灾难

当大铁炉熄灭的时候，安东正在睡觉，他被一阵嘈杂声吵醒。刚刚醒来的时候，安东就意识到了什么不对劲，他愣了一会儿，他意识到这个世界上好像缺少了什么，过了好一会儿，安东才意识到大铁炉的轰鸣声消失了。这个世界里的每一个人都是在大铁炉的轰鸣声中出生，在大铁炉的轰鸣声中死去，大铁炉发出的隆隆的低沉轰鸣声就是这个世界的一部分，是应该永恒存在的背景音乐。但现在，除了人们惊慌的叫喊声和无边的黑暗，大铁炉的声音消失了。安东猛地向外跑去，身后的女儿哭喊着爸爸，爸爸！“爸爸很快就回来，”安东对女儿说，“你好好待着，千万别乱动。”安东熟悉从他居住的洞穴到大铁炉的路，即使在黑暗中，他也能准确摸到大铁炉。大铁炉周围已经聚集了很多人，他们惊慌地看着安静的大铁炉，嘈杂声四起。有人点起了火把，人们惊慌的脸庞在火光下若隐若现。有人看见了安东，高声喊了一句，“烧火工来了！”愤怒的人群立即找到了发泄口，他们包围了安东，无数只惨白的手抓着安东的衣服、掐着他的脖子，仿佛地狱里的恶鬼，“是你干的！”“你没照顾好大铁炉！”“杀了他！”安东拼命地挣扎着，他不停地辩解着，“不，不是我……”但是他微弱的声音在人海的巨浪中淹没了，没有人听他的话。“都住手。”一个苍老威严的声音响起。喧闹声消失了，人群认出了是世界上最年老的老人来了。这个老人白发白须，拄着拐杖，很少有人能活到他这个年龄。“放开他。”老人说。人群放开了安东，安东差点站立不稳摔倒在地上，他浑身上下都火辣辣的疼。但是他的心里却燃起一股希望的火焰。在杰克与阶梯的故事里，当大铁炉熄灭之后，正是一位老人告诉了杰克应该怎么做。“大铁炉发怒了，但是我知道怎么唤醒大铁炉，”老人看了一眼安东，但他的下一句话就让安东浑身的血液都凝固了，“把烧火工扔进大铁炉里，要是还不行，就把他的女儿盖娅也扔进去！用罪人的血肉来平息大铁炉的怒火！”“不！”安东大喊道。但他的声音被淹没在疯狂的人群之中，几个人冲过来试图抓住安东，安东知道如果被这些丧失理智的人抓住就完了。烧火工的工作给了安东强健的肌肉和灵活的身体，他猛地跳后一步，在人群包围他之前逃了出去，他向自己的洞穴冲去。盖娅……疯狂的人群在他身后追逐着，大铁炉的熄灭带来的恐慌剥夺了他们的理智。安东听见老人在身后高声叫嚷，“抓住他，抓住他的女儿！”快跑！安东像旋风般冲进了洞穴，盖娅正不知所措地坐在地上。安东一把就把女儿搂在怀里，转身往洞穴外跑去。幸运的是，他在人群赶到之前冲出了洞穴，要去哪里，安东抱着女儿极速地奔跑着。黑暗中只要一点点微弱的光就足够安东看清楚眼前的路面了，他奔跑在黑暗的世界里，跑过埋葬着妈妈和妻子的农场，跑过人群聚集的洞穴，在人群发现他之前，安东逃进了他最熟悉的洞穴。但是危险尚未远去，他听见杂乱的脚步声从他们身后响起，安东抱着女儿逃进了洞穴深处的那条小隧道。这个世界上除了安东没有人知道这条小小的隧道，在黑暗中人群一时半会儿找不到这里。他们暂时安全了，安东抱着女儿悄悄地躲在隧道里。“爸爸，”女儿也意识到了危险，她轻声问道，“那些叔叔阿姨们为什么要追我们呀？”“他们……”安东张了张嘴，眼泪在他眼眶里打转，“爸爸不知道，盖娅。”父女俩在黑暗中悄悄地躲藏着。安东把女儿紧紧地抱在怀里，他们感到非常寒冷。不知道过了多久，喧哗声远去了，女儿在安东的怀里睡熟了。不知道为什么，安东的脑海里一直徘徊着杰克与阶梯的故事，他突然想起来，杰克是在大铁炉的背后的房间里找到了厚厚的衣服和头盔，还有装空气的罐子。安东突然有了一种冲动，他要像杰克一样爬上黑暗的阶梯，去天神的宫殿寻找唤醒大铁炉的希望。安东悄悄起身，唤醒女儿，“盖娅，爸爸要去做一件重要的事情，你千万不要说话，要安静，爸爸会一直陪着你。”“好的，爸爸。”盖娅说。安东紧紧地抱着女儿从原路返回，他悄悄地行进，躲避着人群，回到了大铁炉旁边。疯狂的人群已经散去了，也许他们正在安东的洞穴口等着他，但是安东不准备回去了。他摸着大铁炉往大铁炉的身后走，他从来没有来到过大铁炉身后的阴影中。大铁炉燃烧的时候，没有人敢这么靠近大铁炉。安东小心地摸索着，最后，他来到了大铁炉背后，那里是一堵墙。安东摸着墙继续走，最后他欣喜地发现那里真的有一道门。安东的心脏怦怦直跳，他找到一个门把手，紧紧地抓住，猛地一拉。那扇门发出了难听地摩擦声，艰难地打开了。安东静静地等待了一会儿，盖娅紧紧地搂着他的脖子，他们一同听着外面的动静。没有脚步声，没有喧闹声，人群没有听到他们。安东深吸了一口气，走进了房间。奇怪的是，房间的角落里亮着一盏小小的红灯，尽管很微弱，但也足够安东看清楚房间里的布局。房间很小，充满了尘埃和腐朽的气息，在房间的右手边真的有一排铁质的柜子。安东的呼吸声急促起来，他拉开了柜门，柜子里真的挂着厚厚的衣服，在柜子上方也摆放着一排带着透明面罩的头盔。安东把女儿放下，盖娅好奇地看着父亲开始穿戴那件奇怪的连体服。衣服是黑色的，很贴身，穿上之后并不显得笨重，更像是一件黑色的盔甲。衣服的表面是一种安东从未见过的材料，与其说穿衣服，不如说是钻进这套衣服里。幸运的是，安东也找到了一件小孩子穿的衣服，他也帮盖娅穿进了那件奇怪的衣服，扣上面罩之后，面罩边缘的一排绿灯亮了起来。穿戴完毕之后，安东抱起盖娅。盖娅透过面罩看着爸爸，显得既兴奋又好奇，“爸爸，我们要去哪儿？”“盖娅，爸爸要带你去一个好玩的地方。”安东低声说，同时抱紧了女儿。安东不知道黑暗阶梯有多远，但他要准备一些食物和水，就像故事里的杰克那样。他们不能回“家”了，安东只能另想办法。他抱着女儿从大铁炉背后蹑手蹑脚地走了出去，外面没有人，从远处传来一些微弱的喧闹声和火把的微弱光线。这已经足够安东看清楚脚下的路了，黑色的盔甲让他和女儿更容易隐藏在阴影中，安东抱着女儿来到了农场，他想偷一些吃的。但是农场里到处都是疯狂的人，他们知道大铁炉熄灭的后果，每个人都在疯狂地抢夺着农场里的食物。这个世界要死了，安东悲哀地意识到，农场不会再产出新的蘑菇了。安东带着女儿悄悄离开了，他意识到自己可能会死在黑暗阶梯上，但留下的后果也不会好到哪里去。至少，他和盖娅在一起。安东摸黑走进洞穴，然后来到小隧道的洞口，走了进去，走了没多远，他就来到了坍塌的洞口前。安东把女儿放下，在洞壁上摸索着，很快他就找到了，一支以前留在这里的火把。安东点燃了火把，然后牵起女儿的手，这一刻，他突然有些犹豫。一想起那无尽地向上的黑暗阶梯，安东情不自禁地心生怯意。他握紧女儿的手，泪水模糊了眼眶，他不知道前面的黑暗中隐藏着什么，但是他有权力替女儿做出这种选择吗？但是他别无选择，他们的世界正在死去，人群已经疯了，他们会杀死安东和盖娅。安东拉下了面罩。无畏的勇气。是的，这就是安东现在需要的。他牵起女儿的手，走进了茫茫无尽的黑暗中。