三、打凤牢龙

洛阳城西，汝南王府邸。当郦道元的车队行至西门之外二十里之时，有两人正在书房中密谈。“王爷，郦道元已经出发了，两位公子和郦道峻一同随行，”一个身穿紧身宽袖、头戴纶巾之人低声说道，言语中掩饰不住得意之情，“我的人亲眼看见他的车队出了西门。”“大善！”书房的主人目光阴鸷，恨恨地说，“郦道元胆敢杀我爱将，此仇当报！不过，那萧宝夤……”汝南王依然有些疑虑。“王爷不必担心，那萧宝夤屡战屡败，早已如惊弓之鸟，惶恐不安。如若是其他人去雍州，萧宝夤是否起事尚不可知，但郦道元是何许人也。郦道元做这个关右大使，萧宝夤不反也得反了。”魏收阴笑道。“这郦道元既然不能为我所用，”汝南王冷声道，“也怪不得本王了，只是便宜了他，死于反贼之手，也得青史留名。”魏收不屑地摇摇头，“非也，若我主修《魏史》，我能举之则使上天，按之当使入地。郦道元者，酷吏尔。”元悦抚掌赞同，那郦道元行事素来严酷，太和年间，郦道元任书侍御史，执法严苛，被免职。景明年间，郦道元被下放为冀州镇东府长史，为政严酷，以至人民纷纷逃亡他乡，朝中颇有微词。延昌年间，郦道元为东荆州刺史，苛刻严峻，以至百姓曾到朝廷告御状，被罢官。但此人依然不肯收敛，正光四年任河南尹，更是变本加厉，帮助元渊开脱，得罪城阳王元微。更让元悦震怒之事，则是郦道元竟敢抓捕他的近臣丘念，当元悦上奏灵太后，获得了赦免诏令。而那郦道元听闻风声，竟然先斩后奏，抢先在诏令下达之前将丘念处死，更为可恨的是，这御史中尉竟然假借丘念之事上奏弹劾汝南王元悦。“郦道元此人就像茅坑里的石头一样又臭又硬，”想到丘念，元悦感到一阵怒火自小腹升起，胸口抑郁难平，“该杀！”“此獠当诛！”魏收附和道。汝南王略颔首，道，“让你的人盯好了，如果郦道元半途而返，立即告知于我。”魏收心领神会，“大人不必担心，我已派人远远盯着车队，如若郦道元半途逃走或者折返，我定上表弹劾他抗旨不遵之罪！”“如此甚好，去吧。”汝南王摆摆手送客，魏收急忙点头哈腰退了出去。魏收走后，元悦在书房里来回踱了几步，依然不太放心，他招来一个内府心腹，吩咐道，“立即派人速速前往雍州附近，沿路散布郦道元前来治罪萧宝夤的消息。”心腹领命而去，元悦站立半晌，恨恨地自言自语，“郦道元，你这是何苦，若你相助本王，何至于此！”与此同时，端坐在马车中闭目养神的郦道元突然睁开眼睛，有些不安地看着窗外。此时车队已经远离城郭，进入荒野。目力所及之处，一片昏黄萧瑟，枯黄的野草中偶尔可见一两棵枯死的老树，一只老鸦被车队惊起，发出嘎嘎的叫声远去了。郦道峻拍马向前，来到郦道元的窗边，道，“兄长，我有一言，不知……”“讲。”“我听闻，朝堂之上，汝南王元悦力荐你为关右大使，前去宣抚刺史，但那萧宝夤的反意人尽皆知，此乃借刀杀人之计也！”“正因为有此传言，我更要前往，如传言属实，正是我履行职责之时，若传言为虚，我当助刺史一臂之力。”“话虽如此，但古人云，君子不立危墙之下，切不可掉以轻心，我建议派遣先行使者乔装前往打探虚实，如有异动，也可及时避险。”郦道峻急切道。见郦道元沉默不语，郦道峻恳切地说，“兄长，你我的安危不足挂齿，但两位公子可也在车队中。”“如此，便依你所言。”御史中尉终于点点头。“好。”郦道峻大喜，他拍马向前，召唤了两个使者，做了一番吩咐。两名使者换下官服，各乘一匹快马，先行向西而去。郦道元放下窗帘，将寒风隔绝在外。他将双手置于袖筒之中交握，靠在车厢上，双眼微闭，只听见侍卫们的脚步声和车轮压过崎岖地面的嘎吱声不绝于耳。此行有凶险，但绝非死路，郦道元深知自己恪守法度，严格执法，得罪了不少朝中之人。但郦道元知晓自己所作所为乃顺应天道人心。韩非子云：“明其法禁，察其谋计。法明，则内无变乱之患；计得，则外无死虏之祸。故存国者，非仁义也。”商鞅既死，但法度犹存，后大秦横扫山东六国。前秦苻坚既死，群雄并起，帝国崩坏，实乃法度失衡也。任法而治，可避人存政举、人亡政息，此乃千秋存续之道也。丘念不杀，则法度无存，法度无存，则纲常崩坏，国家危矣！君子当恪守心中之道，大丈夫行走世间，何惧险恶？大义当前，区区一个汝南王又如何？郦道元在心中微微叹息一声，思绪转向他处。他今年已经五十有七，年近花甲，腿脚多有不便，想必是年轻时走过太多的路。郦道元熟读古籍，对上古奇书更是如数家珍。尤其是那居于西海之南、流沙之滨，赤水之后，黑水之前的昆仑山，更是让幼时的郦道元心向往之。他想知道，那昆仑山是否真有神池与西王母，佛国恒水是否真的源出昆仑？(6)但昆仑山太过遥远，此生已难亲至，每思至此，郦道元不免心中暗自叹息。如若不是生于官宦之家，郦道元必将行至大地尽头，如有可能，他想亲往昆仑之西，亲自查探《山海经》中的记载是否属实。他更想知道脚下的大地究竟有没有尽头，大海的尽头是否真的存在无尽的归墟……归墟之下是否有龙类？自从十二岁那年在登仙潭边亲手抚摸了白龙爪印，郦道元就开启了寻龙之旅。