第三十八章

老鼠墓赫然出现在弗洛拉面前，提醒她到神圣的一类育儿室的距离。终其一生，弗洛拉从没见过更漂亮的宝宝。它孵化得很好——纯洁的珍珠色皮肤、壮硕的身材，闪着柔和的光泽——尽管蜂胶味道弥漫，它呼吸间的香甜却吸引着弗洛拉。她把宝宝抱在怀里，准备喂养。它甜蜜地依偎在她身上，张开了自己的小嘴。当弗洛拉感到两颊一阵刺痛时，浆流就从隐秘的源头流淌出来。她感到一阵安慰，就像在奉献仪式中那样。孩子满足地吃着。吃饱后，它就蜷缩在妈妈的怀抱里，然后渐渐睡去。失踪的工蜂只会被推测为死亡，大家并不会仔细寻找。所以弗洛拉换了个舒服的姿势，然后抱着宝宝，奢侈地进入梦乡。到了早上，它已经长到可以填满弗洛拉整个怀抱的大小了，而且又饿了。一阵阵声响从舞蹈大厅那边传来，于是弗洛拉知道蜂巢已经苏醒很久了。她觉得自己都已经饿瘦了，不吃东西的话，她也生产不出更多的浆流。弗洛拉尽力安抚着宝宝——对它说着温柔的话语，把自己的气息覆盖在他身上。它闭上了眼睛。弗洛拉低头看着他，感到心中充满了母爱。她溜出了甬道，打算寻找食物。刚在门厅里走了几步，弗洛拉就感觉地板上有些不对。通常，密码地砖上传递的信息是流畅的、熟悉的、令人安慰的，可是这一次，脚下的信号变得磕磕绊绊。随着一阵突如其来的、剧烈的震动，莫名的信号冲进了蜜蜂们的大脑，让她们纷纷后退。弗洛拉匆匆朝巨大的中央马赛克跑去——许多采集蜂已经聚集在那里。一反常态的是，她们谈论得尤为激烈。问题出自舞蹈大厅本身，她们对彼此说着——地板干扰了她们的舞步，弄乱了语句的顺序，把信息变得乱七八糟——谁也没办法跳舞，也没办法表达——如果采集蜂们无法交流，又怎么能有效工作呢？一队赛奇祭司出现在舞蹈大厅里，她们朝采集蜂们走去。后者停止了谈论。弗洛拉紧紧握住了自己的触角，但还是晚了半秒，一位祭司朝她看了过来。“我们很庆幸，至少有些姐妹还是高兴的。你能和我们分享吗？”弗洛拉打开气孔，尽量释放出自己的气息，并祈祷对方闻不到浆流的味道。“我虔诚地祈求，请让我带领一队清洁工吧。”她故意装着大舌头在嘴里磕磕绊绊的样子，“我们需要重新清洁地板……”“好吧。”另一位祭司说道，“一定是这个原因——一定还有残留的气味。把大厅再清扫一次吧。”弗洛拉飞快地点着头，表现得就像一名最谦卑的清洁工。祭司们走了。采集蜂们在目送她们之后，转身回到了舞蹈大厅。几扇门依旧打开着，但里面已经空空如也。在大厅中央，一处黑色的斑驳还留在老旧的蜂蜡地板上。“她是对的。”一位艾薇采集蜂说，“我总是闻到血——”“别说了!”另一位采集蜂，蔻斯福德女士转过头说，“我只想把它忘了。”她看着弗洛拉问，“这么说，你愿意再做内务蜂？”她言辞犀利，但弗洛拉眼中只有通往宝宝的甬道。她点了点头。蔻斯福德女士不可思议地摇了摇头：“那让我告诉你吧，我永远也不会在那里跳舞了，除非清理干净。”“我会尽力而为。”弗洛拉目送着她们走向起降板方向的甬道。当她们启动引擎飞向天空，弗洛拉感到身体仿佛被巨大的力量拉扯着，她知道自己的翅膀渴望乘风而行，可尽管如此，一种隐隐的震动在她体内弹拨着，并愈演愈烈。她明白是孩子饿了。她跑到最近的餐厅里——那里已经挤满了正在争论的姐妹。由于地板的异常表现，几拨不同班次的蜜蜂都被分配到了一起。食物只有品质低劣的花粉面包，而且分量不足，但弗洛拉还是大口吃着。只消几秒，她就吃了个一干二净。这时，有蜜蜂在和她说话——她转过身去，看到一位老狄泽正贴在餐桌旁，毛发里和触角上都凌乱地沾着食物。“你的家族从不需要什么礼节。”老狄泽摇着头，“你在育儿室里待过，是不是？还活着啊……”她把自己的盘子推到弗洛拉面前，里面还有些面包皮，“贪心的家伙，吃我的吧。我知道我活不过今天。”“谢谢你。”弗洛拉吃了起来，强烈的饥饿让她忘记了骄傲。她感到躁动的身体在变得平静，于是意识到浆流即将到来：“谢谢你，阁下。”老狄泽环视着餐厅道：“一类房间已经被毁了。”她抓着桌子，“看看这张小床吧，肮脏的蜂蜡!我们难道能期待女王陛下在里面产卵吗，能吗？”她朝周围的蜜蜂挥舞着一条胳膊，“还有这些外来蜂，我怎么训练得了她们？”“阁下，这里是餐厅，而且她们都来自我们自己的蜂巢——”“外来蜂!”狄泽大喊着——在呼吸之间，她的胸腔里发出了一连串咔嗒声，“走开!我亲爱的保育员们在哪儿？”弗洛拉倾过身去，安抚着这位老姐姐不安的触角。“就在这儿，姐姐。”她说着，“但我想不起宝宝的神圣时间该在哪儿度过了。”老狄泽紧紧抓住她的胳膊：“最重要的就是清洁。”“是的，姐姐，但在哪儿呢？”狄泽把头深深低下，接着就不动了。弗洛拉等着她继续开口，但这位老姐姐还是一动不动。于是弗洛拉把两个盘子里的所有食物都吃干净，再把老狄泽衔在嘴里，朝停尸房走去。完事后，她又去了舞蹈大厅，开始清理女王鲜血的残迹。可意外的是，她发现同族姐妹已经在那里了。她们擦洗着鲜血的残迹，身边并没有负责监管的蜜蜂。“是谁让你们过来的？巢脾吗？”清洁工们朝四周望着，仿佛想确定没人会听到她们讲话。“是你。”其中一位说着，“这不是你的意思吗？我们听见你和祭司说要清理地板。”“可你们是怎么听见的——我没看见你们啊。”“女士，是你发出了信号，我们通过气味明白了你的意图。”直到此时，弗洛拉才注意到她们触角上那细微的震动。就像赛奇一样，她们其实更喜欢接收化学信号，而不是语言。她们对她微笑着。就在这时，大厅里出现了一阵**，引起了所有蜜蜂的注意。一队狄泽从半空飞来，带着一具同族蜜蜂残破的尸体。她们停到了中央马赛克上。“她被扔在甬道上等死!”其中一位大声说道，谁也没听过这个家族的蜜蜂使用这种战斗的语气。“这是在警告我们!”另一位喊道，“是警察谋杀了她，因为她的言论!”狄泽姐妹看着周围震惊的蜜蜂，“下一个可能就轮到你，姐妹，如果你胆敢询问公主在哪里!”她们放下那具残尸。一眼望去，大家都感到不寒而栗——是之前发言的那位狄泽，年轻的身体上长着斑纹。她的下颚被从头部扯了下来，上面还带着舌头。“没有奉献仪式，”另一位狄泽喊道，“没有答案——我们想要真相!”“真相？”赛奇修女来到大家中间，身上闪着宁静的幽光。她低头看着狄泽的尸体，接着摇了摇头：“你们可消化不了。”“告诉我们!”狄泽姐妹的声音听起来尖厉而痛苦，“保障你们权力的究竟是什么？你们还不能把女王带来吗？”“是神圣权力。”赛奇修女平静地说。这时，其他祭司也进入了大厅。她们身上开始释放出麻醉的气息，于是弗洛拉屏住自己的气孔，并示意清洁工们都这样做。“谋杀的权力吗？”一位年富力强的狄泽大声喊道，“你们就是这个意思吗？赛奇家族是腐朽而邪恶的!”“亲爱的狄泽修女。”赛奇修女伸出双手，穿过大厅向她走去，“对于弱小的家族来说，疑惑会令人不安——梅丽莎当然知道。”“狄泽们也知道，赛奇会不惜一切代价保住权力!”狄泽修女发出强劲的声音，但随着祭司的靠近，她还是害怕地弓起身来。赛奇修女停下了脚步，她的双手依然伸着。“握着我的手，狄泽修女。神性在我的身体里流淌，你自己感受一下吧。别让你这残酷质疑的声音再损害我们的蜂巢。打开你的心灵，做出自己的决定吧。”狄泽修女睁大眼睛，瞪着大厅四周的祭司。“这是个陷阱，你们会联合起来伤害我。”“如果你受到任何伤害，那也只能来自你自己的灵魂。”“那样说来，我就没什么可怕的了。”但狄泽修女还是犹豫着，不敢握住赛奇修女的手，“我们家族始终是蜂巢忠实的仆人，应该得到尊重!”“那就不要有任何隐瞒。”赛奇修女向前一步，紧紧握住了狄泽的手。蜜蜂们都在盯着她们看，但只有最靠近的才能看出狄泽修女的触角根部在颤抖。狄泽大声喘息着，双腿下沉，身体垂了下去。祭司扳过狄泽修女那已经没有了生气的身体，使她面朝众蜂。只见她的眼睛上笼罩着一层白色的薄膜，触角的根部已经碎裂并渗出鲜血。“是被污染的精神毁灭了她的主人。”赛奇修女任狄泽修女的尸体滑到地板上，就落在她同族姐妹的尸体旁。她擦了擦自己的手。“骚乱。姐妹互相攻击。灾难。”赛奇修女突然转过身来，看着弗洛拉所在的蜂群，好像她已经大声说了出来似的。弗洛拉感到触角里一阵灼热，但还是一动不动地站在原地。祭司把注意力转向了沉默的蜂群。“邪恶的秘密刚刚杀死了狄泽修女。这个秘密就是：她们的家族正在秘密培育自己的公主，现在她们觉得自己是王室了。”“我们拥有和你们一样的权力!”另一位狄泽大喊，“你们的家族感染了瘟疫，所以你们才选不出健康的公主，但我们家族就在育儿室工作，我们知道该怎么做!根本就没有什么神圣的权力；食物决定命运!这才是真相，你们都明白：每只雌性幼虫在生下来的时候都是工蜂，但我们知道怎样喂养出一位女王!”这时，蜂群中出现一阵**，仿佛有某些东西点亮了弗洛拉的大脑。保育室里的轮勤——没有谁见过，也没有谁懂得计算。正是因为这样，当她离开那里时，赛奇们才会想毁掉她的大脑——万一她懂得呢。剧烈的颤抖从脚下深处传来，使蜜蜂们痛苦不堪。安静!这是蜂巢意志的声音。在甬道的入口处，一群黑色的警察正在赶来。“不!”狄泽大喊着，“三天一只工蜂，四天一只雄蜂!”赛奇修女招了招手，警察就冲进蜂群，向狄泽奔去。蜜蜂们恐惧地四散开来。与此同时，那只狄泽依然在朝她们的背影喊着：“五天一位女王——秘密就是浆流!”她奋力喊着，身边围满了警察，“每只雌蜂都可以——”警察愤怒地扑向她的身体，鲜血的气味在空气中弥漫开来。一名警察举起了自己的爪子——只见上面有一大片潮湿的鲜红。“叛徒制造了更多的卵。”她大口吞着，“还有丰富的浆流。”蜜蜂们还来不及尖叫，祭司们就用力把她们的气息喷到大家身上。顿时，蜜蜂们的脑子就好像被攫住了似的，里面充满了恐怖的死亡之声。脚下的地板在剧烈地震动着。我们的母——母亲——蜂巢意志的声音响起。她——艺术家——我们的母亲——从死亡中降临——我们的母亲——女王的祷告词变得磕磕绊绊，蜜蜂们开始发出恐惧的呻吟。蜂巢的声音越来越响，一种恐怖的频率传入了蜜蜂们的大脑，然后突然又平息下来。空气中弥漫着死亡的味道。赛奇修女举起手来。“嘘!”她朝蜜蜂们微笑着，“不要害怕，是蜂巢意志厌倦了争斗，必须休息了。”她转身看着西斯尔卫队的最高长官，“勇敢的卫兵姐妹啊，你们一定看到了斗争造成的伤害。不要执着于军事判断，把你们的力量注入我们的警察部队吧，为了更大的利益。”“你想怎样？”西斯尔长官的脸上看不出任何表情。“搜索整个蜂巢，寻找女王的巢房。对于那些不再值得信任的警察或祭司守卫下的巢房，全部销毁，把里面的幼虫全部杀死。”“我们从没见过女王的巢房，修女阁下。我们怎么会知道呢？”赛奇修女露出一丝冷笑。“你们不可能没见过。把里面的幼虫全部杀死，你们只需要知道这个。”西斯尔强压着怒气，点了点头。赛奇们走后，她们释放的封闭气息也渐渐松开了蜜蜂们的身体。迷惑而恐慌的姐妹撞着巢脾，试图从地板密码中得到一些启示，但那里没释放出任何信息，只有清洁工们还一如既往地勤勉而平静。弗洛拉朝四周看着——西斯尔卫兵们已经和生育警察达成了一致，她们把守着每条甬道和大厅间的入口，这样所有蜜蜂在离开时都要从她们身边经过。弗洛拉嘴里充满了甜蜜的浆流，甚至溢到了毛发上。她大口吞着，但浆流来得越来越多，就要无法遮掩了。随时都可能有蜜蜂闻到她的气味，并把她杀死——然后她的宝宝也只剩死路一条了。她决不能允许那种事发生。不过，现在还没有西斯尔卫兵回到起降板上，警察也没把守住甬道的出口。采集蜂们正慢慢地穿过大厅，想要回到空中。弗洛拉连忙加入了她们的队伍。她匆忙跑了出去——趁大家还没质疑她身上的味道。如果她不这样做的话，就再也不可能按时回到宝宝身边。阳光照耀在木板上，天空中一片晴朗。弗洛拉并没有做什么气味标志，她只是用力开启了引擎，并高声大吼着——仿佛宣布着自己要飞去遥远的地方。她几乎垂直升起，然后就飞上了天空。她高高地飞着，盘旋在蜂巢和果园的上空。她在蜂巢后面转了个圈，然后又降落到它倾斜的屋顶上。弗洛拉紧闭起自己的气味腺，避免被任何从身旁飞过的蜜蜂闻到。她走到了蜂巢的背面，到过那里的每一只昆虫都会在那里留下痕迹，还有熏得她头疼的鸟粪，以及随风而来的灰尘膜——但在那下面有一个残破的黑色缝隙。就算在冬天过后，被腐蚀的边缘里全都是老鼠的气味，但那之外的空气依然甜美。弗洛拉从那里爬了进去。果园上空，一只马蜂正在那里饶有兴趣地看着。