到自家巢中雄蜂们的翎毛；希望看见他们从躲避的地方现身，然后摇摆着身体，成群结队地一起回家。雨渐渐变小，然后停了下来。汽车带着它们那明亮的小眼睛，在漆黑的旷野上缓缓驶过。远处便是灯光闪烁的小镇。弗洛拉试着扬起触角，想要先识别出一些气味，哪怕只有一种。狂风仍在疾驰，糖液还在流动——这些让她明白自己仍在逃亡。她看了看麻木的翅膀，发现两边的翼根都已经碎裂，翼膜上也出现了不少裂口。弗洛拉开始无法自控地颤抖着，却并不是因为她可能就这样被湮没在风暴中。女王陛下的祷告词流淌过她的身体，她希望死亡能以一种优雅的姿态降临——这甚至不是采集蜂的仁道，不是那带着尊重的仁慈一蜇。这种死亡无疑是漫长的。弗洛拉是多么渴望回到那温暖而香甜的巢中，在亲人们的环绕下，像那些高贵的姐妹一样，带着一颗平静的心，在属于自己的铺位上永远安息。赞颂你的每一天，姐妹。弗洛拉羞愧地哭泣着。她是那么莽撞自大地想要在小镇上采集，而没有遵从姐妹的舞蹈，才会被马蜂用糖和许诺的安全欺骗了。虽然她痛得打不开触角内的信息通道，但明白来自莉莉500的信息已经完全被毁掉了。她紧紧抱住自己，仿佛感受着姐妹的簇拥，寻找着残留在身体中的任何一丝女王之爱。可是她什么也没找到，那里有的只是让人煎熬的对归家的渴望。她又想到了自己的第二个孩子——那个小小的男孩一定正在饥饿中走向死亡。弗洛拉发出心碎的怒号——她知道这一切都是自作自受。一群乌鸦呱呱地叫着，飞过黑暗的天空。出于原始反应，她开始释放警报腺素，然后开始寻找回应，哪怕只有一丝——但这里没有姐妹，什么也没有，除了太阳。它正在一簇乌云后缓缓下落，在这个精准的时刻。水平经度!如果说她仍能感到太阳的移动，那一切都还没有失控。乌鸦的叫声越来越大，弗洛拉遏制住自己的恐惧，在身体内部搜寻着。只要能找到磁感应器官，她就能找到回家的路——但这种模糊的意识很快就被湮没了。一波辛辣的气体从她身下传来，接着就是鸟群刺耳的叫声。他们正叽喳着，互相推挤着从树叶里飞出来。他们咔嚓咔嚓地张着蓝黑色的鸟喙，一边彼此咒骂着，一边抢夺着更好的栖身之木。他们啪嗒啪嗒地攀上树枝，用鸟喙戳着爬行的昆虫。他们的眼睛在火焰般的眼轮里四下环视，寻找着更多的食物。弗洛拉一动不动。越来越多的乌鸦从空中飞来，站满了树枝。他们用力拍打着翅膀，摇晃着身体，想把自己甩干。一根长长的黑色羽毛旋转着，从弗洛拉眼前飘过。她听到一声刺耳的响动，那是羽毛撞击树干的声音，羽毛白色坚硬的一端插进了树皮里。羽毛下面是一条悠长的黑影，映在树干之上。弗洛拉等待着，直到鸦群中又一次响起了咒骂和争执声。接着，她喝了些积在树皮上的新鲜雨水，好冲掉糖的恶心味道——那都是马蜂给的。然后，她滑下光滑的树干，朝着那根羽毛的方向爬了过去。那上面来自肉食者的气味自动引起了战斗腺素的喷发，但弗洛拉强迫着自己向它靠近。那羽毛的尖端被牢牢嵌进了树皮上的一处旧裂口里，在它的后面是一个洞。弗洛拉站在羽毛后面，往靠近洞口的地方扬起了颤抖的触角。她感受不到洞里存在任何生命迹象——除了山毛榉的味道以外什么气味也没有。她慢慢朝着洞的深处走去，检查着四周的环境——中空，干燥，而且空旷。在入口附近是树干上的一个小囊，几乎和蜂巢里的休息孔一样大小。不过想要进去的话，她就要先收拢翅膀。就在她把翅膀并到一起时，强烈的痛感让她不禁大声喊叫着。伴着一阵羽毛的摩擦声，一个突兀的黑影从高处的一根树枝上跳了下来。弗洛拉一动也不敢动，看着一只乌鸦爬了下来，寻找着那阵声响的源头。只见他红色的眼珠一转，目光就越过树干，朝她藏身的地方射去。但他并没有看见她，于是便用力啄着树皮，想逼她自己出来。但她依然没有动，这让乌鸦的喉咙深处发出了几声低沉而沙哑的呱呱声。接着他抖了抖自己的羽毛，蹲在那里看着。强烈的苦味从积在他羽毛间的汗液中散发开来，红色的螨虫从羽毛之间爬过。直到乌鸦把头低到了自己的胸前，弗洛拉才缩紧翅膀，把身体挤到树皮上那处狭窄的缝隙里。这种被包裹的感觉让她安心。乌鸦就在她头顶的树枝上沉睡着。弗洛拉安静地望着黑暗的天空，等待着死亡的降临。山毛榉的叶片涌动，在风中闪着淡淡的幽光。就在一只“悍匪”身下，她抬头仰望，渐渐感到一阵沉醉。小小的星星们燃烧着，发出昏黄的亮光；一轮清冷的朗月慢慢在天际留下一弯银色轨迹。这种美让弗洛拉心中爱意激**，她想起了她遗失的蜂卵；只有乌鸦的影子提醒她不能哭泣。她就要死了，不能再抱抱自己的卵，也不能再呼吸那温柔的气息——当它孵化时……想到这里，她感到两颊一阵**，嘴里有湿润的蜂王浆流了出来。她把这阵香甜吞进腹中——现在她没什么罪恶可以犯了，也没哪位姐妹可以批评她了。独自留在黑暗中，在远离女王之爱的地方，弗洛拉又吞下满口宝贵的**——就把这些浪费在自己身上吧，愿死亡如期而至。她在黑暗中眺望着，等待着。有一种芬芳在深夜中弥漫，那就是她迷失了的果园家乡。她想象着，在明媚的蓝天下，香甜的气息正迎接着她，而她正在一点点靠近家乡。阳光照耀着她的翅膀，她全身上下都满载着花蜜和花粉。她想象着，数万姐妹正欢欣地翩翩起舞；神圣母亲用爱将她包裹——在某个地方，藏在她内心深处的爱，她的秘密，都不再是罪恶的；因为这些记忆让她心中充满喜乐。弗洛拉仿佛穿过心灵的眼睛，看到了留在三只巨大的蜂蛹下的那张粗糙的小床。里面就是她宝贵的卵，金色的生命力在它周身闪耀。她想象着它的芬芳——仿佛有什么东西正在她身体里破碎。我的孩子啊，我的姐妹啊，我的母亲啊，我的家园啊。弗洛拉心中被爱充满。她喜悦地哭泣着，因为她又可以祈祷了。*　*　*清晨的阳光洒在山岭上，树叶由清冷的银色变成了热情的绿色。一阵温暖的木香从树皮上升起，这味道唤醒了弗洛拉，她吃惊地上下打量着自己。没有哪位姐妹在外过夜后还能存活——但她不一样，她正活生生地躺在树皮的裂缝里。一束阳光斜着穿过洞口，照在她身上。她还是很痛，但腿上没有损伤，翅膀的接合处也重新闭合到了一起。她伸了伸触角——疼得龇牙咧嘴的——但又感到了信息的脉冲。……飞行，风暴，马蜂……弗洛拉向着阳光，朝洞的边缘爬去。乌鸦们已经飞走了。在高高的山岭上，这棵庇护了她的老山毛榉只是众多树木中的一棵。远远望去就是田野，还有遥远的小镇。许多明亮的小点在空中上下移动，那就是飞着的昆虫们。身下湿润的土地上，两只黑色的大鸟正在抢着一条蚯蚓——他已经被拉成了一条潮湿的棕线。弗洛拉一边整理着自己的毛发，一边认真检查着自己的伤口。就在瘀痕和被风吹伤的皮肤下，她的触角的功能正在缓缓地恢复着。在那儿……有一棵呻吟着的大树……还有马蜂们所在的库房。在那儿——弗洛拉开心地喊了出来——蜂巢的气息隐约传来。想要飞到那里，她必须先穿过一处陌生花丛的气息，这正是她自始至终想要寻找的气味啊。花瓣在黎明的曙光中绽放，浓烈的香甜正在召唤着她。弗洛拉用触角碰了碰那棵山毛榉，以此感谢它的庇护。她不能空着手回家，一定要完成任务，并赎清罪恶。她将为姐妹找到采集的地点，她将翩翩起舞，然后去看她的卵。*　*　*当她到达小花园时，那里已经非常拥挤了。从各个蜂巢赶来的蜜蜂们飞过一朵又一朵怒放的花朵；还有蚂蚁们，他们正列队爬向玫瑰和散发着腐败臭味的飞蝇们；蜜蜂姐妹，不论来自哪个蜂巢，都在合作着乘风飞行，无论她们的目的地是否一致。在另一边，苍蝇们兴高采烈地取得了先机，占据了离一只蜜蜂很近的位置。于是，那位姐妹就不得不做出选择——或是被迫触碰那不洁的生物，或是放弃自己的花朵，并把它留给苍蝇们肮脏的怀抱。弗洛拉在上空看着，想着要先降落在哪朵花上。一些花儿浸满了雨水，显出丰腴的身材，它们昂着自己的脸，期待着蜜蜂的触碰。另一些花儿却害羞地低着头，想要飞到它们身上就必须掌握从花冠下入手的技巧。弗洛拉选了一朵刚刚绽放的犬蔷薇，它的花瓣正在闪闪发光，金色的花粉已经是沉甸甸的了。喝了几口花蜜后，她立刻感到周身又被注入了新的能量。接着，她便开始在杂乱的灌木丛中工作着，直到挂篮都被装满。在这之后，她又飞去探查其他花园。许多花园里都整齐地铺着一层荒凉，艳俗的一丛丛花朵间或点缀其中——既没有芬芳，也没有养分。但她还是发现了一小块花田，那里蜂拥着很多昆虫。在那种令人激动的陌生味道下，他们正不能自已地发出阵阵兴奋的嗞嗞声。那里有高耸的蓝蓟花穗，仿佛一片由紫外线构成的森林宝藏。它的植株像小树一样高大；纤细的树干上长满了银色的茸毛；锥形树枝展示着自己的身姿；众多昆虫在空中旋转着，庆幸自己找到了这片富饶。数不清的紫色小花就像是一个个发着荧光的亮点，宣示着花蜜的存在。蜜蜂们、大黄蜂、花蝇们等各种飞蝇、白蝴蝶、草地褐蝶、红纹丽蛱蝶，还有豹纹蝴蝶，他们迎接着彼此的到来，同时也在贪婪地互相吞噬着。身下毛茸茸的大黄蜂们跳来跳去地搜寻着，身上反射出白色、黄色，还有红色的光芒。弗洛拉好不容易等到了一个间隙，才能投身于那片富足的香甜中。她把嗉囊和挂篮装得满满的，接着便动身朝家的方向飞去。每拍打一次翅膀，她就感到无比激动，仿佛看到了姐妹在变得更加强壮。尽管她负重满满，却全速前进着。在气息线的引导下，她向家的方向飞着，可当她临近果园时，那里的味道发生了变化。蜂巢的芬芳里浸润着大量的蜂蜜味道，还伴着一缕缕浓烟。上万姐妹在蜂巢上空和树木间盘旋着，被浓烟熏得快要窒息。“是‘灾祸’!”几只蜜蜂喊道，“世界的末日!”“小偷!”另一只蜜蜂大叫着，警报腺素徒劳地释放着，“小偷!”短剑已经就位，弗洛拉准备好为保卫蜂巢而战。她试着朝蜂巢的位置飞去，但滚滚浓烟逼得她去姐妹中间——那些愤怒而无助的姐妹啊，那些采集蜂和内务蜂啊。蜂蜜的味道变得越来越浓——但这背后的原因是种亵渎。