达尔文的夜莺 / 甘　泉

像潘达柔斯的女儿，绿林中的夜莺，停栖密密的树荫之中，放声动听的歌喉，当春暖花开的时候，颤音回绕，顿挫抑扬。——《奥德赛》第十九卷达尔文市郊简氏人格修复诊所　下午五点五十分　晴夕阳从通红的火烧云后面掷出千道霞光，在库伦湾的海面上洒下万点碎金。透过纱帘的缝隙，那光芒晃得我有些睁不开眼。我愣了一秒钟，眨了眨眼睛，然后转向我的“病人”，“感觉如何，汉密尔顿先生？”“病人”摇了摇尾巴，打了个响鼻，明亮而狭小的诊室一定让他（或“它”）感觉有些局促—他是一匹健壮的澳洲良驹，毛色棕红发亮，额前有一道白斑。唯一让他看起来与众不同的，是粘在他头上的大大小小的电极，和他左眼上方硬币大小的语言合成器。“糟透了。头疼得要死。”他有些烦躁地跺了跺蹄子，语言合成器里传出的声音冷淡而生硬，却依然能听出明显的澳洲口音，“老天，这比公共医疗中心的服务舒服不了多少，可你的要价却是那里的三倍。”“别太挑剔，朋友。”我关掉神经映射装置的电源，把客户头上的电极一个个地拆下来，“对于一匹马的大脑来说，你的智慧多得有些难以承受了。”“这算是恭维吗？”这匹牢骚满腹的马怀疑地抬了抬眼皮。我回他一个恶作剧式的微笑，“我说，汉密尔顿先生，当初你为什么会选择一匹马的身体？我的意思是说……凭你的财富，完全可以选择一个更加接近人类的宿主—鼩鼱，或者狒狒，我听说海豚也不错。”“说得倒容易，医生。”我的客户瞪了我一眼，“当时，我正在博茨瓦那—那国家好像是叫这个名字—的国家公园度假。要是知道非洲有急性亚型病毒，我当时死也不会到那里去。”“嗯，我记得在大瘟疫后期，许多国家为了挽救崩溃的经济，都把自然保护区内的狩猎变成了合法的旅游项目。”我若有所思地说，“那么，你的猎物里就没有一个合适的移植对象？”“别逗了，我刚出现感染症状的时候，周围方圆几百公里的草原上只有野牛、鳄鱼和它们身上的寄生虫。他们把我送到首都哈博罗内时，整个城市里除了人类，其他的哺乳动物已经所剩无几了，身边能找到的只有我的‘飞火’。”他顿了顿，“当初那个马行老板把‘飞火’卖给我时，说这匹马总有一天能救我的命。哈！我怎么也想不到会是这种方式。”“这么说，你是迫不得已才借用了坐骑的身体……”我抚摸着这匹马柔软的鬃毛，想象着“它”还是一匹马时的模样。这让寄宿在马体内的主人很不舒服，“这具身体的年纪应该不小了吧？”我问道，“想过换一个宿主吗？”“换一个？这可不容易。”他又打了个响鼻，“做你们这行的应该比我更清楚，政府像母鸡孵蛋一样蹲在宿主更换手术的定额上，像我这样的‘老鬼’想得到一个名额，就算是花光祖宗三代的积蓄来打通关节，也不见得能如愿以偿。”他前后踱了几步，晃了晃脑袋，不知是为了抖开鬃毛，还是模仿人类摇头的动作，“哎，也罢。我也活了这么多年了，与其困在这畜生的身体里受罪，倒不如一了百了来得痛快。你知道作为一匹马，去管理一家公司有多么困难吗？我的秘书每天都用撞到鬼一样的眼神盯着我—换了多少个都是这样。更要命的是，我不能像从前那样享受生活了—味觉和嗅觉变得乱七八糟，除了草，其他任何东西都咽不下去。”他抬起头来盯着我，“你知道吗？我也有过风流的年纪，而且自认为很有鉴赏女人的眼光。可是现在，即使和你这样赏心悦目的女士同处一室，我也丝毫不觉得兴奋—没有，什么也没有，就好像你我完全是两个物种一般。”他的话让我有些不快。我走到窗前，拉开帘子。夕阳已经半落，在海面上铺展出一道殷红，衬出一艘货轮微小的剪影。我看得出神，不由得幻想起大瘟疫之前这座港口的繁华景象。“汉密尔顿先生，你是本地人吧？”我试图岔开话题，“这个国家在大瘟疫以前是什么样子？”“你是说，在澳大利亚变成一座巨大的难民营之前？”语言合成器的声音没什么语气，可我依然能听出澳洲人那特有的自豪感，“那时，悉尼的国家医学中心还是一座歌剧院—看看那优美的造型你就能猜到，它当初绝不可能是一座医院；那时，达尔文是北方最繁华的港口，而堪培拉，则是这个国家的首都。”“我去过堪培拉，那里现在除了充满核辐射的废墟，没别的东西。”“该死的疫区人干的好事。在那以前，堪培拉人连什么是‘脏弹’都没听说过。”他盯着窗外的海港，乌黑的双眼里跳动着夕阳的余晖，“那时的澳大利亚像是处在世界的边缘，人们与羊为伴，过着平淡的生活—而现在，它变成了世界的中心，不，是世界仅剩的全部。”像是有意要把汉密尔顿拉回现实，门铃响了。接着是一串细碎的钥匙碰撞的声音，然后一阵急匆匆的脚步声从门厅一路响到厨房，再响到会客厅，随即诊室的门被推开了，一个小姑娘跑了进来。看到我和一匹高头大马并肩站在窗前，她显然有些尴尬。“妈，我回来了。”她有些迟疑地说道，“您好……先生？”“你女儿？”他瞥了我一眼。我点点头，“巧玲，在家里也要像个淑女。”我一脸严肃地对女儿说，“这是汉密尔顿先生，妈妈的客人。”巧玲向我身边的“绅士”行了个旧式的屈膝礼。我拼命忍住笑，说道：“巧玲，上楼去做功课吧。今天妈妈来不及做饭了，我们订比萨吃。”“好啊！我要烤鸸鹋肉的。”巧玲兴高采烈地跑了出去，马尾辫在脑后欢跳。“对了，别忘了给伊啼露喂食。”我在她身后补充道，回答声从楼梯间传过来：“知道了—”“做个单身母亲很难吧？”汉密尔顿问道，“很难想象，你丈夫会抛下这么可爱的女儿不管。”“我丈夫死于大瘟疫—在巧玲出生之前。”我冷冷地答道。“哦，对不起……”汉密尔顿尴尬地说，“我很抱歉。”“没事，”我摇摇头，“那是很久以前的事了。”一阵沉默。“如果我没猜错，‘伊啼露’是你养的鸟吧？”汉密尔顿想要打破僵局，“我来的时候听到了它的叫声，非常动听。是什么品种的？”“汉密尔顿先生—？”诊所门外传来一个人声。“是我的管家，他来接我回去。”汉密尔顿先生不安地跺了跺蹄子。“抱歉耽误了你太多时间，医生。”他冲我礼貌地点了点马头，“我的秘书会很快把钱汇到你的账上。”“我的荣幸，先生。”我领着我的四蹄朋友跌跌撞撞地穿过客厅，来到门口，“为你的健康着想，我认为你应该每三周做一次人格修复，而不是每月一次。”“好让你赚个盆满钵满？哈！”走出院子前，他还不忘挖苦一句，只可惜语言合成器把嘲讽的成分过滤得一干二净。回到客厅里，我费了好大劲儿才在电话本上找到比萨店的号码。刚要拿起电话听筒，几条文字留言攫住了我的视线……达尔文市中心公共医疗中心　上午九点三十五分　多云从计程车里出来，公共医疗中心沉重的白色大门突兀地立在眼前，在阴沉沉的天空下，这座原本是市政大厅的维多利亚式建筑与周围环境显得格格不入。平时，这座建筑的门前总是排着长队—像汉密尔顿那样的“寄宿者”（大多是来做人格修复治疗的）以及他们的人类伙伴。迈尔斯曾经开玩笑说，这里是地球上动物多样性最丰富的地方。而今天，除了人群（和兽群）之外多了一队警车，周围草坪上的棕榈树间拉上了黄色的警戒线，把中心围了个严实。我刚走近警戒线，就被一个警察拦住了，“请出示证件，女士。”“没事的，让她进来。”一个陌生的声音从警戒线后面一片忙乱的身影里传出来。那个警察一脸迷惑地拉起黄色胶带。我满腹狐疑，躬身进去，径直走向周围警察最多的那辆警车。人群簇拥中，我看到了那个把我从梦乡里硬生生拽到这儿的“人”—确切地说，是一只黑猩猩。他坐在警车后备厢上，手里（如果那能称作“手”的话）笨拙地握着一只冒着热气的纸杯。他身穿一件滑稽的小号警服，胸前挂着的证件上写着：詹姆斯·古道尔警长。“早啊，简薇女士。”黑猩猩的口音很古怪，“抱歉一大早就大老远地把你叫来。”我注意到，声音是从他嘴里发出来的，而他额头上并没有语言合成器。难怪我之前没反应过来。“简直难以置信！古道尔，你用嘴说话的能力快赶上语言合成器了！”我难以掩饰自己的吃惊，“你的进步比我想象的快得多。”“是吗？我还指望你会说，我已经超过那个小玩意儿了呢。”古道尔皱起眉头，这让他深陷的眼眶看起来更深了，一副大失所望的样子。不得不承认，他模仿人类表情的能力也是出类拔萃的。天才永远是天才，这条定律对灵长目动物普遍适用。“好吧，言归正传。这次是什么事？”“我们有麻烦了。”他从后备厢上跳下来，转身朝中心大门走去，一干警员跟随着他，“这里走，我们边走边说。”他向我招呼道。“为什么每次出事都要请我出山？”我走在古道尔后面，俯视着他毛发稀少的头顶，“大到银行盗窃、入室杀人，小到偷鸡摸狗、街头斗殴—老天！我是个医生，不是侦探。”“因为我们知道，你是达尔文最出色的人格移植专家，没有‘之一’。”古道尔仰头看了我一眼，“还有，你和‘寄宿者’打交道的时间最长，最了解他们的想法，因此也最适合解决与他们有关的犯罪问题。事实上，你还从来没让我们失望过。”“得了吧，那几次纯属运气。”“‘而运气有时能让失舵的船儿安然入港。’”他的语气忽然变得严肃了，“相信我，这次绝对不是什么鸡毛蒜皮的小事，我打赌你会感兴趣。”一行人在大厅尽头的一扇灰色小门前停住了。在气势恢宏的大厅里，这扇门显得很不起眼，门口的地面上刺眼地用白色粉笔画出了一个人的轮廓，周围的墙壁和地砖上都有血迹。“死者是医疗中心的一名保安。从尸体上的伤痕推断，杀死他的是一头大型食肉动物。”古道尔解释说。“你认为这头‘食肉动物’是一个‘寄宿者’？”我蹲下来察看地上的痕迹，“如果是这样，门口的扫描装置应该记录了人格移植芯片的身份识别码。”“我亲爱的女士，什么样的凶手会大摇大摆地从门口进来呢？”古道尔用他毛茸茸的手从一名警员手里接过一个证物袋，袋中有几根金色的毛发，“根据从现场各处收集的毛发标本推断，这头动物是从一个废弃的电力系统维修通道钻进来的，它的目标很明确—那扇小灰门后面的医疗数据档案库。可是由于某种原因，它在杀死大厅里唯一的一名保安之后没能打开门锁，于是又沿原路返回了。很明显，只有人类的智慧才能制订出如此周密的计划。”“嗯，听起来确实令人印象深刻。”“事件的重点还不在这里，薇。”他抖了抖手里的证物袋，“化验车里的伙计们刚刚对这个DNA样本做了分析，发现它和地球上现存的任何一个物种都不匹配。”“不匹配……是什么意思？”“这个东西的DNA和山猫接近，但有几个完全不能识别的基因标记。我们怀疑它属于某个已经灭绝的猫科物种。”“那就是说，一个使用不明猫科动物身体的‘寄宿者’溜进医疗中心，杀了一名保安，然后逃之夭夭了。我没看出这有什么特别的。”“别装了，薇。傻瓜都看得出来。”古道尔激动起来，口齿变得有些含糊，“这个‘寄宿者’显然没有被记录在案，而且，它的身体只可能来源于违禁的克隆技术。这说明它来自澳大利亚以外—来自疫区。薇，我们面对的是一个偷渡者。”“嗯，听起来挺有逻辑。一个初来乍到的偷渡客，潜入医疗中心企图修改档案库里的资料，以便自己能够在达尔文长期居住。”我笑道，“只可惜这是完全不可能的。他怎么进入达尔文的？坐船？每天进入达尔文港的船只扳着手指都能数出来，况且海关检查严格得连一只蚊子都别想蒙混过关。再说，想通过医疗中心的档案库修改人格备份资料也不切实际—医疗中心的终端对这些档案只拥有读取权限。”古道尔摇摇头，“薇，你会这么说，是因为你还不了解全局。根据我们掌握的情报，在北部领地存在着一个组织严密的偷渡网络，而这个网络在达尔文的接头者，是一个被唤作‘达尔文的夜莺’的人。目前，我们对这只‘夜莺’一无所知—男人还是女人？正常人还是‘寄宿者’？本地人还是来自疫区？这些问题都悬而未决。”“该不会真是一只鸟吧？”我假装严肃地说。“别开玩笑了。你比我更清楚，由于人格移植技术的局限性，只有哺乳动物才能充当人类的宿主。”“好吧，咱们有话直说：你是希望我通过跟‘寄宿者’们的关系收集有关这个‘达尔文的夜莺’的情报。”我站起来，揉了揉酸痛的腰，“恐怕要让你失望了。在我接触过的‘寄宿者’中，没有一个向我哪怕暗示过这个‘偷渡网络’的存在，更别提什么‘达尔文的夜莺’了。”古道尔叹了口气（老天，他连叹气都学会了），“薇，这是无奈之举。我们实在被难住了。看在老朋友的分儿上—”“哎，算了，我试着打听打听吧。”我不情愿地说，“反正这也不是我第一次救你于水深火热之中。现在，如果你不介意的话，我要回诊所去了，今天上午还有两个预约。”我故意低头看了看表。“谢谢你，薇。”古道尔模仿微笑的能力明显还不到家，看起来有一种做作的感觉，“这期间，我们会尽力解开这只‘猫科动物’的秘密。”他一边说着，一边把毛茸茸的右爪伸了过来，像是要同我握手，我却本能地向后退了一步。古道尔尴尬地把右爪缩了回去，“总之，合作愉快！”他怒视一眼身后忍俊不禁的警员，然后对我咧嘴一笑，露出一排白亮的牙齿。“向来如此。”我也报以微笑。鉴于古道尔再一次把我拉下了水，稍许冒犯也不为过，“顺便劝你一句，”我指了指他手中的纸杯，“少喝点咖啡。很难说咖啡因对猴脑有什么影响。”达尔文市区“天城”赌场　下午六点　多云转晴晚礼服还是旗袍，这是一个问题。在敞开的衣柜前呆看了十分钟之后，我依然没有拿定主意，而巧玲已经等得不耐烦了。“妈，好了没有？五点半了。”她的声音从门外传来，“乔叔叔的车在楼下等着了。”我打开门，手里提着两件衣服，“巧玲，帮妈妈看看，哪件衣服比较合适？”“这件。”巧玲心不在焉地指了指旗袍，“妈，你真的不和我一起去吗？这可是我第一次参加学校的联欢会。校长说了，低年级学生一定要有家长陪同的……”“别闹了巧玲，不是有乔叔叔吗？”见她有些不高兴，我俯身摸了摸她的头，安慰道，“今晚妈妈实在有事，下次一定陪你去，啊？现在快把伊啼露的鸟笼拿给乔叔叔。”巧玲气呼呼地转过头，不情愿地朝阳台走去。我关上门，坐在梳妆台前，望着镜中那张已不再年轻的脸孔，和脸上情不自禁的苦笑—衣柜、梳妆台、化妆品、首饰……我曾经比巧玲更厌烦这些琐碎的浮华，而现在，这些东西顽固地包围着我。它们本不属于我的生活。汽车在“天城”赌场门前的草坪边停住了。周围的车位已满，那些富丽堂皇的名车让乔医生的小型霍顿车有些相形见绌。我跨出车门，旗袍的束缚让我的动作有些僵硬。驾驶座上的乔医生向我挥手道别。“谢谢你送我。”我说，“巧玲就拜托你照顾了。”我瞥了一眼还在后座上抱着鸟笼生闷气的巧玲。“放心吧。我会按时把她送回家的。”乔医生点点头。“还有伊啼露，它不会有事吧？”我看了看笼中那只萎靡不振的鸟儿，忧心忡忡地问。“问题不大，我怀疑只是轻微的感染而已，很容易治好。”他扶了扶鼻梁上的眼镜，“看来你对这只鸟很有感情啊。”我笑了笑，关上车门，目送汽车绝尘而去，然后转身走向赌场草坪。在阴沉了一整天之后，太阳总算忸忸怩怩地从云层后面露出脸来，看了大地最后一眼。草坪尽头是一座简单的舞台，灯光把整个草坪照得透亮。著名的黄昏音乐会还没有开始，衣着光鲜的（以及长有名贵皮毛的）来宾们正四处走动，三五成群地交头接耳。我整了整衣领，向入口处的保安出示了邀请函，然后踏进了草地。就在我东张西望地寻找熟人的时候，一匹棕红色的马走到了我面前，向我低了低头（我猜它是在鞠躬）。我愣了一下，随即注意到它额头上的白斑，意识到这正是前几天到诊所来过的汉密尔顿先生。“汉密尔顿先生！好胃口啊。”我开了个玩笑，“看来‘天城’的老板一点也不吝惜这块草地。”“呸！这里的草尝起来跟塑料似的。”汉密尔顿先生倒是直言不讳，“是什么风把你给刮来了，简女士？”“一个老朋友的邀请，汉密尔顿先生。”一只袋鼠从旁边经过，向我点点头。我不确定是否见过它，也只好尴尬地报以回礼，“这几天感觉好些了吗？”“好多了，医生！我的记忆力大为改善，你的技术果然名不虚传。更让我高兴的是，我认为我重新找到了生活的意义。你看那边—”他举起一只前蹄，指向草坪对角线的另一头。在那里，我看到人群中有一匹纯黑色的马。“如果我没猜错的话，那是一匹母马，也许有英格兰血统。”我说。“啊，没错。老天，她可真是个美人儿。”汉密尔顿兴奋地打了个响鼻，“你觉得我有机会吗？”“哈！这我可不大确定，先生。”我忍俊不禁，“你完全不知道寄宿在那匹母马里的是个什么样的女人—如果真是女人的话……”这时候，我看到迈尔斯在人群中向我招手，于是对汉密尔顿说，“不过，如果你真的有兴趣，试一试倒也无妨。”“既然如此，如果你不介意的话，”他又向我“鞠了个躬”，“我要去开始一段新的冒险了。”说完，他一路小跑着离开了。我朝迈尔斯点了点头，他极有风度地从原来的小圈子里退下，然后走过来拉起我的手，在手背上吻了一下。又是老一套，毫无新意。于是我抢白道：“迈尔斯，如果你也说出什么‘风韵犹存’之类的胡话，我立刻就叫计程车打道回府。”“哈！‘风韵犹存’？哦，我亲爱的女士。”迈尔斯似乎被逗乐了，我头一次觉得他的笑容很有魅力，“那个词用在你身上简直是一种亵渎，你还很年轻哪。顺便问问，刚才那匹马是你的病人？”我向草坪对面瞥了一眼，汉密尔顿正和他的“黑美人”热烈交谈着—未免过于热烈了一些。我点点头，“人格修复服务—我的主要业务。动物大脑毕竟不同于人脑，它们会把人类的意识活动视作一种异常而加以纠正，所以，所有的‘寄宿者’都要定期进行抗排异治疗。”我清了清嗓子，“说正经的，迈尔斯，为什么约我在这样一个场合见面？太引人注目了。”“中国有一句古话：‘大隐隐于市。’”他从兜里掏出个小东西，若无其事地塞到我手里，凭感觉，我辨认出那是一块高容量存储芯片，“完事了。你看，如果我为了这个专程跑到你府上，反而更引人注意。”我把芯片塞进提包里，松了一口气，“说实话，咱们用得着搞得这么神神秘秘的吗？只是一些研究数据而已，这是科学家之间正常的学术交流。”“我们在墨尔本的同事可不这么想。要是被格哈特医生发现了，他一准儿会开除我。这些可是新联合国费尽心思保密的资料。它们要是落在不法之徒的手里，你知道会有什么后果？”“当然，当然。如果人格移植的技术泄露出去，整个澳大利亚的社会秩序就会土崩瓦解，而这个国家已是人类最后的避难所了。”“我听墨尔本中心的前辈们说，你当年参加了人格移植技术最初的开发—纯粹出于好奇—为什么你没有选择跟格哈特医生继续合作下去呢？”“我说过，纯粹是个人原因。我觉得有太多的‘寄宿者’需要我的帮助，医生的角色更适合我。”我躲开他的视线，“再说，我了解格哈特教授。凭他的能力，就算没有我，把研究继续做下去完全不是问题。对了，顺便向你打听个事儿。”我决定岔开话题，“你对‘达尔文的夜莺’了解多少？”迈尔斯看起来很吃惊，他压低了声音：“你怎么会知道这个？”“一个朋友向我打听过，我毫无线索。”我尽量轻描淡写地说，“这么说，你了解这个人的背景？”迈尔斯面露难色，“原则上我应该向你保密，不过，事实上没有任何值得保密的东西。我们对这个神秘人物的了解几乎是零，只知道这家伙与北部领地的若干起偷渡事件有关，新联合国情报机关还怀疑这家伙涉嫌非法的情报走私活动。”“这么说，这是一个唯利是图的蛇头？或者是一个同情疫区的极端分子？”“或者干脆就是疫区派来的间谍，如果是那样的话，这家伙很可能是一个‘寄宿者’。”迈尔斯耸了耸肩，“他们在达尔文有一份冗长的嫌疑人列表，但没有任何实质上的线索。”“他们不会把我也列到那份黑名单上吧？”“哈哈！凭这句话，我想他们就该把你的名字加进去。”迈尔斯爽朗的笑声让我绷紧的神经稍稍有些放松，“你想得太多了，可能整件事从头到尾不过是某个情报人员心血**的幻想而已。”这时，他像是想起了什么，“‘来而不往非礼也’，你不介意我也向你打听个事儿吧？”“当然不。”我说，“乐意效劳。”“你对达尔文警署的詹姆斯·古道尔警长有多少了解？”这回轮到我吃惊了，“这么说，格哈特把研究组的早期资料都给你看了？”“我知道，他是你的老朋友，也是第一个实验品—第一例使用动物身体进行的人格移植手术。这在当时是机密，现在也没多少人知道。”他咳嗽了一声，“我感兴趣的是，他原来的身体是如何感染病毒的。”我叹了口气，“既然你诚心诚意地问了，我也不好意思敷衍你。詹姆斯·古道尔是被陷害的。当时，在亚特兰大根本就没有疫情，而古道尔却在那里被感染了，我们怀疑是他的调查给他惹来了杀身之祸。”“他当时在调查什么？”“说出来你也不信。”我耸耸肩，“他异想天开地认为大瘟疫是人为造成的，某国的生物实验室故意释放了病毒，诸如此类。完全是臆想—众人皆知，病毒是从某片雨林里传出来的—过度砍伐森林的恶果之一。”“这么说，他是个‘阴谋论’者？你知道，那些人喜欢没来由地怀疑大瘟疫其实是人为的。”“愚蠢的想法。幸运的是，古道尔早就对这个想法弃若敝屣了。”“在遭人陷害、被迫停止调查之后？听起来不那么合乎逻辑。”“这是什么意思？陷害他的是个跟他有过节的疯子，跟他当时的调查毫无关系。”我皱起了眉头，“等等，你该不会怀疑古道尔就是‘达尔文的夜莺’吧？哈！这听起来比‘阴谋论’还要荒唐。要知道，他就是那个向我打听‘达尔文的夜莺’的人！”“放松，我没有作任何暗示。”迈尔斯露出一副很无辜的表情，“要是他真的受到怀疑，也不可能舒舒服服地坐在达尔文警署的第一把交椅上。”这时，周围安静了下来，我环顾四周，发现其他客人正用责备的目光盯着还在高谈阔论的我们。我朝舞台上望去，原来乐队已经就位。迈尔斯牵住我的手，“我想我们说得够多了，剩下的时间应该用来欣赏音乐，你说呢？”四周的灯光暗了下来，音乐渐起。与其他体面斯文的宾客一样，我也正襟危坐，装出一副陶醉的表情，可心思却全然不在音乐上。我不时偷偷瞟一眼身旁的迈尔斯，而他似乎完全没有察觉。昏暗的灯光中，他棱角分明的侧脸似乎柔和了许多。不得不承认，迈尔斯身上有些与普通技术官员格格不入的东西，只是我说不清楚那到底是什么。与此同时，直觉告诉我，迈尔斯似乎有所隐瞒—有关墨尔本，有关格哈特教授—他没有把完整的真相告诉我。这着实让我如坐针毡。不过话又说回来，我也没说出关于我的完整的真相。毕竟，这年头，没有人能说出完整的真相。达尔文旧城区某处　晚上九点三十分　阴达尔文的天气并不总令人愉快。据说，这座城市在历史上曾经被一次夏季风暴完全摧毁。而现在，空气中的沉闷预示着另一场风暴的来临。天空中阴云密布，看不到月亮，远处闹市上空的云层被灯火映得透亮，而在这儿的老城区，周围几乎没有灯光，头顶的夜空一片漆黑。现在，按照约定，我站在一条黑暗的小巷里。这里一个人也没有，两旁的住宅很久以前就废弃了，周围静得出奇。我低头看了看表，九点半，巧玲应该已经睡了吧？就在我心神不宁的时候，一个声音打破了沉寂。“这么说，‘达尔文的夜莺’最信任的人就是你了？”我吓了一跳，四下里寻找声音的来源。“上面。”那声音提示道。我抬起头来，只见路边一盏低矮的路灯上倒吊着一只硕大的狐蝠。那盏路灯已经坏了，狐蝠几乎完全融在黑暗里，一动不动，像是一只死气沉沉的黑色布袋。“这不像是语言合成器的声音。你真的在这里吗？或是仅仅用的录音？”我走到灯柱下，仰头望着那只丑陋的动物。“我就在这儿，有血有肉。我们只不过对语言合成器做了些……小小的改进。”声音继续从头顶上传来，“你被跟踪了。这里不方便说话，跟我来。”对方的声音很低，几乎难以分辨。我还没反应过来，那只狐蝠便一跃而起，扑扇着翅膀从我头顶掠过。我猛地一抬头，被灯柱撞得眼冒金星。待我回过神来朝身后望去，那家伙已经飞到了巷口。我在心里咒骂了一声，朝巷口追去，高跟鞋在坑坑洼洼的路面上敲出阵阵鼓点，在空巷中回**。我索性脱掉鞋子提在手里，赤脚追了出去。那只狐蝠几乎是无声地滑翔着，从一根灯柱到另一根灯柱，从一条巷子到另一条巷子，每次只在路灯昏暗的光圈里一掠而过，之后就又消失在黑暗里。我跟在后面，半凭视力，半靠直觉，疲于奔命地追赶着。好不容易，那只狐蝠挂在了另一盏不亮的路灯上。我深一脚浅一脚地跟上去，气喘吁吁地扶着路灯停下来。“我们甩掉他了。”声音再次从头顶传来，“知道跟踪你的是什么人吗？”我弯下腰来，按住酸痛的腹部，有气无力地摇了摇头。“当然。你甚至没注意到有人在跟踪你。”那家伙的语言合成器的确很先进，声音里溢满了嘲讽，“‘达尔文的夜莺’应该雇用一个更谨慎的联系人。”“该谨慎的是你们。”我蹲下来揉着被路面硌痛的双脚，“用电话留言来传递情报？你们的动物脑瓜子是怎么想的？”“一点也不奇怪，负责信息操作的家伙是个新手。”狐蝠漫不经心地说，“我早就建议把他换掉。”说完，狐蝠突然从路灯上跳到了我身上，我险些本能地惊叫出来。见鬼，我以前从来不会害怕这些东西。狐蝠腿上用胶带绑着一块微存储芯片。我小心翼翼地把它解下来，放到提包里，狐蝠毛茸茸的身体蹭得我心里有些发怵。“东西带来了吗？”他问道。“在这里。”我从提包里取出迈尔斯前天晚上给我的芯片，用胶带绑在狐蝠腿上，“你们为什么坚持亲自来取？用网络直接传输不就行了？”“由于无人管理，疫区的大部分网络服务器都已经无法运作，剩下的也毁坏得差不多了—多亏新联合国军队的‘定点清除行动’；而澳大利亚的网络受到的监管更严格；至于卫星网络，那是新联合国官僚们的财产。所以，只有用这种老掉牙的办法才有机会蒙混过关。”“你身上不会有病毒吧？”我忽然有些担心，“有些动物能够携带大瘟疫的病原。据我所知，狐蝠携带病原的能力比其他任何哺乳动物都强。”“放心，这一点我们做得比你们还仔细。”狐蝠重新跳到路灯灯柱上，一点点向上爬，“我们暂时还不想毁掉澳大利亚，毕竟，你们手里还有我们想要的东西。你的老板向我们提供人格移植技术的资料，我们向他提供在这里被禁止的生物技术，这种平衡还要维持很长一段时间。但最终，这个世界都将属于我们。”“难道你们和新联合国之间就没有和解的可能性吗？”我不禁问道。“和解？笑话！”狐蝠头也不回地说，“新联合国是我们一切苦难的源头。在大瘟疫变得不可收拾的时候，这些自私自利的家伙把自己，连同我们的最后希望—人格移植技术一起锁在了澳大利亚这个荒岛上。现在，他们还要派出军队掠夺我们的资源，抢走我们所剩无几的宿主以延续自己的生命。他们的暴政总有一天要结束。”“可他们也是为了人类的生存不得已才这样做。”“哈！那是他们的说法。”狐蝠的语言合成器精确地表达了他的不屑，“你知道吗？他们正是当初把大瘟疫释放到这个世界上来的家伙。这些疯子制造了病毒，试图用它来改造人类基因组，以提高人类的智力。当然，这个计划失败了。病毒不但不能提高人的智力，反而会缓慢地摧毁感染者的大脑皮层，使他们变成白痴，最终死去。具有讽刺意味的是，尽管病毒的变异率高得吓人，却只感染人类。因此唯一万全的治疗手段，是趁感染者的思维尚未完全退化之时，就将他的人格转移到动物的大脑里去。意识到自己的失败之后，这帮野心家又胁迫人格移植专家们和他们一起退守到澳大利亚，企图在这里建立一个由他们统治的乌托邦。这些懦夫要为今天的一切负责！”“听起来有阴谋论的调调，嗯？”“空口无凭，简医生。”狐蝠忽然回过头来，那双乌黑的小眼睛盯得我有些发毛（虽然我很确定他什么也看不见），“在你刚才拿走的芯片上除了通常的‘交易内容’之外，还有一些额外附送的资料。我的上级告诉我，你一定会对它们感兴趣的。”“你们送来的‘货物’向来是直接交送到‘达尔文的夜莺’手上，我没有权利随便查看。”我冷冷地答道，“就算我看到了那些资料，你凭什么肯定我会信以为真？”“我知道你不相信我们，我知道新联合国的那群人是如何向公众抹黑我们的—把我们说成恐怖分子、亡命之徒、极端主义者，但是这不重要。”狐蝠回过头去，继续“手脚并用”地向上攀爬，“这一切都不重要，因为我们终将胜利。你知道吗？他们手里所掌握的人格移植技术远比你想象的要先进，它的应用潜力不可估量。以语言合成器为例，”他松开一只爪子，刮了刮额头上那个纽扣大小的装置，“这东西比它看起来要复杂得多。很难想象，拥有这种技术的人会不知道怎样用鸟类和蜥蜴进行人格移植。哦，不，他们只是不敢使用这些技术而已。那些懦夫害怕这些技术会威胁他们辛辛苦苦建立起来的秩序。“可是我们不一样。我们没什么可失去的，我们有勇气向新的前线推进。得到了人格移植技术，再加上激进的生物科技，我们可以创造一个全新的物种—他们拥有人类的智慧和野兽的生存能力，而且拥有无数次生命。多么完美的作品！“亨利·梭罗曾梦想过人与自然的重新和解。而今天，一个勇敢的新世界即将诞生！到那一天，新联合国腐朽的统治将崩塌成一堆瓦砾。他们绝不会想到，他们带来的瘟疫摧毁了旧的文明，却给人类带来了新生！”他说到最后，几乎是在梦呓般地自言自语。一阵风吹来，我打了个寒战—一场风暴即将降临。我必须尽快离开这个前不着村、后不着店的鬼地方。我抬起头，对那只已经爬到路灯顶端、正准备起飞的狐蝠说道：“还有一件事—你们上次的计划是个失败。医疗中心的警报系统虽然关闭了，可是档案室的门锁并没有打开。”我顿了顿，见他没什么反应，于是提高了声音，“要命的是中心里竟然剩了一个保安！”“声音小一点，我耳朵灵着呢。”狐蝠漫不经心地说，“我们会重新制订计划，叫你的老板耐心一些。”“你们派去取资料的人没能完成任务，还被迫杀了那个保安。现在他已经暴露在警察的视线里了。”我对他的冷漠有些恼火，“你们最好想个办法把他弄到安全的地方去—能离开澳大利亚最好。”“知道了，我会通知相关人员。”狐蝠说完一跃而起，消失在乌云密布的夜空里，他的话音伴随着翅膀扑扇的声音飘散在风中。巴西亚马孙河岸某处　七年前　大雨雨没完没了地下着，仿佛永远不会停止。雨点噼里啪啦地打在头顶茂密的树冠上，然后顺着枝叶滴滴答答地砸在地上的水坑里。脏兮兮的泥水溢出了水坑，然后汇成小溪，全部注入亚马孙河。过度采伐造成的水土流失早已让河水浑浊不堪，浑黄的激流打着旋儿向下游奔涌而去。我顶着防水油布，站在帐篷外面，忧心忡忡地环视了一下四周。我们的船搁浅在河岸上—在这种天气里，只有傻瓜才会驾舟漂流。现在，唯一能做的就是坐等救援,而我不确定还有多少时间可以用来等待。帐篷里传来一阵呻吟声。我转身把头探进帐篷，米沙正挣扎着想从睡袋里钻出来。我连忙俯身走进帐篷，把米沙塞回到睡袋里去—同他的名字毫不相称，这个俄罗斯男人身体瘦弱，而连日的高烧更是让他虚弱不堪。“我听见直升机的声音……”米沙有气无力地说，“是救援队吗？”“不是。”我拾起掉在地上的毛巾，在旁边的水盆里浸了浸，然后敷在他额头上，“只是流水声而已,河水涨得厉害。”“嗯，至少我的脑袋有个伴儿了。”都到这种时候了，他也不忘幽默，“韩，告诉我，我离变成白痴还有多久？”“说什么胡话？想毁掉你这么聪明的脑袋哪儿有那么容易？”我安慰他道，心里却痛如刀割。在我们说话的空当儿，病毒正疯狂地吞噬着他大脑里活跃的神经元。他大概还能支撑一周，也许只有五天—急性亚型的毒株也许比我想象的要凶猛。更糟的是，我不知道自己什么时候也会被感染。这见鬼的病毒无处不在，地上、水里、食物里，让人防不胜防。重新量过米沙的体温，我使出浑身解数抚平自己紧皱的眉头，强做出一个微笑，“你的体温很稳定，罗曼诺夫‘同志’。”“不要叫我‘同志’，孟什维克分子！”虽然声音有气无力，但米沙还是像平时一样和我互相打趣儿，“对了，这东西是你的吗？”他挣扎着把手从睡袋里伸出来，指尖夹着一张照片，脸上是熟悉的坏笑。我劈手把照片夺了过来。“从你的笔记本里掉出来的—也许你有必要把它消消毒。”米沙解释道，“好家伙，竟然把兄弟蒙在鼓里。说，你和她进展到什么地步了？”“订婚了。”我一面假装心不在焉地答道，一面用酒精棉球擦拭着照片。酒精液滴在纳米表面上聚成一个个圆球，然后慢慢变小，消失。照片上薇儿的笑容显得格外灿烂，我看得出神，两个月前奥克兰研究中心里的幸福时光仿佛就在昨天。“嗨，你没事吧？”米沙用藏在睡袋里的胳膊轻轻推了我一下。我摇摇头，捡起摊在一边的笔记本，把照片重新夹了进去，然后伸手从旅行包里摸出两瓶药丸。“该吃药了。”我对米沙说，“让我们祈祷古老的鸡尾酒疗法能创造奇迹。”“哈！我现在可不想死。”像是觉察到我眉间的愁容，米沙对我做了个鬼脸，“我还等着看你这个五谷不识的家伙怎么劈柴生火呢。”帐篷四周的水越涨越高，就快要漫进来了。一连两天，我们被泥水追逐着，连续换了几个宿营地。米沙的健康每况愈下，鸡尾酒疗法没有起到任何作用，现在他清醒的时间越来越短了，这让一切变得更加困难。放在帐篷外面的塑料盆已经接满了雨水。我小心翼翼地把盆子端进帐篷，然后放置在地上，等待水中的泥沙沉淀。我从背包里翻出最后一张ELISA试纸，扯下一小条，蘸了一点儿盆中的水，然后搭在盆的边缘。一分钟，两分钟……三分钟过去了，试纸依然保持着白色。谢天谢地，至少雨水是安全的。这样饮用水就有了保障，而干粮暂时还不会短缺。我松了口气，在米沙的睡袋边坐了下来，把笔记本摊开在腿上。二○五九年四月三十日　大雨我和米沙离开卡亚波人的部落已经有四天了。我永远忘不了到达的那天看到的景象。他们全死了，死在棚屋里、水井旁，死在卫星天线边上—死在绝望的等待中。毫无疑问，这是一种前所未见的急性毒株……尽管米沙还在昏睡，我依然一边书写，一边念出声来。薇儿告诉过我，不间断的对话似乎有助于减缓病毒造成的神经退化。我从来就没信过，但事到如今，只能病急乱投医了。除了人类，整个亚马孙丛林里似乎找不到一种会受到病毒影响的高等动物。作为大瘟疫的发源地，这很不寻常。我们知道，几乎每一种人类疾病都有动物宿主，只有这种“进行性新皮质脑炎病毒”特立独行，只感染人类。再考虑到病毒反常的传播速度，不禁让人怀疑病毒的真正起源……一个合理的解释是，某种以动物为宿主的温和性病毒偶然传染给了人类，然后与人类身上的另一种病毒发生了基因层面上的交换，从而变得极端致命—臭名昭著的H5N1型流感就是个典型的例子—这也使得瘟疫可以绕过检疫，跳跃式传播……当然，要想验证这个假设还有待更多的观察和研究。但考虑到目前亚马孙地区被列为军事禁区的情况，这是不大可能的……我放下笔记本，拖着麻木的双腿挣扎着从地上爬起来，尽量弓着身子不碰到帐篷顶，忽然脑袋却一阵眩晕。“可能是低血糖。”我自言自语道，“这几天真的没什么胃口吃东西。”尽管如此，我还是决定保险起见，找来一张ELISA试纸，然后用一根无菌针头扎破手指。接着，我眼睁睁地看着鲜血滴下来，把试纸染成明亮的蓝色。我不知道究竟什么地方出了问题。也许是水，也许是干粮，也许……见鬼！也许这个新品种根本就是靠空气传播的！这一切已经不再重要了。事实上，我真正知道的事情也在一点点地减少。我不清楚过了多少天—高烧已经几乎摧毁了我的时间概念；我也不清楚米沙的情况究竟怎样了，他躺在我脚边的睡袋里毫无动静，也许是昏迷，也许已经死了；我对大瘟疫起因的猜测也无法进行下去，那些曾如烙印般刻在我脑中的专业知识已经销熔在病痛的炼狱里。我只知道一件事：我必须不停地说话，哪怕是自言自语！“你知道吗，米沙？薇儿和我之所以会在一起，是因为我们都喜欢鸟，喜欢看丹顶鹤从一望无际的沼泽上掠过，喜欢听夜莺在傍晚结着露的树林里歌唱。薇儿说她一直想知道，从一只鸟的眼睛里看世界会是什么样……“……哈！真是个傻问题。也许鸟根本就意识不到这个世界的存在。我们知道，鸟类的大脑没有新皮质，只有一种叫‘纹状体’的结构，鬼知道那个东西能不能产生意识……“……也许那就是人格移植只能以哺乳动物为宿主的原因。哈！‘人格移植’？真是个啰唆的名字，我喜欢叫它‘投胎’。中文真是简洁明了啊……“……米沙，如果要‘投胎’的话，你会选什么动物？我觉得熊比较适合你。呵呵，开个玩笑，其实我想的是老虎……其实我也不确定我想的是什么……其实，真的是我在‘想’吗？或者仅仅是病毒在我脑子里窃窃私语而已？不，这不重要，不重要了……”我不知道我是否听见了直升机的声音，是否记得身着白色防护服的军人把我抬上担架。这一切也许都只是我的想象。浑浑噩噩中我做了个古怪的梦，在一片昏暗的树林里，薇儿独自站着，怀中抱着她那本精致的日记，脸上满是忧伤。我走近她，抚摸着她的脸，她的泪水沾湿了我的手指，“为什么哭丧着脸？我不是平安地回来了吗？”她咬了咬嘴唇，似乎欲言又止。“笑一笑。我喜欢看你笑。”我的手指掠过她的嘴唇—它正因悲伤而不住颤抖。她猛地把怀里的日记塞到我手里。“快走！”她推了我一把，“离开这座森林，见到月亮之前不要回头。”“为什么？你不和我一起走吗？”我有一肚子的问题，可是她把手指放在我的嘴唇上，制止了我，“别多问了，快走。”她扳住我的肩头，强迫我转过身去，不知道她哪里来的力气。我犹犹豫豫地向前走了几步，想要回头，背后传来她的声音：“快走，不要回头。”接着，我听到了隐隐的啜泣声。我一步步向前走着，近了，近了，在不远处树林的尽头，月光把铺着落叶的地面染成一片银色。可就在这时，我终于抑制不住冲动，回头向身后望去。接着，整个世界在我周围碎裂了。我醒来的时候，躺在一张白色的**。明媚的阳光从窗口洒落进来，照得我身上暖暖的。窗外传来几声若有若无的鸟鸣。我伸了个懒腰，忽然，记忆如潮水般涌了回来。“米沙？罗曼诺夫‘同志’？”我喊道，声音在陌生的房间里回响。“薇儿？”我喊道，带着一丝试探，早晨带着露水的空气继续沉默着。一阵恐慌击中了我，让我浑身不自在。我撑起软弱无力的身体，挣扎着走下床，然后走到门前。门边恰好有一面穿衣镜，我转过身去，想整一整凌乱的衣着。看到镜子里自己的身体，我失声尖叫出来。插　曲：沃尔夫冈·格哈特医生的语音日志—发现于奥克兰WHO研究中心旧址二○五九年五月十日　晴