第十八章

他们从晨雾弥漫的丛林中走出。天刚蒙蒙亮，部落安然沉睡，浑然不知剧变即将来临。落雨松唏嘘不已。从偷偷摸摸在外围求爱，到五花大绑被敌人俘虏，到九死一生从地牢逃脱，再到现在光明正大地卷土重来—经历过一连串天翻地覆的变故，猛然见到乔叶和她族人的茅棚模样依旧，稳稳当当散落山前，简直觉得不可思议。“这就是神山族的领地。”他轻声向安底特和另外三位科学家介绍。原本张有怀和艾琳也在队列里，但张有怀身体不佳，又没有从冷冻的不适中完全恢复，走到一半便支撑不住，只得由艾琳陪着原道折返。驷水和奥苏也远远跟在后面。出于记者本能，奥苏当然不能错过这场“好戏”。驷水则百感交集，既不愿参与行动，也不忍转头离开，他很生雨松哥的气，头脑中转过无数念头：如何帮赤土伯一臂之力？至少提前发出警告？“可是……乔木怎么办？”他又很踌躇。毕竟年龄相仿，同在地牢下受过苦，怎忍心看着他受尽折磨被投入猪笼草内？唉，说来说去，还是雨松哥不好！落雨松知道驷水的纠结，但觉得“假以时日他自会想通”。现下无暇顾及这孩子的小心思，落雨松示意安底特他们留在后面，自己蹑手蹑脚地靠近乔叶的茅棚。这才看清，原来茅棚门口有人把守—两个壮汉睡得正酣，其中一位有些眼熟。落雨松盯了片刻，恍然大悟：他叫雷之眼，先前被俘的时候，是他和追风一道将自己剥光衣服投入地牢。“赤土还是不放心她啊。”落雨松想。先与乔叶碰个面的打算完全落空，只好直接前往地牢。没想到有人捷足先登。当落雨松在丛林里兜了个大圈，重新从叶片间探出头来的时候，他惊讶地看到一条黑影俯在地牢边上。乔叶！落雨松立刻认出。她是如何从两人把守的茅棚中溜出来的？！乔叶正奋力拉动一根皮绳，绳子一端捆在背后的树上，另一端想必已经拴在乔木身上了。她纤瘦的身体爆发出惊人的力量，居然生生将与自己体格相当的弟弟拽了上来。“姐姐！”乔木重见天日，委屈地一头靠在她身上。“嘘……”乔叶吓得连忙堵住他的嘴。“嗖！”一颗石镖劈空飞来，刺破晨雾，落在乔叶姐弟身旁。乔叶急忙搂住弟弟，回转身去。雷之眼不知什么时候醒了过来，正怒目圆睁地向这边冲过来。另一位名叫巢蜂的看守紧随其后，见雷之眼准头不行，立刻抽出石刃蓄势待发。两人跑得好快。乔叶无处可躲，急得一把将乔木推到身后，自己挡在前面，面色苍白。巢蜂后发先至，一边奔跑一边狞笑着，似乎在玩赏“猎物”惊恐的表情。看到乔叶姐弟已然束手就擒，他缓缓停在七八步远的地方，掂了掂手中石刃，毫不留情地发动致命一击！石刃摩擦空气，令人心悸地呼啸着，直向乔叶胸前射去。“畜生！”怒喝声中另一把石刃飞了过来，与巢蜂的武器碰在一起，“叮”的一声，双双撞得粉碎。同时，落雨松轻快敏捷的身体落在乔叶面前，高大健壮的臂膀在微弱晨光中投下令人心安的黑影。落雨松动作如行云流水，刚刚落地便从背囊里抽出两把自制石镖，再次向还没回过神来的看守攻去。两把石镖几乎同时脱手，仿佛两颗夺命獠牙！“哎呀！”雷之眼吓得魂飞魄散，顾不上躲闪，直接扑倒在地，摔了个“狗吃屎”，姿势虽不美观，好歹躲过一劫。巢蜂就没那么幸运了，他站得近，刚看到敌人右手连挥，石镖已然飞到面前！他急忙甩头，避过眼睛，耳听得“扑哧”一声，石镖重重击在右侧面颊上！好在丛林中没有工具，自制武器不甚锋利，因此只在脸上戳了个大洞，没有危及性命。“哇哇！”巢蜂疼得捂住腮帮，在地下翻滚不停，鲜血从指缝中汩汩流出。雷之眼手足无措，想爬起来逃走，却感到四肢像被大石头压住，完全不听使唤—落雨松向他走去，再次伸出右手，蓄势待发，微亮天光落在身上，竟反射出柔和的白色晕圈，与那君临天下的手势反差极大，简直就像恩威并施的“神”！雷之眼头脑一片空白，身体颤抖得好像随时会从兽皮里面滚出来似的。落雨松一直走到他面前才停住脚，睥睨地看着地下烂泥一般的身体，威严地说：“你去告诉赤土，我落雨松回来了！”“不必了！”赤土洪亮的声音从雾气中传来。显然这一番打斗已然惊醒了沉睡的部落，赤土身后跟着四位“助理科学家”，还有十多位猎手。其中一位身材瘦小，落雨松一眼认出—是追风！“你来得倒快！”落雨松面不改色，一跃回到巢蜂身边，动若脱兔地捡起兀自哀号不已的看守，头也不回向后扔去。“啊呀！”巢蜂的叫喊声随即从地牢中传来。赤土率领众人来到雷之眼身旁。“起来！”他威严地警告，“亵渎神明者将死无葬身之地！”从他脸上，落雨松完全看不出情绪起伏，平整得像一块石头。他的目光静静从逃出地牢的乔木和大逆不道的乔叶身上扫过，甚至没有在落雨松脸上停留。但在看到驷水的时候，他停下了。落雨松没有安排驷水出现。然而在驷水年轻的心里，赤土就是亲人，唯一的亲人。纵使他将自己投入地牢，纵使曾经怨恨过他，但再次见到那张熟悉的脸，带来的冲击依旧难以预料地强烈。驷水头脑一片空白，完全没有意识到双脚运动。科学家们在身后藏身处接连叫喊几声他都无动于衷，一直走出丛林，来到自幼熟悉的茅棚之间。赤土也没有料到会在这里见到驷水，精心设计好的开场忽然有了波澜。他不理解自己对驷水的感情，因为部落中没有人见过驷水的父亲。但驷水出现带来的震撼一时让他忘掉了“神迹”、忘掉了敌人、忘掉了即将面对的所有危机。他向驷水伸出手去……“赤土伯！”驷水跳跃着向他跑来。“驷水！”落雨松惊讶地呼唤。这一声呼唤没有让驷水清醒，却唤醒了赤土。他猛一激灵：“我在做什么啊！”驷水已经奔跑过来，满脸泪水，却又兴奋地笑着。他多么开心—亲爱的赤土伯重又接纳他了！然而就在这时，赤土悬在半空的手臂忽然高高举起，仿佛一气呵成的发号施令：“这是神的罪人，把他拿下！”三四位猎手一同向驷水扑去。驷水甚至来不及转身就被压在地下，双臂扭到背后，动弹不得。“赤土伯……”他委屈而不甘地哀求。晚了。硬下心肠的赤土挥挥手，让族人将吱哇乱叫的驷水押到一旁。落雨松恨得牙根直疼：这个驷水，成事不足败事有余，一上来就把计划完全打乱。但他的性格向来遇强则强，这一点偏差不足以动摇决心！落雨松决定暂且忽视驷水可怜巴巴的哀求，继续一个人的斗争。“没想到我还会回来吧？”他收回心思，逼视赤土。“是神将你带回部落，接受责罚的。”赤土也已恢复原状，依旧声音洪亮地断言。落雨松没有回答。“你妄图逃脱神的责罚，更有甚者，还破坏了神的道场！你的罪恶震动上天，必将受到最严厉的惩戒！”赤土声色俱厉，向左右挥一挥手，命令族人将落雨松拿下。落雨松静静听着，一言不发，只用威严的目光四面扫视，仿佛阴云中滚动的惊雷。零星几位族人在赤土的鼓动下跃跃欲试，但方才巢蜂满脸鲜血的样子触目惊心，又不敢贸然上前。“怎么回事？上去啊！把神的罪人带给神！”赤土再次威严地催促。追风款步从后面走出，示意赤土放心。他向两位训练有素的猎手摆了摆头，做出“包抄”手势，三人一道向落雨松逼近。追风毫不在意被敌人看清来路：三个对一个，任凭落雨松本事再大，又能如何？“上！抓活的！”追风一声令下，三位猎手如同受惊的鹿，同时向落雨松弹射而来。三人都没有急于进攻—石镖握在手里，他们要去到近处再发动进攻，让敌人没有躲避余地！落雨松冷笑着，一动不动，既没有反攻的准备，也没有逃脱的企图，静静等着敌人冲到面前。“小心！”乔叶在身后惊慌地高呼，想要扑上来把落雨松推开，却已经来不及了。就在这时，落雨松迅速伸出双臂，接连向三个方向挥舞。不可思议的一幕出现了。三道白得耀眼的“闪电”从神一般的手中激射而出，狰狞地向敌人扑去！两道正中目标，追风身边的猎手连叫喊都来不及，身体便在半空折转方向，摔入身后的树丛！追风大惊失色，立刻向一旁跃起。但“闪电”仿佛长了眼睛，在半空划过骇人的、枝丫横斜的轨迹，追了过去！只听“咚”的一声，追风瘦小的身体倒在地下，抽搐几下，便没了动静。族人全都屏住呼吸，震惊于这梦中都不会出现的疯狂，接着一片惊呼。赤土脸色惨白。敌人的能力超乎预想。这不是障眼的小伎俩，而是无懈可击的“神迹”！冷汗从脸上一颗接一颗地滑落，他呆若木鸡，等待落雨松对自己发动致命进攻。然而落雨松没这么做，坚如磐石站在原地，朗声对赤土说：“我向你提出挑战—就我们两个！”赤土额角青筋暴露，没有答话。“我要你放掉这三个人。”他指向驷水和乔叶姐弟，“我自己会走到你跟前，束手就擒，任凭处置—你，敢不敢接受？”“啊！”身后传来乔叶的惊呼。落雨松感到额角跳动，几乎忍不住要转过头去。但他克制住冲动，只轻轻向后退了半步。半步的距离啊，也是与她更近一些……赤土大吃一惊：“你确定？你知道亵渎神明者将受到怎样的惩罚？”落雨松的名声他早有耳闻，相信出于顶级猎手的自重，对方绝对不会食言。两人的目光死死咬在一起。落雨松坚定地点了点头。“只有火祭可以向神明赎罪！”赤土狰狞地宣布。丛林中躲藏的科学家面面相觑。由于驷水的鲁莽，导致己方处于被动。原先拟订的计划困难重重，他们知道落雨松必将随机应变。但是……火祭？这也太过冒险了！“怎么办？咱们要不要出面？”一位叫江辉的小科学家低声向安底特请示。安底特冷汗直流，拿不定主意。这时，落雨松稍稍侧过脸来，眉头隐隐上扬，手背在后面晃动两下，又回转身去。距离太远，看不真切，但安底特觉得那分明是给自己的暗号，叫他们“不要轻举妄动”。“等一下……”他紧张地说。安底特没有看错。落雨松别无选择。原本拟订的计划是通过环环相扣的“神迹”挑战赤土的权威。然而一路上，“圣殿科学家”教授的把戏驷水一清二楚，这孩子的反应又完全无法预料—如果他出言提醒，“将功赎罪”，计划势必付诸东流。当然也可以转巧取为强攻，直接将赤土击倒。但那只能换来一时胜利—谁都知道大首席科学家不是猎手，连追风都无法抵挡的袭击，赤土自然难以躲避。这样一来，赤土作为“神的护卫者”的地位不但没有消灭，反而会被视为“殉道士”，更加辉煌—不行，落雨松要的，是将他彻底赶下祭台！真是无奈啊……说起来，落雨松对赤土没有仇恨，甚至颇有好感。虽然他险些将自己投入猪笼草内，但那不是作为部落领袖无可推卸的责任吗？落雨松觉得，大首席科学家能做到赤土那样，待人平和，甚至让驷水如此依恋，实在难能可贵。然而他的信念同样坚定：大祭神仪式这样惨无人道、自欺欺人的暴行，该结束了！被抓作牺牲、投入地牢的经历，唤醒了落雨松隐藏心底的反抗，“圣殿科学家”的手段又让他看到希望。解救自己的族人、解救乔叶、解救乔木，让所有人从“变作牺牲”的恐惧中解脱出来……这曾经荒诞不经的梦想，就像早春的雨点，第一时间敲击在他心底！他走到赤土和渐渐聚集起来的神山族族人面前，指着驷水说 :“先把他放走！”赤土向身后挥了挥手，驷水立刻恢复了自由。落雨松原地站定，又说 : “我将自己交到你手上。你要向神明起誓：从此不再为难这三个人。”“我起誓。”落雨松点点头，表示自己准备好了。四位助理科学家迟疑地上前，将落雨松的臂膀扭在身后，用皮绳捆了个结实，随后将他押送到祭台之上。临行前，落雨松侧过头去，看到乔叶哀伤而关切的眼神。多好啊，有人真正替自己捏一把汗！赤土率领众人在祭台下跪拜。“神啊！”他大声唱诵，“愿你的荣光永远照见卑微的子民！愿所有触怒你的罪人，都得到应有的惩罚！神啊，你是力量，你是救赎！你的左手施展能力，显出荣耀，你的右手摔碎仇敌！你大发威严，推翻那些起来攻击你的！你发出烈怒如火，消灭他们像烧碎秸一样！神啊，谁能像你至圣至荣，可颂可畏？神啊，你必作王，直到永永远远！”赤土又站起来，面对族人，指着落雨松高声宣判：“这罪无可赦的魔鬼毁坏了神的道场，是神用大能的手将他俘获，让他低头认罪！神是应当称颂的，因为神的意志是不容置疑的！”四位助理科学家将落雨松捆绑在火刑柱上，就在那被砍断一只笼体的猪笼草旁。干枯的藤条、树枝在脚下越垒越高，仿佛命运的牢笼，让人无处可逃。“罪人啊，忏悔吧！是你的罪行将你送上绝路！”赤土举起神杖，示意助理科学家点火。“施在我身上的，我必在火与电中加倍奉还！”落雨松厉声回应。太阳忽然跳出地平线，从树叶间穿射过来，直直打在落雨松身上。下面观看的雷之眼再次看到他身上萦绕着柔和的光晕。“天哪……天哪……要出大事了。”他喃喃自语。熊熊烈火烧了起来，犹如贪婪的舌头，翻滚着舔食中间的血肉之躯。黑色浓烟瞬间将祭台遮蔽，仿佛不忍心让人目睹这悲壮一幕。猪笼草的红色条纹在火光照耀下越发鲜艳，叶片在热风中舞动—那是胜利者在失败者头顶狂放地欢庆！远处，乔叶和驷水发出痛苦的哀号。祭台之下，扑面而来的热浪中，赤土再次带领族人跪倒，高声祷告。众人相呼相应，拖着昂扬的尾音，如醉如痴。“世界虚空，极细如丝。”“十重大千，四重世界。”“神乃世界之光，可聚可散。”“神乃无处不在，动**无休。”“神不可见，见则归一。”火刑柱轰然倒塌，发出山崩地裂的呻吟。“荣耀归于神！”族人亢奋的欢呼在祈祷中此起彼伏。忽然，明亮闪电从火光中跃起，刺破祭台上空黑沉厚重的浓烟！赤土愕然停下，难以置信地望着火影中重新站立起来的人影！熊熊烈火将落雨松的影子映得格外高大。只见他甩去身上捆绑的绳索，迅速穿越火线，完好无损地来到祭台前方！乔叶喜极而泣，驷水惊讶得下巴都合不拢。赤土好不到哪儿去，呆呆地瞪着落雨松，都忘记自己还跪在地下，仿佛向对手求饶一般。这不可能！一个人不可能在烈火中停留这么久，却毫发无伤！“神啊！”雷之眼跪倒在地。这回所有人都看到了：落雨松身上被烟熏得黑乎乎，却奇迹般闪烁着愤怒的红光—红光萦绕在身上，又像神的荣耀！落雨松眼里充斥着可怖的血丝，径直向赤土走来。赤土崩溃了，一屁股坐到地上，向后躲去。但落雨松伸出手，仿佛无声的命令。赤土立刻动弹不得，眼睁睁看着他走到近前，劈手将神杖夺走，转身返回祭台，将神杖高举过头，双臂用力，“啪”的一声将它折为两段！自始至终，落雨松一言不发，但那不怒自威的气场却仿佛冬日里最凛冽的寒风，让所有人心里都颤抖起来。“啊！”赤土一声惊呼。神杖—神杖就这样折断了？那是大首席科学家代代相传的神权的象征！他曾经在祭台上发过誓，要用它护卫神的光辉……落雨松看都不再看他一眼，默默地弯下腰，从火堆中拾起一根燃烧的藤条。火焰飞扬，在手中仿佛一朵绽放的红花。他面向身前那棵孤苦伶仃的猪笼草，将红花抛了过去！鲜嫩草叶不易点燃，但主茎很快干枯。脆弱处无法支撑沉重的笼体和叶片，猪笼草急速倾斜，卷须在半空挥舞，垂死挣扎。笼体轰然倒地，断裂处黑烟腾起，微弱火苗重新冒出头来—起初影影绰绰、犹犹豫豫，随后便大起胆子跳跃、欢呼，犹如重获新生的灵魂。落雨松走入人群。人群慌忙向两旁闪避，男人、女人都垂下头，似乎不敢正视这不怒自威的“神的使者”。他走向后方的乔叶和驷水，但他们也像众人一样躲到一旁。赤土完全被族人抛弃了—他们跟在落雨松身后，不敢靠近，又不敢离开。留给赤土的，只有沉甸甸、黑压压的背影。祭台上，猪笼草用最后的光华照亮与它同命运的失败者。祭台下，赤土垂着头，垂得那么深，仿佛要钻进自己的胸膛。