杰克与阶梯

从妈妈给安东讲过的故事里面，安东知道了草原、森林、河流、湖泊、沙漠和大海。但是安东没有见过草原和森林，也没有见过河流和湖泊，没有见过大海，更不知道阳光为何物。安东倒是在妈妈工作的农场里见过一个水潭。妈妈从不让他靠近那个水潭，他有一次悄悄地把手伸进过，潭水冰凉刺骨。安东和所有人一样都出生在这座隧道和洞穴组成的世界里。安东的祖先们在这个世界里成长，然后劳作，最后老去，埋在农场里。父亲死后，安东和母亲依然居住在那个属于他们的洞穴里，洞穴里有明亮的白炽灯，有温暖的床铺和勉强足够的配给食物。当安东还没有成为烧火工的时候，有一天他的脑瓜里冒出来一个奇怪的问题，“我们从哪里来？我们要到哪里去？”当安东问起这个问题时，妈妈告诉他，人类在很早很早以前犯了错，触犯了天神，所以被天神惩罚，只能永远生活在黑暗的地底。“天神？”安东惊奇地瞪圆了双眼，“妈妈，真的有天神？”“当然了，安东，”妈妈肯定地说，“我们的头顶上，就是天神的宫殿，”说到这里，妈妈的眼神变得有些迷茫，“等你长大了，也许你有机会上去看看。”“就像杰克一样？”安东兴奋起来，妈妈曾经给他讲过这个杰克与阶梯的故事。这个故事和盖娅的故事不一样，盖娅的故事发生在一个安东从来没有见过的世界。但是杰克的故事就发生在和安东同样的世界里：杰克是一个长着黑色头发和蓝色眼睛的小男孩。有一天，他居住的世界里发生了一件大事，他的世界突然变得一片黑暗，所有的灯光都熄灭了。人们点燃了火把，去检查了大铁炉，他们发现大铁炉不再发光了，大铁炉死了。人们试着把“食物”扔进已经变得黑洞洞的大铁炉进食口，却听到了石块碰撞到大铁炉肚子里面的撞击声。这可不得了，要是大铁炉死了，整个世界都会陷入无边的黑暗和漫长彻骨的寒冬。这个世界要死了，除非人们能重新让大铁炉吃东西。怎么办呢，要是没有大铁炉，农场的蘑菇也不会再生长，人们要么会被饿死，要么会被冻死。人们议论纷纷，都不知道该这么办，这时，这个世界里最老的老人安慰大家，大铁炉其实没有死，大铁炉太累了，它只是睡着了。那我们快把大铁炉叫醒吧！人们纷纷喊道。不行，老人说，我们的声音是叫不醒大铁炉的。我的爸爸的爸爸的……爸爸曾经讲过，在很久很久以前，大铁炉也睡着过，他们派出了一个勇敢的男孩爬上了黑暗的阶梯，去了天神居住的宫殿，偷回来一个宝贝，才把大铁炉唤醒的。人们听完了老人的话，顿时鸦雀无声，没有人敢去天神的宫殿。他们宁愿饿死冻死都不愿意去爬黑暗阶梯。但是杰克站出来了，他让老人告诉他要去天神的宫殿里找什么，还有黑暗阶梯在哪里。老人告诉杰克，孩子，你做不到的。杰克着急了，他说为什么我做不到，你怎么知道我做不到呢？老人耐心地说，天神的宫殿在天上，非常非常远，你要去黑暗阶梯上爬好几个日子才能爬到众神的宫殿。但是这还不够，众神的宫殿里非常非常冷，你要有很厚很厚的衣服，而且还要有一个装满空气的罐子和头盔，才能到达天神的宫殿。那么，告诉我去哪里找很厚的衣服和罐子，还有头盔。杰克坚定地说。老人听了杰克的话之后又说，只有这些还不够的，孩子。还需要什么，都告诉我，我能做到的。杰克依然坚定地说。你还需要两样东西，老人说，如果你有了这两样东西，你就一定能拯救这个世界，听好了，孩子，它们是：无畏的勇气和超凡的智慧。我还不知道这些是什么，但是我会有的。杰克说。你已经有了无畏的勇气，孩子，但是最重要的是超凡的智慧。我现在不能告诉你在天神的宫殿里拿到什么才能唤醒大铁炉，因为只有超凡的智慧才能告诉你。如果你真的有超凡的智慧，当你到了天神的宫殿，你自然就会知道要带回什么东西。老人带着杰克来到了大铁炉，在大铁炉的身后，老人打开了一扇神奇的门。在门的后面是一个小小的房间。老人打开房间里的一个长长的柜子，从里面拿出了厚厚的衣服和头盔，还有一个罐子。罐子上有一个管子连在头盔上。穿上它们，孩子，老人说，去吧，记住那两样东西，一直带着它们：无畏的勇气和超凡的智慧。勇敢的杰克顺着一道漫长的阶梯爬到了天神们生活的天上，他从天神的宫殿里偷来了火种和食物。天神居住的地方非常寒冷，杰克要穿上最厚的衣服才能爬到众神的宫殿。众神的宫殿里有无数高大的立柱支撑着，每一个柱子都高大的无法用语言来形容，宫殿的天花板上，镶嵌着无数璀璨的宝石。大地上到处都是白色的雪和黄绿色的小山包。杰克小心地走在天神的宫殿里，他的运气很好，没有遇到任何一个天神，于是杰克钻进了天神的城堡里，在天神发现他之前偷回来了一首歌。“一首歌？”安东好奇地问。“对，”妈妈说，“一首歌，超凡的智慧让杰克带回来一首歌。”于是妈妈又唱起了木筏上的老人唱的那首歌，那是同一首歌，但是这时的安东从这首歌听出了更多的东西……某些他很久很久以后才明白的东西……杰克在大铁炉前唱起了那首歌，大铁炉听见了歌声，它发出了一声轰鸣，渐渐地轰鸣声越来越大，隆隆的轰鸣声很快就传遍了整个世界。已经备好投食的烧火工赶忙把石块丢进大铁炉的进食口，青蓝色的光芒重新出现了。大铁炉醒来了，世界的灯光亮了起来，新鲜的空气重新充满了世界。男孩杰克拯救了他的世界。“千万要小心不要掉进去，”最后一次和叔叔一起工作的时候，叔叔告诉安东，安东扶着滑轨车，颤颤巍巍地将扶手抬起，看着大大小小的石块跌进散发着青蓝色幽光的大铁炉投料口，没有发出一丝声响就被深渊吞噬了。叔叔察觉到了安东的恐惧，他拍怕身高还没到自己肩膀的侄子的脑袋，“不用怕，很快就会习惯了，用不了多久—”他耸耸肩，“你闭着眼睛都能把这件事做好了，毕竟你就是一个烧火工。”叔叔说的没错，安东出生时，他就注定了成为一个烧火工。安东八岁的时候，他已经能推动滑轮车了，于是他正式成为了一个烧火工。大铁炉每七天就要吃掉三车石块，当大铁炉吃饱之后，安东也没有闲着，他要为大铁炉准备“食物”。为大铁炉准备“食物”越来越困难了，安东要穿过整个世界，爬过很多生锈的铁门，到达一个黑暗的洞穴。据说这里以前不是洞穴，是被安东的祖先们，一代一代的烧火工们挖出来的。他们用铁镐不停地挖，把挖到的石头装进推车推走，如果挖到了推不走的大石头，就拿铁锤敲碎。安东十岁的时候，在大洞穴的尽头发现一个黑暗的隧道，他点着一个火把走了进去，这个隧道一直向上，安东突然想起杰克攀登黑暗阶梯的故事。他有些紧张地向前走，心里不禁在想，这会不会就是故事里杰克曾经走过的阶梯。但是故事毕竟是故事，走了没多远，隧道就走到了尽头。但是，隧道的尽头，安东发现了一些铁镐挖掘的痕迹，他明白了，他的祖先们一定是在这里不停地挖掘，也许这条隧道里能挖到更多的“食物”。从此以后，安东每一次都会来到这个隧道，一点点地向前挖掘。也许他自己都没有意识到，他在做这件事情的时候，好像是在挖掘杰克的黑暗阶梯。安东十五岁了，他认识了一个姑娘。这时，安东已经成为了一个熟练的烧火工。他已经能够不点火把就钻进隧道熟练地用小推车推出一车车的“食物”，也可以真的闭着眼睛完成给大铁炉的投食。不久之后，姑娘就住进了安东和妈妈的洞穴，妈妈已经老了，她已经很久没有给安东讲故事了。安东十六岁的时候，和这个世界上的大多数人一样，妈妈死了。临死前，妈妈给安东讲了最后一个故事。