第十二章

奥苏从不安的昏迷中醒来，已经很久了。他发觉手脚依然动弹不得，先以为还在食肉植物的叶子里，后来又觉得不对。旁边隐隐传来的热度，伴着噼啪声，那不是火吗？他打开前后视眼。后面漆黑一片，前面却看得清楚，两个小人儿在火堆前安安稳稳地交谈。回忆立刻像泉水般涌出：高举的火把、灼热空气、渐渐松弛的草叶……“得救了吗？”奥苏不知道。他顽石般躺在原地，大气都不敢出。舰队经验告诉他，在与外星生物接触时，千万不要轻举妄动，更不要试图用母星思维理解它们。比如，在母星，一个人救了别人的命，就意味着不会再想造成伤害，当然也就不会像现在这样，把自己五花大绑捆起来了。“真是莫名其妙！”他不禁想起首席商业代表博万的话：“外星生物分为两种，有理性的和没有理性的。很不幸，在茫茫宇宙中，有理性的生物少之又少。是商业，赋予我们崇高的使命—将理性带给那些尚未开化的星球！”对此，弗洛一针见血地反驳：“全是自我吹捧。星球和星球的理性不可比较，用自己的标准评判别人，这本身就是不理性的！”当时，奥苏觉得弗洛浑身上下闪着智慧之光。然而此刻，他多希望弗洛错了，多希望星球间不同生物能有共同理性—至少让他猜到两个小人儿打算怎样处置自己，不至于像现在这般手足无措。“对了！”奥苏忽然醒悟，“应该先学习它们的语言！”两个小人儿一直在说话。他怎么那么傻，迟迟没有意识到这天赐良机！都怪自己外出太少，如果换成咪咪，恐怕早就想到了—每支舰队都配有语言专员，定期给舰队成员培训，以便在遭遇外星生物时，迅速判断语言的难易程度，选择应对模式。“难度等级在4.75以下的，都属于易学语言。”专员们说，“要把入门时间控制在八千音节以内，提早进入交流，避免不必要的麻烦！”外星语言的难度等级有两个判断标准。首先是“信息素传递”。出乎大多数人的意料，由于“趋同进化”效应，宇宙间近八成已发现生物所释放出的信息素都比较容易破译，像喜悦、恐惧、舒适、赞赏这类含义，在不同体系中的表达惊人的相似。只不过信息素系统越低级，能够直接表达的含义就越有限。比如考古学家认为，在母星第二纪文明早期，能单纯运用信息素交流的含义只有警示与求爱。其他交流虽然也有，但只能对声波语言起到辅助作用。当然，仅具备“信息素传递”是不够的。如果碰上“非线性语言”，多数人都会无能为力。因为那意味着截然不同的思维模式，在没有天赋的人眼中，几乎等于不可逾越的鸿沟。然而不必担心，“线性语言”占绝对优势，跨星际概莫能外，比如母星，比如这里。奥苏知道，两足群居动物还没有掌握信息素交流，但幸运的是，它们每时每刻都在释放。那弥漫空中的喜怒哀乐就像四处漂泊的旅人，找不到投宿的地方，因为两足群居动物对它们浑然不知—尽管也会受到感染，就像呼吸空气而不自觉一样。“即便无意识释放的信息素，也是叩开语言大门的钥匙。”语言专员说。按照他们的标准，两足群居动物的语言难度该不会超过2.5吧？值得一试！结果令人振奋。在信息素的帮助下，两个小人儿交谈中的基本词汇一个接一个被破解出来。第一个是：“饿了”—个头矮小的那位几乎一直在说。第二个是：“不行”—个头高大的那位几乎一直在说。“天哪，原来这么简单！”奥苏惊喜地想。落雨松和驷水无意中释放的信息素，就像晚香玉播撒的花粉，在夜空中无声无息，飘来**去。奥苏如饥似渴地抓住每一段微妙信息，与头脑中储存的声波图形对照，飞速匹配。紧迫环境造成的压力，是多么高明的老师！自有记忆以来，他从没这么刻苦地学过一门功课，更没有过如此突飞猛进的进展。但他还嫌不够。时间飞速逝去，交谈会延续多久？能不能让他再多学一些？按照商业代表的经验：“如果开口第一句话就能做到完整、清晰、含义明确，那么对于外星人来说，将是强有力的震慑！”然而，学习毕竟无法一蹴而就。直到落雨松起身，手握石刃向他逼近，奥苏依然说不出一句完整的话。他不认识石刃，也没有意识到体色已悄然变换，但本能地明白危险即将降临。如果再不出声，性命就要断送在救命恩人的手上了！奥苏惊慌失措，不顾一切地奋力挣扎，同时怒吼出头脑里闪现的第一个词汇：“饿了！”落雨松惊得合不拢嘴。这怪物—居然会说话！他向后连退三步，立在安全范围，狐疑地打量。奥苏大受鼓舞，调取头脑中的各种词汇，明白的、不明白的，像超新星爆发般喷薄而出—“不行！”“我们！”“你说！”“神山！”“雨松哥！”“胡说八道！”天哪，这是什么情况！落雨松目瞪口呆地望着地上被捆得像只野猪、却不断胡言乱语的怪物。原本紧张的气氛烟消云散，变得既荒谬又滑稽。“扑哧。”身后驷水忍俊不禁。这么多天来，还是头一次见他笑呢。落雨松也觉得好笑。先前构想过无数场景—怪物醒来如何挣扎、如何撕咬、如何恐吓，这一幕却实在出人意料！驷水已然彻底放松，越笑越厉害，靠在树上直不起腰来。落雨松受到感染，快要绷断的神经慢慢松弛下来。啊，连日来紧张、戒备，这捧腹大笑的释放是多么难能可贵！“呼……”奥苏长出一口气。板根间撞击的笑声和随之震颤的愉悦信息告诉他：生命暂时无忧。但危险并未消失。手脚仍被牢牢捆住，就算三个奥苏加在一起也不可能挣脱。于是，他争分夺秒，在头脑中整理新学会的语言，终于一字一顿，组装成句—两个从未有过交集的遥远世界，破天荒第一次对话：“我，不是，怪物……”笑声戛然而止。没头没脑蹦出几个词是一回事，明确地说出话来，却是另一回事。落雨松重又弓起腰身，戒备地望着怪物。“吃我，不行！”“咦，刚才的话都听到了？”驷水下巴掉得老长。“我不是怪物！吃我不行！”奥苏越说越熟练。“难道可以和怪物对话？”落雨松被自己的想法吓了一跳。他决定回应，但张口的时候，依然觉得自己像个傻瓜—与一朵花、一只鸟对话的傻瓜。“你……到底是谁？”他问。奥苏听明白了，但无法回答。掌握的词汇太少，绞尽脑汁也只能给出一句莫名其妙的答复：“我是，人……”落雨松与驷水对视一眼。“雨松哥，我觉得怪物说的是：他是哪个族的猎手，死后变成这样的。”驷水胡乱猜测。“不是怪物……”奥苏没听懂驷水的话，但能分辨出“怪物”二字。这怪物，真的能听懂人话！惊讶之情更胜。“你从哪里来？”落雨松追问。奥苏又犯愁了，真后悔没有好好听语言专员的课—这种情况该如何应对，明明讲过，却怎么也想不起来！半天才憋出一句：“神山，外面……”“哇，我说得没错！”驷水拍手笑道，但很快又忧愁起来，“这神山真是不能进啊—雨松哥，我们也要变成这样子了！”“闭嘴！”落雨松粗声粗气地命令，本来遇上这类匪夷所思的怪事，脑子就不够用，可不想再听一旁有人胡言乱语。他干脆盘腿坐到地下，眉头紧蹙地盯着奥苏，脑中转过无数念头。内心深处，他抗拒像驷水一样将所有不合情理的事情都引上神明套路。对于神，落雨松与绝大多数猎手一样，抱着非常务实的心态：敬而远之。神当然应该祭拜，但亲身遇上？还是算了吧。对于一切超乎常理的解释，即便没有直接提到神，他也本能地排斥—除非迫不得已，才不会设想什么“死后变化”呢。“你到底是谁？从哪里来？”他盯住奥苏的眼，再次发问。奥苏回望着他，搜索枯肠，半晌终于转过头，直直望向天空：“那里。”“哪里？”落雨松糊涂了。驷水一跃而起，跳到身旁，指着树冠顶端道：“雨松哥，他说的是天上啊！”“天上！”就是这个词！奥苏激动得全身一亮，忙不迭模仿：“天上！是，天上！”驷水一把握住落雨松的肩头：“雨松哥，这是神的使者！”也不知是兴奋还是恐惧，浑身颤抖得像水波一样。“神！神！神！”奥苏明白这词，重复了几次。真傻！对付原始生物，还有什么能比恐吓更有效果呢？然而落雨松摇了摇头，甩开驷水的手。他不敢相信，更不愿相信。如果真是神的使者，怎么可能在丛林中遇险？怎么可能被捆绑起来？怎么可能笨手笨脚，连话都说不利索？驷水紧紧靠在他身上，嘴一张一合，却发不出声来。“神！神！我是神！”奥苏锲而不舍地尝试。他错了。落雨松伸出一只手，缓缓指向他，仿佛原始文明君王的权杖。接着，从牙缝里恶狠狠挤出两个字来：“闭嘴！”驷水震惊地抬起头，急速抽回手臂，仿佛方才握住的肩头突然变得滚烫。奥苏也被瞬间开张的强硬气场震慑住了，头脑一片空白，哑口无言地僵在原地。空气凝固了，重重压在身上，让人呼吸不畅。风似乎被隔绝在丛林之外，就连最高处的树叶都没有一丝摇摆。身后，火光张牙舞爪地跳跃，仿佛死神的舞蹈。脚下，影子忽长忽短，就像难以预料的未来。不知过了多久，落雨松忽然轻声唱诵起来，寒鸦般喑哑：“神乃世界之光，可聚可散……神的灵行于狭缝之中，经万千窄门而无阻……神不可见，见则归一。”“神不可见，见则归一……”驷水受到感染，应声相和，缓缓跪倒在地。落雨松却停了下来，一半说给驷水、一半说给自己：“不是神，这不是神……神不是‘可聚可散’吗？不是能‘行于狭缝之中’吗？怎么会被困守在此，需要你我解救？不是‘不可见，见则归一’吗？怎么好端端地就在眼前？不对，这不是神，也不是神的使者……辛朱说过，神的使者就是神本身，‘分有’神的灵性—天下只有一个神—这个，不是！”声调渐渐提高，似乎越说越有自信。落雨松不错眼珠地盯住奥苏，目光冷峻起来。虽然身处险境，虽然听不大懂，惊雷般骤然呈现的复杂思维，还是让奥苏目瞪口呆—那神情、语气和信息素，只可能出自格外活跃、深刻而敏锐的头脑！“根本不是一般原始生物可以比拟的……”奥苏想。舰队科学家的评论，什么“野蛮”“愚昧”“相互残杀”，在此刻变得苍白无力。他恐惧得浑身发抖。装腔作势是否激怒了对方？接下去该怎么办？继续装腔作势，还是干脆示弱？抑或换一种思路，尝试正常交流，就像对待智慧生物一样……“智慧生物！”他打了个寒战。与智慧等级未明的生物打交道要格外谨慎，弄不好就会因为高估对手的头脑，在不经意间丢了性命。“像面对智慧生物一样交流！”然而这念头一旦萌发，就仿佛生出手脚，牢牢握住他的心，挥之不去……奥苏越想越觉得可行，莫名其妙地觉得“一切都会好转的”。“天上。”他说，“不是神。”同时竭尽全力调整皮肤，在暗黑色背景下现出星星点点的光斑。奥苏多么希望能像旧日那样，随心所欲控制颜色—如果光斑再小一些，闪动起来，该有多好！落雨松疑惑地抬起头。天上？脚踏实地的猎手从不会无缘无故仰望天空。在他的概念里，“天上”等同于“神”，是敬而远之的对象。怪物是从天上来的，难道真像驷水所说，是“神的使者”？但怪物明明说“不是神”……而且光斑又是怎么回事？天上的光斑，天上的……哦，他懂了！满天繁星从树叶间洒下一片澄澈，照亮了落雨松迷茫的眼。“星星！你说的是星星！你是星星！”“太好了！”奥苏兴奋得差点叫起来，“他看懂了光斑！”人立刻活学活用：“不是星星……是星星上面。”落雨松又糊涂了：“星星上面？”刚刚清澈的目光再度迷离起来。“我错了。”奥苏自责，“要向完全不知道‘星系’‘行星’这类概念的生物解释‘从另一颗星星上来’，几乎是不可能的。”他得换一种说法。“天上。”奥苏回到原点，身体明亮起来，几乎有些刺眼，同时努力回忆飞船在未进行隐形操作时发出的巨大声响，瓮声瓮气地模仿。“天哪，他可一定要见过飞船，或者至少听到过它！”希望与绝望在他心底古怪地纠缠。“天上的亮光！”落雨松恍然大悟。“天上的眼！”驷水同时惊叫。这太不可思议了。落雨松一跃而起，这怪物是从天上那吵闹的亮光里来的？驷水则吓得匍匐在地。奥苏被两人的反应弄糊涂了—到底懂了没有？为何反应如此不同？他把希望寄托在落雨松身上，因为明显在两人当中，落雨松是主导者，而且似乎更聪明些。“我是人。我不是，你们。”他说，竭尽全力表现出诚意。“是人，又不是我们？”落雨松在心里默念。这谜一般的话语，仿佛隐藏着终极奥秘，在耳边撩人地回**。“雨松哥！”驷水一把抓住他的脚踝，急切地说，“给他松开！雨松哥，快给他松开！他真是神的使者！快给他松开！”落雨松出神地站在原地，对脚下的聒噪置若罔闻。连叫几声“雨松哥”全都石沉大海，驷水急得要哭了。恐惧让人铤而走险。他终于横下心来，抓过落雨松跃起时留在地下的石刃，匍匐着爬向前方。“我要给他松绑！现在就要松开！”一遍一遍默念，他鼓足勇气，慢慢向“神的使者”靠近。落雨松对此“壮举”浑然不觉。天上，星星，亮光，是人，不是“我们”……一幅图景在心底铺展开来，却仿佛隔着滂沱大雨，既看不真切，又触不可及。他心痒难耐，有什么念头在脑中一闪而过，随即沉入黑暗深渊，再要回味，却想不起来了……“神啊，原谅我吧！”驷水的高呼将他从沉思默想中唤醒。他惊恐地看到，绳索已被割断一半，庞然大物正四手齐动，撕扯剩余的束缚，同时努力坐了起来！驷水五体投地，颤抖着乞求“宽恕”。落雨松一跃而起，犹如捕猎的灵猫，眨眼间抢到近旁，劈手夺下石刃，一脚将驷水踢开，对准怪物理应最脆弱的眼睛，狠狠刺去！“叮！”刃尖向一旁滑落—千斤重的一击，那怪物竟然毫发无伤！“啊！”奥苏可吓得不轻。幸亏攻击的是眼睛，换作身体其他部位，早就一命呜呼了！鱼尾座α第四行星人双眼巨大，却没有眼睑，取而代之的是一层厚厚的保护膜。虽说保护膜并非刀枪不入，但抵挡一把硬度不高的石刃，却是绰绰有余。“雨松哥……”驷水急得手足无措，眼睁睁看着他再次挥舞石刃，准备进攻！奥苏本能地抬起四只手臂，护住头部和身体，情急之下再说不出半句话来！一刻长于百年。他闭目等死，然而不知过了多久，撕裂身体的疼痛并未如期而至。奥苏试探着打开前视眼：落雨松正高举石刃，一动不动盯着自己，俨然石雕的神像。落雨松犹豫了。面前的怪物虽然身形庞大，但毫无还手之力。在他的凌厉攻势下只会刺猬般缩成一团。这样的对手，又何必赶尽杀绝？况且，在那一击不中的时刻，电光石火之间，强烈而莫名的迟疑油然而生，像一条大河拦在脚下，像一个声音在耳边轻叹：停下，不要杀它……“你……我们……松开！”奥苏恢复了语言功能，带着全身将断未断的绳索，毛虫般向后蠕动。“唉。”落雨松长叹一声，垂下石刃，退后两步，转身回到篝火旁边。将后背留给敌人，这是猎手所能表现出的最大勇气和善意。奥苏浑身虚脱，手臂再也支撑不住，“咚”的一声躺倒在地，沉重地喘着粗气，暗蓝色微光在胸前忽明忽暗。再也忍不住了！他张开嘴，无泪地号啕。几步之遥，落雨松和驷水本能地感受到这潮水般翻涌的愤怒与惶恐。驷水惊讶地直起身子，进退维谷。落雨松则默默靠在树下，陷入沉思。