第九章

黎明时分，一把石刃从天而降。乔叶？落雨松努力屈身，向上张望，只看到微微发亮的天空，几片曲曲弯弯的树叶在微风中摇摆。张望片刻，就觉得头晕眼花，他连忙躺倒在地。整整三天什么都没吃，仅存的一点体力，决不能浪费在无谓的努力上。驷水被他吵醒，咕哝着抱怨 ：“好不容易睡着……刚梦见生火……还没咬一口呢……”自从那天精神崩溃，驷水就把落雨松当作救命的最后希望。然而夜晚接着白天，任凭落雨松如何绞尽脑汁，依然一筹莫展。地牢下没有任何工具，无法割断绳索。况且洞壁光溜溜，找不到可以抓握的地方，即便挣脱束缚，又怎么可能像鸟儿一样飞出生天？驷水重又放弃希望，昨天一下午都在仰头大喊：“给点吃的吧！饿死了！好歹给一口饭吃！”落雨松被吵得耳朵嗡嗡响，训斥道：“够了，省省吧！”驷水不服气：“省什么省！省下的力气能把绳子挣断？”落雨松暗叹。他还没有放弃希望。好猎手永远不会在结局到来之前泄气。落雨松无端觉得，生命不会就此结束。纵使现在想不到逃生法门，仍须保留体力—否则在机会到来的时刻怎能抓住？可惜，这道理不会有人对驷水说起。第一天夜里，两人曾经短暂交谈。落雨松由此得知这孩子自幼便没了亲人。妈妈在一次外出采集浆果的远征中遇难，永远消失在密林深处。族中有人想抚养驷水，却被他顽劣的脾气折磨得放弃，最终还是赤土挺身而出。“让神的荣光感化他吧！”赤土说。大首席科学家的确手段高明，软硬兼施，管教得驷水服服帖帖。年幼的他，常常为了躲避一顿鞭子而在芭蕉叶下诵经，为了多吃一条鱼而在瀑布底下修炼。驷水虽然调皮，却很聪明，经文背得滚瓜烂熟，赤土非常满意。有几次，驷水还在半梦半醒之际与一个“光明的声音”对话，醒来后记得一清二楚。他向赤土转述，赤土惊异地说：“那是神的声音啊！只有少数天赋异禀的人才能听到！”于是让他将对话内容原原本本背诵下来。“这不是八岁小孩能编造出来的。”赤土听后感慨，并鼓励他，“好好学，跟着我。等我老了，兴许你能当上大首席呢！”谁知这光明无限的前途，却最终毁在他自己手上。差不多两个月前，魔鬼潜入驷水的心里。他竟然学别人的样子在夜晚外出，悄悄跑到河谷族的领地追求露水情缘。结果第一次就被赤土发现了。驷水在神面前发下毒誓，力证自己“什么也没干”。赤土心软，饶过了他，只带他到议事场外，剥去衣物，当众责打一顿。这样，美梦彻底落空—神不会与德行有污点的族人交流，更不会让这样的人充当他在部落中的代言。赤土依旧善待他。“你不会狩猎，还是安心做一名科学家吧。”他惋惜地说，“以你的天赋，日后想必能成为大首席科学家的得力助理。”然而驷水太不争气。安分守己十多天后，居然再次偷偷跑去河谷族。由于赤土放松了对他的培养，这出格的行为，头几次竟然没有被发现，直到他成功追求到一位姑娘，两人好事做成。那一夜，前所未有的美妙体验让驷水年轻的身体欲罢不能，终于烂泥一般瘫软在地，再也起不来了。结果引来大祸。一觉醒来，驷水惊恐地望见日头已在正中，明晃晃的就像自己的罪行。“完了！”他想。现在回到部落，不啻公然承认走婚事实。他决定逃跑，在无尽的绿树中寻求庇护。但自幼没学过狩猎技巧的他，怎能在密林中生存？只过了两天，就饿得眼冒金星，摇摇晃晃回到神山族，直接摸到一座茅棚中，抱着一缸捣烂成泥、准备酿酒的野果，狼吞虎咽。直到赤土闻讯赶来，他还在大快朵颐。驷水编了个弥天大谎，告诉赤土，自己是在午夜时分“被一位神秘访客叫出门去”，并引导他在人迹罕至的地方静思，“倾听来自天上的声音”。然而这一次，赤土根本不信，直接拉他到祭台正中，一手卡住他的脖子，一手直指向天：“神明在上，你敢发誓说没有一句妄言吗？！”驷水觉得要被掐死了。他明白自己应该发誓，应该一口咬定没有说谎，但在那时，他看到天上有一只圆睁的眼，正怒气冲冲盯着自己—那眼中泛起的银光让身边一切都褪去颜色！恍惚中，他看到族人们纷纷跪倒，就连赤土也匍匐在地，直到“天上的眼”渐渐隐没，部落归于平静。他清醒过来，发现自己倒在地下，赤土和众人依旧站在身旁。“是你的罪行，引来了神的震怒！”赤土厉声高呼，手指颤抖着顶在他头上。驷水感到无处可逃，他不知道到底发生了什么。是真的见到了神？抑或只是神的灵在他头脑中显现？他痛哭流涕，承认自己犯了罪，“身体已经不再干净”。盛怒中的赤土再没有一丝怜悯，当下命人将他剥了个干净，扔到地牢底下。就这样，他遇到了乔木，还有顶替而来的落雨松。“你那‘天上的眼’我也见到了。”听过驷水的故事，落雨松告诉他。驷水耸耸肩，他已经不再怀疑，是命运让他沦落至此。神的大能，他岂能蒙骗？神的责罚，他怎可逃脱？落雨松出现的一刻，驷水觉得仿佛看到一线生机，因此挣扎着、绝望地向他求援，但那不过是犹疑的尝试。随后，眼见落雨松无计可施，他便重又坠入听天由命的低谷。“我求你救我出去，再一次触怒了神。”他恐惧得牙齿打战，“注定受尽折磨才能死去了！”落雨松哑然。然而第二天，空空****的肚子就逼迫他再次犯戒，公然违背“神的旨意”，向族人大喊大叫乞求施舍。“我现在就想吃一顿饱饭！”在喊叫的空当，他对落雨松说。地牢下面飘**着难闻的味道，除了两人的排泄物外，隐隐还有身体缓慢死亡的气息。落雨松叹了口气，果腹的欲望如此强烈，就连他都有向洞口高呼的冲动：扔下点东西来吧，什么都好！谁知就在这群星渐渐隐退的早晨，竟然梦想成真—虽然不是食物，但在落雨松看来，却比食物更为美妙。“起来！”他对驷水轻呼，“我们有救了！”“什么？”驷水半睡半醒，不明所以。“等我一下。”落雨松笨拙地翻动身体，向另一边滚去。地牢很小，两次翻转就到了头。一定是乔叶。落雨松一看到石刃就笑了，仿佛透过上面粗糙的孔窍窥见她机巧细腻的心思—刃柄绑在石头上，确保落下来的时候刃尖朝上，不会误伤。多好，乔叶还惦记着他……他试图将后背转过去，用手指摸索着捡起石刃，然而这比想象中要困难得多。于是他翻回来，像蚯蚓一样原地打转，把头凑过去，奋力用牙齿叼住石刃。石刃上冰凉的污泥沾染了舌头，咬在齿间的分量让他打了个激灵。啊，他从来不知道，石刃如此沉重，就像他们的黎明，沉甸甸的命悬一线。落雨松估计，大祭神就在日出之后。从昨天早上开始，不绝如缕的唱诵就被风带着从地牢上空飘过。可能因为与自己性命攸关，听起来格外怪异：既没有明显的高低起伏，又带着装腔作势的抑扬顿挫。在河谷族，科学家们集体唱诵一天之后，就会召集族人在祭台周围聚集。盛大的祈祷仪式过后，留下几名精心挑选的猎手在外围守护圣地，其他族人必须马上回到茅棚，在“牺牲”被抛入猪笼草前不得跨出一步，否则就要触犯神的怒火，很可能成为下一次祭祀的牺牲。“快点。”落雨松催促驷水，“没时间耽误了。”他的计划是，两人互相用石刃切断腋下和小腿的藤条，这样既可以避免被神山族发现马脚，又可以在时机成熟的时刻用力挣断绳索逃亡。然而驷水退缩了。“不行。”他说，“神的手已经把我们牢牢握住……”“胡说！”落雨松火冒三丈，“是魔鬼引诱你犯了罪，神不过是要你记住这次教训！否则，我怎么会进来，这把石刃你又如何解释？”“那可能是神的试探……天哪，我该怎么办！”“好吧，我自己来。”落雨松故意缓和，“过一会儿，我自己逃到外面，好好吃一顿……你就等着当饿死鬼吧！”“呀，雨松哥，我跟你走……”两人以极其别扭的姿势相向躺倒，背对着背。落雨松先试着用石刃去割驷水的绳子。石刃磨得很锋利，三五下就能切断一根。“疼……疼……”刃尖难以避免地蹭到他的细嫩皮肉。“忍着点！轻声！”落雨松语带威胁。换成驷水，也不知道是故意报复，还是手下确实没有准头，连续在落雨松的胳膊上划了好几下。落雨松咬牙忍住，待血止住后俯下身，在坑底的烂泥中蹭了蹭，遮住血痕，以免引起敌人警觉。接下来是小腿。“这需要一点技术。”落雨松背过身给驷水示范—左手摸索着捏住他腿上的绳子，右手用石刃在每段上都轻挑一下。这样，绳子虽然没有断裂，却已经薄弱得如同枯草。“上去的时候腿千万不能用力—稍不留神就会迸裂！现在你来给我弄。”“呀，太难了。”驷水抱怨道，“我肯定学不会……要不然你上半身挣脱开了，自己把腿上的绳子解掉吧。”“哪儿来这么多废话！”落雨松怒道。驷水吐了吐舌头，依样尝试，结果把不少藤条完全割断。落雨松连忙喊他住手：“再这样下去，就要被发现了！”想了想又道，“听我指挥，慢慢来！我说‘割’，你就轻轻地割，我说‘停’，你就必须停下，懂了吗？”天色越来越亮，饶是落雨松一向沉稳，也不禁着急起来，声音中透着严峻，犹如巨石压在驷水身上。驷水被这气场震慑，再不敢插话。在落雨松的指引下，驷水终于成功将五根藤条割得将断未断，估计再割上七八根，就可以毫不费力地挣脱了。落雨松心下稍安。然而这时，头顶传来喧闹的说笑声和脚步声—神山族的人来了！“快，最后一下！”落雨松催促，“能划多少是多少！然后扔到角落去，快！”驷水哆哆嗦嗦，石刃控制不住，一半藤条、一半皮肉地划了下去。“嘶……”落雨松疼得倒吸一口冷气，腿上立刻鲜血直流。怎么办？仓促间流血无法止住，一定会被看到。如果有人低头检查，就会发现绳结上的手脚。怎么办？没时间了。落雨松当机立断，身子一挺，重重撞在驷水身上，两人一道滚落泥中。驷水大骇：“雨松哥……你干什么？”“叫！”落雨松在他耳边咬牙切齿地说，随后不顾一切地高呼，“哎呀！啊！啊！救命—”驷水惊呆了，被落雨松压在身下，脸贴着地面，一句话也说不出。上面的人加紧脚步跑了过来，有人扒在洞口高呼：“怎么回事？”“快下来……这人饿疯了！”落雨松装作气喘吁吁，“一个劲乱咬……哎呀……已经把我的腿咬烂了！”喊罢，又在坑底夸张地翻腾，故意弄出很大动静。驷水是个聪明人，立刻明白过来，身体剧烈扭动，假意与他厮打起来。一根藤条长蛇般甩落，一道身影枭鹰般降临。那是追风，他瘦小的身体在地牢中活动自如，一下来便循声跃起，抬腿重重地踢向正压在落雨松身上的驷水，将他横着踹了出去。驷水疼得头脑昏乱，再无法动弹。“糟了！”落雨松的眼睛早已适应黑暗，这时惊惧地看到驷水腿上的绳索几乎完全断裂，只有寥寥数根还纠缠在一起。再看自己，也好不到哪儿去。只能祈祷追风千万不要低头，千万不要……同时暗自绷起臂膀—万一被他看穿，只有奋起一搏了！好在追风的眼睛还没有适应，仅勉强分辨出两人方位。他见争斗平息，便扯过垂下的藤条，咕哝一句“对不住”，将落雨松悬挂起来，一声招呼，藤条被洞口的人七手八脚扯了上去。“哇！”出现在上面的时候，落雨松浑身恶臭，几乎让人窒息。拉绳子的几个始料未及，手一松，险些又将他扔回坑底。“太好了。”落雨松庆幸，“这样就不会有人仔细查看了！”驷水被拉上来的时候引起巨大轰动。不少族人是看着他长大的，骤然见到这副破落惨状，心下不忍。有女人甚至出声啜泣起来，不过立刻就被左右制止住了。“这是神的罪人！不可为他哭泣！”猎手们用石矛将两人拨到旁边的巨大芭蕉叶上。落雨松觉得身下软绵绵的，估计有好几层。蕉叶边缘拴着四根藤条，四位猎手各持一端，拖着两人向祭台走去。大概因为神山族领地较小，祭台离得很近。也就三四十步的样子，落雨松便看到那株硕大猪笼草在头顶耀武扬威，笼体的花纹在晨光中十分艳丽，好像即将享受美味佳肴一般欣喜若狂。他暗自咬紧牙关：“让我们来试一试，谁更强吧！”赤土站在祭台上，身披大首席科学家才能穿的华丽装束。他上半身兽皮将两肩严严实实地包裹起来，不像普通猎手那样，露出一条胳膊和半边胸膛；下半身是两片长可及地的毛裙，一前一后将双腿覆盖。赤土身边，四位助理科学家的穿着和一般猎手差不太多，只是**的右肩上缀着一串牙饰—也不知是兽牙，还是先前牺牲的牙齿。助理科学家身后，一口巨大石瓮上蒸汽腾腾，估计热水刚刚烧好，以便在集体诵经后，为两人“净化”。落雨松和驷水被拖到祭台脚下，还没来得及喘口气，便被一大股冷水劈头盖脸淋了个透。驷水呛得直咳嗽，泥浆从嘴里喷出，混着身下污水一道流走。族人早已聚集在祭台旁边。赤土抬起手，下面骤然安静。落雨松这才注意到，他手上还擎着一根光滑油亮的藤条。他想起辛朱似乎也有这样一根，号称“神赐”，只在祭祀的时候拿出来使用。神杖悬在半空，停顿片刻，又向下压落。众人就像被看不见的力量压在头顶，一齐单膝跪倒在地。“世界虚空，极细如丝。”赤土高声领诵。族人立刻跟读，声音拖长就像无尽的流水。低沉声音让原本光明一片的清晨有了肃杀意味，竟渐渐阴云密布，飘起细弱的雨滴来。“十重大千，四重世界。”“神乃世界之光，可聚可散。”“神乃时间之祖，无快无慢。”“神乃无处不在，动**无休。”“神的灵行于狭缝之中，经万千窄门而无阻。”“神不可见，见则归一。”“……”“好奇怪。”落雨松暗道，虽然科学家的穿着、诵经的程序截然不同，但经文与河谷族竟然如此相像。除去一些顺序颠倒和增删，几乎一模一样。领诵之后是齐诵。赤土的声音洪亮如同春雷，即便被众人盖住，也总能在不经意中冒出头来。“神沉睡之日，你等务须默念。”“神醒来那日，天地必将倾覆。”“信神的人有福了，因为神必将十倍报于他。”“敬神的人有福了，因为神必将免他的罪。”“神的灵行于万物，你等须敬畏万物。”“不敬万物的人有难了，因为神必重重责罚于他……”众人沉思诵祷，匍匐于神的脚下。雨渐渐大了起来，仿佛神有感于人世虔诚，用温润大手拂过众生。落雨松向驷水轻轻点了点头，暗暗用力将两臂、两腿的藤条撑断。往日，他私下总嫌诵经时间太漫长，今天却觉得如此短暂。神山族的经文何时结束？他后悔没有早向驷水询问，现在只能竭尽全力，加快速度。结果动作大了些，旁边一位猎手被响声惊扰，睁眼观看。“嘿！你干什么！”落雨松奋然抽出两臂，发狂般撕扯腿上最后几根。其他族人被猎手的高呼惊动，纷纷抬眼。时机稍纵即逝，落雨松像兔子般一跃而起，向一位反应较慢的猎手扑去。那人还没有从对神的敬畏中清醒过来，便被夺走了腰间石刃。“你须默念神的名字……呀，怎么回事？！”“跑！”落雨松身体急退如风，对着驷水大喊。“雨松哥……”驷水可怜巴巴望着他，眼神中充满了惊慌与无助。这孩子，根本没有力气挣脱剩下的藤条！时间仿佛慢了下来，落雨松的眼神四面扫过。他看到赤土已经从出神状态中恢复，正惊诧万分地伸手向他指来。近处十几位猎手半跪半起，蓄势待发。然而有几位转身太猛，被自己的腿绊住，扑倒在旁人身上。远处还有不少族人双目紧闭，尚不知这边变故突发。最后，一步之遥，驷水眼中充斥绝望的泪水，孩子气的鼻翼微微颤抖，无助得就像夏日里的一块冰。落雨松感到身不由己，竟然无法迈步向远处奔逃！“废物！”他骂着纵跃回来，将驷水扛在肩头。就这片刻耽搁，已经有七八位猎手站立起来，训练有素地左右四散，将近旁的出路守得严严实实，随后一齐向他发动进攻。落雨松原本就没打算往那边跑。他恶狠狠盯着祭台上张牙舞爪的猪笼草，一步跨上。赤土正大呼小叫，骤然见落雨松近在咫尺，惊得退后一步—别看他身材魁梧，但毕竟不是猎手，变故当前，根本无力还击。四位助理科学家也手足无措，眼睁睁看他一把扯住赤土的皮毛，顺势一甩，抛在猪笼草下。落雨松早已通盘想好，没有片刻迟疑，趁神山族猎手近身之前高高跃起，挥舞石刃向猪笼草的笼蔓砍去！猪笼草虽大，连接笼身的藤蔓却极其细弱。危急中迸发出的巨力沉聚手腕—成与不成，就在俯仰之间！“咔！”笼蔓应声折断，落雨松后背一靠，教笼身向另一侧倾斜。成功了！他仿佛听见头顶大而无当的身躯发出一声痛苦呻吟，随即轰然倒下，向赤土压了过去。“啊！”奔袭上来的猎手吓坏了，忙放过敌人，纷纷向猪笼草抢去。“神啊！神啊！”驷水也被这亵渎神明的行径惊呆了，下意识缩起身子。机会来了。落雨松将驷水在肩上扛稳，趁众人忙于救“神”的瞬间向祭台另一端奔去。“追啊！”身后一声喝令。原来是追风反应过来，向身边猎手呼唤。五六位猎手被他叫醒，一道“呀呀”叫着，向两侧包抄。没有地方跑了。前面、左右，三个方向都有人拦住去路，在雨雾中就像宿命的守卫者。落雨松寡不敌众，手无寸兵，肩头还扛着个累赘。除非……他转向身后。部落远在身后，异常浓密的大树仿佛一道围墙，将人的脚步划定在外。落雨松精神一振，向后便逃。“那边是神山啊！神山不能进啊！”驷水在他背上声嘶力竭地高呼。