六、似龙非龙

此时此刻，郦道元的车队正沿着官道不疾不徐地向雍州进发，对即将到来的危险一无所知。郦道元中途醒来几次，他睁开昏花的双眼，掀开窗帘向外望去，月光如水，骑士们和士兵们沉默地行进着。月光倾注在苍茫大地上，让大地看起来像一片银色的海洋。车队就像一叶孤舟在大海上行进。老人放下窗帘，在月光之海中沉沉睡去……遇到行脚僧之后，郦道元继续四处探访，路途之中，听闻许多见龙之事，甚至多见亲历者。郦道元每夜都详细将见闻进行记录，但他却从未亲眼见龙，引为一大憾事。久而久之，竟有些疯魔。直至有一天，郦道元遇到了龙。一日，郦道元行至淮河，恰逢雷雨，暂在路边一草屋中躲避。雷声隆隆，大雨倾盆。忽闻有人惊叫，“有龙！”郦道元疾行而出，见河边数人正抬头望向天边，指指点点，嘴里大呼小叫着，“神龙！龙吸水！”郦道元望向天边众人所视之处，只见一巨形水柱自云间垂落，旋转不休，云雾缭绕，浊浪滔天。郦道元心中一凛，不禁回忆起行脚僧所言兴云致雨之龙，想必眼前这就是了。龙吸水足足持续了小半个时辰，才渐渐散去。郦道元矗立河边良久，他仔细观察“龙身”，却未发现任何鳞爪，那的确是一条水柱。他也仔细观察水柱与云层相接之处，也未发现龙角龙须，更未看到龙身龙爪和龙尾。那一次是郦道元第一次亲眼目睹龙吸水，自此之后，他多有寻访，却从未有人见到龙的躯体。以后的数十年里，郦道元又见过数次龙吸水，同样未见龙体。渐渐地，郦道元有了自己的想法，他心知此“龙”绝非真龙，更类一种自然现象。世人传说神龙兴云致雨，乍见此景，难免以讹传讹，做牵强附会之语。一夜，郦道元提笔写到：“所谓兴云致雨之龙，余观之，无鳞无腿，更不见首尾，不类活物。虽能吸水致雨，但实非真龙也。”—《七聘》（《水经注》伏流篇）又一日，郦道元行至一集市，见众人围观一营帐，营帐入口有人把守，不时有人交钱进入，有人尽兴而出。郦道元上前询之，出者云：幼龙是也。郦道元顿时好奇心大起，毫不犹豫花钱进入营帐。营帐中央地面上摆放着一只古怪的动物。此物身长不过一丈，遍体漆黑，浑身披甲，阔嘴，四条短腿，趾间有蹼，长尾，早已死去多时，貌似稻草填充。郦道元并未见过此物，但确有一种莫名熟悉之感。只听一人大笑，“此非真龙，乃猪婆龙也！”众人愕然，然后哄堂大笑，摊主瞪圆了眼睛，脖子通红，争辩道，“猪婆龙，岂非龙乎！”郦道元也恍然大悟，此物又名地龙，古籍多称鼍，传说龙与蛇**出蛟（双犄角为龙，单犄角为蛟），龙跟蛟**出猪婆龙(10)。郦道元此时再细观此物，确与传说之龙有相似之处，难免有误认之嫌。他若有所思地看了一会儿，才面带笑意离去。“鼍，又名猪婆龙、地龙，长三尺，有四足，背尾皆俱鳞甲，南人嫁娶，尝食之。北人不知有鼍，故多误传为龙也。”—《七聘》（《水经注》伏流篇）