第三十二章

蜂巢里寂静得叫人紧张，仿佛她是最后一只活着的蜜蜂。在回家的旅途中，严寒带来的痛苦已经侵入了她的身体，现在，她的翅膀颤抖着，仿佛要融化了似的。又硬又脆的甲壳也变得灼热，似乎已经开始变得柔软。弗洛拉痛苦地喘息着，她的声音回**在安静的甬道上。她什么也听不到——蜂巢里既没有采集蜂，也没有什么别的动静。难道蜘蛛说的是真的？难道她的出现真的给家园带来了灾难？一片死寂压抑着她的大脑。接着她就感觉到它了——微弱的翅膀振动隐约从顶层传来。蜂团还在。就在那里——弗洛拉穿过寂静得令人恐惧的巢脾，甜美的蜂蜜味道传来，带着姐妹身体的温暖。她们都还活着!她拼命向前跑着，想回到家庭的怀抱。弗洛拉一阵风似的冲进了藏宝库。清洁工们的位置几乎没有变化。弗洛拉打算带着花蜜，直接去女王身边。当她爬上姐妹颤抖的后背，就发现她们已经醒了，并呼吸着从上层传来的蜂蜜气息。“蜂团移动的速度很慢。”一个低低的声音从近旁的黑暗中传来——是林登先生。他身体的味道和工蜂们的气息交缠在一起，身体两边各撑着一只蜜蜂。“我们还要很多天才能进食——如果我们坚持得住的话。”弗洛拉冷得说不出话来，但她立刻给最近的工蜂喂了一小滴橙花蜜。尽管那只小蜜蜂已经饿极了，但她还是只喝了一小口，再把大部分传给了身边的邻居。她的邻居也只是极其谨慎地喝了一口，接着又继续传递下去。让弗洛拉意外的是，林登先生并没有贪婪地跑去争抢——事实上，他甚至没有提出要食用花蜜的要求。想起雄蜂无法自己进食，弗洛拉就像喂养刚出生在到达大厅的姐妹那样，也给林登先生喂了一滴花蜜。他的触角抖动，似乎如释重负。他把身体靠到她身上，翅膀发出嗡嗡的声音，想要给她温暖。弗洛拉另一旁的小工蜂也做了同样的事情，接着是更多的姐妹。弗洛拉感到身体仿佛在融化，她呼吸着这令人安慰的本族气息——林登先生的味道也在其中。“女王陛下。”重新获得说话能力的瞬间，弗洛拉小声说着，“我必须找到她。”*　*　*密密麻麻的蜂团缓慢地移动着。当弗洛拉踏上她们沉睡的触角时，蜜蜂们纷纷发出惊叫；有些蜜蜂被她带来的花蜜的味道唤醒；暴躁的采集蜂们从蜂团深处呼喊着，询问着花蜜的来源。出去冒险的采集蜂还有许多，但是回来的没有几个，而且她们都一无所获。巢脾的寂静限制了信息舞的有效表达。弗洛拉尝试着告诉她们“玻璃笼子”的方位，但又为她们的命运担忧——如果她们找到那里，会发生什么事情呢？就算身处蜂团内部，赛奇祭司们依然对发生的一切保持警觉。她们派去女王的一个侍女，要她保证弗洛拉能带着宝贵的蜂蜜顺利前进。弗洛拉闻着她们嘴里的蜂蜜气息，又想起自己在育儿室里的日子——那时，她能吃的只有食物的残渣碎屑。现在，因为她在艰难的日子里带回了食物，所有姐妹对她讲话的态度都变得温柔而有礼。那些美丽的、营养充足的姐妹来自不同的家族——福格瑞亚、布鲁姆，还有福克斯格莱。她们纷纷为她让路，把她引向那个温暖而甜美的地方。在那里，她们用绸一样的翅膀保护着女王陛下，把她环绕在中央。在整个蜂团的紧密包围下，弗洛拉感到自己正贴着女王的身体。那种神圣的芬芳正在变得暗淡，或许是因为寒冷，或许是因为女王正处在半睡半醒之间。弗洛拉打开自己的嗉囊，把珍贵的橙花蜜全部倒进女王的嘴里。在明媚的香甜下，女王的身体开始颤抖。她身上的气息开始变得浓烈，这让弗洛拉寒冷而疲惫的身体得到了温暖和复苏。女王伸出长长的嘴，用力吸吮着。几乎与此同时，弗洛拉感到了能量在女王体内澎湃。鲜明的气浪喷涌而出，承载着神圣的芬芳，如波浪一般，在整个蜂团里蔓延。八千只蜜蜂如释重负地在梦中发出了低语。女王用自己的触角碰了碰弗洛拉的。“我的孩子很冷。我的孩子受到了伤害……我能感觉到。”一阵痛苦在弗洛拉身体里涌动，因为她想起了蜘蛛的话。“嘘……”女王揽着她说，“妈妈在这里。你是生病了吗？”还没等弗洛拉答话，一名警察就冲进翅膀的包围圈。“谁生病了？让我把她带走——”“神圣母亲啊——”弗洛拉双膝跪倒在女王面前，并不害怕警察随时可能阻止她，“你之前向我发送过信息，但我没接收到。现在我就在这里，听凭差遣。”“哦……”女王颤抖着声音说，“我希望你记起一个故事……就在我的图书馆里。第五个……”一名赛奇祭司也走了进来。“不，女王陛下，请不要这样!”她的触角俯倒在女王身前，“神圣母亲啊，我们不能在冬团时说这种事。如果陛下感到任何痛苦，孩子们都会察觉的。”“我们自己的孩子在给我们忠告吗？”女王转头看着祭司说，“我们自己的女儿派来了警察，想控制我们的行为吗？”女王的气息开始发生变化，整个蜂团也因压力而开始波动。祭司把警察遣走，然后弯下了腰——她的触角颤抖着。“原谅我，女王陛下。赛奇只知道什么是好的，有时也会因为谨慎犯错。可一旦神圣母亲太过激动，她就会感到疲劳。那样的话，整个蜂团都会受到伤害。”“确实。”女王展开光彩闪耀的长触角，开始进入深度睡眠。祭司打了个手势，丝绸般的翅膀帷帐就打开了一处，足够将弗洛拉送出去。然后帷帐又合拢，保卫并温暖着女王。“把这个带去给你的族人，并叫她们耐心等待。”祭司给了弗洛拉一大滴蜂蜜，“下次你再送蜂蜜给女王陛下时，我们会转交的。任何事都不能打扰神圣母亲，就算她愿意也不行。”祭司打量着她说，“你看上去很痛苦，可你才刚刚吸取过女王之爱啊。”“我在采蜜时遇到了可怕的东西。如果我能跳舞，就可以告诉大家了。”“要把噩梦传播给姐妹吗？你必须独自承受你的负担。”“是的，修女阁下。”弗洛拉又回到了她的族人当中。*　*　*厚厚的大雪包裹了蜂巢。蜂团越过了屋顶和墙壁，留下一个个空空的像是补丁的蜜巢。现在至少轮到清洁工们进食了。赛奇们给她们打开了一种不一样的蜂蜜——更加稀薄，也更加粗糙。然而饥饿的她们都没有抱怨。林登先生一直藏在清洁工中间，用她们的气息掩蔽自己。弗洛拉和他分享了自己的口粮，他们一边吃着，一边沿着墙壁向下移动，回到了指定的阶层。寒风凛冽地刮过蜂巢，蜜蜂们都担心它会掉下去。在门外的果园里，果树的枝丫断裂并坠落。整个天空都在怒吼。采蜜是不可能的，于是弗洛拉加入了蜜蜂救护小队。她们的任务是检查整个蜂团，找出脱落的蜜蜂，并为她们提供救护。强壮的蜜蜂还会为虚弱的蜜蜂提供帮助和鼓励。但遇难者的数量每日攀升。于是赛奇们决定为最需要的蜜蜂打开应急口粮，然后她们用宝贵的能量唤起神圣的和音，把蜂巢意志也送入催眠状态。蜜蜂们的身体一动不动，好像死去了一样。女王之爱的气息依然隐隐约约地从蜂团中心传来，把大家结为一体。蜜蜂们感到身体一阵放松，仿佛自己正在穿越蜂巢，探索着它的浩瀚，感受着它的细微。它既古老又年轻，蜜蜂们爱着它的每一个巢房，也了解它整体的结构——从起降板到供她们攀爬的巢脾。蜂巢意志又来到神圣时间的入口，这时，姐妹都飘**在知识和快乐当中。智慧慢慢累积，进入变态[1]巢房，使她们体内充满变化的力量，于是她们在自己的羽化室醒来。蜜蜂们在梦中都来到蜂蜡圣堂里。她们用手轻抚着从自己腹部产出的柔软的半透明蜡片。从很久之前开始，姐妹就一直并肩站在一起，亲手搭建着自己的家园。她们在梦中越过了这建筑里每一处令人兴奋的地方，每一块精美的密码地砖都意味着巨大的成功——这是她们所了解和热爱的。密码地砖躺在大厅的地板上，供大家共同使用。在这个共同的梦境中，极美的花粉与糕点香气飘散开来。整个蜂团都快乐地喃喃起来，因为她们看到了丰盛的餐桌。围绕她们的不再是冰冷的翅膀，而是低声交谈的同伴和温暖的情谊。她们坐在一起，为女王奉上甜美，为姐妹做好面包。这时，采集蜂们的梦境变得更加生动。整个蜂团都在睡梦中发出叹息，惊讶着自己知识的丰富。在蜂巢意志的作用下，她们又在梦里来到了蔚蓝的天空。夏日的微风习习吹来，采集蜂们以勇敢而高贵的姿态俯冲向下。蜜蜂们和她们一起冲向花朵，冲向那万花筒般的美丽，她们感到自己也学会了采集蜂们的飞行技巧。在梦中，她们学会怎样迅速高效地装扮挂篮；怎么给花朵搔痒，让它们吐出更多花蜜；她们还学会看花蝇们聚集在哪里，好找出没有米莉亚德的安全之地。西斯尔卫兵们也在做梦。在梦中，她们明白了起降板上那些繁文缛节，也明白了各种信号的细节。一种不知名的力量从蜂巢意志中传来，那是蜜蜂们在分享她们的恐惧，她们对神圣法律的忠诚，她们长期被压抑的对于“灾祸”的畏惧，还有对彼时烟雾味道的警惕。蜂团嗡嗡响着。大家释放着自己的焦虑。每个家族都放松地表达出自己的思想和知识，愉悦地恣意倾诉着。她们还分享着生活中的点点滴滴，一点又一滴，诉说着她们挚爱的群体生活。蜂巢意志吸收着这所有一切，并把它们加以放大。*　*　*在女王和赛奇们身下远远的地方，弗洛拉也无法自已地进入了梦乡。她梦到自己把温热的金色蜂卵轻轻抱在怀中——它是半透明的，那么美丽，仿佛一滴蜂蜜。卵的中心是一只小小的金色蜜蜂，它正在那里闪着幽光，朝她的心灵之眼越飞越近。它的芬芳让圣音都产生了共鸣。那张小小的脸正变得清晰，看起来美丽而热情。它越加用力地拍打着翅膀，直到轻哼变成了刺耳的抓挠声。弗洛拉忽然醒了。那抓挠声是真的，它正带着一种陌生而沉重的震颤，从蜂巢的木板上传来。她松开了身旁的林登先生，冰冷的六肢因痛苦而抽搐着。“姐妹，快醒醒!”姐妹都在沉睡，她沿着她们的后背跑着，重重地发出警报，点燃了自己的战斗腺素，想唤醒整个蜂团。“入侵者!蜂巢里出现了入侵者!”[1]　昆虫变态指昆虫从幼虫发育为成虫的过程中，其外部形态、内部结构、生理机能、生活习性及行为本能上发生的一系列变化的总和。