四、天龙八部

太和十三年，父亲去世后，郦道元承袭永宁侯爵位，依例降为伯爵，那一年，郦道元一十七岁。太和十七年秋，大魏迁都洛阳，郦道元担任尚书郎。后来，郦道元在多地任职，他四处探访古籍中见龙的地点，足迹踏遍了所能行至的河流山川。他在《水经注》中详细记载了踏足过的河流山川，世人只知他在为《水经》做注，却无人知晓他也在寻龙。龙究竟为何物？在利慈池旁，郦道元知晓了一种说法。一日，郦道元行至沫水，听说晋太始（泰始）元年，有两条黄龙现于利慈池。(7)他即亲自前往利慈池观之，只见池水深不见底。路人云，池底直通海眼，有黄龙居于池底，往返于大海与水池之间。这个说法和白龙潭的传说不无二致，郦道元在水经注中记录了此事。他在池边盘桓数日，希望能亲眼见到黄龙，但却未能得偿所愿。临行时，郦道元偶遇一行脚僧，行脚僧瞧见他的失望之色，开口问道，“这位施主，何故忧虑？”行脚僧的慈眉善目让郦道元放下戒备，他告诉行脚僧，他在寻龙。行脚僧笑了，“龙乃天龙八部众之一，不足为奇。”“世上真的有龙？”郦道元惊奇道。“然也，能为凡人所见之龙有四种，一守天宫殿，持令不落，人间屋上作龙像之尔；二兴云致雨，益人间者；三地龙，决江开渎；四伏藏，守转轮王大福人藏也。施主所寻，乃地龙也。”行脚僧肃然道。“这地龙，又居于何处？”郦道元急急追问。行脚僧指指水池，“地龙蛰伏于深渊之中，顺伏流而行，常人难以见之。偶有现身世间，非大德者不能见。”“吾尝闻，人多见兴云致雨之龙。”“兴云致雨之龙乃奉龙王之令行云布雨，福泽四方，龙常从云雾探首从江河湖海中吸水，故多为人见。”“如此说来，龙实非人间之物……”郦道元沉思道。“龙有神通，变化莫测，能大能小，能隐能现。龙的种类不同，有金龙、白龙、青龙、黑龙。有胎生、卵生、湿生、化生，又有札龙、鹰龙、蛟龙、骊龙，又有天龙、地龙、王龙、人龙，又有鱼化龙、马化龙、象化龙、蛤蟆化龙。”行脚僧终于说出了更多，“但施主须要明了，龙虽神异之物，但依然是轮回之中的畜生，未得解脱。”“大师的意思是？”“龙有四苦：被大鹏金翅鸟所吞苦；交尾变蛇形苦；小虫咬身苦；热沙烫身苦。”僧人肃然道，“施主，龙本非人道之物，实乃虚妄，切莫陷入执念。”郦道元心中一动，紧接着他恭敬地向行脚僧施了一礼，“小子受教了。”“施主不必多礼，”行脚僧回了一礼，“人身难得，切莫虚度在追寻虚无之物上。苦海无边，苦海无边啊。”与行脚僧分别之后，郦道元仔细翻阅佛经典籍。末了，郦道元却不完全赞同行脚僧之语，尽管行脚僧是出于好意，但也未免过于轻率。他心知，行脚僧之言乃佛经之语，对龙的描述多有传说夸大之意。他曾在古籍中见到记载，知上古夏朝有豢龙氏与御龙氏。可知，上古之时，龙类并非罕见之物。(8)由此看来，古人不仅见过龙，而且竟然豢养龙，甚至胆敢食龙之肉。郦道元每思至此，不禁有匪夷所思之感。由此可见，龙实非神异之物，上古之时，龙并非罕见之物，也许存在一个人与龙共存的时代。行脚僧所言，绝非可信之词，龙非神异之物，只是一种罕见生物，古籍也多有食龙记载。(9)在一个深夜，郦道元提笔在伏流篇中写下：……行脚僧之论，大谬也……落笔之后，郦道元突然想到，既然龙非神物，所谓真龙天子，也实属杜撰之言，但世人皆以为龙乃神物……如若有人知晓他在寻龙，恐怕……他警觉地打消了自己的思绪，也第一次意识到手中之笔可能带来杀身之祸。此伏流卷绝不可外示于人，在那个夜里，郦道元在心里做了决定。花甲之年的郦道元在颠簸的车厢中沉沉睡去，睡梦中，一条黑色巨龙在云间蜿蜒穿梭，引颈长吟。